SALUD

Los fármacos no evitan la diabetes

Dos tratamientos que se pensaba podrían prevenir la diabetes en personas con alto riesgo de la enfermedad no son efectivos, afirma un estudio. Los resultados de la investigación muestran que la única forma de asegurar un futuro sano a las personas con riesgo de diabetes es con el ejercicio y una dieta sana. Los ensayos clínicos, llevados a cabo con más de 9.000 personas en 40 países del mundo, revelan también que esos medicamentos no logran reducir los problemas cardíacos futuros. Los científicos de las universidades de Oxford, Inglaterra, de Glasgow en Escocia, y de Duke en Estados Unidos, estudiaron la efectividad de los fármacos en personas a quienes se había diagnosticado intolerancia a la glucosa. Este trastorno es una forma de "prediabetes" en la que el individuo tiene valores altos de glucosa en la sangre pero sin llegar a los niveles de diabetes tipo 2. Con intolerancia a la glucosa, que a menudo se asocia a la obesidad, el organismo comienza a tener dificultades para procesar la insulina lo cual puede provocar diabetes.
Se calcula que entre 10 y 15% de la población adulta podría sufrir el trastorno, que también ha sido asociado con un mayor riesgo de infarto y derrame cerebral.
La investigación -publicada en New England Journal of Medicine (Revista de Medicina de Nueva Inglaterra)- analizó si los pacientes con intolerancia a la glucosa respondían a dos fármacos: nateglinide, que se usa para controlar la diabetes tipo 2, y valsartan, un medicamento para la hipertensión.
Los resultados mostraron que el valsartan redujo de forma "modesta" la progresión a la diabetes, pero no tuvo ningún efecto en la salud cardiovascular.
Y el nateglinide no mostró ningún efecto ni el en desarrollo de diabetes ni el los problemas cardiovasculares.
Lo único que tuvo un impacto en la salud de los individuos, afirman los investigadores, fue el ejercicio moderado, el control de peso y otros cambios en sus estilos de vida.
"La modificación del estilo de vida sigue siendo la mejor alternativa para prevenir la diabetes en pacientes de alto riesgo" afirma el profesor Rury Holman, del Centro para Diabetes, Endocrinología y Metabolismo de la Universidad de Oxford, quien dirigió el estudio.
"Consumir una dieta sana, ejercitarse regularmente y mantener un peso corporal normal son factores críticos para la salud a largo plazo de los pacientes en riesgo de diabetes y enfermedad vascular", agrega.
Los científicos afirman que estos resultados confirman la importancia que tienen los cambios en el estilo de vida para prevenir el desarrollo de diabetes.
"Debemos continuar desarrollando nuevas terapias pero al mismo tiempo tenemos que seguir alentando a las personas para que se ejerciten y pongan atención a lo que comen" afirma el profesor John McMurray, de la Universidad de Glasgow y coautor del estudio.
"Los estudios han mostrado que basta con perder 5% del peso corporal para tener un impacto dramático en la salud", agrega.
Los expertos subrayan que millones de personas en el mundo que están en la categoría de "prediabetes" y no lo saben.
Y como la única forma de confirmar el trastorno es con una prueba, es necesario ampliar los programas de monitoreo de la salud para que la gente esté consciente de los riesgos de esta condición.

No hace falta "abrir" el corazón

Una nueva técnica no quirúrgica, que evita una cirugía a corazón abierto, permite reparar de forma eficaz con la ayuda de un pequeño gancho la falla de la válvula mitral, según los resultados de un ensayo clínico presentado este domingo. Este estudio, denominado EVEREST II (Endovascular Valve Edge-to-Edge Repair Study), fue realizado en 279 pacientes en Estados Unidos y Canadá para comparar la eficacia de este procedimiento --llamado MitraClip-- con el de la cirugía clásica.
Esta técnica fue objeto de una presentación en la 59 conferencia anual del Colegio Americano de Cardiología, que reúne a unos 30.000 cardiólogos, investigadores y representantes de todos los grandes laboratorios farmacéuticos este fin de semana en Atlanta (sureste de Estados Unidos).
El MitraClip, una suerte de alfiler de gancho, se introduce por un cateter a través de la arteria femoral y permite mantener en su sitio a la válvula mitral, evitando las fugas sanguíneas.
Esta válvula separa la aurícula izquierda del ventrículo izquierdo del corazón. Su falla afecta a millones de personas en el mundo y es responsable de numerosas muertes.
"Como médicos, hemos visto a nuestros pacientes transformados, capaces de funcionar tras este procedimiento sin una larga hospitalización o un largo período de recuperación", explicó el doctor Ted Feldman, de la Universidad NorthShore de Evanston (Illinois, norte), quien condujo el estudio.
Después de un año, la eficacia clínica del MitraClip y de la cirugía de reparación de la válvula a corazón abierto fueron consideradas comparables, en función de la mortalidad, de un nuevo mal funcionamiento de la válvula mitral o de fugas sanguíneas importantes.
Según estos criterios, el éxito clínico de MitraClip se observó en el 72,4% de los pacientes tratados con esta técnica, en comparación con el 87,8% de los logrados por medio de la cirugía a corazón abierto.

La ciencia del primer mundo recala en Uruguay: inauguran el Centro de Imagenología Molecular

