MEDIO AMBIENTE

La tormenta de asteroides que cambió la Tierra

El gran bombardeo de asteroides, conocido como Bombardeo Intenso Tardío, que se produjo en la Tierra hace entre 4.200 y 3.500 millones de años, o incluso hasta más tarde, es uno de los eventos a los que se atribuyen muchas de las características de nuestro planeta, pero los constantes cambios en una corteza terrestre con placas tectónicas y con vida complica a los científicos el desafío de encontrar las pruebas.

Esta semana, dos trabajos en la revista ’Nature’ revelan claves sobre el origen y la frecuencia de esta lluvia de asteroides y cometas, que se inició cuando se formaba el Sistema Solar.

En uno de los trabajos, los investigadores Brandon Johnson y Jay Melosh, de la Universidad Purdue (Estados Unidos) han analizado un rastro de polvo procedente de estos cometas en capas rocosas donde quedó incrustado. 

"Se trata de partículas que se vaporizan durante el impacto del asteroide y llegan a la atmósfera, allí se vitrifican (solidifican) y vuelven a caer a la superficie dejando una capa que son las huellas de estas catástrofes", explica el investigador español Jesús Martínez-Frías, del Centro de Astrobiología (CSIC-INTA).

Velocidad de los impactos

Las características de estas partículas, que se expandieron por el espacio como una gran pluma de vapor durante la colisión, ayudan a determinar cómo son los asteroides o a qué velocidad llegaron al planeta. Las esférulas analizadas por Johnson y Melosh son de impactos de hace entre 3.500 millones y 35 millones de años e indican que el número de proyectiles que chocaron durante esta tormenta de rocas fue mayor de lo que se pensaba, y luego fue decayendo.

Sus conclusiones dan crédito a la hipótesis mantenida hasta ahora de que cambios en el Sistema Solar influyeron en este bombardeo, dado que se alteró la trayectoria de objetos de un Cinturón de Asteroides situado entre Marte y Júpiter, enviándolos rumbo a la Tierra. "Esta es la primera evidencia sólida de lo que sucedió en realidad", apunta Melosh en un comunicado.

Los investigadores, gracias a estas redondas ’gotas’ de roca, han deducido que algunos asteroides tenían entre seis y 58 kilómetros de diámetro (varias veces más grande que el que acabó con los dinosaurios), pero la mayoría eran más pequeños y su patrón de distribución coincide con la del mencionado Cinturón de Asteroides. "Tenemos por vez primera una conexión directa entre las dimensiones de los cráteres en la Tierra primitiva y los asteroides que hay en el espacio", destaca el científico americano.

Los cráteres de la Luna

Hasta ahora, y dado que los cráteres de aquellos primeros momentos han desaparecido o están erosionados, los investigadores se centraban en el estudio de los impactos en la Luna. "Las esférulas nos abren un nuevo camino para conocer la historia terrestre, porque todos los asteroides de más de 10 kilómetros de diámetro dejaron una capa de esférulas", añade Johnson, quien recuerda que estos impactos pudieron ser el origen de la vida, al haber introducido materia orgánica en un planeta muerto.

Para estudiar estas esférulas, conservadas en el expediente geológico y de no más de un milímetro de diámetro, utilizaron modelos de ordenador que previamente habían desarrollado sobre condensación.

Melosh cree que sus resultados permitirán a su equipo calcular los efectos del impacto de uno o varios asteroides sobre este planeta. Esta ’calculadora’ podría permitir a cualquier averiguar los daños de una colisión de este tipo en el planeta.

Rocas volatilizadas

El segundo trabajo, de William F. Bottke, como primer firmante, concluye que aquel gigantesco bombardeo duró más de lo que se pensaba, para lo cual también analizan esférulas procedentes de impactos. Al menos han localizado siete capas de estos restos de rocas volatilizadas que se formaron hace entre 3.230 y 3.470 millones de años; otras cuatro capas de hace entre 2.490 y 2.630 millones de años; y otras de hace entre 1.700 y 2.100 millones de años.

Aseguran que se debió a una desastabilización del Cinturón de Asteroides por la migración de un planeta gigante.

"Los autores aportan modelos que sugieren una dinámica asteroidal, en este período más turbulento de reorganización planetaria del Sistema Solar primigenio, que favoreció el acercamiento de asteroides a la Tierra causando gigantescos impactos", señala Martínez-Frías.

Para el investigador español, para confirmar estos modelos habrá que investigar en la Luna "ya que nuestro satélite parece ser, en sí misma, una evidencia de estas catástrofes, donde los procesos que ocurrieron en estas etapas se conservan mejor que en la Tierra (debido a la inactividad geológica) y por ello pueden estudiarse mejor que en nuestro propio planeta".El Mundo

Espejismos o sucesos astronómicos habrían hundido al Titanic

Después de un siglo que incluyó dos investigaciones importantes del gobierno e innumerables libros y películas, todavía estamos debatiendo lo que realmente causó que el Titanic golpease un iceberg y se hundiese en una noche fría y nítida como el cristal. 

Tal vez haya algo más que insensatez y arrogancia humanas. Tal vez se pueda culpar a las raras condiciones atmosféricas que causaron un espejismo o, todavía más inusual, un suceso astronómico que envió icebergs a las rutas de navegación. Estas son dos de las teorías más nuevas que proponen un escritor y un equipo de astrónomos.

El esfuerzo para encontrar las causas naturales que puedan haber contribuido al hundimiento, no obstante, también podría ser la búsqueda de una excusa, cualquier cosa que evite darnos una mirada crítica, dicen expertos e historiadores del Titanic.

Las nuevas teorías e investigaciones son importantes "pero la base de lo que ocurrió es que ellos ignoraron las advertencias y chocaron contra el iceberg porque iban demasiado rápido", dijo James Delgado, director de herencia marítima de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

En el mes que se conmemoran 100 años del hundimiento del gran buque, el interés por todas las cosas del Titanic avanza a todo vapor.

Una de las nuevas teorías dice que el barco pudo ser víctima de un espejismo similar al que la gente ve en el desierto. Es la idea de Tim Maltin, un historiador que ha escrito tres libros sobre el Titanic. El más reciente, uno electrónico titulado "Una noche muy engañosa", enfatiza cómo la atmósfera pudo engañar a la tripulación esa noche despejada.

"No hay error humano inevitable", dijo Maltin en entrevista telefónica desde Londres. "Sólo se trata de cambios en la densidad del aire".

Era una bella y despejada noche, y por un par de días, estuvo ocurriendo algo extraño en el aire sobre el Atlántico Norte que fue reportado por todo tipo de embarcaciones, incluyendo la tripulación del Titanic, dijo Maltin.

