SALUD

Uruguay: Cerraron Emergencia del Clínicas por falta de recursos

Los funcionarios médicos que trabajan en el servicio de emergencias del Hospital de Clínicas solicitaron a la población el jueves que concurriera a otros centros médicos porque el servicio estaba desbordado. El docente grado 2 del Departamento de Emergencias, Mario Carissi, dijo a Ultimas Noticias que los médicos entienden que la medida sindical de topear el ingreso a sala para brindar un buen servicio es razonable. A su vez, explicó que tal decisión complicó el desalojo de la sala de Emergencia. Esto llevó a las autoridades del Hospital de Clínicas en la tarde de ayer a cerrar el ingreso a Emergencias y derivar a otros centros médicos. Carissi compartió la visión del sindicato de funcionarios del Clínicas que si no se toman medidas y decisiones a tiempo la situación del hospital continuará agravándose y el sistema llegar a colapsar. Por su parte, el dirigente de la Unión de Trabajadores del Hospital de Clínicas (Uthc), Diego Alonso, dijo a Ultimas Noticias que el centro necesita que el gobierno actúe de inmediato como los hizo con las cárceles. No puede ser que tenga que venir una auditoría de la ONU para que en este país se hagan las cosas", El sindicato de trabajadores del Clínicas definió en asamblea un paquete de medidas para reclamar una readecuación del establecimiento porque entienden que hoy no pueden ofrecer los servicios de forma óptima ya que no cuentan con las condiciones laborales necesarias, el personal ni el presupuesto económico suficiente.
El gremio reclama fondos extrapresupuestales para mejorar el funcionamiento y contratar más personal. Alonso explicó que el sindicato decidió topear la cantidad de pacientes por área porque ante el poco personal, el servicio que se brindaba no era el óptimo y los recursos indispensables para la atención, como placas y analgésicos estaban faltando. "Hoy estamos trabajando con unos 2.481 funcionarios no médicos y unos 800 médicos en todo el hospital; nosotros entendemos que por lo menos se necesitan unos 600 funcionarios no médicos más para ofrecer un servicio adecuado", explicó Alonso.

Para reclamar un mayor presupuesto que logre sostener al hospital, el sindicato solicitó una entrevista con el presidente de la República, Tabaré Vázquez, de carácter urgente.

En el mismo sentido, también solicitaron reuniones con los titulares de la cartera de Economía, Álvaro García y la ministra de Salud, María Julia Muñoz. La cifra mínima que maneja el gremio es de 100 millones de pesos. "Entendemos que este es un tema de carácter político y donde el presidente tiene que actuar de inmediato", dijo Alonso.

El 26 de este mes, el gremio comenzará un paro de 72 horas en el Clínicas donde solo funcionarán los servicios de urgencias y emergencias con guardia gremial y ese mismo día realizarán una marcha hasta la Casa de Gobierno.

Prevén déficit para el 2009

El sindicato del Hospital de Clínicas (Uthc) estima que la situación económica para el 2009 será más complicada que la del año pasado. El dirigente Alonso explicó a Ultimas Noticias que en el 2008 el déficit fue de 40 millones de pesos y para este año estiman que alcanzará los 60 millones de pesos.El sindicato espera que el Poder Ejecutivo continúe profundizando el Sistema Nacional Integrado de Salud y se establezca una partida del Fonasa para el Hospital de Clínicas. (Utimas Noticias)

 

 

 

En Uruguay prenden alerta roja en salud por llegada de intensos fríos

El eventual ingreso de la gripe A al país, sumado a la aparición de enfermedades respiratorias a causa del frío, pone en guardia al MSP que ayer presentó un plan de contingencia sanitario. Se preparan para atender hasta 160 nuevos pacientes por día. El frío no viene solo. Con la llegada de las bajas temperaturas se multiplican las enfermedades virales, aumentan los cuadros respiratorios y las puertas de Emergencias de los hospitales se llenan con personas que consultan por síntomas gripales, asma o bronquitis. Pero este año el escenario es otro, con más riesgo sanitario. Porque la situación se puede ver maximizada si el nuevo virus A H1N1 ingresa al país y provoca una epidemia capaz de saturar centros asistenciales. La posibilidad es cierta, pues la gripe ya está instalada en la región y las autoridades sanitarias han insistido en que es cuestión de tiempo para que se registren los primeros casos en Uruguay. Y el Ministerio de Salud Pública (MSP) está dispuesto a prevenir antes de curar. La Comisión Nacional de Infecciones Intrahospitalarias realizó ayer ante la ministra de Salud, María Julia Muñoz, una presentación del plan de contingencia previsto para atender una demanda sanitaria de proporciones. El plan incluye la gestión de camas, con la posibilidad de instalar un lugar especial para derivar la internación de los pacientes sintomáticos respiratorios originada en consulta ambulatoria o urgencias. Y también la gestión de recursos humanos, con la idea de destinar personal y equipo exclusivo (en la medida racional) para la atención de los casos que surjan. Pandemia. "¿A qué nos podemos enfrentar en caso de influenza pandémica?", se cuestiona en el documento elaborado por el MSP. Las respuestas iniciales son una posible "sobredemanda de servicios asistenciales, recursos limitados o insuficientes, sobre-mortalidad y presión social". El informe maneja números en base a pandemias anteriores que fueron severas en otras partes del mundo (como la gripe aviar). Partiendo de esos datos generales se anticipó lo que puede pasar en el país y cómo actuar en consecuencia. Se explicó que la duración de una ola pandémica es de 90 días y que en ese período el 30% de la población padecería síntomas clínicos. La totalidad de esos pacientes requiere atención médica y el 2% necesitará admisión hospitalaria (en México y EE.UU. la gripe A motivó la internación del 5%). La directora del Comité de Infecciones, Silvia Guerra, explicó que Uruguay necesitaría, en promedio, hospitalizar cada día a 159 nuevos pacientes con cuadros asociados a esta gripe, con un promedio de estadía de una semana. Además, diariamente se necesitaría atender unos 39 casos en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) con una estancia promedio de diez días. Asimismo se atenderían, por día, 9.780 consultas domiciliarias. Guerra señaló además que existe un problema a enfrentar para llevar adelante estas acciones y es que en esta época del año el personal de salud está diezmado por el ausentismo, a causa de enfermedades que se contagian en los propios hospitales. Estimó que se trabaja con un 30% menos de funcionarios. Justamente, uno de los objetivos del plan es insistir en la higiene y prevención del personal de salud para evitar esta situación. El director general de Salud, Jorge Basso, reconoció que los funcionarios de la salud son un grupo de riesgo con los cuales han tenido "históricas dificultades". Por ejemplo, para que se vacunen contra la gripe. "Deben protegerse ellos y proteger a quienes se vinculan a su actividad laboral", resaltó Basso. Domicilio. En la reunión, se hizo hincapié en que según los datos manejados a nivel mundial, la presencia del virus A, sumado a los cambios climáticos en el hemisferio sur, hacen necesario "protocolizar" la asistencia sanitaria. Basso aseguró en ese sentido que es vital evitar el colapso de pacientes en los hospitales, y por eso se apunta a una atención ambulatoria. Dijo que se debe "estimular" el tratamiento en domicilio, "evitar que pacientes con cuadros gripales, sea cual sea el origen del virus, concurran a las emergencias. Si eso sucede, se debe establecer un `triage` (área especial) para ubicar a los pacientes para no infectar a las demás personas", enfatizó. El informe del MSP coincide en que se deben promover estrategias de cuidado domiciliario. Asimismo, señala que se tiene que incentivar la elaboración de protocolos de altas tempranas en servicios de hospitalización y prever protocolos de reconversión de camas y de zonas de expansión. En cuanto a la gestión de recursos humanos y materiales médicos, se recomendó incrementar en un 20% el stock de elementos de protección personal y definir una política para asegurar un stock de emergencia para los primeros días de la crisis.

Seguridad

Ayer se hizo especial énfasis en las medidas de precaución que se debe tomar en los hospitales para evitar la transmisión del virus A: cubrir boca y nariz al toser/estornudar; utilizar pañuelos de papel o de tela, mascarillas quirúrgicas, para contener las secreciones respiratorias; usar una mascarilla quirúrgica y realizar higiene de las manos. También se debe disponer de alcohol-gel y recipiente para residuos en servicios ambulatorios. Estos medidas serán colocadas en afiches.

Acciones de primera y segunda línea ante la gripe

De acuerdo con las recomendaciones sanitarias a nivel internacional, están previstas acciones de primera y segunda línea en cada hospital, según si el país cuenta con casos confirmados de gripe A o si está en un contexto de riesgo. Las acciones de primera línea se toman en los países donde aún no se registran casos. Entre los planes figuran activar el Comité de Control de Prevención de Infecciones Hospitalarias, e intensificar el cumplimiento de precauciones estándar para el control de infecciones en el personal de salud. También prevé incorporar mecanismos de información y orientación a los usuarios (pacientes y visitantes) sobre medidas de control de infecciones, higiene respiratoria y etiqueta de tos. Proponen difundir los criterios de uso y distribución del equipo de protección personal a todo el personal del establecimiento de salud.

