Evo Morales pide ayuda para frenar los incendios que arrasan la Amazonía

El presidente boliviano, Evo Morales, pidió ayuda a colegas americanos para combatir los incendios intencionados prendidos por campesinos e indígenas en la Amazonía y otras regiones, que arrasaron ya dos millones de hectáreas, informaron hoy fuentes oficiales. El vicepresidente boliviano, Álvaro García Linera, afirmó en una rueda de prensa en La Paz que Morales, mientras viajaba ayer a Corea del Sur, hizo contactos con otros "presidentes del continente" para obtener cooperación inmediata, aunque no precisó de qué se trataba. Por la falta de lluvias, los fuegos descontrolados han quemado ya en Bolivia más de dos millones de hectáreas y, según fuentes oficiales, podrían subir a seis millones en dos semanas más, cifra que ya se quemó en 2004 (el 6% del territorio nacional). Linera anunció que los ministros de Exteriores, David Choquehuanca, y Defensa, Rubén Saavedra, coordinarán un plan de lucha contra los incendios que será presentado en las próximas horas, tras semanas de críticas por la falta de acción del Gobierno.
Morales dijo la semana pasada que los incendios intencionados, llamados "chaqueos" en Bolivia, eran "fenómenos naturales", y que su Gobierno no podía hacer nada porque no tiene recursos.
"Ahora quieren echar la culpa a Evo Morales también de los incendios. ¿Que no estamos equipados para combatir incendios?, sí, no lo estamos", aceptó el mandatario.
El director nacional de Emergencias, coronel Everth Baeza, declaró a Efe que se ha pedido el apoyo de aviones especializados de Argentina y Brasil para combatir el fuego descontrolado, que afecta a varias reservas naturales y parques nacionales.
En varias zonas de Bolivia, principalmente en la Amazonía, los campesinos e indígenas encienden fuegos para ampliar su frontera agrícola, en vez de limpiar los campos, y para convertir bosques en pastizales.
En el vecino Brasil fuentes oficiales han informado también de unos 40.000 fuegos intencionados en lo que va de 2010, y lo mismo sucede en otros países latinoamericanos en vísperas de la época de siembras.
Según el Servicio de Meteorología e Hidrología de Bolivia, los incendios comenzaron en junio y se agravaron en julio, afectando sobre todo a Santa Cruz, Beni y Pando, departamentos fronterizos con Brasil (Santa Cruz también limita con Paraguay y Pando con Perú).
En el norteño Pando, en la reserva forestal Manuripi, puede estar ahora el peor incendio de este año en Suramérica, aseguró el senador oficialista Fredy Bersatti, representante de Beni.
Varios medios bolivianos han criticado al Gobierno de Morales por una supuesta falta de correspondencia entre su falta de acción contra los fuegos intencionados y lo que predica a nivel mundial en defensa de la naturaleza y el medio ambiente.
El diario Los Tiempos, de Cpochabamba, dice hoy en su editorial que Morales, por un lado, "pretende proyectar al mundo" una imagen de "vanguardia para defender la salud del medio ambiente", mientras por otro "actúa con una sorprendente negligencia ante una de las más grandes calamidades ecológicas".
El Día, de Santa Cruz, asegura hoy en portada que "a un mes de los incendios no hay plan para frenarlos", mientras la situación de varias regiones "ha empeorado por la contaminación" y hay "temor por una posible crisis alimentaria".
El Deber, también cruceño, anota que solo en esa región hay una media de 500 nuevos focos de fuego cada día y el control es difícil.
El Servicio de Hidrología ha alertado de que en todo el país los puntos de calor superaron ya en 200% a los de todo 2009, y que aumentarán en los siguientes dos meses porque serán muy secos y los campesinos seguirán practicando los "chaqueos".