El Centro Uruguayo de Imagenología Molecular que se inaugurará próximamente tiene el cometido de desarrollar la investigación, capacitación y aplicaciones en ciencias de la salud. Además, apunta a fomentar el diagnóstico, mediante exámenes clínicos a pacientes en las áreas de oncología y neurología, así como la capacitación profesional.
El Centro Uruguayo de Imagenología Molecular (CUDIM), cuya sede se inaugurará próximamente, en Av. Centenario y Av. Italia, tiene el cometido de desarrollar la investigación, capacitación y aplicaciones en ciencias de la salud. Según informó Presidencia.
Por otra parte, el Centro está destinado a impulsar la investigación clínica y biomédica en cuanto a la evolución del impacto del ciclotrón-PET en diversas patologías y en la evaluación de nuevas drogas en investigación y desarrollo.
La Medicina Nuclear es una especialidad médica que emplea pequeñas cantidades de sustancias radiactivas, los radiofármacos, para obtener información funcional y anatómica de los órganos y así diagnosticar y tratar enfermedades. Uno de los procedimientos más importantes en Medicina Nuclear es el PET o Tomografía por emisión de positrones.
La Tomografía por emisión de positrones es un método de diagnóstico mediante imágenes tomográficas de la distribución tridimensional en el organismo de radiofármacos que contienen radionucléidos emisores de positrones.
Los radiofármacos son sustancias radiactivas que pueden ser administradas en forma segura a seres humanos y que, una vez dentro del organismo, son atraídas hacia órganos o tejidos específicos, permitiendo obtener imágenes de ellos a través de cámaras especiales.
Para preparar dichos radiofármacos el primer paso es disponer de la sustancia radiactiva (radionucleido) apropiada. Estas sustancias emiten la radiación que permitirá a las cámaras detectar donde se encuentra el radiofármaco y obtener las imágenes.
Algunos de los radionucleidos más ampliamente empleados en la actualidad son los llamados emisores de positrones. Dentro de ellos se destacan el 11C, 18F, 13N y 15O, por ser elementos que forman parte de nuestro organismo o pueden ser introducidos en biomoléculas sin alterar sus propiedades. Su producción se realiza mediante un dispositivo llamado ciclotrón.
El ciclotrón o acelerador de partículas es un instrumento que se encarga de producir incrementos de velocidad sobre partículas cargadas hasta que alcanzan velocidades muy cercanas a la de la luz.
En ese momento, las partículas chocan con un blanco no radiactivo y al transferirle una gran cantidad de energía se generan sustancias radiactivas (radionucleidos) en dicho blanco.
Seleccionando adecuadamente las partículas y el material del blanco se logra fabricar de esta manera una gran variedad de radio nucleidos que luego serán destinados a la preparación de los radiofármacos.
La preparación de los radiofármacos consiste en la introducción mediante reacciones químicas de los radionucleidos preparados en el ciclotrón en las moléculas biológicas que permitirán desarrollar los procedimientos diagnósticos.
Estas reacciones químicas deben realizarse rápidamente, pues los radionucleidos pierden su radiactividad en forma relativamente rápida, y en condiciones especiales de higiene que garantice la seguridad del paciente al que serán administrados. Por este motivo, se utilizan módulos de síntesis especialmente diseñados para cumplir con ambos requisitos.
Los módulos de síntesis son sistemas completamente automáticos que constan de los recipientes, válvulas y conexiones necesarios para que la producción pueda realizarse rápidamente y sin necesidad de operación manual. Esto asegura tanto la higiene del producto como la protección del trabajador. Estos equipos se colocan dentro de estructuras cerradas (Celdas) con aire purificado y ambiente controlado que contribuyen a lograr la máxima calidad y seguridad.
El Centro Uruguayo de Imagenología Molecular, CUDIM, se creó por Ley 18.172 del 31 de agosto de 2007. Su Director General y presidente del Consejo es el Prof. Dr. Henry Engler. Lo acompañan al frente del Centro los consejeros Dr. Felipe Schelotto, en representación de la Universidad de la República, el Prof. Bengt Långström, designado por la Universidad de Uppsala, Suecia, el Cr. Néstor Figueroa en representación del Ministerio de Salud Pública y el Dr. Rodolfo Silveira como representante de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación. (UyPress)

Un experto desmiente los mitos que rodean el mal renal

El nefrólogo argentino Luis Santiago Re señala algunos de los principales mitos que la gente suele tener sobre la enfermedad. Mito: "Las enfermedades renales rara vez se manifiestan por dolores en la espalda".
Falso: la causa más frecuente de consulta es la aparición de dolores de espalda y columna.
Mito: "Orino mucho y no tengo problemas en los riñones".
Falso: Eliminar líquido no significa depurar las tóxinas del cuerpo si un riñón funciona mal.
Mito: "Los diabéticos dicen que sienten el nivel de azúcar".
Falso: La diabetes es una enfermedad que ataca los nervios. Los síntomas de la glucemia se pierden y por eso es importante hacerse monitoreos frecuentes.
Mito: "Si tengo la presión normal no es necesario que tome medicación contra la diabetes".
Falso: Los fármacos protegen al riñón para que no entre en insuficiencia.
Mito: "Si tengo una enfermedad renal, me afecta seguro a un solo riñón. Igual tengo otro".
Falso: Generalmente afecta a los dos riñones.
Mito: "Si me falla el riñón me lo curo con un trasplante renal".
Ojo con esa idea: no es recomendable llegar al punto de someterse a un trasplante de riñón. Además de las esperas largas esperas, en caso de operarse uno debe hacerse controles periódicos y tomar medicamentos de por vida.

Los antirretrovirales no impiden que el VIH siga infectando células

Los fármacos antirretrovirales que se prescriben para combatir el Sida no impiden que el virus del VIH siga infectando células, aunque la carga viral sea indetectable, según un estudio del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa. Según ha explicado en rueda de prensa su director, Bonaventura Clotet, el trabajo tiene serias implicaciones clínicas, porque podría explicar por qué, a pesar de que los pacientes permanecen en terapia durante muchos años, los fármacos no permiten curar la infección de manera definitiva. El estudio, que publica Nature Medicine y que está liderado por el investigador Javier Martínez-Picado, se ha hecho con 69 pacientes de tres hospitales catalanes que estaban en terapia antirretroviral y a los que no se les había detectado presencia de virus en sangre durante una media de cinco años. Para este trabajo, a estos pacientes se les intensificó el tratamiento antirretroviral añadiendo un nuevo medicamento denominado Raltegravir, que bloquea el ciclo de infección del virus cuando el ADN del VIH se integra en el ADN de la célula infectada.
Con esta nueva medicación, los investigadores han podido aplicar por primera vez una sofisticada técnica de detección de VIH, que mide el ADN viral circular que se produce cuando el Raltegravir bloquea la integración ADN del virus en el humano, y que es más sensible que la que se llevaba a cabo de forma rutinaria. Además, el estudio también analizó el estado del sistema inmunitario de los pacientes, que está más activado que el de las personas sanas, y que se normaliza, pero no por completo, con el tratamiento antirretroviral.
El trabajo ha demostrado además que los fenómenos de infección se asocian con una mayor activación del sistema inmunitario y que la adición de este nuevo fármaco reduce sensiblemente estas alteraciones.
Clotet ha destacado que se confirma la hipótesis de que el virus puede mantener ciertos niveles de replicación a pesar del tratamiento y que esta replicación puede ser bloqueada mediante estrategias de intensificación de la terapia, lo que según los investigadores es un paso hacia la erradicación del VIH.
La Fundación IrsiCaixa investiga si el raltegravir puede actuar contra los reservorios virales del VIH, que son los que hacen que cuando se suspende el tratamiento farmacológico se eleve la carga viral del paciente y en 21 días el virus vuelva a aparecer.
Los reservorios virales son unos "depósitos" en los que se almacena el VIH y que impiden erradicar la infección y curar al paciente, aunque la carga viral en estos enfermos sea indetectable.
La terapia antirretroviral consiste en combinar al menos tres fármacos antivirales en un mismo tratamiento para minimizar la emergencia de virus mutantes resistentes a los medicamentos.
Su eficacia ha cambiado de manera radical la calidad de vida de miles de pacientes seropositivos al reducir la cantidad de virus en sangre hasta niveles indetectables por los métodos de análisis clínicamente disponibles.
Esta disminución de virus en sangre permite una importante mejora del sistema inmunitario del paciente, pero los tratamientos actuales no curan de forma definitiva la infección.
Según han descrito muchos investigadores, el virus queda encriptado en ciertos reservorios, principalmente linfocitos inactivos que contienen una copia del genoma viral en su ADN y que pueden volver a producir nuevos virus al reactivarse si se detiene el tratamiento.
Sin embargo, hasta la publicación del presente artículo se creía poco probable que el virus siguiese infectando de forma activa nuevas células en presencia de terapia antirretroviral.

