SALUD

Cómo tratar los ataques de pánico

Comienza una sensación de ataque cardíaco, falta de aire, el corazón latiendo a mil por hora, y el sudor que empapa la ropa. En cuestión de segundos surge una serie de síntomas como boca seca, temblores, taquicardia, falta de aire, malestar estomacal, presión en el pecho, sofoco y mareos. Tales son las sensaciones de quienes sufren ataques de pánico, un síndrome también conocido como trastorno de pánico. El disturbio es una de las manifestaciones de la ansiedad patológica, y un gran limitante de la vida del paciente. Los síntomas del trastorno de pánico son muy intensos, superan lo que podría ser considerado el límite de ansiedad normal, y los expertos estiman que es la manifestación del más alto grado de ansiedad posible.
La ansiedad es un estado emocional normal; de hecho, una de las características que han garantizado la supervivencia de la especie humana es la capacidad de anticipar el peligro. Pero la ansiedad comienza a ser patológica cuando deja de ser útil y pasa a causar sufrimiento excesivo o perjudica el desempeño de la persona. El trastorno de la ansiedad es una de las manifestaciones de la ansiedad patológica.
Lo que caracteriza el pánico es la forma súbita en la cual los síntomas aparecen, y el hecho de que éstos pueden alcanzar su pico en un máximo de diez minutos. Quien sufre de ese mal vive en sobresalto constante, pues no sabe si las crisis se le repetirán en minutos, horas, días o meses, lo cual le genera mayor intranquilidad. Es frecuente que las crisis vengan acompañadas por la sensación de algo trágico, como la muerte súbita o la locura inminente, lo que generan tal inseguridad que la calidad de vida del paciente queda comprometida seriamente.
Mientras más preciso sea el diagnóstico, más precoz el comienzo del tratamiento y mayores las posibilidades de reversión del cuadro. Es muy común que las personas que sufren de este problema transiten por un maratón de especialistas antes de ser referidos a un siquiatra o psicólogo. Eso tiene que ver con la variedad de los síntomas físicos normalmente presentados por el paciente. Muchas veces el paciente no acepta de inmediato el diagnóstico de síndrome de pánico, y no cree que tantos síntomas físicos puedan provenir de problemas emocionales.
El trastorno es de dos a cuatro veces más frecuente en mujeres, pero también puede manifestarse en hombres. La mayor frecuencia en las mujeres tiene que ver con las alteraciones hormonales sobre algunas estructuras cerebrales. Lo más común es que el primer episodio de pánico se dé en el comienzo de la edad adulta, pero puede darse en adolescentes y preadolescentes. Es raro que se manifieste en mayores de 65 años. Debe recordarse, sin embargo, que un episodio aislado de crisis de ansiedad aguda no configura la dolencia del síndrome de pánico. Cualquiera de nosotros podría, eventualmente, tener una crisis sin desarrollar la enfermedad. La repetición de esa crisis sí configura la enfermedad y amerita el debido tratamiento.
Las razones que generan al trastorno no se conocen en su totalidad. La genética puede jugar un rol importante, pero también las influencias ambientales, la educación y las circunstancias de vida. Los desencadenantes pueden variar de persona a persona, e incluyen presiones laborales o académicas, inminencia de un casamiento o separación, nacimiento de un hijo o pérdidas de bienes o seres queridos.
Mi experiencia me dice que una suma de tres factores es suficiente para disparar el problema. El trastorno de pánico se encuadra dentro de los trastornos de origen mutlifactorial, es decir, envuelve la participación de factores genéticos, existenciales (especialmente cuando una persona se siente desamparada) y del nivel de estrés al cual la persona está sometida.
El síndrome también aparece de forma diferenciada, dependiendo de la forma como cada persona reacciona a los conflictos cotidianos. Hay grados leves, moderados y graves, de acuerdo con la intensidad de los síntomas. Los tres componentes del cuadro (ataques de pánico, ansiedad anticipatoria, comportamiento de evasión) deben ser tomados en cuenta cuando se busca determinar la gravedad del caso. Los casos más leves se presentan en términos clínicos como ataques de pánico aún con síntomas mínimos o limitados. Los ataques más graves tienen una mayor duración, son más frecuentes, presentan un mayor número de síntomas, que además aumentan en intensidad. Todos esos aspectos deberán ser considerados cuidadosamente a la hora de buscar el mejor abordaje terapéutico.
Como en la mayoría de los trastornos psiquiátricos, los medicamentos y la psicoterapia son utilizados en forma conjunta; pero no se descarta el uso aislado de uno de ellos. Si la persona sólo tiene ataques de pánico, sin ningún otro disturbio asociado, puede beneficiarse de una medicación o de algunas técnicas de terapia.
En el caso de que el cuadro también incluya agorafobia (fobia a los espacios abiertos) la respuesta a la medicación suele ser limitada. Cuando el pánico y una fobia están presentes, el tratamiento combinado sería la mejor opción.
El tratamiento debería mantenerse por un mínimo de seis meses, e idealmente por todo un año. Las mejoras son inmediatas (aparecen de dos a tres semanas después), pero las alteraciones biológicas demoran varios meses en desaparecer. De ese modo, si el tratamiento se ve interrumpido a las primeras señales de mejora, 80 % de los pacientes recaen en las primeras cuatro a seis semanas.
En lo que se refiere a la psicoterapia, no hay límites de tiempo estipulados para el tratamiento contra los ataques de pánico. Es importante establecer, sin embargo, que el síndrome se complica progresivamente cuando no es controlado; casi no se conocen casos de cura espontánea. Entre las complicaciones más comunes de este trastorno no tratado están la depresión, el desarrollo de otros trastornos de ansiedad, el abuso de alcohol y otros sedativos, pérdidas profesionales y sociales, y desgaste en las relaciones familiares.