Además, se sugiere implementar o intensificar las medidas de vigilancia y notificación de conformidad con la definición de caso. Para eso se debe asegurar y difundir entre el personal responsable los procedimientos para recolección, embalaje y envío de muestras para realizar diagnostico de laboratorio clínico. Las acciones de segunda línea se enmarcan en un escenario distinto, con el virus ya instalado en el país. En este contexto, los primeros pasos son identificar y señalar las áreas, rutas y zonas de aislamiento (habitaciones o pabellones) en donde empezarán a ser atendidos los casos. En segundo lugar, se debe monitorear estrictamente el uso de elementos de protección en el personal de salud (preferentemente respirador tipo N 95 o mascarilla quirúrgica, guantes, mascara facial o protección ocular,), de acuerdo con el protocolo de control de infecciones. En el informe se propone derivar toda la demanda de sintomáticos respiratorios originada en consulta ambulatoria o urgencias hacia un área especial denominada "triage". Esto supone disponer de un área limitada, (de poco tránsito, contigua, pero no incorporada al ambiente hospitalario) para implementar ese "triage" de pacientes sintomáticos respiratorios. Se debe asegurar la disponibilidad de los recursos básicos: elementos de protección personal, suministros para higiene de manos, elementos de registro, equipo medico, muebles, etc. Y difundir la información al personal del establecimiento sobre la implementación del "triage" señalizando rutas y espacios definidos para dicho fin.

Refuerzan control en frontera brasileña

Los casos de gripe A confirmados en Brasil prendieron una luz de alerta en la frontera. En Rivera, que limita con la ciudad brasileñade Santana do Livramento, ya se están los controles para evitar el ingreso del nuevo virus al país. El supervisor de Sanidad de Fronteras del Ministerio de Salud Pública, Mario Vilar, confirmó a El País que en Rivera se están "incrementando" los controles preventivos en la "parte terrestre" y también en el aeropuerto Cerro Chapeu, una terminal regional ubicada del lado uruguayo y que exhibe un trasiego importante de viajeros basileños. En coordinación con la Fuerza Área se realiza un control a los pasajeros para chequear que ingresen al país con síntomas gripales, sobre todo si arriban desde lugares de Brasil donde se registran casos autóctonos de la enfermedad, como Río de Janeiro. En tanto, por vía terrestre, en la cabecera de control fronterizo se coordinan acciones con la dirección departamental de Salud para controlar el pasaje de vehículos. Vilar destacó que en el área de frontera, es decir, en la línea divisoria entre ambas ciudades, lo único que se puede hacer es una vigilancia epidemiológica del área como si se tratara de una sola ciudad. También destacó que se habilitó en el hospital local un puesto de vacunación contra la fiebre amarilla. (El País)

 

 

Los médicos del hospital de Clínicas de Uruguay temen cometer mala praxis

El Hospital de Clínicas se encamina hacia un nuevo conflicto. Esta vez, son los médicos los que denuncian carencias de todo tipo que dificultan su labor diaria y temen caer en mala praxis en la atención a pacientes. Los médicos del Hospital de Clínicas exhortan a la población a que no concurra a la Emergencia por falta de insumos, medicación, camas y personal. Los médicos entienden que en estas condiciones están al borde de problemas legales. No se puede garantizar una correcta asistencia en la Emergencia del hospital universitario, dice un comunicado del cuerpo médico. "No podemos cerrar las puertas, pero le pedimos a la gente que se atienda en otros hospitales públicos", dijo a Ultimas Noticias el docente grado 2 del departamento José María Cariss. Hace dos días los funcionarios habían decidido el recorte de camas en las áreas de emergencia e internación por la falta de personal. En ese marco, los médicos se reunieron ayer y decidieron hacer la solicitud a la población. Si bien la Emergencia recibe hasta 200 consultas por día, no puede hacer frente a la internación de los pacientes en piso por la falta de espacio; lo mismo sucede en Cuidados Intensivos, donde las camas siempre están repletas, dijo Cariss. Por su parte, el profesor adjunto Álvaro Niggemeyer dijo a Ultimas Noticias que los médicos no pueden aseguran la atención de ciertas patologías ya que a veces no cuentan con respiradores disponibles. Generalmente un enfermo permanece de dos a tres días sentado en la emergencia esperando para ingresar al piso de internación. Además, en el servicio el tomógrafo está roto, falta material para realizar radiografías y muchas veces no se dispone ni siquiera de analgésicos.

Con la solicitud que realizan, los médicos tratan de evitar futuros problemas legales por la atención en malas condiciones que prestan a los pacientes. En ese sentido, Cariss aclaró que no se dejará de atender, pero que no es lo mejor hacerlo en tan malas condiciones.

"No nos hace gracia esta medida en un hospital universitario, donde nos hace falta el contacto con los pacientes; nos duele, pero es lo más sensato para protegernos desde el punto de vista legal", agregó el profesor internista.

Asimismo, los médicos mantendrán la exhortación hasta que se resuelva la situación. Hoy se reúnen nuevamente con los funcionarios para evaluar la situación y además pedirán una nueva entrevista con la directora del hospital, Graciela Ubach.

Las importantes carencias en la Emergencia del Clínicas no son un asunto nuevo y están dentro de los problemas presupuestales del hospital, dijo Cariss. Sin embargo, en reiteradas oportunidades el orden docente planteó el deterioro asistencial a la dirección del hospital que, según los médicos, permaneció omisa.

Para los profesionales, el presupuesto ha sido muy mal manejado por las autoridades del hospital, que les dan prioridad a centros especializados en lugar de cubrir los servicios esenciales, señaló Cariss.

Paradoja en Santo Domingo: mueren 9 por malaria y dengue en medio de los controles para evitar ingreso de fiebre porcina

Nueve personas han fallecido en el país en lo que va de año afectadas por dengue hemorrágico, malaria y leptospirosis, informaron las autoridades sanitarios. La Secretaría de Estado (ministerio) de Salud Pública explicó que en los primeros cuatro meses de este año se registraron 847 casos de dengue clásico y 53 hemorrágicos. El dengue provocó el fallecimiento de cinco personas, la mitad de la que se produjeron durante 2008 para el mismo período en el que se registraron un total de 1,521 afectados. La información la ofreció el subsecretario de Estado (viceministro) de Salud Colectiva, Nelson Rodríguez Monegro, quien aseguró que "el Sistema de Vigilancia Epidemiológico está en alerta permanente, lo cual ha permitido tener un monitoreo constante y oportuno de la situación sanitaria del país". Rodríguez Monegro dijo que en los primeros cuatro meses de este año la malaria mató a tres persona de un total de 523 casos reportados, mientras que en igual período de 2008 las muertes fueron siete y los afectados por el mal un total de 1,200. Una de las últimas muertes por malaria se produjo el día 8 de este mes, cuando falleció afectada por la enfermedad la señora Teolinda Acevedo Romero, quien residía en el residencial Los Hidalgos, en la zona oeste de esta capital. En cuanto a la leptospirosis indicó que el Sistema de Vigilancia Epidemiológico ha registrado este año unos 521 casos y una muerte, mientras que en los primeros cuatro meses de 2008 las muertes fueron cinco y los casos 1000. "Es necesario en estos momentos de lluvias e inundaciones la población acate el llamado de las autoridades de Salud Pública de acudir a vacunarse a los puestos fijos que dispone la institución en toda la geografía nacional para evitar enfermedades", dijo Rodríguez Monegro. (La Opinión)