El té de papaya tiene alto poder contra el cáncer y no deja secuelas tóxicas

El té de papaya contiene propiedades que combaten con gran poder los tumores en varios tipos de cáncer y no deja secuelas de ninguna toxicidad como ocurre con otras terapias, según una investigación de la Universidad de Florida (UF) difundida este martes. El investigador Nam Dang de la UF y un grupo de científicos japoneses documentaron los poderosos efectos anticancerígenos de la papaya sobre el cáncer de útero, de pecho, hígado, pulmón y páncreas, con pruebas de laboratorio en un amplio espectro de tumores.
Los investigadores utilizaron un extracto de hojas secas de papaya y los efectos anticancerígenos eran más fuertes cuando las células recibían mayores dosis de té, dijo la UF. Por primera vez el estudio comprobó que el extracto de hoja de papaya promueve la producción de moléculas esenciales del tipo citoquinas Th1.
Esa regulación del sistema inmunológico, junto al combate directo del tumor en varios cánceres, sugieren posibles estrategias terapéuticas empleadas por el sistema inmunológico para combatir el cáncer, agregó la Universidad. Además el extracto de papaya no tiene ningún efecto tóxico en las células normales, evitando una consecuencia devastadora de muchas terapias anticancerígenas, indicó.
Los científicos tomaron diez tipos distintos de células cancerígenas y las expusieron a cuatro grados de concentración de extracto de papaya durante 24 horas tras lo cual midieron sus efectos. La papaya redujo el crecimiento de los tumores en todos los cultivos. La investigación fue publicada en la edición de febrero del Diario de Etnofarmacología, informó la UF.

A más canas, polvos con más ganas

¿A quién se le ocurría pensar, hace una década, que a los 75 años un venerable señor usara la cama con fines distintos a dormir y a toser? A pocos, la verdad. Siempre pesa más la costumbre de prejuzgar y, en este caso, de creer que las canas y las arrugas pensionan a las personas de la cintura para abajo. Nada de eso. Distintos estudios han venido demostrando que a esa edad el sexo no sólo existe, sino que gusta, se practica y se disfruta, como dice la más reciente investigación sobre el tema. Sus autores, que analizaron datos de 6.000 personas entre los 25 y los 85 años, concluyeron, por ejemplo, que siete de cada diez señores, entre los 75 y los 85 años, disfrutan del aquello como Dios manda. El porcentaje nos favorece menos a las mujeres de esa edad, pues ese gusto lo experimenta apenas la mitad; hay que decir, claro, que esto ocurre porque se quedan sin pareja, antes que los hombres. Esta diferencia ratifica que la vida sexual para ellos se mantiene, en promedio, hasta diez años antes de morir, mientras que a nosotras la sequía nos puede durar hasta 20 años antes de fallecer.Aquí el problema no es vivir, pues cada vez duramos todos más, sino hacer lo posible por mantener activo, y en buenas condiciones, el kit gonadal, que viene diseñado para funcionar hasta el final.Eso dice la biología, claro, porque la sociedad pacata tiende a ver con malos ojos a una pareja de abuelos entrando a un motel. No es para menos: sin saber por qué nadie concibe que las canas compaginen con una erección o que las mujeres prefiramos fantasear en una cama que dedicarnos a tejer o a cultivar una vocación tardía.Todo el mundo debería saber que a los 55 años, edad considerada por muchos un punto de declive de la vida sexual, a los hombres les esperan 15 años más, según los estudiosos de la Universidad de Chicago, de ejercicio del bueno bajo la cintura y a las mujeres como mínimo 11 años de pura alegría. ¡Qué buena noticia!Va siendo hora, señores y señoras, de adoptar una nueva máxima: 'Mientras haya vida, siempre puede haber polvos', así que a prepararse desde ya para asumir a esa edad el sexo sin prevenciones, sin pena y con el ánimo dispuesto a sacarle gusto cuanto se pueda. Yo prometo hacerlo, hasta el último suspiro. (Por Esther Balac, El Tiempo)

Cáncer de pene está relacionado con condiciones de pobreza

La falta de higiene y algunas lesiones en el pene, entre otros factores, pueden ocasionar un cáncer en dicho órgano genital, sostuvo el jefe del Departamento de Urología del Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas (INEN) de Perú, Carlos Morante Deza, quien refirió que aun cuando dicha neoplasia no es muy frecuente en el país, cada día se observa un incremento de casos en los jóvenes.
"Esta enfermedad no es muy frecuente y representa el 1 % de las neoplasias urológicas que afectan al hombre. Pero, su frecuencia puede incrementarse en aquellas regiones que presentan elevadas tasas de población rural, un bajo nivel socioeconómico y con hábitos de higiene muy precarios", acotó el galeno.
"Pese a que esta es una lesión que aparece en áreas visibles, no entendemos porqué los pacientes llegan tardíamente al diagnóstico, con lesiones que tienen un tiempo de evolución que sobrepasa el año y lo que motiva, algunas veces, la aplicación  de tratamientos muy radicales para erradicar la enfermedad, como por ejemplo la perdida total del miembro".
Asimismo, explicó que el cáncer de pene es un carcinoma de la piel y se origina generalmente en el glande, aunque también puede tener sus inicios en el prepucio o en el cuerpo del pene, formando ulceras.
Los síntomas más comunes pueden ser lesiones genitales en el pene, úlceras indoloras y probablemente sangrado y dolor en el miembro cuando la enfermedad está muy avanzada.
Prevención
Según el médico, la circuncisión puede contribuir a la disminución del riesgo, pero estas personas deben tener, desde muy temprana edad, el hábito de la higiene en el área que se encuentra por debajo del prepucio.
Una buena higiene personal y las prácticas de relaciones sexuales usando condón y la limitación de las parejas sexuales para evitar la infección por el Virus Papiloma Humano (PVH), pueden disminuir el riesgo de desarrollo de este tipo de cáncer.
Una autoexploración puede detectar la presencia de un posible crecimiento o tumor en el pene.