El inusual aire frío del mar hizo que la luz se inclinara anormalmente, agregó Maltin. William McMaster Murdoch, primer oficial en el Titanic, vio "como una bruma en el horizonte y que el iceberg salió de la neblina", relató Maltin, citando el testimonio del segundo oficial, quien sobrevivió.

Otros barcos, incluyendo los que recibieron a los sobrevivientes, reportaron escenarios similares y haber tenido problemas navegando entre los icebergs.
Meteorólogos británicos monitorearon el lugar en busca de inversiones térmicas inusuales y señalaron que 60% de las veces que verificaron, estuvieron presentes dichas inversiones, dijo Maltin.

Las mismas inversiones pudieron hacer que los cohetes de rescate del Titanic parecer más bajos, dando a un barco de rescate la impresión de que el Titanic era más pequeño y que estaba más lejos, dijo Maltin.
Los físicos Donald Olson y Russell Doescher, de la Universidad Estatal de Texas, tienen otra teoría que publicaron en la revista Sky&Telescope y que encaja bien en la de Maltin.

Olson, quien frecuentemente presenta rarezas astronómicas relacionadas con sucesos históricos, dijo que unos meses antes la Luna, el Sol y la Tierra se alinearon en una forma que aumentó la fuerza de las mareas. El planeta estaba más cerca de la Luna de lo que había estado en 1.400 años.
Ellos basaron su trabajo en registros históricos y astronómicos, y en la investigación realizada en 1978 por un funcionario estadounidense experto en mareas.

Las inusuales mareas hicieron que los glaciares soltaran grandes témpanos de hielo de Groenlandia. Estos icebergs que se dirigían hacia el sur se detuvieron cerca de Labrador y Terranova, pero luego volvieron a moverse hacia el sur, flotando hacia las rutas de navegación justo a tiempo para recibir al Titanic, según la teoría de los astrónomos. Maltin opina que los icebergs también aportaron un río serpenteante de aguas heladas que magnificó el efecto de espejismo.

Las mareas y los espejismos pudieron ocurrir, pero es una teoría que "se olvida del buque", dijo Lee Clarke, experto en desastres en la Universidad Rutgers y autor del libro "Los peores casos".
"Los hechos básicos del Titanic no están en duda: el barco iba demasiado rápido en aguas peligrosas", añadió Clarke. Si se hubiera detenido en la noche por el hielo como lo hizo el británico Californian, "no hubieran importado las mareas ni los espejismos".

El 14 de abril de 1912, el día que golpeó el iceberg, el Titanic recibió siete advertencias de fuerte presencia de hielo, incluida una del Californian menos de una hora antes de la fatal colisión. En mensaje decía: "Estamos detenidos y rodeados de hielo". El Titanic respondió diciendo "Silencio. Estamos ocupados".
Clarke indicó que las personas siguen buscando más causas "porque si es Dios o la naturaleza, entonces nos desentendemos moralmente y en los hechos".

Charles Perrow, experto en desastres en Yale, encuentra plausible la idea del espejismo, en especial porque el aire frío suele ser engañoso, como sucedió en un accidente de avión en 1979 en la Antártica, donde primero se dijo que había sido error del piloto.

Steven Biel, autor de "Se hunde la vieja canoa: una historia cultural del desastre del Titanic", justifica la investigación por otras razones.
"Hay algo de atractivo en ganar control de forma retrospectiva en un suceso que en el centro se enfoca en la incertidumbre, la eventualidad y falta de control", opinó. AOL

Notable físico inglés afirma que la ciencia moderna descarta la posibilidad de que Dios creara el Universo

El científico británico Stephen Hawking afirma en un nuevo libro, The Grand Design  (El Magnífico Diseño), que la física moderna excluye la posibilidad de que Dios crease el Universo. La obra, de la que el periódico británico The Times adelanta hoy algunos extractos, señala que el Big Bang fue una "consecuencia inevitable" de las leyes de la física y "se creó de la nada". En su libro más conocido, A Brief History of Time (Una Breve Historia del Tiempo), que narra los orígenes del Universo, Hawking sugería que no era muy difícil creer que Dios intervino en el Big Bang. "Si llegamos a descubrir una teoría completa, sería el triunfo definitivo de la razón humana porque entonces conoceríamos la mente de Dios", escribió en aquella obra, publicada en 1988 y que se convirtió en un éxito de ventas. Ahora, el físico sostiene que, del mismo modo que el darwinismo eliminó la necesidad de un creador en el campo de la biología, las nuevas teorías científicas hacen redundante el papel de un creador del Universo. "Porque existe una ley como la de la gravedad, el Universo puede y podría crearse por sí mismo de la nada. La creación espontánea es la razón por la que hay algo más que la nada, la razón por la que el Universo existe, por la que nosotros existimos", asegura el libro, que saldrá a la venta el próximo 9 de septiembre, una semana antes de la visita del Papa a Reino Unido. En esta obra, escrita al alimón con el físico estadounidense Leonard Mlodinow, Hawking rechaza la hipótesis del padre de la física, Isaac Newton, según la cual el Universo no pudo haber surgido del caos gracias solo a las leyes de la naturaleza, sino que tuvo que haber intervenido un ser supremo. De acuerdo con Hawking, el primer golpe asestado a esta teoría fue la observación en 1992 de un planeta que orbitaba en torno a una estrella distinta de nuestro Sol. "Esto hace que las coincidencias de nuestras condiciones planetarias -el Sol, la combinación de la distancia Tierra-Sol y la masa solar- sean una evidencia mucho menos destacable y convincente de que la Tierra fue cuidadosamente diseñada para solaz de los seres humanos", escribe Hawking. A juicio del científico, es probable que existan no solo otros planetas, sino también otros universos, es decir, un multiuniverso.En abril pasado, Hawking volvió a ser noticia por unas declaraciones en un programa de la cadena estadounidense de televisión Discovery Channel. Entonces, afirmó que es lógico aceptar la existencia de vida inteligente fuera de la Tierra y que los humanos deberíamos evitar el contacto con ella.Hawking, de 68 años y a quien la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) mantiene postrado en una silla de ruedas, consiguió el reconocimiento internacional con Una Breve Historia del Tiempo y es reconocido también por su investigación de los agujeros negros, la cosmología y la gravitación cuántica. Desde 1974 trabaja por unificar las dos piedras angulares de la física moderna, la Teoría General de la Relatividad de Einstein y la Teoría Cuántica.Hawking fue hasta el año pasado profesor de Matemáticas de la Universidad de Cambridge, puesto al que accedió en 1979 y que ocupó en su día el propio Isaac Newton.