Las mujeres deberían tomar un poquito de vino para no engordar

El alcohol engorda, pero tomado con moderación puede ayudar a que mujeres ganen menos peso que aquellas que se abstienen de beberlo, según un estudio estadounidense publicado en la revista Archives of Internal Medicine.
La investigación, liderada por la doctora Lu Wang, del Hospital de Brigham y Mujeres de Boston, se basa en el estudio de 19.220 mujeres estadounidenses de 39 años o mayores con índice de masa corpórea (BMI, por su sigla en inglés) considerada “normal.”
Del total de mujeres encuestadas, un 38,2 por ciento no bebía alcohol, un 32,8 bebía menos de cinco gramos de alcohol y un 20,1 por ciento bebía esa cantidad o menos, y un tres por ciento bebía 30 gramos por día o menos.
Los investigadores siguieron a estos grupos de estudio durante trece años y comprobaron que todas ganaron progresivamente peso, pero en proporciones diferentes según los índices de alcohol consumido.
La cantidad y el sobrepeso se relacionaban de forma inversa, según el estudio, al observarse que a más alcohol, menos kilogramos se ganaban, y que las mujeres abstemias fueron las que más peso acumularon con el paso de los años.
Un total de 7.942 mujeres (un 41,3 por ciento del conjunto) padecían sobrepeso u obesidad, pero aquellas que consumían menos de 40 gramos al día de alcohol tenían menos probabilidad de sufrirlo.
Además, el estudio concluye que aquellas que bebían entre 15 y 30 gramos de alcohol fuerte al día tenían el menor riesgo de sobrepasar los proporciones adecuadas sobre la báscula, un 30 por ciento menos que las que no bebían nada. Se refiere a una copa de vino (15 cl), de cerveza (35 cl) o una dosis de 43 ml de una bebida con una graduación alcohólica de 80.
Entre las bebidas alcohólicas estudiadas, el vino tinto demostró ser la que más evita engordar, pero todos los tipos de alcohol consumidos, incluido el vino blanco, la cerveza o los licores, mostraron la misma "asociación inversa entre consumo de alcohol y riesgo de sobrepeso u obesidad".
Pese a estos resultados, los autores del estudio advirtieron de que beber alcohol puede suponer “problemas médicos y psicosociales" y, por lo tanto, la recomendación del uso de estas bebidas debe considerarse de manera individualizada. Y se descartó que sea una vía para bajar de peso o luchar contra la obesidad. Por el momento, no hay investigaciones que prueben que el alcohol es un factor de riesgo para la obesidad, pero es una sustancia que engorda al contener alrededor de siete calorías por gramo.

Células de la Piel se transforman directamente en neuronas

Científicos de la Escuela de Medicina en la Universidad de Stanford, Marius Wernig y Thomas Vierbuchen, han logrado que células de la piel de ratones se transformen directamente en neuronas funcionales, sólo a partir de tres genes. A través de este proceso, las células realizan la transformación sin convertirse primeramente en células madre pluripotentes, un paso primordia para que las células adquirieran nuevas identidades.
Por su parte, las nuevas neuronas logradas por científicos son del todo funcionales,  capaces de crear conexiones con otras neuronas y enviar señales a éstas, funciones que resultan críticas si las células se utilizan finalmente como terapia para la enfermedad de Parkinson u otras. Esta descubrimiento podría incidir el futuro de la terapia de células madre humanas y superar lo que se sabe sobre cómo las células seleccionan y mantienen sus especialidades en el cuerpo. Los investigadores ahora trabajan en reproducir la hazaña con células humanas. Este estudio podría significar un gran hallazgo en enfermedades como el Parkinson o el Alzheimer, o enfermedades mentales hereditarias. La investigación indica que la etapa pluripotente, en lugar de que las células que cambian de identidad, puede ser simplemente otro estado celular posible. (UyPress)

Prevén eliminar transmisión del VIH de madre a hijo

Las mujeres con VIH no tienen por qué transmitir el virus a sus hijos. Esta certeza científica tenía un problema práctico: para ello, hace falta que las futuras madres sepan que están infectadas, y reciban tratamiento antes y justo después de dar a luz. No es algo muy caro ni complicado (en España prácticamente no hay transmisión materno-infantil del VIH desde hace una década), pero en otras zonas del mundo ha costado más implantar los programas adecuados. Por primera vez, el Fondo Mundial contra el Sida, la Malaria y la Tuberculosis calcula que será posible erradicar esta vía de transmisión en 2015. La proyección es consecuencia del aumento de los programas financiados por organismos internacionales en los países pobres, sobre todo los africanos. También influye un cambio en la actitud de algunos de los Gobiernos, con el surafricano a la cabeza, que han aceptado por fin que la medicación que se da a las mujeres es una medida de primera necesidad si se quiere evitar que haya niños que resulten infectado aún antes de nacer o durante el parto. Los últimos datos de Onusida cifraban en 370.000 los niños con VIH, en su inmensa mayoría porque fueron infectados por sus madres (puede haber casos de transmisión de virus por abusos sexuales o por falta de higiene en algunas prácticas sanitarias). Pero esta cifra baja desde 2001, cuando llegó a los 450.000, y por eso se calcula que, con un aumento del esfuerzo, la erradicación de esta vía de transmisión será posible. "Un mundo donde no nazcan niños con VIH es realmente posible en 2015", ha dicho Michel Kazatchkine, director ejecutivo del Fondo Mundial.Además, este organismo de la ONU ha hecho un esfuerzo este año, en el que flojean las aportaciones de los países, para hacer valer todos sus logros. Por eso en su informe anual, que se acaba de hacer público, también destaca avances en las otras enfermedades de las que se ocupa: "También es posible imaginar un mundo sin muertes por malaria, ya que un número creciente de países está informando de reducciones de más del 50% en la mortalidad por esta enfermedad en los últimos dos años", ha dicho Kazatchine. "Ningún otro área ha visto una relación tan rápida entre las inversiones de los donantes y su impacto en vidas salvadas, tanto en sida como en malaria y tuberculosis", ha añadido.El fondo, sin embargo, no oculta su preocupación -compartido por otras agencias internacionales- de que, tanto en tuberculosis como en malaria, el aumento del arsenal terapéutico vaya acompañado por la aparición de resistencias, por lo que cree que ahora es el momento de hacer un gran esfuerzo para controlar las infecciones.