El Clínicas y el Militar, los dos mayores hospitales de Uruguay, están en el CTI

A dos de los mayores centros asistenciales públicos del país les está por venir un síncope. En el Hospital de Clínicas se redujo a la mitad las camas en Emergencia, y en el Militar dicen que la falta de 250 médicos los deja al borde del colapso. A este panorama se agrega la falta de anestesistas en Rivera, donde hay cerca de un millar de pacientes en lista de espera para ser intervenidos. "Estamos en guerra con los médicos", dijo a El País el encargado de relaciones de la Unión de Trabajadores del Hospital de Clínicas (UTHC), Alfredo Alemán. Los trabajadores del Hospital de Clínicas anunciaron que comenzarán en el día de hoy a reducir paulatinamente el número de camas del nosocomio con el propósito de alcanzar los "estándares internacionales" de atención médica. Según el diario El País, En la actualidad, hay unos 18 pacientes por cada enfermero, y la idea es reducir el número a entre 6 y 8 internado por profesional. Según Alemán, la medida apunta a "reducir el campo de práctica docente de los médicos", pues la Facultad de Medicina no aporta los fondos para un desempeño "seguro" de los auxiliares de enfermería. Reclaman la creación de más cargos, pues hay turnos, como el de la noche, en los que la emergencia queda en manos de un licenciado (nurse) y dos auxiliares de enfermería. Los funcionarios temen que por la falta de personal se cometan omisiones o inconvenientes mayores en la atención de los pacientes. Los funcionarios insisten en que la Universidad de la República recibió en este período un 50% más de presupuesto y el hospital universitario está cada vez peor. A diario la emergencia del Hospital de Clínicas asiste a entre 200 y 300 personas. El sindicato busca reducir a la mitad el área de atención y dejar en uso tan solo 11 camas y tres camillas. Cuando se cubra el cupo previsto por los trabajadores darán aviso al sistema de emergencias y no aceptarán más ingresos, los pacientes que lleguen tras el anuncio serán derivados a otras emergencias de hospitales públicos. La medida de UTHC afectará también los otros servicios hospitalarios que en la actualidad están compuestos por unas 400 camas. El Hospital de Clínicas realiza unas 5.000 intervenciones quirúrgicas y 140.000 atenciones en consultorios externos al año. Para la noche de hoy, los estudiantes de la CGU citaron a una asamblea urgente para analizar la situación. Militar. La situación asistencial en general en el Hospital Militar -en el que se atiende unas 180.000 personas- "está al borde del colapso", particularmente en materia de recursos humanos por la ausencia de médicos y técnicos, advirtieron los centros sociales de las Fuerzas Armadas en una nota enviada al Parlamento. El Centro Militar, el Club Naval y el Club de la Fuerza Aérea, que reúnen a la mayoría de los retirados militares y a buena parte de los oficiales en actividad, acentuaron el tono de su preocupación luego que las propias autoridades del Ministerio de Defensa Nacional reconocieran, dos semanas atrás ante una comisión legislativa, las carencias de todo tipo que afronta la institución, que se traducen en la falta de profesionales a consecuencia de los poco atractivos salarios que se abonan. El déficit actual reconocido por Defensa es de 252 médicos y técnicos, lo cual ha hecho que se deban postergar poco más de 1.000 intervenciones quirúrgicas coordinadas, algunas de ellas desde 2005. En una nota firmada por el general retirado Luis Pírez (Centro Militar), el contralmirante retirado Carlos Magliocca (Club Naval), y el coronel retirado Hugo Reboledo (Club de la Fuerza Aérea), de agradecimiento al diputado nacionalista Javier García por plantear esta situación cuando el ministro José Bayardi compareció ante la Comisión de Defensa el pasado 28 de abril, explicaron que, precisamente, la sangría de profesionales es consecuencia de que el Poder Ejecutivo "no cumplió" con un artículo de la ley 18.362 (Rendición de Cuentas 2007) que dispuso una compensación económica para los médicos y técnicos de la Dirección de Sanidad de las Fuerzas Armadas a fin de evitar que sus bajos ingresos los llevaran a alejarse del Hospital Militar. En medios políticos se considera que la voz elevada por los centros sociales de retirados es representativa de las Fuerzas Armadas, dado que los oficiales en actividad no pueden hacer declaraciones sin autorización de sus mandos.

SMU responde a Bermúdez

 

El vicepresidente del Sindicato Médico del Uruguay (SMU), Julio Trostchansky, arremetió ayer contra el secretario general de la Federación Uruguaya de la Salud (FUS), Jorge Bermúdez. Trostchansky rechazó las expresiones que el sindicalista efectuó el lunes en la asamblea del sindicato del Casmu. "¡Que se mueran estos hijos de puta!", había dicho Bermúdez señalando con la mano derecha a la mutualista. "Las adjetivaciones que utiliza Bermúdez tienen un grado de violencia importante. Son actitudes fuera de lugar que merecen nuestro rechazo", dijo el directivo del SMU a El País. "Nos preguntamos si esa generalización que hace de los médicos alcanza al presidente de la República", reflexionó Trostchansky, y prosiguió: "Nos preguntamos si alcanza a los mismos médicos que le salvaron la vida cuando le tuvieron que hacer una angioplastia, o si corre también para esos médicos a los que recurrió para conseguir un trabajo para su señora en un conocido sanatorio". En tanto, Raúl Rodríguez, tesorero del Casmu, anunció que el abogado penalista de la institución estudiará los dichos del secretario general de la FUS. No descartó que tras el análisis las autoridades de la mutualista determinen la radicación de una denuncia penal contra Bermúdez.

Panorama conflictivo

 

En Rivera, el hospital local permanece sin anestesista y se organizan jornadas de trabajo a las que viajan médicos desde Montevideo a realizar intervenciones en paralelo a decenas de pacientes. Los funcionarios del Hospital de Clínicas retirarán camas de todos los servicios hasta llegar a los estándares internacionales en materia asistencial. Están enfrentados con la Facultad de Medicina a la que acusan de no invertir en el nosocomio. Presta asistencia a unas 190 mil personas. Los centros sociales de las Fuerzas Armadas denuncian falta de recursos humanos en el Hospital Militar. Advierten que la situación está cerca del colapso por la falta de unos 250 médicos y técnicos. Los profesionales no aceptan trabajar como consecuencia de los bajos sueldos que ofrece el centro médico. Atiende a unos 180 mil usuarios. Tras 25 días de paros, ayer comenzó a normalizarse la atención en el Casmu pero hubo un paro en la mañana. Media decena de enfermeros declararon ante el juez penal por denuncias de omisión de asistencia. Para hoy y mañana están citados más enfermeros. El Casmu atiende a unos 230 afiliados.

Los casos de cáncer en Uruguay asustan

El gobierno lanzó este mediodía el "Plan Estratégico 2005-2010" del Programa Nacional de Control del Cáncer (PRONACCAN), cuya misión es combatir la enfermedad como una enfermedad crónica no transmisible, reduciendo su incidencia y mortalidad, a la vez que prolongar el tiempo y la calidad de sobrevida de los enfermos. El acto se desarrolló en el Pabellón de las Rosas, dentro de la residencia presidencial de Suárez, en presencia del presidente Tabaré Vázquez, la ministra de Salud Pública, María Julia Muñoz, jerarcas estatales, médicos y medios de comunicación. El objetivo general del programa es desarrollar, coordinar y promover la atención oncológica integral de los distintos efectores que constituyen la red para disminuir la incidencia y mortalidad de cáncer en el país. El país presenta altas tasas de incidencia y mortalidad por cáncer, ubicadas en los primeros lugares en las comparaciones internacionales, según el informe presentado hoy. En relación a la mortalidad y en comparación con los países desarrollados, Uruguay ocupa el 13er. lugar para los hombres y el 21er. lugar para las mujeres. Pero cuando se pasa a América Latina, el sexo masculino ocupa el primer lugar en mortalidad por cáncer, mientras que las mujeres ocupan el tercer lugar. En conjunto, se ocupa la quinta posición. En Uruguay el cáncer ocupa el segundo lugar como causa de muerte, con 24,8% del total de defunciones. Las enfermedades cardiovasculares son un 31,5% y "restantes causas" ocupan el primer lugar con un 56,3% del total de los fallecimientos. Estas causas corresponden al conjunto de aquellas que individualmente representan el 3% o menos de todas las causas de muerte. Con respecto a la evolución de las tasas de mortalidad en los últimos 50 años, se destaca el descenso de la mortalidad por cáncer de colon, estómago y pulmón, y un aumento por cáncer de próstata para los hombres. En el caso del sexo femenino se evidencia una disminución de la mortalidad por cáncer de estómago y mama, con aumento significativo de la mortalidad por cáncer de pulmón. En la foto el presidente uruguayo, Tabaré Vázquez, uno de los oncólogos más renombrados del país. (Fuente El País)

Las clínicas médicas de Chile cobran lo que quieren

Profundas diferencias en los precios de lista que cada clínica cobra por un día-cama detectó un estudio realizado por la consultora especializada en salud Altura Management. Las fluctuaciones alcanzan casi el mil por ciento entre el centro más barato y el más caro. Las cifras comparan tanto las variaciones entre 2008 y 2009 en los precios de cada clínica como también las diferencias entre el universo de los 60 recintos de salud privados encuestados. De acuerdo a esto, la que aparece cobrando un mayor precio por el servicio analizado es la Clínica Las Condes, con $424.830. Por contraparte, la más barata es la clínica San Bernardo, que pide $44.000. En tanto, la que se aprecia con la mayor alza entre 2008 y 2009 es la clínica Tabancura, que pasó de $212.048 a $250.000. El análisis se hizo en base a la habitación single con baño privado más básica que tuviese cada recinto, de manera de hacerlas comparables, según la directora ejecutiva de Altura Management, Victoria Beaumont, quien explica que fue elegido porque "es un aspecto importante para los usuarios y es de fácil comparación, pues generalmente se cuenta con estándares en tamaño y en servicios de hotelería que facilitan el análisis entre prestadores". Sin embargo, los abultados contrastes entre los distintos recintos se explicarían por las diferencias en la hotelería y los servicios anexos, tanto clínicos como de comodidad para el usuario, por lo que el precio no es la única variable por considerar. En cuanto a las distancias entre los precios de los centros en la Región Metropolitana y en las distintas regiones, el estudio establece que la clínica más cara fuera de Santiago (la Alemana de Temuco) sólo alcanza el noveno puesto en el conteo a nivel nacional (ver en página C 10). Sobre las alzas entre 2008 y 2009, la consultora asegura que aquellas que apuntan a los sectores socioeconómicos más altos incurren en mayores alzas, lo que no pasa con las de los sectores medios y medios-bajos, que ante alzas están "más dispuestos a reemplazarlos por prestadores de mejores precios". El estudio de estas variables se hizo en base a los precios de lista de cada clínica, debido a que son los únicos comparables entre sí, aunque no consideran los convenios y bonificaciones que cada prestador negocia con las aseguradoras, tanto pública (Fonasa) como privadas (Isapres). Por lo mismo, no se trata de los precios finales a los consumidores, sino que de una referencia válida para hacer comparables precios a los que se les deben aplicar los planes de salud individuales de cada afiliado. Y como en el mercado existen alrededor de mil planes distintos, se hace imposible una comparación más certera. Además, existen los seguros complementarios de salud que ofrecen tanto empresas aseguradoras como las propias clínicas para quienes se atienden en sus instalaciones, que cubren un alto porcentaje de los copagos que quedan a costas de cada uno de los usuarios. Sin embargo, no existen cifras respecto de cuántos de los 1,4 millones de usuarios del sistema de salud privado poseen este tipo de seguro. El estudio fue un censo de los precios de pizarra vigentes de más de 100 clínicas de todo el país realizado en abril de 2009, fue procesado por análisis cuantitativos y comparados con los mismos precios declarados en abril de 2008. (El Mercurio)