Fumar muchos años reduce el riesgo de contraer Parkinson

Varios estudios habían demostrado que los fumadores tienen menos riesgo de desarrollar Parkinson, pero una nueva investigación indicó que lo importante es la antigüedad de la adicción y no la cantidad de cigarrillos diarios consumidos.
"Fumar es malo para la salud y nadie debería promover el tabaquismo para prevenir el Parkinson", dijo a Reuters Health el doctor Honglei Chen, del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental, en Research Triangle Park, Carolina del Norte.
Pero agregó que los resultados podrían ayudar a los científicos que buscan conocer la causa subyacente de la enfermedad. "Finalmente, se necesitará un enfoque multidisciplinario para comprenderla", sostuvo.
El equipo de Chen estudió a 305.468 hombres y mujeres mayores de 50 años que participaron en el llamado Diet and Health Study, de los Institutos Nacionales de la Salud y la Asociación Estadounidense de Personas Jubiladas. En 10 años, 1.662 desarrollaron Parkinson (casi 0,5 por ciento).
El equipo observó que cuantos más años había fumado un participante, menos riesgo tenía de desarrollar Parkinson.
Por ejemplo, los ex fumadores que habían fumado por lo menos un paquete diario de cigarrillos durante menos de una década eran un 4 por ciento menos propensos a desarrollar Parkinson que los no fumadores.
El riesgo era un 22 por ciento más bajo en los que habían fumado entre 10 y 19 años, un 36 por ciento más bajo en los que habían fumado entre 20 y 29 años y un 41 por ciento menor en los que habían fumado 30 años o más.
El riesgo de desarrollar Parkinson no varió según la cantidad de cigarrillos fumados por día.
Al analizar el hábito tabáquico de los participantes en los primeros años de consumo, observaron que los que habían desarrollado Parkinson eran en realidad menos propensos a haber sido fumadores a cierta edad que los que no desarrollaron la enfermedad.
Además, pudieron abandonar el cigarrillo antes, lo que aumenta la posibilidad de que los pacientes con Parkinson hayan sido de algún modo menos vulnerables a los efectos adictivos del tabaquismo.
El equipo aseguró que es poco probable que la nicotina y otras sustancias del tabaco ofrezcan una forma útil de tratar el Parkinson. Estudios previos habían demostrado que fumar no retrasa el avance de la enfermedad una vez que se instala ni reduce el riesgo de morir por la enfermedad.
"Aunque fumar está asociado con un menor riesgo de desarrollar Parkinson, no está relacionado con la supervivencia de los pacientes una vez desarrollada la enfermedad", aclaró Chen.
Pero en un editorial sobre el estudio, las doctoras Beate Ritz y Shannon L. Rhodes, de la Escuela de Salud Pública de UCLA, señalaron que la nicotina u otras sustancias potencialmente protectoras del sistema nervioso "serían adecuadas para estudiar" como tratamientos.
Los autores se preguntaron si, "además, de las más de 4.000 sustancias químicas del humo del cigarrillo, existen otras opciones para minimizar la toxicidad y maximizar el beneficio".
FUENTE: Neurology, 16 de marzo del 2010.

Científicos ingleses lograron "leer" los pensamientos de voluntarios sanos

Científicos británicos afirman que lograron "leer" los pensamientos de voluntarios sanos utilizando un escáner cerebral. Los investigadores de la Universidad de Londres mostraron a los participantes varios cortometrajes y posteriormente pudieron predecir en cuál de ellos estaban pensando los voluntarios.
El estudio, publicado en la revista Current Biology, ofrece nueva información sobre la forma como se registran los recuerdos.
Y nos acerca cada vez más, dicen los expertos, a la creación de algún tipo de dispositivo para poder detectar lo que una persona está pensando observando sus patrones de actividad cerebral.
A largo plazo la investigación también podría ayudar al desarrollo de tratamientos para combatir la pérdida de la memoria, afirman los autores.
Estudios en el pasado ya habían demostrado que los escáneres cerebrales pueden predecir procesos de pensamiento simples como distinguir entre colores, objetos o lugares.
Pero recordar eventos pasados es un proceso más complejo, dicen los investigadores.
Más complejo
Con escáneres cerebrales los científicos de la Universidad de Londres ya habían logrado distinguir dónde estaba ubicada una persona en un cuarto de realidad virtual.
El nuevo estudio se basó en ese hallazgo pero fue mucho más allá. Los científicos analizaron lo que se llama "memoria episódica".
"En nuestro experimento previo estábamos analizando recuerdos básicos, como la ubicación de una persona en un ambiente" explica la doctora Eleanor Maguire, del Centro de Neuroimágenes Wellcome Trust de la Universidad de Londres, quien dirigió el estudio.
"Pero es mucho más interesante poder analizar la "memoria episódica", que son procesos de recuerdo mucho más complejos de experiencias personas que incluyen información de dónde estábamos, lo que estábamos haciendo y cómo nos sentíamos al respecto", agrega.
En el experimento los investigadores pidieron a 10 voluntarios que miraran tres cortometrajes de personas llevando a cabo actividades de la vida diaria, como depositando una carta en el correo o tirando basura en un cesto.
Posteriormente se pidió a los voluntarios que recordaran cada uno de los cortos mientras eran sometidos a un escáner cerebral de imágenes de resonancia magnética funcional para registrar los cambios en su actividad cerebral.
Con la ayuda de un algoritmo computacional y basándose únicamente en las lecturas del escáner, los científicos pudieron predecir en cuál de los tres cortos estaba pensando cada voluntario.
Según los científicos, es la primera vez que se utiliza un escáner cerebral para distinguir entre recuerdos de eventos pasados.
Tal como explicó a la BBC la doctora Maguire, el estudio demuestra que nuestros recuerdos quedan "grabados" en un patrón regular en una región del cerebro llamada hipocampo.
"Pudimos descodificar información en áreas del cerebro que son adyacentes al hipocampo, pero en realidad la descodificación más precisa fue obtenida con la actividad del hipocampo" dice la investigador.
"Esto nos dice que el hipocampo contribuye de forma muy especial a la memoria episódica".
Tal como expresa la doctora Maguire, esta técnica no está diseñada para poder leer la mente de la gente sin su consentimiento.
La investigación, dice, está enfocada a ayudar a los pacientes con problemas de memoria.
Si se logra obtener información más precisa de la forma como almacenamos nuestros recuerdos se podrá entender mejor cómo este proceso queda afectado con el paso del tiempo, con el proceso de envejecimiento y las lesiones cerebrales.