Entre Ríos quiere mejorar las relaciones con Uruguay tras el corte del puente

Las autoridades de la provincia argentina de Entre Ríos quieren restablecer las "relaciones cordiales" con Uruguay, deterioradas por el corte durante tres años del puente internacional General San Martín, afirmó hoy su secretario de Turismo, Adrián Stur. "Tenemos la firme decisión de recuperar las mejores y mayores relaciones con los hermanos uruguayos", afirmó el secretario. "Uruguayos y entrerrianos somos muy similares, tenemos un origen común y una cultura muy similar", agregó. En opinión de Stur, "sabemos que será un proceso" la recuperación de las relaciones a nivel popular y desde al Gobierno de la Provincia de Entre Ríos "vamos a impulsar con fuerza para que ello suceda".
Stur admitió que debido al enfrentamiento derivado de la instalación de la planta de celulosa de la empresa UPM (ex Botnia) en las costas uruguayas de limítrofe río Uruguay "cayó mucho" el turismo de uruguayos en la provincia de Entre Ríos.
"Lentamente la situación se está revirtiendo y queremos que vuelve a ser como era y aún mejor", agregó.
"Siempre estamos a favor del cuidado del medio ambiente, pero no compartimos la metodología del corte del puente", destacó Stur a Efe.
La Asamblea Ambiental de la ciudad de Gualeguaychú, que se encuentra en Entre Ríos, cortó durante tres años y hasta el pasado junio el puente internacional General San Martín, el más importante entre Argentina y Uruguay, en protesta por la instalación de la planta de celulosa.
El canciller argentino, Héctor Timerman, y el uruguayo, Luis Almagro, pusieron el lunes punto final al conflicto bilateral, el más grave en varias décadas, con la firma de un acuerdo que establece el control ambiental conjunto del río Uruguay.
Los ministros sellaron el acuerdo, que establece la puesta en marcha del un comité científico que comenzará a funcionar en los próximos días.
Stur encabezó una delegación de empresarios del sector turismo de Entre Ríos que viajó a Montevideo para promocionar los atractivos de la provincia.
El secretario de Turismo se entrevistó con autoridades del Ministerio uruguayo de Turismo y Deporte.
"Entre Ríos creció mucho en los últimos tiempos en materia de turismo y pasó de ser el noveno destino más visitado en Argentina al tercer lugar", agregó.
El funcionario destacó, especialmente, el famoso carnaval entrerriano, la pesca, el turismo aventura y el de descanso.
Claudia Pagnotta, presidenta de la Cámara de Turismo de Entre Ríos, se refirió a la "amplia variedad" de la oferta turística de la provincia y a la "seguridad" de que gozan los visitantes.
"Estamos trabajando de manera mancomunada con las autoridades argentinas para recuperar a los turistas uruguayos", agregó.

Greenpeace batalla contra las petroleras en el Ártico

La batalla ecologista se ha trasladado al Ártico. Activistas de Greenpeace se han encaramado a una plataforma de extracción de petróleo en Groenlandia, donde la compañía Cairn Energy anunció hace una semana que había empezado a extraer gas natural. La acción es un intento de frenar la explotación industrial de una de las zonas más remotas y vírgenes  del planeta. Los ecologistas reclaman que haya una moratoria para la búsqueda de combustibles fósiles en las latitudes boreales. Aunque rico en recursos mineros, el Ártico ha sido hasta ahora inaccesible debido a sus frías temperaturas y el hielo. Ahora, se ha convertido en la última frontera en la búsqueda de recursos. A medida que el hielo marino retrocede por la subida de temperaturas en todo el planeta, se abren zonas que habían permanecido vedadas históricamente al hombre.
Así, este verano, la compañía escocesa Cairn Energy ha anunciado que ha obtenido éxito en su búsqueda de hidrocarburos en la bahía de Baffin, al oeste de Groenlandia. El calentamiento global provoca situaciones paradójicas. A medida que la Tierra se calienta debido a la emisión de CO2 y la quema de petróleo, resulta más fácil acceder a áreas remotas en las que buscar más petróleo y seguir contribuyendo al fenómeno.
A diferencia de la Antártida, protegida de la explotación comercial por un tratado internacional que la consagra como reserva, el Ártico no tiene ningún estatus de protección. Ha sido sólo su inaccesibilidad lo que lo ha apartado de la explotación y de los riesgos inherentes a la actividad industrial, como la contaminación o los efectos de la presencia humana. Por tanto, lo que se está viviendo es una carrera de los países y las industrias por ser los primeros en posicionarse en el Ártico y adelantarse en la extracción de sus riquezas.
Según narra Greenpeace, cuatro activistas han eludido el dispositivo de seguridad y han accedido a una plataforma petrolífera de la compañía británica Cairn Energy en Groenlandia. Los cuatro voluntarios se han descolgado de la plataforma y permanecen suspendidos a 15 metros sobre el mar, lo que ha obligado a paralizar las labores de perforación.
Los escaladores cuentan con tiendas de campaña y víveres suficientes para permanecer suspendidos durante varios días.
La acción dista de ser simbólica. Puede resultar muy dañina para los intereses de la compañía, explican en Greenpeace. "Si se logra detener las labores de perforación tan solo durante un corto periodo de tiempo, la empresa petrolera tendría serias dificultades para completar la prospección antes de que comiencen las duras condiciones invernales que obligarían a parar las operaciones hasta el próximo año, lo que daría tiempo suficiente para intentar alcanzar una prohibición mundial de estas operaciones en aguas profundas", afirma la organización.
Según añade en un comunicado de Greenpeace uno de sus activistas participantes en la acción, el estadounidense Sim McKenna, "es necesario mantener a las empresas energéticas fuera del Ártico y acabar con la adicción al petróleo, por eso vamos a frenar la actividad de esta plataforma de perforación durante el tiempo que podamos. El desastre de BP en el golfo de México ha demostrado que hay que buscar alternativas al petróleo. Esta plataforma es la que puede desatar la fiebre del petróleo en el Ártico, lo que supone una gran amenaza para el clima y pone este frágil entorno en riesgo".
Medidas de seguridad
En la zona se encuentra desde hace nueve días el barco de Greenpeace Esperanza, siempre vigilado de cerca por un buque de guerra danés y una flotilla de barcos de la policía con equipos de operaciones especiales a bordo. A pesar de ello, no han podido impedir que los activistas accedieran al perímetro de 500 metros alrededor de la plataforma, lo que exige la paralización de las actividades según el protocolo de seguridad.
Es probable que la empresa se esté planteando desplazar las labores de prospección unos 100 kilómetros, ya que aún no ha encontrado petróleo en este punto, por lo que la acción de denuncia de Greenpeace podría lograr que este traslado se retrasase o incluso se cancele.
La semana pasada Cairn Energy anunció que había encontrado gas a pocos kilómetros de esta plataforma, pero no petróleo. El frágil entorno al oeste de la isla Disko se conoce como el "callejón de los icebergs", debido a su abundancia en la zona y a las condiciones ambientales extremas. Esto había disuadido a las compañías petroleras de operar en la zona hasta el momento. Sin embargo, las grandes petroleras vienen observando con atención las actividades de Cairn. Si esta empresa, con sede en Edimburgo encuentra petróleo, los analistas esperan que se produzca una nueva "fiebre del petróleo" en el Ártico. Gigantes como Exxon y Chevron, entre otros, ya han comprado licencias de perforación en la zona y realizan los preparativos necesarios para operar.
BP, sin embargo, cuya imagen y cuyas finanzas han quedado muy tocadas por el vertido del Golfo, ha anunciado este mes de agosto que no va a participar en la carrera del Ártico.