Tercer muerto por gripe porcina en EEUU que se propaga a Australia y Japón

Un hombre del estado de Washington enfermo con influenza H1N1 murió la semana pasada, dijeron funcionarios de salud, la tercera persona que fallece en Estados Unidos, mientras la nueva cepa ha infectado a 2.200 estadounidenses y se ha propagado hasta Japón y Australia. Funcionarios de salud han advertido que la cifra real de casos podría ser superior. Aunque la mayoría de los contagios parecen ser suaves, la nueva cepa de influenza ha matado a una cantidad similar a la gripe estacional. Otras 48 personas han muerto en México, una en Canadá y otra en Costa Rica. Funcionarios del estado de Washington dijeron el sábado que un hombre de 30 años con una condición cardíaca subyacente murió la semana pasada, en tanto el gobernador del estado Chris Gregoire describió su muerte como "un preocupante recordatorio de que esta influenza es grave y puede ser fatal". El virus se ha propagado al hemisferio sur, donde la influenza estacional está comenzando, y podría mezclarse con virus de la gripe estacional o de la gripe aviaria H5N1 para crear nuevas cepas, dijeron funcionarios de salud. "Uno de los mayores desafíos con los virus de la influenza es el modo en que mutan, el modo en que se combinan y su predominio en un número de especies", dijo la doctora Anne Schuchat de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos en una conferencia de prensa el sábado. "Es por esto por lo que es tan importante para los países el tener una fuerte capacidad para lidiar con la influenza y también por eso es que es muy importante entender lo que ocurre en el punto de contacto entre las personas y los animales", agregó.

Antes de que se anunciara la muerte del hombre de Washington, los CDC reportaron 2.254 casos confirmados en Estados Unidos del virus con 104 personas hospitalizadas, un aumento respecto a los 1.639 casos previos.

"Hoy existen cerca de 3.000 casos probables y confirmados aquí en Estados Unidos", dijo Schuchat. "La buena noticia es que no estamos viendo un alza sobre el umbral epidémico", agregó.

Japón reportó cuatro casos, y a nivel mundial, funcionarios reportaron que más de 4.200 personas en 30 países habían enfermado. Australia informó de su primer caso, una mujer que había viajado por Estados Unidos, pero funcionarios dijeron que se ha recuperado totalmente.

MUY SUBESTIMADA

"Creemos que el virus está en la mayor parte de Estados Unidos", dijo Schuchat. "Las cifras individuales posiblemente están muy subestimadas", agregó.

Más estadounidenses están acudiendo al doctor por enfermedades parecidas a la influenza en un momento del año en que tales visitas normalmente están disminuyendo, debido a la cercanía del verano boreal.

Schuchat dijo que las pruebas mostraban que, no obstante, no todos tenían el virus H1N1. Muchos tenían influenza estacional en distintas variantes e inclusive otras infecciones.

La influenza estacional causa la muerte de entre 250.000 y 500.000 personas cada año en el mundo e infecta a hasta un tercio de la población.

Expertos de la salud no han criticado abiertamente los esfuerzos realizados por otros países para impedir la entrada del virus, específicamente el de China y su territorio de Hong Kong, que han puesto en cuarentena a viajeros en contacto con pacientes.

En Hong Kong, una portavoz dijo el sábado que un hombre mexicano que se convirtió en el único caso confirmado de la ciudad recibió el alta y salió del hospital donde recibía tratamiento.

El hombre, no identificado, que sin querer causó el confinamiento de casi 300 huéspedes y el personal de un hotel de Hong Kong donde se alojó, estuvo hospitalizado por una semana.

China puso a siete personas que habían estado expuestas a tres pasajeros japoneses diagnosticados con la influenza H1N1 en cuarentena, dijo el Gobierno de ese país, según fue citado por la agencia noticiosa estatal Xinhua.

MAS PRUEBAS

El portavoz del Ministerio de Salud mexicano, Carlos Olmos, dijo que el Gobierno estaba revisando miles de muestras para confirmar que pacientes con graves síntomas respiratorios estaban efectivamente infectados con la influenza.

Afirmó que se habían realizado más de 5.000 exámenes a los casos sospechosos y que 1.578 personas estaban enfermas, pero que estaban recibiendo tratamiento.

Después de que el virus fuera identificado el 23 de abril, México prohibió eventos públicos y cerró escuelas, bares, restaurantes y muchos negocios para evitar aglomeraciones. Los funcionarios dicen que la desinfección de los espacios públicos ha ayudado a controlar la propagación.

Las escuelas de la capital se reabrirán el lunes.

Pero el Gobierno del estado de Jalisco, donde se encuentra la segunda mayor ciudad del país, Guadalajara, dijo que los colegios, clubes nocturnos y teatros permanecerían cerrados por otras semana tras la muertes de tres personas, presuntamente por influenza.

Schuchat dijo que aún no está claro si algunas medidas adoptadas han reducido la tasa de propagación del brote, pero dijo que estaba claro que los métodos de detección temprana han alertado rápidamente al mundo.

Destacó que el virus del sida, que ha matado a más de 25 millones de personas en todo el mundo e infecta a 33 millones, se propagó durante años antes de que fuese siquiera identificado.

"Si terminas con una pandemia de influenza de por esta cepa, habremos tenido un rápido comienzo con cosas como las vacunas", afirmó. (Mundo)

El orégano, la hierba culinaria más poderosa del planeta

Las investigaciones han demostrado que el orégano encabeza la lista como el más potente de las hierbas culinarias en el planeta. Esta deliciosa hierba contiene muchos minerales como el cobre, niacina, y beta-caroteno, así como otros nutrientes alimentarios. El orégano es un potente antioxidante, ya que tiene de 3 a 20 veces más actividad antioxidante que las otras hierbas estudiadas. Onza por onza, el orégano es una de las más antioxidantes entre varios alimentos, teniendo 42 veces más actividad antioxidante que las manzanas, 12 veces más que las naranjas y 4 veces más que los arándanos. El orégano (así como muchas otras hierbas incluida la albahaca y el romero) contiene ácido rosmarinic. Su antioxidante ayuda a prevenir el daño celular causado por los radicales libres, reduciendo el riesgo de cáncer, enfermedades del corazón, arteriosclerosis y envejecimiento prematuro. También es un anti-inflamatorio y un estudio publicado en la Clínica y Experimental de alérgicos puso de manifiesto que la administración oral de ácido rosmarinic es un tratamiento eficaz para el asma alérgica.
El orégano es también conocido por ser rico en propiedades antibacterianas, incluidos los aceites de timol y carvacrol. La investigación muestra que estos dos compuestos pueden inhibir el crecimiento de muchos tipos de bacterias.
Estudios en México han demostrado que el orégano puede ayudar a combatir la bacteria Giardia de manera más eficaz que con Tinidazol, que es la droga que habitualmente se usa Dicha bacteria generalmente es incorporada al organismo humano a través de los alimentos. Puede causar desde problemas digestivos leves a graves enfermedades. Los investigadores de la Universidad de Ogden, han descubierto que el aceite esencial de orégano puede luchar eficazmente contra los estreptococos, los cuales pueden causar neumonía y otras infecciones del sistema respiratorio superior. Los estudios también han revelado que el aceite de orégano puede detener el crecimiento de bacterias dañinas como E. coli y la salmonela. Incluso algunos restaurantes suelen poner unas gotas de aceite de orégano en las ensaladas para protegerlas de las bacterias. Esta asombrosa hierba también puede destruir los virus y hongos. El aceite de orégano está siendo usado en varios países para atacar eficazamente diversos tipos de hongos, como el conocido "pie de atleta".