Aborto: moneda de pacto y de poder en América Latina, según socióloga uruguaya

América Latina es un bastión contra el derecho de las mujeres a decidir sobre su embarazo y, pese a que la mayoría de sus gobernantes se proclaman progresistas, solo en un país el aborto está despenalizado, mientras en cinco es un crimen aun cuando la gestación lleve a la madre a la muerte.
Las draconianas leyes de penalización --con excepciones muy restrictivas, cuando las hay-- no impiden que el índice de abortos sea de 31 por cada 1.000 mujeres, dos más por cada 1.000 que el promedio mundial. Solo convierten su práctica en clandestina e insegura y, en consecuencia, en la segunda causa latinoamericana de mortalidad materna. "El machismo es clave. La concepción patriarcal de nuestras sociedades es tal, que no cuesta tanto negar este derecho. Si la conciencia social sobre la igualdad estuviese bien asentada, sería mucho más costoso para los gobiernos progresistas negar derechos vinculados a esa igualdad", dijo a IPS la socióloga uruguaya Moriana Hernández. "Es fácil negociar sobre el cuerpo de las mujeres por ese peso patriarcal", analizó la responsable de la campaña por una educación no sexista y no discriminatoria del Comité para América Latina y el Caribe para la Defensa de los Derechos de la Mujer (Cladem). Así que el aborto sirve de moneda de negociación entre gobernantes y poderes conservadores, aunque todos sepan que en la región cada año hay más de cuatro millones de interrupciones clandestinas del embarazo, a las que se asocian más de 4.000 muertes evitables, o que en países como Argentina por cada nacimiento haya casi un aborto inducido.
Para Hernández y otros analistas, el estancamiento o retroceso del derecho de las mujeres a decidir es consecuencia de la fundamentalista ofensiva de la Iglesia Católica para mantener a América Latina como tierra libre de aborto, legal al menos.
"La Iglesia siempre estuvo pendiente del aborto, pero ahora es un tema que la exacerba fuera de toda proporción, y no solo el aborto sino también la educación sexual, cuando en realidad no hay planteamientos ni nuevos ni radicales", dijo Hernández.
La última década, la región estuvo escorada a la izquierda. Pero al mismo tiempo, en Nicaragua se eliminó en 2006 toda excepción a la criminalización del aborto, en Uruguay un veto presidencial anuló en 2008 su legalización legislativa y en República Dominicana la vida pasó en 2009 a ser un derecho constitucional desde la concepción.
De hecho, las mejores noticias sobre el derecho femenino a decidir vinieron de dos países gobernados por la derecha. En Colombia, la Corte Suprema estableció en 2006 tres supuestos en los que el aborto debe permitirse --y facilitarse--, y en el Distrito Federal de México un año después se legalizó el aborto hasta las 12 semanas.
Pero la medida adoptada por el legislativo del distrito donde se asienta la capital mexicana y viven 18 millones de personas desató una "furibunda contrarreforma" por parte de la Iglesia, en palabras de Hernández, que ha provocado que en 17 de los 32 estados del país ahora el aborto esté prohibido radicalmente.
Rita Segato, una antropóloga argentina e investigadora de la Universidad de Brasilia, adjudica el fervor con que la Iglesia se opone a la despenalización del aborto a razones diferentes a la defensa de la vida. "Si le importara, la jerarquía católica estaría en otros frentes con la misma beligerancia, defendiendo la vida", aseguró.
"Le interesa marcar en este momento la permanencia de su influencia" sobre los Estados, explicó en una entrevista, y es por ello que entra en una competencia de autoridad con el feminismo latinoamericano.
"Mando aquí todavía" y hago que en las leyes "mi perfil ideológico esté retratado, y voy a ganar", es el mensaje de la jerarquía católica, según la antropóloga. El relanzar la criminalización del aborto "es una guerra de influencias", sintetizó.
A su juicio, como las leyes tienen un fin diferente al que expresan, resultan muy ineficaces en su propósito aparente. "Católicas, no católicas, evangélicas", todas abortan cada día, porque no lo sienten como un delito penal o ético, concluyó.
Para Hernández, la Iglesia está especialmente nerviosa porque ahora en la región hay una visible y creciente conciencia sobre la importancia del derecho al aborto, "que era impensable hace 10 años o incluso cinco".
"En la agenda feminista siempre fue un punto cardinal, pero por años faltó un movimiento popular con conciencia sobre su importancia. Era un tema relegado", afirmó.
Vinculó la negociación sobre el cuerpo de las mujeres en la penalización del aborto con el hecho de que esta región sea aquella "donde la violencia de género es gigantesca", pese a que en América existe la única convención continental contra la violencia machista y en todos los países hay leyes, algunas avanzadas, para enfrentarla.
"A una sociedad que admite la violencia de los hombres hacia las mujeres tampoco se le puede pedir que no acepte que a la mujer se le impida decidir sobre su embarazo, otro asunto vinculado a su cuerpo", reflexionó la veterana luchadora feminista uruguaya.
La saña con que se manifiesta en los últimos tiempos esa violencia y la ofensiva contra toda despenalización legal del aborto tendrían un origen común: aumentan en la medida en que el poder patriarcal es más cuestionado, dijo Hernández.
Por eso, la integrante de Cladem dijo que hay que saber mirar más allá, "porque no solo ha habido retrocesos".
"Hay marchas y contramarchas, como demuestra el caso de México, y hay un riesgo de simplificación si medimos los avances solo por lo que hacen los gobiernos, sin ver actuaciones políticas, sociales y gremiales que hay detrás", planteó.
"Hay ahora un estado de discusión sobre el derecho al aborto como nunca hemos tenido, y es una corriente que aumenta día a día", dijo, y fruto de ello es la combatividad que manifiestan las mujeres el Día por la Despenalización del Aborto, que la región celebra desde 1990 cada 28 de septiembre.
También es una de las principales banderas de las organizaciones femeninas en el Día Internacional de la Mujer, el 8 de marzo, en especial este año cuando la igualdad de derechos y de oportunidades es el tema de las Naciones Unidas para la jornada.
Hernández citó a Uruguay como ejemplo de las complejas lecturas sobre el problema. Tabaré Vázquez, que culminó su Presidencia quinquenal al comenzar este mes y gobernó con el izquierdista Frente Amplio, vetó en noviembre de 2008 la legalización del aborto incluida en una ley sobre salud reproductiva aprobada gracias a su propia mayoría.
Pero mirar sólo el veto tapa otros elementos: una sólida mayoría de senadores y diputados aprobó despenalizar el aborto, al menos 63 por ciento de los uruguayos se manifestaron en encuestas por la legalización, y las centrales sindicales, tradicionalmente un espacio muy masculino, apoyaron decididamente la ley.
Hubo también avances prácticos: la ley mantuvo la obligación de todos los médicos y centros de salud de informar sobre los métodos seguros de interrupción voluntaria del embarazo, aunque no puedan practicarlos. Sí deben atender a quienes lleguen con complicaciones por un aborto, sin preguntas y sin denuncias.
Cuando presidentes progresistas, como el brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, la argentina Cristina Fernández, el nicaragüense Daniel Ortega o el ecuatoriano Rafael Correa, se congracian con la Iglesia y otros sectores conservadores sosteniendo una línea dura sobre el aborto, generan contradicciones con sus propios soportes políticos y sociales, que para ellos o sus sucesores serán inmanejables en un futuro, analizó.
"Las sociedades latinoamericanas están maduras para la despenalización del aborto. Ese es un hecho incuestionable", sentenció Hernández. Pero se trata de un tema "en el que nadie va a ceder un paso sin ser forzado, y que ello suceda pasa, también, por crear una masa crítica de hombres a favor del derecho a decidir de las mujeres", concluyó. (IPS Noticias)