Acuerdo para control ambiental culmina el largo conflicto por Botnia

Uruguay y Argentina pusieron punto final hoy al largo conflicto bilateral causado por la instalación de una fábrica de celulosa, el más grave en varias décadas, con la firma de un acuerdo que establece el control ambiental conjunto del río que separa ambos países. El canciller uruguayo, Luis Almagro, y su par argentino, Héctor Timerman, sellaron el acuerdo, que establece la puesta en marcha del un comité científico ambiental esta misma semana tras una reunión en Montevideo. En declaraciones a los medios, Timerman manifestó su "alegría" por la culminación de un "proceso largo" que con el tiempo será considerado "un hito" en el cuidado del medio ambiente. "El acuerdo priorizó el control medioambiental por encima de todo, y que se llevara adelante el fallo de La Haya, estamos satisfechos, estamos convencidos que hemos hecho lo mejor para la gente que vive en el río Uruguay", afirmó el ministro.
Según el acuerdo, este comité, formado por dos científicos uruguayos y dos argentinos, tendrá como misión primaria controlar la calidad ambiental tanto dentro como en las inmediaciones de la planta papelera de UPM (ex Botnia), germen del conflicto, así como en general de las aguas del río Gualeguaychú, del río Uruguay y de todos los centros urbanos, agrícolas e industriales de la zona.
El cronograma presentado por los ministros establece que el comité científico, que formará parte de la Comisión Administradora del Río Uruguay (CARU), el organismo bilateral encargado de controlar el uso de las aguas, iniciará sus trabajos el jueves próximo y tendrá 60 días para elaborar una agenda.
El documento firmado señala explícitamente que el comité podrá entrar hasta 12 veces al año dentro de la fábrica acompañando a las autoridades uruguayas para tomar muestras de los vertidos que analizarán de forma independiente.
Por parte uruguaya los miembros del comité serán el ingeniero y ex presidente de la delegación uruguaya en el CARU Eugenio Lorenzo, y el ex decano de la facultad de Química de la Universidad de la República Alberto Nieto.
Argentina dispuso que sus expertos sean Juan Carlos Colombo y Guillermo Esteban Lyons, una designación que generó controversia entre los ambientalistas, ya que si bien unos reconocieron que eran expertos en el asunto, otros criticaron que el Gobierno no hubiera designado a ningún investigador propuesto por ellos.
Timerman consideró además que tras esta firma, Argentina da por "resuelto" el conflicto con Uruguay y cierra "cualquier tipo de necesidad de protestas" por ese motivo.
Así, esta decisión pone fin al conflicto bilateral surgido en 2006, cuando se puso en marcha en la ribera uruguaya del río fronterizo la planta de Botnia, que con 1.800 millones de dólares se convirtió en la mayor inversión individual en la historia de Uruguay.
Ciudadanos argentinos de la vecina Gualeguaychú, quienes acusan a la planta de contaminar las aguas del río, decidieron cortar de forma ininterrumpida el paso fronterizo entre ambos países para reclamar el cierre de la fábrica.
Los reclamos por uno y otro lado tensaron las relaciones entre ambos países hasta un punto desconocido desde hace décadas.
Tanto Uruguay como Argentina llevaron el caso a la Corte Internacional de Justicia (CIJ) de La Haya, cuyo fallo emitido el pasado abril reconoció que Montevideo vulneró convenios vigentes entre ambos países por no informar sobre el proyecto, pero descartó que la planta contamine y que deba ser desmantelada.
La corte recomendó también a ambos Gobiernos la instalación de un grupo conjunto de control sobre el río.
El pasado 28 de julio, el presidente uruguayo, José Mujica, y su par argentina, Cristina Fernández, acordaron la creación de ese comité científico, mientras que los ambientalistas de Gualeguaychú decidieron retirarse de la ruta para facilitar el diálogo.
Posteriormente, varias reuniones entre Mujica y Fernández y sus respectivos cancilleres fueron perfilando el acuerdo que hoy fue ratificado.

Una tormenta solar amenaza a la Tierra, advierte la NASA

Científicos advierten que la tierra será golpeada con un nivel sin precedentes de la energía magnética de las llamadas tormentas solares en el año 2013, después de que el sol despierte de un profundo sueño. A raíz de este fenómeno, las redes eléctricas nacionales podrían sobrecalentarse y el transporte aéreo podría verse gravemente perturbado, mientras que los artículos electrónicos, dispositivos de navegación y satélites importantes podrían dejar de funcionar, informa la revista on line Australasian Science. Asimismo, las llamaradas solares graves, el más fuerte en 100 años, podrían dar lugar a apagones generalizados y dejar a las ciudades sin señales de comunicación críticos por muchos periodos de tiempo, advierte el Dr. Richard Fisher, director de la División de Heliofísica la NASA. Las tormentas solares las cuales alcanzan generan temperaturas en el sol de más de 10.000 ° F se producen sólo unas pocas veces durante la vida de una persona. La Nasa dijo que la tormenta golpearía súper como "un rayo de" rayos, con consecuencias catastróficas para el mundo de la salud, servicios de emergencia y seguridad nacional.

Rescatan 19 delfines de una especie única en Bolivia

Un total de 19 delfines de una especie única que vive en el oriente de Bolivia fueron rescatados de un río afectado por el lodo y residuos de la deforestación en la zona, informó hoy la gobernación del departamento de Santa Cruz. Los "bufeos", como se llama en Bolivia a esta especie, comenzaron a ser trasladados desde el río Paila hasta el río Grande, donde van a ser liberados en un ambiente adecuado para proteger la especie.
Los biólogos que hicieron el trabajo tenían previsto encontrar nueve delfines, pero hallaron 22, de los que hasta el momento han sido rescatados 19, indica un informe de la gobernación.
La bióloga Mariana Escóbar, que participó en la operación, destacó que se trata una especie de delfines genéticamente única, diferente de la que existe en el Orinoco y la Amazonía.
El gobernador de Santa Cruz, Rubén Costas, que participó en las acciones de rescate, declaró que la zona donde estaban atrapados los "bufeos" será declarada "Área protegida" para frenar los daños a su flora y la fauna.