Costa Rica: primera muerte por gripe porcina en centroamérica

La ministra de Salud de Costa Rica, María Luisa Avila, confirmó la primera muerte en este país de un paciente con influenza humana, un hombre de 53 años quien permanecía hospitalizado. Lamentablemente hoy (sábado) muere el señor de 53 años, con un cuadro de shock refractario, lo que significa que varios órganos del sistema le fallaron y la presión arterial bajó", explicó la ministra en declaraciones a Radio Columbia. Avila informó el pasado 4 de mayo que el hombre presentaba condición delicada, debido a que antes de presentar la sintomatología del virus A/H1N1, causante de influenza humana, padecía de asma y diabetes. La funcionaria aseguró que el paciente recibió "toda la atención debida" y que las 51 personas con las que estuvo en contacto fueron sometidas a revisión médica y están en buen estado de salud. "No hay que bajar la guardia" en materia de medidas sanitarias de prevención, tales como lavarse minuciosamente las manos, agregó. Autoridades de Salud de esta nación centroamericana confirmaron el viernes que un total de ocho personas dieron positivo a las pruebas de influenza humana, de las cuales sólo un caso presentaba serias complicaciones y que se presume sería la persona que falleció. De esa manera se produce el primer fallecimiento por el nuevo virus en Centroamérica. (El Porvenir)

Estados Unidos superó a México en número de afectados por la gripe porcina

Los casos de personas enfermas o contagiadas de gripe A siguen avanzando dos semanas después de que se conocieran los primeros enfermos en México. Por primera vez, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha anunciado que Estados Unidos supera a México en números de afectados, con 1.639 confirmados por los 1.364 registrados en su vecino del sur. Por otra parte, Italia y Brasil han confirmado en las últimas horas los primeros contagios en sus territorios nacionales. La cifra de contagios en EE UU facilitada por la OMS -que habitualmente transmite la información más lentamente por el protocolo de verificación que exige- se queda corta en comparación con la facilitada por el Centro de Control y Prevención de las Enfermedades (CDC) estadounidense. Este organismo había confirmado 2.254 casos de gripe A en el país hasta las 11.00 en la costa este (las 17.00, hora peninsular española). En el caso de México, el Ministerio de sanidad del país ha anunciado esta mañana (tarde en España) tres nuevas muertes -48 en total- respecto a las cifras recogidas por la OMS.

Primeros contagios en Brasil e Italia

El primer caso de contagio de persona a persona dentro de Brasil se ha producido en Río de Janeiro, donde un hombre ha contraído la enfermedad tras entrar en contacto con un joven de 21 años, que dio este jueves como positivo para el virus H1N1 y que había estado en México. Con estos últimos enfermos, el Gobierno brasileño ha confirmado que son seis los casos registrados. Sin embargo, el ministro de Salud de Brasil ha afirmado que la estrategia oficial para contener el virus se sigue de manera "ágil y eficaz".

Por su parte, el Gobierno de Italia ha informado que el primer caso de contagio entre dos personas en el interior del país se ha producido entre abuelo y nieto. El niño, de 11 años, empezó a sentirse mal tras volver de un viaje a México y días después fue ingresado su abuelo, de 70 años, que ha dado positivo por gripe H1N1 en el Hospital Spallanzani de Roma.

3.440 contagios en todo el mundo

La OMS eleva hoy sábado a 3.440 el número de contagios en 29 países y 48 muertes. En España, el Ministerio de Sanidad y Política Social <http://www.msc.es/> contabilizó ayer viernes 93 casos confirmados, cinco más que el jueves, y otros 40 pacientes se encuentran en investigación para determinar si padecen la enfermedad. Del total de personas que han dado positivo, ya no hay ninguna hospitalizada, según lo notificado hasta ahora por las Comunidades Autónomas, ha informado el Ministerio, desde donde se ha insistido en que se puede continuar con el consumo de carne de cerdo y productos derivados.

Los nuevos contagiados han aparecido en Andalucía (dos más que ayer) y en la Comunidad Valenciana (tres personas más que ayer). En todos los casos confirmados se trata de viajeros que recientemente habían estado en México, menos en nueve de ellos.

Primeros casos en Japón y Australia

El virus sigue su expansión también por Asia y Oceanía. Japón confirmó ayer viernes los tres primeros casos en su territorio, han informado los medios citando a fuentes oficiales. Los tres casos han sido descubiertos en tres hombres procedentes de la ciudad estadounidense de Detroit. Los enfermos, un profesor de unos 40 años y dos de sus alumnos, todos habitantes de Osaka, han sido trasladados a un hospital de Narita, donde se les están realizando pruebas para determinar cómo se infectaron, según el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar. Los tres llegaron por la tarde (hora local) al aeropuerto de Narita, en un avión en el que viajaban 392 pasajeros, y habían estado en un viaje escolar en Oakville, Canadá.

En la madrugada de este sábado, Australia ha confirmado el primer caso de gripe A en el país. Se trata de una mujer que había viajado a Australia desde Los Ángeles, en Estados Unidos. La directora del departamento de sanidad del estado australiano de Queensland ha asegurado que la paciente ya había pasado la fase contagiosa en el momento de subir al avión, por lo que es poco probable que se presenten más casos entre los pasajeros de ese vuelo, informa el diario australiano Sydney Morning Herald en su edición digital. Según dicho medio, el laboratorio de la sede en Victoria de la Organización Mundial de la Salud ha confirmado el caso.

Fallece una mujer en Canadá a causa del virus H1N1

El viernes también se produjo la primera muerte por la gripe A en Canadá. Se trata de una mujer de la provincia de Alberta, al oeste del país, informaron ayer viernes las autoridades sanitarias de esta provincia. La mujer tenía unos 30 años y no había viajado a México, epicentro de la epidemia. Hasta ahora solo se habían registrado muertes por la enfermedad en México, con 45 confirmadas, y Estados Unidos, con dos. Según el último balance difundido por la Organización Mundial de la Salud (OMS), <http://www.who.int/en/> Canadá registra 214 casos de gripe A. (El País de Madrid)

 

 

 

 

 

 

 

 

Descubren porqué comer ajo es muy saludable

Desde hace mucho tiempo los nutricionistas saben que un compuesto que se encuentra en el ajo, denominado alicina , es la responsable del aroma y el particular sabor de esta hortaliza. Pero, además de saborizante esta molécula podría ser un poderoso antioxidante. Sin embargo, los investigadores no habían podido determinar cómo funcionaba la alicina ni en qué se asemejaba a otros antioxidantes , que se sabe- frenan los efectos dañinos que los radicales libres causan en las células del cuerpo. "No entendíamos por qué el ajo contenía un antioxidante tan efectivo, ya que es una verdura que parece carecer de una concentración significativa de los diversos tipos de compuestos que usualmente- son los responsables de generar esa alta actividad antioxidante (y saludable) en las plantas. Así es como funcionan los flavonoides encontrados por ejemplo, en el té verde o en las uvas", afirmó Derek Pratt, profesor de química de la Queens University, en Ontario, Canadá, en un comunicado de prensa de esa unidad académica. Y agregó: "si la alicina era la responsable de la actividad en el ajo, queríamos averiguar cómo funcionaba en forma tan efectiva".

LO QUE SE ENCONTRO

En una serie de experimentos de laboratorio, Pratt y sus colaboradores determinaron que la descomposición de la alicina en subproductos generaba entre otras nuevas moléculas- ácido sulfónico, un elemento que reacciona en forma veloz y violenta frente a los radicales libres. Básicamente, la alicina debe descomponerse para poder generar sus potentes acciones antioxidantes. Y es la reacción entre el ácido sulfónico y los radicales libres la que es tan rápida. "Hasta ahora no conocíamos compuestos, ni naturales ni sintéticos, que reaccionaran tan rápido ante los antioxidantes", dijo Pratt. "Aunque el ajo es una planta que viene siendo utilizada desde hace siglos como medicamento, hasta ahora no habíamos encontrado una explicación convincente de porqué el ajo resulta algo tan bueno para la salud", concluyó Pratt. "Creo que hemos dado un paso importante en el descubrimiento de los mecanismos bioquímicos que pueden aclarar los beneficios saludables del ajo". (NeoMundo)

Prueban fármaco que revierte el Alzheimer

Científicos en Estados Unidos dicen que lograron revertir los efectos de la enfermedad de Alzheimer con un fármaco experimental. El fármaco actúa sobre un gen que acaban de identificar como responsable de la formación de recuerdos en el cerebro. Es el mismo gen que en una investigación llevada a cabo en 2007 ayudó a restaurar la memoria a largo plazo de ratones y mejoró el aprendizaje de nuevas tareas en los animales. Ahora, según informa la revista Nature, los investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) descubrieron cuáles son los fármacos que pueden actuar sobre este gen, llamado HDAC2 (histona deacetilase 2). "Este gen y su proteína son blancos prometedores para tratar los trastornos de memoria" afirma la profesora Li-Huei Tsai, neurocientífica que dirigió el estudio. "El HDAC2 regula la expresión de una plétora de genes implicados en la plasticidad -la habilidad del cerebro para cambiar en respuesta a una experiencia- y la formación de la memoria", agrega la investigadora. Los mismos fármacos utilizados en el estudio -llamados inhibidores de las HDAC- actualmente se están probando para tratar a pacientes con la enfermedad de Huntington y ya están disponibles en el mercado para tratar algunos tipos de cáncer.