El VIH se oculta en la médula ósea

El virus del sida parece ocultarse en la médula ósea para evitar la acción de los fármacos y luego reaparecer para producir la enfermedad, de acuerdo con una nueva investigación que apunta hacia mejores tratamientos contra la pandemia. El descubrimiento de ese escondite es un primer paso en un procedimiento que tomaría años de investigación. La doctora de la Universidad de Michigan Kathleen Collins y un grupo de colegas afirman en la edición de esta semana de la revista Nature Medicine que el Virus de la Inmunodeficiencia Humana o VIH puede contagiar a células de vida prolongada en la médula ósea que luego se convierten en glóbulos de la sangre. El virus permanece inactivo en células de la médula ósea, aseguró, pero cuando esas células progenitoras se vuelven glóbulos de la sangre, el virus puede reactivarse y reavivar la infección. El virus mata a los nuevos glóbulos sanguíneos y luego contagia células de otras partes, refirió. En los últimos años, el tratamiento con medicinas ha reducido sustancialmente las muertes por sida, pero los pacientes deben tomarlas de por vida para evitar que aparezca la infección, dijo Collins. Ese es un indicio de que mientras los fármacos combaten al virus activo, una parte de la enfermedad permanece oculta para resurgir cuando se suspende la terapia. Un escondite fue encontrado antes en los glóbulos sanguíneos llamados macrófagos. Otro fue hallado en las células T de la memoria y hay una investigación en marcha para enfrentar esa situación.
No obstante, esos refugios no corresponden para todos los virus en circulación, dijo Collins, lo cual muestra que hay otros sitios por verificar. El descubrimiento de esas fuentes de infección es importante porque su eliminación permitiría que los pacientes de sida puedan suspender la ingestión de medicinas una vez que termine la infección. Eso es crítico en países donde el tratamiento es difícil para costear y entregar.

5 consejos para evitar el cansancio ocular frente a la pantalla de la computadora