Cinco muertos y 1.600 evacuados por lluvias en Tegucigalpa

Cinco personas murieron la madrugada de este domingo en la capital hondureña y diez resultados heridas al caer enormes rocas sobre seis viviendas producto de las lluvias, informaron los bomberos. El portavoz de los bomberos, Oscar Triminio, relató a AFP que en la colonia 14 de Enero, noroeste de la ciudad, "enormes rocas que se desprendieron de la parte alta de un cerro cayeron sobre seis viviendas en una parte baja y sepultaron a quince personas".
Los socorristas sacaron cinco cadáveres y a cinco heridos, que fueron llevados al hospital.
En la misma zona del noroeste de la capital pero en la colonia 21 de Febrero los bomberos evacuaron 1.600 personas de 250 viviendas que se inundaron a desbordarse una quebrada a causa de las incesantes lluvias que no paran todas las tarde en la capital y otras zonas del país.
Las autoridades se manifestaron preocupadas porque la lluvia que ha caído en el presente invierno que comenzó en mayo y finalizará en noviembre tiene saturado el suelo y colmados los lechos de los ríos y quebradas que se desbordan con facilidad.
En la capital, de un millón de habitantes y donde 300.000 viven en zonas de riesgo por derrumbes y crecientes de ríos y quebradas, han sido albergadas cerca de 1.000 personas durante las últimas dos semanas.
El presidente Porfirio Lobo advirtió que los técnicos consideran la posibilidad de practicar "descargas controladas" en El Cajón (de 90 kilómetros cuadrados), la principal represa hidroeléctrica del país, situada a 170 kilómetros al norte de la capital.
Las descargas implicarán aumentar el caudal de los ríos que bañan el productivo valle de Sula que están al límite de desbordarse, por lo que tendrían que evacuar a miles de personas de las riberas.
La saturación del suelo provoca deslaves en varias zonas del país, que a su vez causan aludes sobre las carreteras y socavan las bases de puentes con el consiguiente peligro.
El ministro de Obras Públicas y Transporte, Miguel Pastor, detalló que una falla cortó el paso de la carretera del sur que comunica a la capital con las fronteras con Nicaragua y El Salvador y en Santa Bárbara otra fisura en la vía impedía el paso hacia las fronteras con Guatemala y El Salvador, por el noroeste.
"También hay derrumbes en la carretera de Tegucigalpa a Danlí, al igual que a la altura de Las Manos en la frontera con Nicaragua y está cerrado el paso en un puente en Choluteca (sur)", añadió el ministro.
Prometió que cuadrillas de Obras Públicas "trabajan día y noche, en doble esfuerzo" para habilitar los pasos.

Los gallegos quieren respuestas sobre el Prestige

La costa de Galicia es verde y escarpada, salpicada de calas desiertas de arena blanca. Pero este atractivo paisaje fue testigo de uno de los peores desastres medioambientales de de la historia de España. El 13 de noviembre de 2002 el buque petrolero Prestige sufrió una grave avería frente a estas costas. Una semana después la embarcación se partió, vertiendo más de 60.000 toneladas de crudo en el mar.Recientemente se ha finalizado un informe de 266.000 páginas sobre el accidente, lo que allana el camino para que se celebre a finales de año lo que ha sido calificado como el "megajuicio" del Prestige.A diferencia de lo ocurrido con el vertido en el Golfo de México, en el que la petrolera British Petroleum (BP) tiene que hacer frente a importantes pagos de compensación, la complejidad de la normativa sobre el tráfico marino internacional hizo que España sólo recuperara una pequeña parte de los US$832 millones en daños que se estima causó el accidente del Prestige.Pero muchos gallegos ven el juicio al que se someterá al capitán y la tripulación del buque, y al director de la compañía mercante en Madrid, como un medio para obtener respuestas, no dinero.Quieren saber quiénes fueron los responsables del desastre y que les den seguridad de que un accidente de este tipo no volverá a repetirse.Ocho años después del desastre, la recuperación de la zona afectada ha sido notable.Durante semanas, la carga tóxica que vertió el Prestige cubrió las playas de Galicia.Mientras los equipos de voluntarios se afanaban por limpiar el manto de crudo de la arena, no dejaban de llegar nuevas olas negras.En una región conocida por sus pescados y mariscos, los pescadores temían acabar arruinados.Cerca de 26.000 personas dependen del mar en Galicia, pero a causa del vertido todas las actividades pesqueras fueron prohibidas."Nunca vimos algo de esas dimensiones", recuerda Francisco Iglesias, del pequeño pueblo de O Grove."La gente tuvo que recoger el petróleo con sus propias manos en sus barcos".La prohibición de la pesca se prolongó por varios meses en el momento de más actividad del año.Las compensaciones del gobierno no tardaron en llegar: alrededor de 1.500 euros (US$1.862) por mes para cada pescador.Es mucho menos de lo que hubieran obtenido trabajando con sus barcos, aunque les ayudó a sobrevivir. Hoy, la mayoría de los barcos están trabajando de nuevo.Iglesias asegura que la captura media se redujo en un tercio tras la veda pesquera. Pero las poblaciones de peces se recuperaron y los precios de venta volvieron a ser los de antes del Prestige."Afortunadamente los peces no son como los humanos, a los que les toma mucho tiempo reproducirse", asegura Iglesias riendo. "Si hay una buena localización y el clima es bueno reaparecen", señala.En la actualidad, la bella Costa de la Muerte parece inmaculada; el agua es clara como el cristal y las playas brillan con arena blanca.Pero esta fue la parte más afectada por el vertido del Prestige y los restos del crudo todavía pueden hallarse fácilmente."Fue imposible limpiar completamente estas rocas", explica Xose Manuel, uno de los muchos voluntarios que trabajaron aquí.Señala rocas cubiertas parcialmente de negro. Todavía hay trozos de alquitrán en la parte de abajo."El gobierno tiene que explicar por qué se manejó tan mal este desastre", asegura Xose Manuel en referencia al próximo juicio.Como muchos otros, defiende que el Prestige debería haber sido llevado a puerto y no a alta mar, para que hubiera sido más fácil contener el vertido.Los expertos medioambientales aseguran que el crudo que todavía permanece en tierra no representa ningún peligro.Pero un estudio científico sugiere que los que colaboraron en las tareas de limpieza estuvieron expuestos a sustancias tóxicas de manera innecesaria.Análisis genotóxicos encontraron en voluntarios expuestos al crudo un mayor riesgo de ciertas enfermedades, incluyendo el cáncer."El riesgo se ha incrementado como en el caso de los fumadores o personas que viven en ciudades muy contaminadas", explica Blanca Laffon, de la universidad de La Coruña, quien está llevando a cabo la investigación.Laffon sugiere que las ropas protectoras llevadas por los voluntarios eran insuficientes o no se les explicó cómo usarlas."Se dice que somos el único animal que tropieza dos veces con la misma piedra", señala el doctor Luis Cabanela, quien atendió a voluntarios en 2002.Cabanela asegura que los equipos que trabajaron en el vertido en el Golfo de México repitieron los errores cometidos en Galicia."Vimos gente limpiando la costa en Luisiana sin mascarillas y con las manos al descubierto. Eso tiene consecuencias", asegura.En los días posteriores al accidente del Prestige, los equipos de rescate hallaron más de 22.000 pájaros muertos. Se cree que el número final fue mucho mayor.Las islas Cíes son un área importante de apareamiento de las aves cormoranes, y los científicos aseguran que su población nunca se ha recuperado."Fue un duro golpe", afirma Cristóbal Pérez, de la Universidad de Vigo.Una investigación suya sugiere que el suministro de comida se vio interrumpido, más hembras murieron, afectando la cría, y se detectaron toxinas en la sangre de los pájaros.Hoy, los cormoranes disfrutan al sol en las rocas de las islas pero, según el recuento de Pérez, su población se ha reducido en un 50% desde 2002."Quiero que los responsables paguen por lo que hicieron", asegura al hablar del juicio. "Para que se den cuenta de que un desastre de este tipo afecta a los animales marinos tanto como a las personas".EsperanzaUn vertido como el del Prestige también afecta la reputación de una región, como ya están descubriendo en el Golfo de México.El turismo supone un 10% de la economía de Galicia, así que reconstruir la imagen de la región fue vital.En Estados Unidos, el presidente Barack Obama llevo a su familia de vacaciones a Florida para animar a los turistas a que vuelvan a las playas.En Galicia, una campaña publicitaria multimillonaria hizo lo mismo."El gobierno debe dar prioridad a las campañas de imagen, pero no sólo durante un año", asegura Carmen Prado, de la junta de turismo de Galicia."Tomó al menos seis años de duro trabajo para que la situación se normalizara aquí", señala"Pero puede funcionar. Hay esperanza". (BBC)