Estructura comprimida

En la investigación, los científicos trataron a ratones con síntomas similares a Alzheimer utilizando inhibidores de las HDAC. Las HDAC o histonas deacetilase son una familia de 11 enzimas que parecen actuar como reguladores maestros de la expresión de genes. Estas proteinas actúan como carretes alrededor de los cuales se enrolla el ADN formando una estructura en el núcleo celular conocida como cromatina. Ésta es una estructura fuertemente comprimida en la que normalmente no ocurre transcripción de genes. Pero hay ciertos inhibidores de HDAC que pueden llegar hasta la cromatina, lo que permite la expresión y transcripción de genes es esa estructura. Los fármacos que inhibiden las HDAC todavía están en uso experimental para el tratamiento de Alzheimer. "Hasta donde sabemos -dice la profesora Tsai- los inhibidores de las HDAC no se han utilizado para tratar la enfermedad de Alzheimer o demencia. "Pero ahora sabemos que al inhibir el HDAC2 se podría estimular la plasticidad sináptica (la capacidad de las neuronas para comunicarse), la formación de la sinápsis y la formación de la memoria.

Más selectivos

"El siguiente paso será desarrollar nuevos inhibidores selectivos del HDAC2 y probar su función en enfermedades humanas asociadas con trastornos de memoria y para tratar enfermedades neurodegenerativas", expresa la científica. La investigadora agrega, sin embargo, que todavía se necesitarán unos diez años o más de investigaciones para poder contar con un tratamiento de inhibidores de las HDAC para seres humanos con enfermedad de Alzheimer. Los expertos afirman que los resultados del estudio son muy prometedores porque ofrecen información valiosa sobre el proceso de pérdida de memoria en Alzheimer y otras formas de demencia. Y es un paso más en la identificación de los genes que están involucrados en el riesgo de desarrollar el trastorno. Si se logra encontrar el proceso que desencadena y causa la demencia, afirman los expertos, algún día se podrá prevenir esta enfermedad que afecta a unas 30 millones de personas en el mundo. (BBC)

Gripe porcina: se detectaron cuatro casos en Brasil y uno en Argentina

 

 

El Ministerio de Salud de Argentina confirmó el primer caso de gripe porcina. Se trata de un turista que regresó de México antes de la suspensión de vuelos procedentes de ese país fijada por Cristina Fernández el 28 de abril. El afectado se sometió a un aislamiento voluntario y ya recibió el alta médica. Sus familiares también fueron examinados y se descartaron síntomas sospechosos. La ministra de Salud argentina, Graciela Ocaña, dijo que el hombre se contagió en México, por lo que es un "caso importado" y "desarrolló la enfermedad en el país". La confirmación fue notificada ayer al Ministerio de Salud por el laboratorio público que realiza pruebas a las muestras de sangre de casos sospechosos, que hoy descartó por negativas otras trece muestras. Por otra parte, 55 muestras de casos sospechosos continúan bajo estudio, sobre un total de 72 que fueron enviadas al laboratorio. El último informe oficial del gobierno argentino sostuvo que había 52 casos sospechosos de sufrir el virus de influenza A. En el otro país vecino, Brasil, se detectaron cuatro casos más, confirmados por el ministro de Salud, José Gomes Temporao, quien aseguró: "Tres de los casos confirmados corresponden a personas que vinieron de México y uno de Estados Unidos. Todos son adultos jóvenes y todos están bien". Agregó: "Aunque haya llegado al país, eso no cambia nada porque el gobierno viene tomando las medidas necesarias para contener la enfermedad". Informó que dos de los casos están en San Pablo, uno en Río de Janeiro y el cuarto en el estado de Minas Gerais. Actualmente Brasil cuenta con 24 casos sospechosos de influenza que están siendo estudiados. A nivel regional la gripe porcina llegó a Colombia, Guatemala, El Salvador y Costa Rica. Hasta ahora son 25 los países en los que se encontraron casos. En Uruguay el Aeropuerto Internacional de Carrasco reforzó los controles para ingresar al país.

Advierten sobre el uso continuo de aspirina e ibuprofeno en ancianos

Un panel de expertos estadounidenses en geriatría evaluó que su consumo es "riesgoso" en personas de más de 75 años y que sufren dolores crónicos, al dificultar la absorción de otros medicamentos. Un panel de especialistas de la Sociedad de Geriatría estadounidense advirtió sobre el uso de aspirina e ibuprofeno en personas de más de 75 años de edad que sufran de dolores crónicos. En esta línea, eliminó a casi todas las drogas antiinflamatorias no esteroides de la lista de medicamentos recomendados hasta el momento. Según dio a conocer el diario New York Times –a través de su blog especializado "The new old age"-, los expertos advirtieron sobre el uso continuo de aspirina, ibuprofeno y naproxeno –drogas baratas y de venta libre, la última desde 1994 en Estados Unidos- en ancianos, ya que "en altas dosis es riesgoso. "El uso de estas drogas en alta dosis es tan peligroso que los ancianos que no puedan encontrar alivio de su dolor con otros fármacos alternativos, como el acetaminofeno (paracetamol) deberían recurrir a opiáceos como la codeína e incluso la morfina", expresó Bruce Ferrell, uno de los representantes del panel de expertos y profesor de Geriatría en la Universidad de California, en Los Angeles. Este grupo de drogas, bajo el nombre de NSAIDs (non-steroidal anti-inflammatory drugs o drogas antiinflamatorias no esteroides) fue quitado del listado de recomendaciones, a pesar de su reconocida efectividad a la hora de calmar el dolor de cabeza (cefalea), dolores dentales, en músculos y fiebres leves, entre otras. Según expresaron los especialistas, los riesgos del uso crónico de NSAIDs son muchos. Pueden causar úlceras gastrointestinales, algo que ocurre con más frecuencia y más fuerza a medida que el ser humano envejece. Algunas de estas drogas pueden aumentar, explican, fallas cardíacas y además no funcionan bien con otras drogas específicas para el corazón. Por último, detallaron la posibilidad de tensión alta y deterioros en las funciones de los riñones. "Los cambios fisiológicos que llegan en la tercera edad cambian radicalmente la forma en la que las drogas son absorbidas y secretadas, y cómo el cuerpo responda a su consumo", afirmó la especialista Keela Herr. De acuerdo a las nuevas pautas de la Sociedad de Geriatría, las NSAIDs se deben considerar en forma excepcional para la población de adultos mayores y, en caso de ser usadas, hacerlo con "precaución extrema".

Científicos descubren porqué la gripe porcina mata a gente joven y sana

El reciente brote de gripe porcina causó la muerte de 42 personas en México y 2 en Estados Unidos y se informó que la mayoría de las víctimas eran personas sorprendentemente jóvenes. Tal como informó el director interino de los Centros de Control de Enfermedades (CDC) en Estados Unidos, Richard Besser, "la mayoría de los casos confirmados en este país son personas jóvenes" con una edad promedio de 15 años. Y en México, según la Organización Mundial de la Salud, la mayoría de las personas que han muerto son jóvenes adultos que estaban sanos. Aunque fuera de estos dos países el nuevo virus causó sólo síntomas leves y moderados -similares a los de una gripe común- el hecho de que la enfermedad no ataque a los grupos normalmente más vulnerables a la influenza -los ancianos y los niños- es algo que desde el inicio causó preocupación entre las autoridades de salud. Ahora, investigadores del Hospital Infantil de Filadelfia en Estados Unidos descubrieron una clave importante de porqué la influenza es más grave en unas personas que en otras.

Parálisis inmune

Los científicos afirman en Journal of Leukocyte Biology (Revista de Biología de Leucocitos) que el virus de inlfuenza puede paralizar el sistema inmune de individuos que están sanos, provocando una infección bacteriana secundaria grave, como neumonía. Además, dicen los investigadores, esta "parálisis inmunológica puede tener una larga duración, lo cual se debe tener en cuenta cuando se desarrollen estrategias para combatir el virus". Cuando se inició el brote de gripe porcina comenzaron a circular varias teorías de porqué este virus estaba causando muerte entre adultos jóvenes y sanos. Se pensó que quizás la vacuna de gripe común había dado a los ancianos cierta inmunidad contra el nuevo virus. Pero la OMS descartó esa posibilidad y confirmó que la vacuna estacional no ofrecía protección contra la nueva variante. Aunque todavía se desconocen muchos factores sobre la inmunidad de la gente que ha muerto por gripe porcina, lo cierto es que no se ha visto incidencia de la enfermedad entre ancianos. Los científicos de Filadelfia reclutaron a un grupo de niños con influenza grave y analizaron su nivel de citoquinas. Las citoquinas son compuestos secretrados por las células del sistema inmune que se encargan de la comunicación entre las células. Entre sus funciones está actuar como mensajeras y llamar a otras células específicas para que ayuden a defender al organismo cuando ocurre una infección. Aunque los investigadores encontraron niveles elevados de citoquinas en el plasma sanguíneo de los niños, también descubrieron que éstas tenían una menor producción de los receptores encargados de llamar a las células inmunes cuando ocurría una infección. Esto sugiere, dicen los autores, que la menor respuesta de estos receptores podría ser responsable de la parálisis del sistema inmune, lo que cual conduce a infecciones bacterianas secundarias.