Las mujeres que toman la píldora anticonceptiva tienen menos riesgo de morir

Las mujeres que toman la píldora anticonceptiva tienen menos riesgo de morir, incluyendo causas como cualquier tipo de cáncer o enfermedades cardiovasculares. Esas son las conclusiones de un estudio llevado a cabo con más de 46.000 mujeres durante casi 40 años, una de las investigaciones más extensas y largas que se han llevado a cabo sobre los efectos da píldora en la salud.
Según los investigadores, aunque estudios previos sugerían que las mujeres que usaban la píldora podían tener un mayor riesgo de morir, éste desaparece con el uso a largo plazo.
"Creo que son resultados tranquilizadores para muchas mujeres" afirma el profesor Philip Hannaford, de la Universidad de Aberdeen, Escocia, quien dirigió la investigación.
Los resultados del estudio, llevado a cabo por el Colegio Real de Médicos Generales, aparecen publicados en British Medical Journal (BMJ) (Revista Médica Británica).
A largo plazo
"Hemos sabido durante mucho tiempo que mientras las mujeres usan la píldora tienen un pequeño riesgo de enfermedad pero éste parece desvanecerse", dijo el profesor Hannaford a la BBC.
"Lo que nunca hemos sabido es cuáles son en realidad los efectos a largo plazo del uso de la píldora".
"Este estudio, después de seguir a un grupo muy grande de mujeres durante 39 años, ha demostrado que no existe un mayor riesgo entre quienes han utilizado la píldora. De hecho, hay una pequeña disminución de 12%", señala el experto.
El doctor Hannaford agrega que las mujeres que han tomado el anticonceptivo oral tienen menos probabilidades de morir de cáncer, enfermedades cardiovasculares y derrame cerebral.
Y agrega que "mientras se toma la píldora hay algunos riesgos, pero la mujer puede reducirlos evitando fumar, revisándose la presión arterial y tomando parte en programas de monitoreo".
"Lo que sabemos ahora es que una vez que se deja de tomar la píldora esos riesgos desaparecen y a muy largo plazo no hay un aumento de ese riesgo. De hecho, el fármaco parece tener un pequeño beneficio" expresa el investigador.
Los resultados del estudio, dice el doctor Hannaford, están relacionados a la primera generación de píldoras anticonceptivas, y estos medicamentos han cambiado con el paso de los años y los métodos de revisión de riesgos ahora son diferentes.
"Está mal que diga que estos resultados se aplican de forma directa a las píldoras actuales y a las mujeres actuales. Pero en los pocos estudios que se han hecho con la nueva generación de píldoras se han encontrado efectos similares a los de las píldoras más antiguas".
"Así que debemos suponer que el beneficio general de los nuevos anticonceptivos orales es igualmente positivo", expresa el profesor Hannaford.

La diabetes es la primera causa de insuficiencia renal crónica

La Asociación para la Lucha contra las Enfermedades Renales en Ciudad Real (Alcer-CR) dedicará este año el Día Mundial del Riñón, que se celebra el 11 de marzo, a informar que la diabetes es la principal causa de insuficiencia renal crónica, que en España afecta ya a más de 45.000 personas, de las que 10.350 son consecuencia de la diabetes. Por esta razón, Alcer quiere concienciar este año a la sociedad sobre la necesidad de controlar la diabetes, porque además, en nuestro país hay 2.200.000 personas que padecen enfermedades renales y no lo saben.
En este sentido, el presidente de Alcer Ciudad Real, Pablo León, indicó que cada año se incorporan 6.000 personas a tratamientos renales sustitutivos y suman ya 24.000 las que necesitan de la diálisis para poder seguir viviendo.
En esta ocasión Alcer-CR celebrará distintas actividades en el Alcázar de San Juan. Mañana se instalarán mesas informativas en la Plaza de España alcazareña, donde se harán tomas de tensión por profesionales de enfermería y se repartirán sobres de azúcar, cuyo objetivo es concienciar del riesgo que supone la diabetes. Por esta razón el lema de este año es ‘Proteja sus riñones, controle la diabetes: Endúlcese la vida, no la sangre’.
Además de mesas informativas, en Alcázar de San Juan se instalará un castillo hinchable para los más pequeños, habrá un trenecito recorrerá el centro de la ciudad y un pasacalles.
Hablarlo en la familia
Por su parte, Marisol Martínez, coordinadora de trasplantes en el Hospital General de Ciudad Real, animó a la población a seguir donando, “aunque seamos el primer país a nivel mundial”.
Martínez destacó que sería muy importante que se hable en las familias sobre la donación, “que no sólo da vida, sino que también mejora su calidad”.
Por último agradeció la solidaridad de esas familias que han sabido sobreponerse a la pérdida de un ser querido y permitir la donación de sus órganos para dar vida a otra persona.
Nefropatía diabética
Por su parte la nefróloga Carmen Vozmediano indicó que, según los últimos estudios, en 2025 unas 366 millones de personas sufrirán diabetes, en especial su tipo II, que en España tiene una prevalencia del 10 por ciento de la población.
En este sentido, apuntó que el 40 por ciento de las personas con diabetes de tipo II desarrolla nefropatía diabética, conviertiendo la diabetes en la primera causa, con un 22,4%, para desarrollar una insuficiencia renal crónica.
En Castilla-La Mancha, 280 personas sufren nefropatía diabética, de las que 33 son atendidas en el Hospital General de Ciudad Real.
El año pasado 70 personas necesitaron iniciar un tratamiento sustituvo, sumando un total de 520. Unas 270 personas estaban trasplantadas y 238 en diálisis en los distintos centros repartidos por la provincia.

Realizan la secuencia del genoma de la actriz Glenn Close

El arzobispo Desmond Tutu lo hizo. También el pionero en el genoma Craig Venter. Y ahora la actriz estadounidense Glenn Close se ha unido al puñado de celebridades a quienes se les ha realizado una secuencia del genoma en nombre de la ciencia.
Close, quien protagoniza la serie de televisión "Damages" y es conocida por sus papeles en películas como "Atracción fatal" y "Las amistades peligrosas", dijo que la oferta era muy buena como para dejarla pasar.
"Para mí, cualquier cosa que haga progresar a la ciencia vale la pena", dijo Close en una entrevista telefónica. "Se sabe que en mi familia hay problemas mentales", agregó.
La actriz, en cuya familia hay un historial de desorden bipolar y esquizofrenia, es la fundadora de la organización sin fines de lucro BringChange2Mind, que trabaja para concienciar sobre enfermedades mentales.
Nuevas tecnologías de secuenciación llevadas a cabo por compañías como Illumina de San Diego, que realizó el genoma de Close, han reducido enormemente el coste de producir un mapa entero del genoma humano.
El primer genoma humano costó 3.000 millones de dólares y su producción llevó más de una década. Illumina cobra 48.000 dólares por la secuencia que le fue realizada a Close. La compañía no dirá si le cobró a la actriz.
Los científicos dicen que nuevas tecnologías bajarán el precio a 1.000 dólares en cinco años, menos que el coste de una tomografía.
Los expertos esperan que tener el mapa genético del ADN de una persona empiece a revelar las causas genéticas de enfermedades comunes o determinar el riesgo de sufrir una.
A la larga, dicen, se convertirá en una parte de rutina de los exámenes médicos.
La oferta para realizarse la secuencia no le llegó a la actriz a través de sus contactos como famosa, sino de las de su esposo David Shaw, fundador y ex presidente de IDEXX Laboratories, dijo Close.
"Jay Flatley, que es el presidente de Illumina, me llamó. Dijo que había pocas mujeres reconocidas que se lo habían hecho. Tal vez sea la primera. Estoy orgullosa de ello", comentó la actriz.
Close dijo que hablará con un consejero en genética el próximo mes para obtener los resultados "y saber todo lo que quiero saber".
Pero añadió que si hay algo en su genoma que sea de interés científico, considerará hacerlo público.