Erupciona en Indonesia volcán dormido durante 400 años

Un volcán del occidente de Indonesia arrojó ceniza y arena al cielo en la madrugada del sábado, en su primera erupción en 400 años.
Surono, vulcanólogo del gobierno que sólo utiliza un nombre, dijo que el Monte Sinabung en la provincia de Sumatar del norte comenzó a retumbar hace unos días y que la erupción menor ocurrida en la mañana casi se ha detenido.
Arrojó arena y ceniza a una altura de un kilómetro y medio,pero la lava sólo se movió cerca del cráter. No causó daños mayores; "únicamente cubrió de ceniza plantas y árboles", señaló.
Surono indicó que la erupción anterior del Monte Sinabung ocurrió en 1600, así que los observadores no conocen el patrón de erupciones del volcán y los están monitoreando de cerca en busca de mayor actividad.
El viernes iniciaron los desalojos en las laderas del volcán, a las primeras señales de actividad. Hasta 10.000 personas que huyeron del lugar se encuentran en edificios del gobierno, recintos de culto y otros centros para desalojados en dos poblados cercanos.
Indonesia, el archipiélago más largo del mundo, está sobre el llamado "anillo de fuego", un arco de volcanes y fallas tectónicas que circundan la cuenca del Pacífico.

Una empresa minera china intentó sobornar a periodistas para encubrir un vertido contaminante

La minera china Zijin Mining Group habría intentado sobornar a periodistas para encubrir un gran vertido contaminante registrado en la provincia de Fujian, en el suroeste del país, según ha denunciado el principal organismo de regulación de la prensa china, la Administración General de Prensa y Publicación (AGPP). La AGPP explica, según recogen los medios oficiales chinos, que la compañía ofreció dinero a los periodistas que trabajaban en informaciones relacionadas con el vertido, pero que éstos lo rechazaron. Los periodistas, que trabajaban para 'People's Daily', '21st Century Business Herald' y para 'Shanghai Securities News', habrían también recibido ofertas de soborno desde las instituciones locales, pero finalmente informaron del vertido a pesar de la alta cuantía ofrecida. El incidente ocurrió en la mina de cobre Zijinshan, donde se vertieron 9.100 metros cúbicos de agua contaminada al río Tingjiang entre el 3 y el 4 de julio, lo que provocó la muerte de millares de peces. Sin embargo, la empresa no informó del vertido hasta el 12 de julio, nueve días después.

Uruguay y Argentina designaron científicos que vigilarán a Botnia

Uruguay y Argentina designaron a varios de los científicos que se encargarán del control medioambiental de una planta de celulosa instalada en la orilla uruguaya de un río compartido y que causó un prolongado conflicto diplomático. La cancillería argentina informó el viernes que los científicos Juan Carlos Colombo y Guillermo Esteban Lyons fueron designados a propuesta de la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de este país. En tanto, Uruguay designó al ingeniero Eugenio Garzón para integrar el denominado comité científico de la Comisión Administradora del Río Uruguay (CARU) y este mismo viernes nombrará el segundo experto, que podría ser el ex decano de la Facultad de Química Alberto Nieto, según anticipó el canciller Luis Almagro.
La designación de estos expertos se dio a conocer poco después de que ambientalistas argentinos que son contrarios a la celulosa por considerarla contaminante advirtieran que retomarán a partir de septiembre sus protestas, lo que ha sido cuestionado por los gobiernos de ambos países.
La instalación de la papelera provocó el bloqueo de un puente fronterizo por los ambientalistas de Gualeguaychú, Argentina, desde noviembre de 2006 hasta mediados de junio pasado, cuando levantaron el corte y dieron una tregua a ambos gobiernos.
El comité científico binacional monitoreará el Río Uruguay y todos los establecimientos industriales, agrícolas y centros urbanos que vuelcan sus afluentes a ese curso de agua y sus áreas de influencia, señaló un comunicado de la cancillería argentina.
Las tareas de control del comité comenzarán con la planta de celulosa de la empresa finlandesa UPM y la desembocadura del Río Gualeguaychú en el Río Uruguay, puntualizó el comunicado.
Seguirán en Argentina "con un establecimiento o lugar a elección de la parte uruguaya" y continuarán "luego, alternativamente en uno y otro país", agregó.
Almagro y el canciller argentino, Héctor Timerman, se reunirán el lunes en Montevideo para firmar un documento que sienta las bases para el monitoreo integral del Río Uruguay, indicó el ministro uruguayo.
Los ambientalistas de Gualeguaychú, localidad situada frente a la uruguaya de Fray Bentos, donde está instalada la papelera, protestarán todos los domingos durante varias horas mediante caravanas de automóviles que circularán por la ruta que une a ambos países, lo que obstaculizará el tránsito.
Los ambientalistas ponen reparos al plan de vigilancia de la celulosa que ambos países consensuaron para superar el conflicto, por considerar que no incluye un seguimiento permanente de las actividades de la fábrica ni mecanismos suficientemente rigurosos para controlar su funcionamiento.
Consideran, además, que las autoridades de los dos gobiernos deben tomar medidas adicionales para preservar el medioambiente en la zona donde está instalada la celulosa.