Mes tras mes, año tras año, los trabajos y las actividades del tiempo libre nos obligan a pasar más tiempo frente a las pantallas de las computadoras. A pesar de que la calidad de éstas ha mejorado notoriamente, pasar horas frente a ellas significa una fuerte carga que puede terminar con molestias oculares.
Los expertos recomiendan algunos consejos sencillos para poder prevenir el cansancio, las molestias, el picor, y los ojos enrojecidos tras una larga jornada de trabajo, o de distensión, frente a la pantalla de una computadora.
Entre recomendaciones figuran las siguientes:
* Parpadear, tomarse un respiro, y tomarse un descanso.
Según las diversas investigaciones al estar mirando una pantalla con un alto grado de concentración durante un largo periodo de tiempo los ojos tienden a parpadear con menor frecuencia de la necesaria. Esto termina generando molestias tales como sequedad en los ojos que, con el tiempo, puede dañar la visión.
Por eso el consejo es recordar parpadear; tomarse un respiro y sacarlos ojo la pantalla durante los tiempos posibles; y tomarse -cada vez que se pueda- un descanso a intervalos regulares alejándose de la computadora.
* La regla 20/20/20
Mientras se trabaja a una computadora o se lee el celular o algún libro digital hay una regla que ayuda a disminuir el cansancio ocular: cada 20 minutos mirar, por un período de 20 segundos, a una distancia de 20 pies (alrededor de 3 metros) de distancia.
Esto permite que los ojos se reenfoquen y, de esa manera, descansen.
* Consultar al oftalmólogo
Si por causas de trabajo es necesario pasar se muchas horas diarias trabajando frente a una pantalla es una buena idea consultar a un oftalmólogo para que, de ser necesario, prescriba algún tipo de lentes que ayuden a los ojos sea a enfocar o a descansar del brillo.
* Realizar consultas anuales Una vez al año es recomendable concurrir a un oftalmólogo para que realice un examen de la vista de manera de prevenir cualquier problemática.
* Monitorear y evitar los reflejos sobre la pantalla.
El canancio ocular puede vitarse en buena medida si disminuimos el reflejo de la luz de una ventana sobre la pantalla. Es cuestión de reacomodar la computadora, o correr una cortina o utilizar un filtro.
Más información en www.neomundo.com.ar

Descubren un gen que puede predecir el riesgo de cáncer colorrectal

Investigadores del Programa de Investigación Epidemiológica de la Sociedad Americana del Cáncer en Atlanta (Estados Unidos) han detectado un marcador genético que puede ayudar a predecir qué pacientes con sobrepeso y obesidad pueden desarrollar cáncer colorretal, según publican en el último número del 'Journal of the National Cancer Institute'. Hasta el momento, había pocos estudios que determinasen la relación conocida entre un índice de masa corporal (IMC) de más de 30, asociado con la obesidad, y un mayor riesgo de padecer estos tumores. Sin embargo, tras realizar un estudio caso-control de pacientes con cáncer colorrectal, comprobaron que aquellos que tienen una alta inestabilidad de los microsatélites --segmentos de ADN que se repiten varias veces en un mismo genoma-- tienen una supervivencia cinco veces mayor que aquellos que no la tienen. Del mismo modo, señaló el autor de la investigación Peter Campbell, los datos también "sugieren que las asociaciones entre el aumento de peso en edad adulta y el riesgo de cáncer colorrectal difieren en función de los niveles de inestabilidad, siendo menor en aquellos que presentan una alteración más alta". En un editorial adicional que incorpora este estudio científico, expertos del Harvard School of Public Health de Boston destacaron que este tipo de estudios de epidemiología molecular patológica proporcionarán "información útil" sobre los procesos cancerígenos. El objetivo, aseguran, es descubrir "marcadores moleculares --como el MSI-- que puedan utilizarse para clasificar los cánceres colorrectales en subtipos distintos, de cara a su prevención".

La presencia de ciertas bacterias en los intestinos causan obesidad

Las bacterias presentes en el organismo que favorecen la digestión también podrían provocar que el cuerpo acumule kilos de más si no están debidamente reguladas, reveló un estudio. El fenómeno se debe a que si un tipo de bacterias perniciosas toman el control, pueden causar una inflamación que lleva a un estado pre-diabético y genera una sensación de mucho apetito, según un estudio publicado el jueves en la revista Science. "Fue asumido que la obesidad en el mundo desarrollado es provocada por una vida sedentaria y la abundancia de una comida barata y muy calórica", indicó el principal autor del trabajo, Andrew Gewirtz, de la Emory University School of Medicine.
"Sin embargo, nuestros resultados sugieren que un consumo excesivo de calorías no sólo es producto de una alimentación indisciplinada, sino también de una bacteria intestinal que produce cambios en el apetito y el metabolismo", añadió.
Gewirtz y su equipo estudiaron ratones genéticamente modificados a los que se extrajo una proteína del sistema inmunológico -la TLR5- que ayuda las células a detectar la presencia de la bacteria.
"Esta proteína hace las veces de guardián de la comunidad intestinal", expresó Gewirtz a AFP.
"Sabe qué bacteria tiene que vigilar y sabe no ser demasiado agresiva y no daña a las buenas bacterias", afirmó.
El sistema inmunológico puede seguir regulando la bacteria sin la TLR5 pero su trabajo es mucho menos eficiente. La composición bacteriológica cambia, se producen inflamaciones leves y los receptores de insulina se vuelven insensibles.
Los ratones con deficiencias de esa proteína comían cerca de un 10% más de comida y terminaron pesando un 20% más que los demás ratones.
También desarrollaron un síndrome metabólico, un conjunto de problemas que en los humanos provoca una mayor posibilidad de desarrollar enfermedades cardíacas y diabetes.
Mientras era posible mantener el peso de esos ratones restringiéndoles la ingesta de comida, éstos siguieron perdiendo sensibilidad a la insulina.
Ello sugiere que "al menos una parte de la obesidad es producto de una resistencia a la insulina, contrariamente a la idea común de que la diabetes de tipo 2 y la resistencia a la insulina son una consecuencia de la obesidad", afirmó Gewirtz.
Otro hallazgo clave fue que si estas bacterias eran transferidas a los intestinos de un ratón que sí contaban con la proteína TLR5, éstos también desarrollaban el síndrome metabólico.
Este fenómeno funcionó, sin embargo, solamente en ratones cuyos intestinos habían sido limpiados de otras bacterias.
Los seres humanos tienen un sistema de bacterias intestinal relativamente estable, que adquieren al nacer, pero éste puede sufrir modificaciones tras dietas o la toma de antibióticos.
Otros estudios revelaron que el sistema bacteriológico estaba cambiando como consecuencia de una mejora en las condiciones de higiene así como del uso masivo de antibióticos.
Los cambios en la composición bacteriológica intestinal podrían ser muy extendidos entre la población y podrían resolverse en el futuro dando a los bebés el tipo adecuado de bacterias antes de que las nefastas se instalen en el organismo, añadió el científico.