En Uruguay pacientes con cáncer de hígado ganan juicio por costoso fármaco

La Justicia condenó al Fondo Nacional de Recursos (FNR) a financiarle el tratamiento a dos pacientes con cáncer de hígado que necesitan un fármaco que cuesta $ 111.000 por mes. Se confirma la jurisprudencia que avala el derecho a la vida.
Los dos pacientes -un hombre y una mujer- habían presentado una acción de amparo contra el FNR y contra el Ministerio de Salud Pública (MSP) alegando que los organismos están obligados a financiarles el tratamiento con Sorafenib-Nexavar, medicamento comercializado por el laboratorio Bayer.
En la acción judicial, los demandantes señalaron que el MSP autorizó la utilización del fármaco en octubre de 2007, pero el FNR lo incluyó en el Formulario Terapéutico Médico solamente para tratar casos de cáncer de riñón, por lo que ellos quedaron excluidos.
Por eso, los abogados Martín Risso e Inés Estapé, plantearon que a los dos pacientes se les está lesionando "groseramente" sus derechos "a la vida, la salud y la igualdad", ya que no pueden pagar de su bolsillo el costo mensual del tratamiento, que ronda los $ 111.000.
Los pacientes también alegaron que en su caso no es posible aplicar una solución quirúrgica, por lo que el medicamento -que es utilizado en Europa y Estados Unidos- es la única alternativa que tienen para prolongar su vida.
Ayer, el juez de lo Contencioso Administrativo Adolfo Fernández de la Vega, emitió la resolución de primera instancia en la que condenó al FNR a comenzar a suministrarle a los demandantes el Sorafenib-Nexavar en un plazo máximo de 48 horas.
No obstante, el FNR tiene la posibilidad de recurrir la decisión en un plazo de tres días, pero aún así deberá brindarles el medicamento porque la apelación no tiene efecto suspensivo sobre la sentencia de primera instancia.
En el fallo, el juez Fernández de la Vega señala que la responsabilidad de entregar el medicamento corresponde al FNR a través de su Comisión Técnica Asesora. Por ese motivo, sobreseyó al MSP, ya que cumplió su deber de autorizar el fármaco.
Tomando en cuenta que la comercialización del Sorafenib -Nexavar se autorizó en 2007, el magistrado entiende que "a esta altura" no resulta lógico que no haya sido incluido por el FNR en su cobertura farmacológica, "por más que se reconoce que es costoso", señala Fernández de la Vega.
La sentencia, a la que accedió El País, subraya que durante el proceso judicial el FNR no logró demostrar razones válidas que "justificaran la no inclusión del medicamento para el tratamiento" contra el cáncer de hígado. Así, para el magistrado, es "evidente" que para los demandantes "el servicio no ha funcionado adecuadamente".
El fallo emitido ayer por el juez Fernández de la Vega, confirma una línea jurisprudencial que, mayoritariamente en el último tiempo, ha accedido a reclamos similares presentados por otros pacientes -en su mayoría oncológicos- que plantearon por la vía judicial la obligación que tiene el FNR de brindarles el tratamiento que necesitan.
En tal sentido, una sentencia de segunda instancia emitida en diciembre de 2009 por el Tribunal de Apelaciones Civil de 2° Turno, señaló que existe una postura "discriminatoria" del FNR ya que para algunas patologías brinda fármacos originales y para otras medicamentos similares, que tiene una efectividad sensiblemente menor.
Ese fallo agregó que los pacientes no tienen "por qué aceptar copias de medicamentos por el sólo hecho de vivir en Uruguay".
También señaló que es muy complejo saber si le decisión de brindar copias es el producto de "consideraciones fundadas o medió culpa".

Trasplante de piel para curar vitíligo

Una operación quirúrgica de trasplante de piel podría ser una forma efectiva de tratar la enfermedad de vitíligo, un trastorno crónico que no permite producir melanina, la sustancia encargada de la pigmentación en la piel. Un equipo de científicos en Estados Unidos llevó a cabo el trasplante transfiriendo células de piel sanas a 32 pacientes que tenían áreas del cuerpo donde se había perdido la coloración de la piel.
Los investigadores descubrieron que en las áreas tratadas se logró recuperar un 52% del color natural de la piel.
Según los autores del estudio, algunos pacientes con un tipo específico de vitíligo lograron recuperar en promedio 74% de su color de piel.
La operación fue llevada a cabo bajo anestesia local.
"Los resultados logrados en nuestro estudio son de obvia importancia para nuestros pacientes", afirma el doctor Iltefat Hamzavi, principal autor del estudio.
Aunque estos son resultados iniciales, el investigador agrega que para algunos pacientes la cirugía podría ser más efectiva que los tratamientos estándar como la terapia de luz o los medicamentos.
"Los pacientes de raza negra y los que tienen vitíligo en un lado del cuerpo o en un área del cuerpo podrían beneficiarse más con este procedimiento" dice el doctor Hamzavi.
No para todos
El vitíligo es causado cuando mueren los melanocitos, las células encargadas de producir melanina, la sustancia responsable de la pigmentación de la piel, cabello y ojos.
Y se calcula que afecta a entre 0,5 y 3% de la población mundial.
Con la nueva cirugía, conocida como trasplante de melanocito-keratinocito o MKTP, se toman melanocitos de un área de la piel sana y se separan para llevar a cabo una mezcla de células de la piel.
Esta mezcla posteriormente es aplicada al área de tratamiento y cubierta con un vendaje específicamente desarrollado.
En el estudio llevado a cabo en el Hospital Henry Ford en Detroit, 32 pacientes (18 hombres y 14 mujeres) de edades de entre 18 y 60 años fueron sometidos a la operación.
Las áreas tratadas incluyeron manos, brazos, piernas, pies, cara y estómago.
Tal como señala Maxine Whitton, presidenta honoraria de la Sociedad de Vitíligo en el Reino Unido, la técnica no es apropiada para tratar grandes zonas de la piel o cuando la enfermedad se está expandiendo.
"Necesitamos más estudios y ensayos clínicos que comparen este procedimiento con otras intervenciones quirúrgicas como el injerto", dice la experta.
"Los resultados de este estudio podrían conducir a más investigaciones y estudios controlados que podrían ser muy útiles para personas que sufren la enfermedad", agrega.
El estudio fue presentado en la conferencia anual de la Academia Estadounidense de Dermatología que se celebra en Miami.