Para el gobierno uruguayo, el retorno de los piquetes contra Botnia es una "muy mala señal"

Desde el gobierno uruguayo de José Mujica consideraron que la decisión de los asambleístas de retornar a las protestas contra Botnia en el paso fronterizo es una " muy mala señal ". La subsecretaria del Ministerio de Turismo y Deporte de Uruguay, Lilián Kechichián, así lo consideró al ser consultada sobre el retorno de las medidas de fuerza de los ambientalistas entrerrianos para reclamar la relocalización de la planta de UPM (ex Botnia), instalada en la ciudad uruguaya de Fray Bentos. " No es una buena noticia ", insistió la funcionaria, al tiempo que el director de Turismo de Río Negro, Nazario Pomi (hermano del embajador en la Argentina Guillermo Pomi), la consideró " una muy mala señal ". Las manifestaciones desde el gobierno uruguayo se producen antes de la reunión que el canciller Héctor Timerman y su par, Luis Almagro, mantendrán el lunes (ver nota relacionada) para avanzar con la definición del monitoreo ambiental en la planta de celulosa.

Ola de calor se ensaña con España

Por tercera jornada consecutiva, casi toda España amaneció hoy en alerta por la intensa ola de calor que, procedente del continente africano, castiga a la Península Ibérica. Aunque la tendencia es a que las temperaturas bajen en los próximos días, la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) elevó este viernes el nivel de riesgo para Valencia, Murcia y Alicante. En esas tres ciudades de la costa mediterránea, la AEMET decretó el paso de la alerta naranja (riesgo importante) a la roja (riesgo extremo), ante la posibilidad de que las temperaturas alcancen los 44 grados centígrados.
Los habitantes de la Comunidad Valenciana son quienes más sufrirán hoy.
A los más de 40 grados que soportarán tendrán que hacer frente a una importante humedad, la cual provocará que la sensación térmica sea aún mayor, en particular en las primeras horas de la tarde.
El organismo estatal anunció que 17 provincias estarán bajo riesgo importante o alerta naranja, como consecuencia de la entrada de la masa de aire muy cálido procedente de África, que irrumpió en la nación ibérica el pasado miércoles.
Las temperaturas serán un poco más benévolas en una veintena de provincias que están en alerta amarilla (riesgo bajo).
Sólo escaparán del calor asfixiante el cantábrico oriental y el Alto Ebro, donde bajarán los termómetros de forma notable e incluso puede llover débilmente en puntos de Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco y Aragón.
Cuatro colores (verde, amarillo, naranja y el rojo) definen los cuatro niveles de riesgo meteorológico (desde la ausencia de riesgo hasta el riesgo extremo), según umbrales específicos en cada lugar de España.

Canciller argentino twittero dice que cortes de ruta son “injustos” pero "no es su responsabilidad"

El canciller argentino Héctor Timerman tildó de “injustos” a los cortes anunciados por los piqueteros e insistió en que el conflicto entre Uruguay y Argentina ya está "resuelto". El canciller argentino hizo público a través de “Twitter” que este viernes se darán a conocer los nombres de los dos científicos argentinos que formarán parte de la comisión de monitoreo binacional del Río Uruguay. “Desde ese momento comienzan a funcionar el comité científico y el monitoreo sobre el río”, indicó Timerman a través de Internet, tal cual su costumbre, y agregó que "ya tenemos decidido quiénes van a ser los miembros del comité científico. Mañana en un comunicado los daremos a conocer con sus antecedentes científicos", manifestó.
Los nombres de los científicos se manejaron con total hermetismo por parte del gobierno argentino, ya que este es un motivo de roce con los piqueteros, que pretendían ser consultados antes de las designaciones.
En tanto, el lunes 30 se reunirán en Montevideo, en el Palacio Santos, los ministros Almagro y Timerman, marcando el primer encuentro entre ambos cancilleres después del acuerdo por los presidentes de ambas naciones, el 28 de julio pasado. En la ocasión se dará a conocer la nómina oficial de los científicos de ambos países que integrarán la comisión técnica encargada de los análisis ambientales del Río Uruguay.
Tras anunciar su viaje a Uruguay, Timerman criticó la decisión de reanudar con los cortes de ruta decidida el miércoles en Gualeguaychú, a los que calificó de "injustos, pues ya tenemos un acuerdo con Uruguay por medio del cual los científicos argentinos van a entrar a Botnia y habrá un monitoreo total y absoluto, no sólo de la pastera sino de todo el río", señaló el canciller argentino.
"Yo me ocupé de resolver el tema Botnia. El corte no es responsabilidad mía, es una cuestión doméstica", agregó Timerman, dando a entender que el corte "era un tema de la Justicia", no de la Cancillería, en un llamado de atención velado a los piqueteros, quienes tienen abierta una causa penal en la que son imputados por 18 delitos.
Por su parte, la cancillería uruguaya recibió con “absoluta cautela” el anuncio de la reanudación de los piquetes y el canciller Almagro se limitó a informar sobre la realización de la reunión con Timerman el próximo lunes en Montevideo.
UyPress

Un 'tornado de fuego' provoca auténtico pánico en San Pablo

La pequeña ciudad de Araçatuba, en Brasil, tuvo que interrumpir el tráfico ya que el inusual remolino ardiente causó el caos en toda la región. Los incendios en el campo, repetidos durante más de tres meses en todo el país, contribuyeron a que el tornado se convirtiera en un alarmante monstruo de fuego de varios metros de altura. Más de 12.000 focos activos están devastando campos en gran parte de Brasil. El torbellino incandescente se formó debido al alto número de incendios y las altas temperaturas que acompañan tres meses de sequía, lo que ha provocado que se hayan consumido áreas de dimensiones similares a un millón de canchas de fútbol. Las localidades más dañadas son Brasilia, el Mato Grosso, Pará, Rondonia, Goias y Tocantins, y se estima que más de 300 personas abandonaros su hogar, perdiéndolo. El parque natural Isla de Bananal, ha perdido 900.000 hectáreas, y el avance de las llamas ha amenazado la supervivencia de su fauna y su flora.