Sólo en influenza

Los científicos posteriormente compararon a este grupo de pacientes con otros grupos que padecían influenza moderada, virus respitarotio sincitial (un virus muy común en lactantes que puede causar neumonía) y otro grupo de pacientes sanos. Según los investigadores "la parálisis inmune parece ser específicamente el resultado de la infección de influenza y no fue vista en pacientes con virus respiratorio sincitial". Este proceso, agregan, podría explicar porqué el 25% de los niños que mueren por influenza, mueren a causa de una infección bacteriana que ocurre de forma secundaria a la infección del virus. Según la doctora Kathleen Sullivan, jefa de la División de Alergia e Inmunología del Hospital Infantil de Filadelfia, quien dirigió el estudio, "hasta ahora tenemos un conocimiento muy limitado sobre porqué algunas personas que se contagian de influenza simplemente padecen una gripe común y otras pueden tener síntomas muy graves e incluso morir". "Los resultados de este estudio nos dan una mejor información sobre los mecanismos que subyacen a las infecciones bacterianas que pueden surgir además de la infección viral". (BBC Ciencia)

 

 

 

 

 

Guatemala decreta estado de excepción por gripe porcina

El gobierno guatemalteco decretó un estado de excepción en el que podría limitar derechos constitucionales como el tránsito libre o impedir concentraciones de personas luego que se anunciara en el país el primer caso de gripe porcina. "Se está decretando para fortalecer la capacidad de reacción del gobierno, es una medida preventiva", dijo en una conversación telefónica con la AP el vocero de la presidencia Fernando Barillas. Además de una niña guatemalteca de 11 años que estuvo de vacaciones en México, no hay otros casos confirmados de influenza porcina en Guatemala. Otros enfermos de quienes se sospechaba portaran la enfermedad fueron descartados tras hacérseles exámenes en el Centro para el Control de las Enfermedades en Estados Unidos. Barillas indicó que hay tres casos sospechosos más. "Se trata de tres migrantes indocumentados que regresaron de México y están en Quetzaltenango", indicó el funcionario. El gobierno anunciará en una rueda de prensa el jueves las medidas específicas que conllevará el estado de calamidad, el tercero de cinco estados de excepción que contempla la ley guatemalteca. La duración del decreto es de 30 días. La constitución le permite al gobierno, en momentos de estado de calamidad, centralizar la acción del ejecutivo en una dependencia, limitar el tránsito de las personas, impedir concentraciones de individuos, fijar precios máximos, forzar la evacuación de regiones afectadas entre otras disposiciones. Aunque en México, país donde se dieron los primeros casos de esta nueva cepa de influenza, la epidemia da muestras de disminuir su fuerza, en otros países comienza a mostrarse. Hasta la fecha, hubo 42 muertes en México y dos en Estados Unidos y más de 1.700 contagiados todo al menos 25 países de todo el mundo. (Mundo)

Físicos uruguayos: una investigación que va por el queso y puede llegar al corazón

Un método original inventado por un grupo de físicos uruguayos permite medir la maduración del queso o la terneza de la carne vacuna en el momento y sin cortarlos. Ahora estudian su aplicación para prevenir enfermedades cardíacas y arteriales. Tres años y un presupuesto de US$ 40.000 fue lo que precisó un grupo de siete personas para desarrollar un primer prototipo que determine la maduración y textura de una horma de queso en segundos y sin destruirla, y que además sea sencillo de usar y barato. El dispositivo todavía no tiene nombre ni una forma definida para su comercialización, de hecho, todavía no fue patentado. Pero su efectividad está comprobada y los científicos participan en congresos mundiales explicando sus ventajas y otras posibles aplicaciones. Las grietas, la grana, los grumos y los agujeros u "ojos" son una virtud o un defecto dependiendo del tipo de queso, así como la textura, que también es una característica específica. Aunque para el consumidor esto pueda pasar desapercibido o incluso le resulte indiferente, para el mercado internacional la calidad y homogeneidad son fundamentales. "En la industria de alimentos existe un interés por hacer ensayos no destructivos a lo largo del proceso de producción. Viendo la importancia que tiene el sector lácteo para la economía nacional, nos pareció importante tratar de predecir y medir las reacciones que van cambiando la textura de los quesos durante la maduración, sin abrirlo", explicó Patricia Lema, grado cinco del Instituto de Química de la Facultad de Ingeniería. Lema agregó que "de hecho, el resultado final tiene una similitud con la tarea del experto quesero, que golpea la horma para tener una idea de cómo está. Sólo que este es un método más objetivo". El aparato desarrollado para hacer los estudios por el Instituto de Ingeniería Eléctrica de la Facultad de Ingeniería, es poco vistoso: un arco del que pende un martillito, que golpea al material (en este caso, al queso), ubicado sobre una bandeja con pequeños sensores conectados a una computadora. Pero detrás de esa aparente simplicidad, existe un método nuevo, inventado por un equipo del Instituto de Física de la Facultad de Ciencias, que fue noticia en revistas especializadas de todo el mundo. ¿El nombre? Elastografía por retorno temporal (ERT). La ERT mezcla dos métodos ya existentes, que son la elastografía transitoria y el retorno temporal. El primero sirve para medir no invasivamente las propiedades elásticas de distintos materiales y funciona de forma similar a un registro sismográfico, pero sobre un material. "Se le da un golpe al medio y eso genera distintos tipos de ondas. Utilizando algoritmos se puede reconstruir la propagación de esas ondas dentro del material y estimar su velocidad. De allí se puede calcular la constante elástica", explicó Javier Brum, integrante del grupo multidisciplinario por parte del Instituto de Física. Tan nueva es esta técnica que recién se está construyendo en Francia el primer equipo de elastografía, el cual va a servir, por ejemplo, para mejorar la detección temprana de cáncer de seno. En segundo lugar -y pese a tener un nombre de ciencia ficción-, "la idea del retorno temporal es que una onda acústica se puede propagar hacia delante y atrás, como pasar una película en play y rebobinarla. Es decir que además de ver las ondas que salen de la fuente hacia los sensores que están alrededor, se pueden ver las mismas ondas que van para atrás y focalizan en la fuente", dijo Brum. Este método surgido en Francia en la década de los `90 sirve para quemar tumores en el cerebro o para recrear la topografía del fondo marino. La combinación de ambas técnicas ofreció mejores resultados y sorprendió a la comunidad científica internacional. Sin embargo, Carlos Negreira, grado cinco del Instituto de Física, dijo: "Pensamos que el proyecto de control de calidad y procesos de fabricación en quesos y determinación de terneza en carne es un muy buen ejemplo de la interacción entre investigación de carácter fundamental con aplicaciones concretas y, en particular, de alto interés para el país". Aunque los primeros pasos fueron gestados en colaboración con el físico francés Stefan Catheline durante una visita a Uruguay, el método y sus aplicaciones son producto de trabajo nacional. En paralelo con el proyecto sobre la maduración y textura de los quesos, un equipo estudió la terneza de la carne de vaca, aplicando también la ERT, con la financiación de un instituto argentino. "Los métodos utilizados actualmente para cuantificar la terneza de la carne vacuna son destructivos: una muestra de carne se cocina siguiendo un protocolo específico, luego se extrae una porción que se corta mediante una cuchilla acoplada a un equipo que mide la fuerza que ésta hace", explicó Nicolás Benech, grado dos del Instituto de Física. "Nuestro método -continuó Benech- es no destructivo y además permite medir cada muestra en la línea de producción haciendo una selección de acuerdo a su valor de terneza". El aparato, que tampoco tiene un prototipo final ni está patentado aún, será testeado en junio en un frigorífico nacional. Si el aparato mide de forma correcta en pleno funcionamiento diario de una planta y no sólo bajo las condiciones cuidadas de un laboratorio, su efectividad estará comprobada.

Proyectos en curso y a iniciarse próximamente

 

Carne

Estudio de la terneza

Con financiación argentina, se está estudiando la forma de aplicar la elastografía por retorno temporal para medir la terneza de la carne. Están en las últimas etapas de pruebas y por desarrollar el prototipo final.

Queso

Maduración y textura

El Programa de Desarrollo Tecnológico financió el proyecto sobre la maduración del queso. Se está elaborando el informe final y luego se hará un prototipo. Ya tienen financiación para aplicar el mismo método en la etapa de coagulación.

Corazón

Constantes elásticas

Con un grupo de franceses el Instituto de Física va a estudiar la forma de medir las constantes elásticas en los diferentes modos de vibración del corazón, usando el nuevo método. Esa medida podría prevenir infartos.

Tejido arterial

Medir la elasticidad

El proyecto conjunto con Fisiología de la Facultad de Medicina tiene doble financiación y busca cuantificar la elasticidad en tejido arterial in vivo con el método inventado. Podría prevenir la arterioesclerosis y el colesterol.