El pelo oculta la célula madre capaz de curar y regenerar la piel

Científicos holandeses han descubierto en los folículos pilosos de los ratones la célula madre más primitiva de la piel, capaz de generar células de las tres distintas capas de la epidermis, lo que abre nuevas esperanzas para el tratamiento de heridas y quemaduras. El profesor Hugo Snippert y sus colegas del Instituto Hubrecht (Utrecht, Holanda) afirman en un estudio publicado en la revista científica Science que un grupo de células madre que expresan el gen Lgr6 y se hallan en el folículo piloso -la cavidad de la que brota el pelo- son las células troncales primitivas de la piel.
"Debería ser posible utilizar estas células madre para ayudar a curar heridas o en trasplantes de piel, por ejemplo en víctimas de quemaduras", señalan.
Las células madre marcadas por la expresión del gen Lgr6 lograron reparar la piel de ratones adultos con heridas, y a largo plazo produjeron una nueva piel y nuevo pelo, añaden.
La piel tiene tres tipos distintos de células, las de los folículos pilosos, las glándulas sebáceas y el tejido entre ambos, conocido como epidermis interfolicular.
Se sabía que las células madre de cada una de ellas es capaz de crear células de su tipo, pero hasta ahora era un misterio la identidad de la célula troncal primitiva a partir de la cual se pueden desarrollar todas ellas.
"Dada la similitud entre ratones y humanos, es probable que la misma célula madre Lgr6 exista en humanos", declaró Snippert a Efe.
Según el científico, quien recordó que la medicina regenerativa ofrece grandes promesas para el futuro, "es tentador aventurar que aislando las células madre Lgr6 se pueden mejorar los procedimientos para curar heridas cutáneas o para el trasplante de pelo".
La identificación de estas raras células permite contar con mucha más información sobre su funcionamiento y compararlas con otras, como las que están en el intestino, señaló.

¿Cuántos años dura el deseo sexual?

Los hombres tienen una vida sexual activa cada vez más larga, afirma una investigación, y aunque las mujeres "pierden" la libido antes que ellos, también suelen tener largas perspectivas de actividad sexual. Esas son las conclusiones de un nuevo estudio llevado a cabo en Estados Unidos con 6.000 personas que reveló que cuatro de cada 10 hombres de entre 75 y 85 años siguen teniendo relaciones sexuales.
Entre las mujeres de esa misma edad, dos de cada 10 seguían sexualmente activas, afirma el estudio publicado en British Medical Journal (Revista Médica Británica).
Según los datos, los hombres parecen tener una vida sexual activa cinco años más extensa que la de las mujeres.
A los 55 años, los hombres pueden esperar, en promedio, mantener 15 años más de actividad sexual y las mujeres unos 10,5 años.
La clave de este largo deseo sexual, afirman los investigadores de la Universidad de Chicago, es un buen estado de salud ya que ésta aumenta el impulso y el placer sexual.
Las personas que gozan de buena salud tienen dos veces más probabilidades de estar interesados en las relaciones sexuales que aquellos que están enfermos.
También es más probable que los sanos tengan relaciones sexuales regulares -una vez o más a la semana- y según la encuesta, informan que sus relaciones sexuales son "de calidad".
Diferencias
En general, dicen los investigadores, los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de ser sexualmente activos, de informar de una vida sexual de "buena calidad" y de estar interesados en el sexo.
Y estas diferencias aumentan con la edad.
Los científicos no saben si estas diferencias de género se deben a que los hombres están más interesados en el sexo que las mujeres o porque ellos tienen más tendencia que ellas a alardear sobre su vida sexual.
Los investigadores analizaron los datos de la vida sexual de un grupo de hombres y mujeres de entre 25 y 74 años y otro grupo de entre 57 y 85 años.
Encontraron varios factores que, dicen, podrían explicar los resultados que obtuvieron.
Por ejemplo, la oportunidad. Cerca de 75% de los hombres estudiados en los dos grupos dijeron que tenían una pareja.
Entre las hombres, sólo 60% de las participantes en el grupo de 25 a 74 años tenían pareja. Entre las mujeres mayores de 75 años, menos de cuatro de cada 10 tenían una pareja.
Esto refleja, dicen los científicos, la tendencia de las mujeres de vivir más años y la tendencia de los hombres de casarse con mujeres más jóvenes.
Tal como señala la doctora Patricia Goodson, profesora de la Universidad de Texas A&M, el hecho de que los adultos estén ahora gozando más años de vida sexual después de los 55 son "buenas noticias".
Pero agrega que "el estudio no ofrece información sobre la interesante -y poco entendida- cuestión de por qué, aún cuando gozan de menos años de vida sexual activa, muchas mujeres no perciben esto como un "problema"".
"Tampoco nos ofrece detalles de cómo las mujeres y los hombres controlan, o intentan mejorar o tratar, su sexualidad en decadencia", señala.
De cualquier forma, afirman los expertos, biológicamente no hay razones por las que un ser humano, siempre y cuando goce de buena salud, pueda también gozar de una vida sexual larga y activa.

Un café con el almuerzo es lo mejor contra la diabetes

Beber café reduce el riesgo de desarrollar diabetes, pero sólo si se lo incluye en el almuerzo, de acuerdo a una nueva investigación. Un estudio sobre casi 70.000 mujeres halló que las que tomaban por lo menos una taza de café con el almuerzo eran un tercio menos propensas a desarrollar diabetes tipo 2 durante varios años que las no bebedoras.
Eso fue aplicable tanto para el café regular como para el descafeinado y con o sin azúcar. Pero beberlo en cualquier otro momento del día no modificó en absoluto el riesgo de diabetes.
"Los resultados sugieren que sólo el café con el almuerzo reduce el riesgo de diabetes", escribió en American Journal of Clinical Nutrition el equipo de la doctora Daniela S. Sartorelli, de la Universidad de Sao Paulo, en Ribeirao Preto, Brasil.
Una docena de estudios habían relacionado el consumo de café con una disminución del riesgo de diabetes tipo 2, que es la variante más asociada con la obesidad.
Pero se desconocen los mecanismos detrás de esa relación y ninguna investigación previa había analizado si el momento del consumo la modificaba.
El equipo analizó a 69.532 mujeres francesas participantes de un estudio en Europa que tenían entre 41 y 72 años al ingresar a la investigación y a quienes se siguió durante unos 11 años.
En ese período, 1.415 desarrollaron diabetes tipo 2. Las que bebían por lo menos tres tazas de café por día eran un 27 por ciento menos propensas a ser diabéticas.
Pero al analizar el momento del consumo, el equipo halló que hacerlo sólo en el almuerzo reducía el riesgo de tener diabetes tipo 2. El grupo que bebía más de una taza en el almuerzo diario era un 33 por ciento menos propenso a desarrollar diabetes.
El "efecto almuerzo" sólo se comprobó con el café negro y no con el café con leche. Pero dada la reducida cantidad de participantes que bebían la combinación al mediodía, el resultado no es demasiado contundente.
Los beneficios del consumo de café en el almuerzo podrían estar asociados con el momento del día o con el tipo de comida consumida al mediodía, concluyó el equipo.