Alerta en España por nueva ola de calor

Al menos 15 provincias españolas, sobre todo en la mitad sur del país, se encuentran este jueves en alerta naranja debido a la ola de calor que afecta a casi toda la Península, informó la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet). La ola de calor, que empezó el miércoles y se prolongará hasta el domingo, se explica por el efecto combinado de altas temperaturas y de una masa de aire caliente que proviene del norte de África. La zona más afectada por el anticiclón será el sur, donde la Aemet prevé temperaturas que podrían alcanzar los 44 grados centígrados en ciudades andaluzas como Sevilla, Córdoba y Jaén.
En la Comunidad Valenciana, donde se esperan hasta 38 grados, el Centro de Coordinación de Urgencias (CCE) también alertó ante el "máximo riesgo de incendios forestales". La alerta naranja (que indica riesgo importante) es la intermedia en la escala de la Aemet, entre la alerta amarilla (riesgo) y la roja (riesgo extremo).
Las elevadas temperaturas podrían hacer que este mes de agosto se convierta en el más caluroso de los últimos 30 años. "Según las cifras de las que disponemos, observamos una temperatura superior a la media y parece que este mes de agosto será más caluroso que otros", dijo a la AFP un portavoz de la Aemet. En julio, España ya tuvo récords de calor y vivió el mes de julio más caluroso de la década.

Evo Morales pide ayuda para frenar los incendios que arrasan la Amazonía

El presidente boliviano, Evo Morales, pidió ayuda a colegas americanos para combatir los incendios intencionados prendidos por campesinos e indígenas en la Amazonía y otras regiones, que arrasaron ya dos millones de hectáreas, informaron hoy fuentes oficiales. El vicepresidente boliviano, Álvaro García Linera, afirmó en una rueda de prensa en La Paz que Morales, mientras viajaba ayer a Corea del Sur, hizo contactos con otros "presidentes del continente" para obtener cooperación inmediata, aunque no precisó de qué se trataba. Por la falta de lluvias, los fuegos descontrolados han quemado ya en Bolivia más de dos millones de hectáreas y, según fuentes oficiales, podrían subir a seis millones en dos semanas más, cifra que ya se quemó en 2004 (el 6% del territorio nacional). Linera anunció que los ministros de Exteriores, David Choquehuanca, y Defensa, Rubén Saavedra, coordinarán un plan de lucha contra los incendios que será presentado en las próximas horas, tras semanas de críticas por la falta de acción del Gobierno.
Morales dijo la semana pasada que los incendios intencionados, llamados "chaqueos" en Bolivia, eran "fenómenos naturales", y que su Gobierno no podía hacer nada porque no tiene recursos.
"Ahora quieren echar la culpa a Evo Morales también de los incendios. ¿Que no estamos equipados para combatir incendios?, sí, no lo estamos", aceptó el mandatario.
El director nacional de Emergencias, coronel Everth Baeza, declaró a Efe que se ha pedido el apoyo de aviones especializados de Argentina y Brasil para combatir el fuego descontrolado, que afecta a varias reservas naturales y parques nacionales.
En varias zonas de Bolivia, principalmente en la Amazonía, los campesinos e indígenas encienden fuegos para ampliar su frontera agrícola, en vez de limpiar los campos, y para convertir bosques en pastizales.
En el vecino Brasil fuentes oficiales han informado también de unos 40.000 fuegos intencionados en lo que va de 2010, y lo mismo sucede en otros países latinoamericanos en vísperas de la época de siembras.
Según el Servicio de Meteorología e Hidrología de Bolivia, los incendios comenzaron en junio y se agravaron en julio, afectando sobre todo a Santa Cruz, Beni y Pando, departamentos fronterizos con Brasil (Santa Cruz también limita con Paraguay y Pando con Perú).
En el norteño Pando, en la reserva forestal Manuripi, puede estar ahora el peor incendio de este año en Suramérica, aseguró el senador oficialista Fredy Bersatti, representante de Beni.
Varios medios bolivianos han criticado al Gobierno de Morales por una supuesta falta de correspondencia entre su falta de acción contra los fuegos intencionados y lo que predica a nivel mundial en defensa de la naturaleza y el medio ambiente.
El diario Los Tiempos, de Cpochabamba, dice hoy en su editorial que Morales, por un lado, "pretende proyectar al mundo" una imagen de "vanguardia para defender la salud del medio ambiente", mientras por otro "actúa con una sorprendente negligencia ante una de las más grandes calamidades ecológicas".
El Día, de Santa Cruz, asegura hoy en portada que "a un mes de los incendios no hay plan para frenarlos", mientras la situación de varias regiones "ha empeorado por la contaminación" y hay "temor por una posible crisis alimentaria".
El Deber, también cruceño, anota que solo en esa región hay una media de 500 nuevos focos de fuego cada día y el control es difícil.
El Servicio de Hidrología ha alertado de que en todo el país los puntos de calor superaron ya en 200% a los de todo 2009, y que aumentarán en los siguientes dos meses porque serán muy secos y los campesinos seguirán practicando los "chaqueos".

El volcán Galeras entra en erupción en Colombia

El volcán Galeras, situado en el sur de Colombia, hizo erupción el miércoles, informó el Instituto Nacional de Geología, un fenómeno que obligó a las autoridades a declarar la alerta máxima y a ordenar la inmediata evacuación de miles de habitantes de la zona de riesgo. Se trata de la última erupción en medio de una alta actividad sísmica en los últimos meses. En 2009, el volcán registró diez erupciones. "El Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Pasto informa que el día 25 de agosto de 2010 a las 4:00 hora local (09:00 GMT) se registró una erupción del volcán Galeras", señala el comunicado oficial.
"Por lo tanto, el nivel actual en la actividad volcánica de Galeras cambia a nivel rojo, que significa una erupción inminente o en curso", precisó el informe del Instituto Nacional de Geología.
La erupción se produjo después de varios seísmos que obligaron a las autoridades a aumentar el nivel de alerta y a pedir a los habitantes de la zona evacuar y ocupar los albergues provisionales.
El gobernador encargado del departamento de Nariño, Fabio Trujillo, habló de una erupción de lava y de material incandescente en el cráter del volcán.
En anteriores ocasiones, los habitantes de la zona hablaron de la aparición de una densa columna de humo sobre el cráter y la caída de cenizas después de los eventos eruptivos.
El Gobierno de Colombia inició en 2005 un proceso de evacuación de los habitantes de la zona de riesgo por temor a una erupción de grandes proporciones y construyó albergues.
Alrededor de 8.000 personas viven en la zona de riesgo del volcán, pero siempre se han negado a abandonar el lugar y refugiarse en los albergues.
Pasto, con unos 400.000 habitantes, está ubicada en las inmediaciones del volcán, pero fuera de la zona de riesgo.
El Galeras, que ha registrado en los últimos años varias erupciones de cenizas, gases y rocas consideradas de mediana y pequeña proporción, es uno de los volcanes más vigilados del país debido a la amenaza que representa.
El volcán, de 4.275 metros, está ubicado en los Andes colombianos, en el departamento de Nariño, unos 500 kilómetros al suroeste de Bogotá, en la frontera con Ecuador.
A comienzos de 1993, el volcán hizo erupción y provocó la muerte de 10 personas, en un momento en el que un grupo de científicos inspeccionaba su cráter.