9 de cada 10 argentinos padecen dolores de cabeza

Grandes, chicos. Profesionales, empleados, desocupados. El dolor de cabeza no discrimina. Es tan democrático que ataca a toda la población. De hecho el 90 por ciento de los argentinos padece esta dolencia con cierta frecuencia. Eso sí, con las mujeres parece ensañarse. Ellas padecen dolores de cabeza y migrañas cuatro veces más que los varones. Los datos son de la Asociación Argentina de Cefaleas. Estos dolores en algunas personas pueden ser constantes y en otras episodios aislados, incluso relacionados con situaciones de estrés que son claramente su causa. Hasta acá, los hechos, pero lo que realmente preocupa a los especialistas es el alto nivel de automedicación y la falta de consultas a los profesionales indicados, señala hoy el diario "Clarín".
Que el 90 % de la gente sufra dolores de cabeza es mucho ... ¿Aumentaron los casos de esta dolencia? "Es difícil saberlo. Estrés y complicaciones en la vida hubo siempre. Pensemos en la gente que vivía al lado de pueblos con la peste y sabía que les llegaba a ellos, pensemos en las mujeres que perdían hijos como nada ... Lo que sí ha cambiado es que hoy en día la gente tolera mucho menos el dolor. Enseguida se toma algo para sacarse el problema de encima. Todos toman una pastillita, un analgésico sin dudar", explica a Clarín la neuróloga Bibiana Saravia, de la Asociación Argentina de Cefaleas.
Otro dato es que el 30 % de la gente sufre cefalea del tipo tensional. Esta es una cefalea opresiva, relacionada con situaciones de estrés. Es muy molesta pero no llega a impedir que la persona desarrolle sus actividades cotidianas. La enfermedad que más preocupa entre este tipo de dolencias es la migraña, que la padece entre el 14 y el 16% de la población. La migraña sí es invalidante, ya que suele venir acompañada de náuseas, vómitos y una molestia general. "Como la migraña es una enfermedad hereditaria que se pasa de padres a hijos, lleva a que la gente no consulte, porque le resulta una enfermedad conocida, entonces se automedica -asegura Saravia-. Pero tomar cualquier cosa es muy grave porque se corre el riesgo de hacerla crónica".
Todas estas complicaciones son mucho más frecuentes en la mujer. La relación es cuatro a uno con el hombre. ¿A qué se debe semejante diferencia? "La mujer se rige por ciclos. Los cambios hormonales provocan en la mujer una inestabilidad en el sistema nervioso. Está probado que mujeres que sufren migraña no tienen dolores durante el embarazo o la menopausia, momentos claramente relacionados con los cambios hormonales", explica Saravia.
Los especialistas aseguran que se pueden seguir tratamientos contra la migraña. Hay medicaciones para tomar en forma preventiva, y distintos tipos de fármacos específicos que se recetan según cada paciente. De allí la importancia de no automedicarse y de consultar con aquellos que saben. En todos los hospitales hay servicios gratuitos de atención. Y hasta grupos de autoayuda. No hay excusas para seguir automedicándose.

Atención médicos: El calcio y la vitamina D no reducen el colesterol

Quienes quieren mejorar la salud cardíaca con un descenso de los niveles de colesterol, no deberían recurrir a los suplementos de calcio y vitamina D, según un nuevo estudio. A pesar de los anuncios de sus beneficios, las evidencias que los respaldan son débiles, aseguró a Reuters Health el doctor Swapnil Rajpathak, del Albert Einstein College of Medicine, en Nueva York. Los niveles altos de colesterol y otros lípidos (grasas sanguíneas dañinas, como los triglicéridos) son factores de riesgo de la enfermedad cardíaca, la principal causa de muerte en Estados Unidos. El calcio es el principal candidato en los esfuerzos de reducir el colesterol porque interfiere con la absorción de los lípidos en el organismo y, quizás, hasta los eliminaría.
De todos modos, sólo se observaron efectos leves en unos pocos y cortos ensayos clínicos. La relación entre la vitamina D y los lípidos es aún menos conocida, resumió el equipo de Rajpathak en el American Journal of Clinical Nutrition.
El equipo buscó información más sólida en un estudio de largo plazo: Women's Health Initiative, en el que identificó a 1.191 mujeres posmenopáusicas.
Los especialistas las dividieron al azar en dos grupos, a la mitad se les indicó tomar un suplemento diario de calcio (1.000 miligramos) más vitamina D (400 UI) y el resto tomó un placebo.
A los cinco años, no hubo diferencias entre ambos grupos en ninguno de los lípidos evaluados, incluido el colesterol total, el colesterol LDL o "malo", los triglicéridos y el colesterol HDL o "bueno".
Ambos grupos en el ensayo tuvieron reducciones relativamente pequeñas en cada lípido evaluado, incluido el colesterol "bueno".
Sin embargo, el estudio tuvo sus limitaciones. Las participantes eran mujeres mayores, lo que impidió concluir cómo los hombres o las mujeres jóvenes responderían a los suplementos. Y el hecho de que las mujeres combinaron calcio y vitamina D no permitió diferenciar sus efectos.
"El alto consumo de de calcio y de vitamina D sería útil para otros resultados", dijo Rajpathak. Por ejemplo, cuidar la salud ósea. En cuanto al control de los lípidos, sus recomendaciones no son sorprendentes: tener una alimentación saludable y hacer ejercicio.
FUENTE: American Journal of Clinical Nutrition, online 24 de febrero del 2010.