"Gen suicida" contra el cáncer de piel y de pulmón

Científicos de la Universidad de Granada (UGR) han desarrollado una nueva estrategia terapéutica frente al cáncer de piel y de pulmón basada en el uso de un 'gen suicida' (gen E) procedente de colífagos, el cual es capaz de inducir la muerte en las células en las que se expresan. Según informó hoy la citada institución académica, los estudios ahora desarrollados han demostrado la eficacia de este sistema "no sólo in vitro --utilizando cultivos de células tumorales--, sino también in vivo, mediante el uso de animales de experimentación en los que fueron inducidos este tipo de tumores".
Aunque será necesario continuar con la investigación, los datos obtenidos revelan la "intensa actividad antitumoral del gen E" y su posible aplicación como una nueva herramienta para el tratamiento de este tipo de patologías.
En concreto, los científicos de la UGR han empleado para este trabajo el 'gen E' y el 'gen Gef', esto es, genes de lisis bacterianos que se usan por primera vez en células eucariotas, y por tanto, en el tratamiento de tumores. Así, estudiaron su efecto in vitro sobre la línea de melanoma B16-F10, a partir de la cual también generaron tumores como modelo in vivo para el estudio de su efecto.
Ésta es una aproximación experimental a lo que podrían ser los futuros ensayos clínicos. Además, ensayaron la nueva estrategia terapéutica en la línea A549 derivada de adenocarcinoma de pulmón.
Tanto en los experimentos in vitro como in vivo, estudiaron el efecto de estos genes sobre la proliferación celular, así como su mecanismo de acción, realizando para ello estudios de alteración de membrana mitocondrial, ensayos de apoptosis y análisis de morfología celular y tisular mediante técnicas de microscopia.
La inhibición causada en el crecimiento tumoral de células en cultivo de los genes E y Gef a las 72 horas fue de un 72 y un 35 por ciento, respectivamente, con respecto a los estudios in vivo. La acción del gen E en tumores de melanoma inducidos en ratón son de un 70 a un 80 por ciento de regresión tumoral a los 8 días de tratamiento.
El investigador del departamento de Anatomía y Embriología Humana de la UGR Raúl Ortiz Quesada, quien ha llevado a cabo este trabajo, apunta al hecho de que en un futuro "no muy lejano", cuando los avances en terapia génica les permitan mejorar la expresión controlada de estos genes en las células tumorales y minimizar los posibles riesgos de su uso clínico, "éstos se podrán usar como una eficaz herramienta para el tratamiento de estas patologías".
El científico señala que ya han comprobado los notables efectos antitumorales del 'gen E' empleado de forma aislada, y cree que, si se usa junto a un tratamiento de quimioterapia, "puede servir para paliar los efectos de los agentes de quimioterapia empleados, reduciendo así la dosis en la que éstos se usan para que sean efectivos, por lo que reduciremos los efectos secundarios de la quimioterapia".
Los resultados de esta investigación han sido publicados en prestigiosas revistas científicas dentro del campo de la oncología como 'Journal of Molecular Medicine' o de la dermatología, como 'Experimental Dermatology'.
Este trabajo, elaborado por Ortiz Quesada, ha estado dirigido por los profesores Antonia Aránega, José Carlos Prados y Consolación Melguizo, de la UGR.

Los analgésicos comunes dañan la audición

La música alta o los ruidos fuertes no son lo único que afecta la audición. Un nuevo estudio reveló que el uso regular de analgésicos de venta libre también puede hacerlo, en especial en los hombres jóvenes. Los autores hallaron que los menores de 50 años que consumían acetaminofeno más de dos veces por semana tenían el doble de riesgo que los que no lo hacían de sufrir pérdida de la audición. El acetaminofeno es el ingrediente activo del Tylenol y otros analgésicos. Además, los hombres de esta edad que habitualmente tomaban ibuprofeno (el ingrediente activo del Advil) u otros antiinflamatorios no esteroides (AINE) por lo menos dos veces por semana tenían dos tercios más de riesgo de sufrir pérdida de la audición que el resto de los usuarios de los AINE.
Los que tomaban aspirina dos veces por semana tenían un tercio más de riesgo que el resto.
Entonces, ¿los hombres de mediana edad deberían eliminar los analgésicos del botiquín? No necesariamente, porque el riesgo real o absoluto de pérdida de la audición de cada persona es relativamente pequeño.
El riesgo absoluto de sufrir este trastorno en la población es del 1 por ciento anual. Los que toman un analgésico elevan ese porcentaje, explicó a Reuters Health la doctora Sharon G. Curhan, del Laboratorio Channing y el Brigham and Women's Hospital, en Boston.
"Pero si se considera que las personas toman ese analgésico durante años, el riesgo a partir de los 10 años sería del 10 por ciento en la población general y proporcionalmente más alto en los que toman analgésicos", dijo.
"Aunque son de venta libre, siguen siendo fármacos y tienen efectos adversos potenciales", aclaró.
Curhan aconsejó que "si existe la necesidad de usarlos con regularidad, se debe consultar al médico sobre los riesgos, los beneficios y las alternativas posibles".
Los resultados, publicados en American Journal of Medicine, surgen de unos 27.000 hombres que desde 1986 participan en Health Professionals' Follow-Up Study.
Los pacientes, de entre 40 y 74 años al inicio del estudio, aportaron información sobre el uso de analgésicos, la pérdida de la audición y otros factores cada dos años, durante 18 años. En ese período, a 3.488 se les diagnosticó pérdida de la audición.
El riesgo general de sufrir disminución auditiva, tras considerar los factores de riesgo, fue un 12 por ciento mayor en los que tomaban aspirina por lo menos dos veces por semana que en los que la usaban con menos frecuencia.
Y fue un 21 por ciento mayor en los usuarios de AINE o acetaminofeno por lo menos dos veces por semana.
Entre los menores de 50 años, ese riesgo superó el 33, el 61 y el 99 por ciento cuando usaban, respectivamente, aspirina, AINE y acetaminofeno. Para los AINE y el acetaminofeno, el riesgo de perder la audición aumentó cuando el consumo se prolongaba en el tiempo.
Pero el consumo regular de aspirina no elevó el riesgo de pérdida de audición en mayores de 60 años. En ese grupo, la relación entre la disminución de la audición y el uso regular de AINE y de acetaminofeno fue más débil que en los menores de 50.
El equipo señaló que dosis muy altas de aspirina tienen efectos tóxicos en el oído, como pérdida reversible de la audición y tinnitus (zumbidos en el oído). Por otro lado, la aspirina en bajas dosis protegería de la pérdida de la audición debido al uso de ciertos antibióticos y el ruido excesivo.
Tomar dosis muy altas de AINE es tóxico para el oído animal y también existen estudios sobre la disminución auditiva en seres humanos
FUENTE: The American Journal of Medicine, marzo del 2010.