"La quesería es un arte que domina el maestro"

 

La muzzarella y el queso blanco se pueden consumir al otro día de elaborados. El cuartirolo requiere unos 20 días de maduración y el colonia unos 45, mientras que el sbrinz toma unos 5 o 6 meses y el parmesano italiano tiene un tiempo óptimo de 18 meses. En base a estos datos, Aldo Ibarra, coordinador del área de normas y controles de la Federación Panamericana de Lechería, estimó que "no es fácil determinar el punto óptimo de maduración de un queso, pero tampoco digo que no pueda existir un método científico". "La quesería es un arte que el maestro quesero domina y donde cada uno tiene su librito", dijo Ibarra, quien está escribiendo una publicación sobre los diferentes tipos de quesos en el continente. Además de las particularidades en los tiempos de maduración, existen distintas formas de verificar que el queso esté pronto para consumo. El camembert, por ejemplo, se puede determinar por el color de la cáscara, por su aspecto o a través del tacto, al igual que en el brie, explicó Ibarra. En los tipos de quesos duros se usa la percusión como forma de saber si está o no maduro, el equivalente artesanal a la aplicación en quesos del método de elastografía por retorno temporal.

No siempre la carne joven es la más tierna

 

Treinta años trabajando con la carne le han dado a Heber Falero la suficiente experiencia para saber por qué a veces resulta dura, cuando por sus características debería ser tierna. Una de sus teorías es que "la carne muy fresca, por ejemplo, si se consume al otro día de la faena, es dura por más buena que sea", contó Falero, quien también es presidente de la Unión de Vendedores de Carne. Por eso, asegura que se la debe dejar estacionar entre seis y siete días para lograr una mejor calidad. De forma inversa, Falero aseguró que cualquier carne, "por más dura que sea, si se la envasa al vacío por 20 o 25 días, después es una manteca. De alguna forma la madura y enternece", explicó. La edad del animal y la cantidad de grasa son proporcionales a la calidad, pero existen "un montón de factores que no sé si un aparato los podría medir. Habría que ver si realmente funciona", dijo Falero con cierto escepticismo. De todos modos, dijo que de verificarse su efectividad, "sería muy bueno, porque sabríamos siempre cuándo vender la carne". A diferencia de los supermercados, continuó, en las carnicerías tradicionales es importante asesorar bien a los clientes, ya que el trato personalizado es su diferencial. (El País)

Lo bueno, lo malo y lo feo del colesterol

La clave es el control, y para ello los especialistas están recurriendo al omega 3. Avena, jugo de granada, omega 3, dieta, ejercicio, estatinas... existe todo un arsenal para contrarrestar la subida del colesterol. Pero lo que funciona para unos puede no ser efectivo para otros. El colesterol lo produce de manera natural el hígado, y no todo es malo acerca de él. El cuerpo lo usa para construir células saludables y hormonas vitales, así como para formar la capa protectora de los nervios. Sin embargo, existe una diferencia entre el colesterol que produce el cuerpo y el que proviene del proceso de los alimentos. Además, el colesterol se divide en colesterol malo o de baja densidad (LDL) y colesterol bueno o de alta densidad (HDL). Demasiado colesterol malo circulando con la sangre puede depositarse en las paredes de las arterias, especialmente en aquéllas que van al corazón y al cerebro, y ser causante de infartos y derrames cerebrales. El HDL es el encargado de evitar que el colesterol malo se adhiera a las arterias y las obstruya. Por lo tanto, un nivel bajo de este colesterol también merece cuidado, porque se puede incrementar el riesgo de enfermedades coronarias. Varios factores controlables, como la inactividad, la obesidad y las dietas poco saludables contribuyen a subir el colesterol LDL y a bajar el HDL. También existen otros factores que no se pueden controlar y que juegan su papel, como son los genéticos, que no permiten que el colesterol malo se elimine de la sangre de manera efectiva o causan que el hígado lo produzca en exceso. ''Es verdad que el colesterol alto es una enfermedad que no depende exclusivamente de la dieta y el ejercicio, pero no hay que bajar la guardia, cada granito de arena contribuye a controlarlo'', dice el doctor Gerardo Polanco, cardiólogo del Baptist Hospital y del South Miami Hospital. Si una persona ha hecho cambios en su estilo de vida y sus niveles de colesterol no muestran mejoría, es posible que haya que considerar el uso de las estatinas, las medicinas más usadas para esta condición. Por lo general, hay que tomarlas indefinidamente, aunque se asocian con efectos secundarios que tienen que ver con problemas en el funcionamiento del hígado. ''Si la enfermedad es de origen genético puede que se presente cuando la persona es muy joven, y aquí es importante la educación, especialmente en los niños, ya que no resulta conveniente tratarlos con medicamentos por tantos años y tienen la ventaja de que responden más fácilmente a la dieta y el ejercicio'', dice Polanco. El descontrol del colesterol puede comenzar también en las personas de edad avanzada. ''Con la edad, el metabolismo se vuelve más lento y las grasas también se procesan de manera más lenta en el hígado'', explica. La medicina alternativa cuenta con una lista amplia de recursos naturales para bajar el colesterol, entre las que se mencionan a la alcachofa, el agua de berenjena, la cebada, el ajo, la avena y el jugo de granada, entre otros. ''Muchos pacientes me hablan en la consulta de los beneficios que han logrado con el agua de berenjena y otros recursos naturales; aunque no hay suficiente evidencia científica, es posible que funcionen; lo importante es hacer seguimiento y comprobar que el colesterol está bajo control'', destaca el cardiólogo. ''Otros me comentan que han podido bajar la dosis de sus medicamentos gracias al uso de ayudas naturales y eso es bueno. Lo ideal sería no tener que recurrir a los fármacos'', afirma. De lo que sí están seguros los científicos es de los beneficios antioxidantes de las frutas. Se les acredita proteger el cuerpo de los cambios relacionados con la edad y proveer cierta protección del corazón. Para el control del colesterol, los especialistas recurren además al omega 3, que bajo prescripción médica tiene el nombre de Lovaza. ''Desde hace años la Administración de Hospitales de Veteranos ha hecho estudios en los que se ha demostrado la baja mortalidad por problemas cardiovasculares gracias al uso del omega 3'', dice Polanco. ''Se dice que el omega 3 con fórmula médica es más purificado, pero en realidad los de venta libre también funcionan'', destaca. Lo importante es que todos las recursos usados para bajar el colesterol sean consultados con el médico. (El Nuevo Herald)

Otras pastillas para adelgazar que se prohiben porque provocan serios daños al hígado

Las pastillas Hydroxycut, fabricadas por Iovate Health Sciences Inc., se comercializan en Estados Unidos para bajar de peso, aumentar la energía y quemar grasa. Según la FDA, la compañía aceptó retirar los productos del mercado. La Administración Federal de Drogas y Alimentos urgió a los consumidores a dejar de tomar los productos Hydroxycut, porque se han vinculado a serios daños al hígado. No hay evidencias científicas que puedan avalar el uso de este medicamentoHydroxicut, para adelgazar, ya que contiene sustancias que no han demostrado ser efectivas para perder peso y además ahora se encuentra que sumado a que son inútiles pueden ser muy peligrosas para la salud. El Hydroxycut contiene: Garcinia Cambogia, Hydroxy tea y cafeína. La FDA ha recibido 23 informes de problemas serios de salud que van desde un aumento en las enzimas hepáticas, hasta ictericia (coloración amarillenta en la piel). Estos síntomas son indicadores de daño hepático severo, que podría hasta requerir trasplante de hígado, precisa la agencia reguladora en su alerta. También se han reportado problemas de salud como convulsiones, daño muscular y fallo renal. Pacientes que no se exceden de las dosis recomendadas en los frascos de Hydroxycut también han sufrido percances de salud, como náuseas, vómitos y dolor abdominal. "La FDA insta a los consumidores a descontinuar el uso de los productos Hydroxycut para evitar riesgos indebidos. Los eventos adversos son infrecuentes, pero se dan. Los consumidores deben consultar a un médico u otro profesional de la salud si experimentan síntomas posiblemente asociados con estos producots", recomendó la doctora Linda Katz, jefa médica del Centro de Salud Alimentaria y Nutrición Aplicada, adscrito a la FDA. Anteriormente ya fueron prohibidos productos con derivados de anfetaminas, mazindol, fenilpropanolamima, rimonabant por ser muy peligrosos para la salud y potencialmente causantes de la muerte de muchas personas que tomaban este tipo de producto para adelgazar.

¿Qué se puede tomar para perder peso?

El producto más recomendado por los médicos en la actualidad es el Tonalin y/o el Metabolic CLA, que es la forma en que se conoce a los medicamentos que contienen ácido linoleico conjugado (CLA, por su sigla en inglés). El metabolic Cla es un complemento de la alimentación, es de venta libre, no tiene efectos secundarios y además de ayudar a perder peso actuando a nivel directo de la grasa, carece de acción sobre el sistema nervioso central, por lo cual no tiene efecto rebote. Es en la actualidad la primera elección para ayudar a las personas que necesitan adelgazar y lo quieren hacer de forma sana. Otras alternativas, pero ya de venta bajo receta y con numerosos efectos secundarios lo constituye el Orlistat (Xenical), o la Sibutramina, aunque esta última puede ser prohibida en cualquier momento por los numerosos efectos secundarios no deseados que está provocando a quienes todavía lo consumen. (Médicos Consultores)