Cónyuges, jubilados y profesionales se integrarán al sistema nacional de salud en los próximos 5 años

El Ministro de Salud Pública informó que en el transcurso de este período de gobierno nuevos ciudadanos se incorporarán al FONASA y podrán, por consiguiente, acceder a la mutualista de su preferencia. Precisó que los cónyuges y profesionales que no aportan al BPS comenzarán –gradualmente- a incorporarse en diciembre de 2010. Asimismo, afirmó que los jubilados se integrarán al FONASA se dará durante el quinquenio.
El Ministro de Salud Pública, Daniel Olesker, informó que en este período de gobierno nuevos ciudadanos se incorporarán al Fondo Nacional de Salud (FONASA) y podrán, por consiguiente, acceder a la mutualista que elijan, según informó Presidencia. Olesker precisó que la legislación establece que los cónyuges y profesionales que aportan fuera del Banco de Previsión Social (BPS) comienzan a participar del FONASA a partir de 2010. En cuanto a los jubilados, señaló que el proceso de incorporación se dará a lo largo del quinquenio y "parte de la discusión del presupuesto quinquenal va a estar asociada a la gradualidad de ingreso de los jubilados". En otro orden, sostuvo que la comisión que trabajó en 2009 para integrar -parcialmente- al Hospital de Clínicas al Sistema Nacional Integrado de Salud (SNIS) llegó a un acuerdo, que se oficializará, firma mediante, en este mes. (UyPress)

Caca y pichí en inodoros ecológicos

Tras recorrer los barrios más pobres de Ciudad de México, Sao Paulo, Nairobi y otras grandes urbes del mundo, un arquitecto sueco halló una posible solución a los problemas originados por la falta de un sistema sanitario adecuado.Anders Wilhemson y su equipo diseñaron un inodoro descartable, bautizado Peepoo, que una vez utilizado puede transformarse en una rica fuente de abono para las plantas.Su apariencia es la de una bolsa plástica como cualquier otra. Pero en su interior, este recipiente flexible de 14 por 38 centímetros, cuyo costo no supera los US$0,03 contiene una delgada capa de urea que descompone la materia fecal y la orina y la transforma en nutrientes.Después de cada uso, la bolsa se cierra -impidiendo el paso de los olores y los agentes patógenos propios de las heces- para colocarse en la tierra, donde desaparecerá por completo al cabo de un año.Según la Organización de Naciones Unidas, 2.600 millones de personas en el mundo no tiene acceso a un sistema sanitario básico. Esta cifra representa el 40% de la población del planeta.La falta de un sistema adecuado para lidiar con las necesidades fisiológicas de la población (una persona excreta al año entre 30 y 60 kilos de materia fecal y produce cerca de 500 litros de orina) provoca la contaminación de las aguas dulces y las aguas contenidas en los suelos y numerosas enfermedades.Se estima que cada año mueren al menos 1,5 millones de niños por diarrea u otras enfermedades derivadas de la contaminación de las aguas."Inodoros voladores"La propuesta de Peepoo resulta tan simple que, a ojos de un no entendido, es difícil ver cuáles son las ventajas de esta bolsa comparada con cualquier otra bolsa biodegradable que podemos encontrar en el mercado."Esto es algo mucho más complejo: aunque parezca una bolsa, es un baño que cumple con todas las funciones necesarias", le dijo Wilhemson a BBC Mundo."Si logras cerrar perfectamente una bolsa biodegradable común que contiene excrementos, sin sustancias que los traten, estos comenzarán a desprender metano y hasta podrían provocar una explosión. ¡Sería incluso más peligroso que defecación al aire libre!", añadió el creador de Peepoo.Por otra parte, la bolsa se mantiene intacta hasta que finaliza el proceso de descomposición de los desechos -que puede tomar desde horas hasta semanas- y comienza a degradarse en un lapso promedio de un año.La idea de embolsar la materia fecal se le ocurrió a Wilhemson tras observar una costumbre arraigada en los vecindarios más pobres de Nairobi, en Kenia, que también se practica en muchas otras partes del mundo, y que consiste en depositar las heces en una bolsa plástica que se tira por cualquier parte.Son las llamadas "pocetas voladoras" o "baños helicópteros".Wilhemson se inspiró también en los problemas que aquejan a las grandes urbes latinoamericanas, como los que pudo notar en los barrios marginales de Ciudad de México."Allí la situación es muy mala. Las personas hacen sus necesidades en letrinas o en cloacas abiertas, lo cual es mucho peor. Por eso creo que podría funcionar muy bien en México, una ciudad que necesita importar agua y en la que se avecina un crisis ecológica importante, ya que este sistema no requiere agua", le dijo Wilhemson a BBC Mundo.Por el momento Peepoo se ha probado solamente en Kenia. Según Wilhemson, la respuesta -evaluada por un organismo independiente- fue muy positiva."Sobre todo de las mujeres. Ellas no pueden salir a la noche, o porque está oscuro o porque están a cargo de los niños. Imagínate tener un niño con diarrea en medio de la noche....", explicó el arquitecto."Esa es la ventaja de usar un váter individual. Lo puedes usar cómo y cuándo quieras", agregó.La semana próxima pondrán a prueba este sistema -en colaboración con Oxfam- en Haití, uno de los países más pobres del continente que además quedó profundamente dañado tras el terremoto ocurrido el 12 de enero.Aún en conversaciones con Bolivia, la idea es expandir su uso por todo el mundo.

Suiza venderá condones pequeños para niños desde los 12 años

Suiza venderá próximamente condones pequeños para niños de tan sólo 12 años, después de una campaña de salud sexual. Llamado 'Hostshot', el preservativo se ha comenzado a producir después de una investigación del gobierno que demostró que los menores de 12 a 14 años de edad no tienen una protección suficiente durante las relaciones sexuales. Según el frabricante, Llamprecht AG, los condones también podrían ser vendidos en Gran Bretaña.
Un condón estándar tiene un diámetro de 52 mm en comparación con el 'Hotshot', que mide 45mm. Ambos tienen la misma longitud: 190 mm.
El estudio, realizado en nombre de la Comisión Federal para la Infancia y la Juventud, entrevistó a mil 480 personas de entre 10 y 20 años de edad, y encontraron que niños de entre 12 a 14 años de edad tenían más relaciones sexuales, en comparación con el decenio de 1990.  Una cuarta parte de los jóvenes de 13 a 20 años de edad dijo que un condón estándar era demasiado grande.
Nancy Bodmer, quien dirigió la investigación en el Centro para el Desarrollo y Psicología de la Personalidad en la Universidad de Basilea, dijo: "El resultado nos sorprendió, (y más) que los niños afectados muestran comportamientos aparentemente arriesgados". Agregó que "ellos tienen más tendencias a no protegerse. No tienen un conocimiento sexual muy desarrollado. No entienden las consecuencias de lo que están haciendo" y argumenta que "dejar a los jóvenes cuidarse a sí mismos traerá muchas consecuencias negativas".
En este contexto, la Federación Suiza del SIDA y otros dos grupos que trabajan en salud sexual hacen campaña para que el "Hotshot" sea producido. Bettina Maeschli, portavoz de la Federación Suiza de SIDA, dijo que "los muchachos a menudo no pueden encontrar un tamaño adecuado del condón".
Inicialmente, 55 mil paquetes que contienen dos preservativos, uno pequeño y uno de tamaño normal, se están fabricados por Lamprecht y se venderán en mostrador; la Federación lo hará en Internet.
Los grupos de educación sexual también utilizarán los condones para informar a los niños sobre la importancia de utilizar el tamaño correcto. El dato * En Suiza, la edad de "consentimiento" (para tener relaciones sexuales) es de 16 años, aunque no hay castigo si la diferencia de edad es inferior a tres años.

Colesterol: el bueno, el malo y los alimentos

Frecuentemente veo, como persona dedicada al mundo de la nutrición, que la gente tiene líos tremendos para distinguir entre el colesterol bueno y el colesterol malo, y de las diferencias entre uno y otro, ya ni hablar. Todo el mundo los menciona pero cuando se les pregunta a menudo confunden o ignoran estos términos. La principal causa de muerte en el mundo según la OMS es la cardíaca, la cardiomiopatía isquémica para ser más exactos. Ésta está íntimamente ligada con el colesterol –consumo de grasas-, aunque también con el tabaquismo y sedentarismo. Centrémonos en la primera.
Definamos al colesterol de una manera pedagógica. Es una grasa presente en el cuerpo que participa en muchos procesos, como el de transporte de sustancias, a nivel de membrana celular, síntesis de hormonas tan importantes como las sexuales y las esteroideas. El colesterol no es malo en sí. La clave está en su cantidad y tipo. Es producido por nuestro hígado aunque también lo podemos recibir a través de los alimentos.
Para que el colesterol sea transportado necesita dos tipos de lipoproteínas conocidas como LDL o de baja densidad –colesterol malo- y HDL o de alta densidad –colesterol bueno.
Existen otros tipos de proteínas como las VLDL o lipoproteínas de muy baja densidad ('Very low density lipoprotein' por sus siglas en inglés), pero para no confundiros hablaremos hoy sólo de las de alta y baja densidad, las verdaderas protagonistas en esto del colesterol. Comencemos con el bueno.
Colesterol bueno.
También conocido como HDL o lipoproteínas de alta densidad (High Density Lipoprotein por sus siglas en inglés) recibe el nombre de bueno porque ayuda a sintetizar al colesterol malo que se acumula en las paredes de las arterias. Pensemos en el sebo cuando está caliente ¿Qué pasa cuando se enfría? Se vuelve de consistencia "cerosa" por describirlo de alguna manera. Pues algo así pasa en nuestros vasos sanguíneos. Estas "costras de cera" se adhieren, lo que dificulta el paso de la sangre. El colesterol bueno “arrastra” y desaparece este colesterol malo.
Colesterol malo.
El colesterol malo, LDL o lipoproteínas de baja densidad (Low Density Lipoprotein por sus siglas en inglés) es el que provoca las placas o "costras" de grasa en las arterias, conocidas como aterosclerosis.
Podemos deducir de lo expuesto arriba que la principal diferencia entre uno y otro es que el bueno evita la formación de las placas de colesterol mientras que el segundo forma éstas, conocidas también como ateromas
¿Qué debemos hacer para aumentar el colesterol bueno y reducir el malo?
El deporte es muy importante y nos ayudará a mantener el colesterol en niveles adecuados. Sin embargo se sabe de deportistas de alto rendimiento con el colesterol o los triglicéridos por las nubes, y si se descarta cualquier origen genético la causa está casi siempre en la nutrición.
La nutrición es fundamental en esto del colesterol. Como reglas generales para evitar los altos niveles debemos seguir las siguientes: dietas bajas en grasas, preferir grasas vegetales sobre animales, evitar grasas trans…(Por Carlos Gutiérrez)

Consumo permanente de marihuana aumenta al doble el riesgo de psicosis

Los jóvenes que fuman cannabis o marihuana durante seis años o más tienen dos veces más posibilidades de sufrir episodios psicóticos, alucionaciones o delirios, dijo el lunes un grupo de científicos. Los hallazgos dan peso a una investigación anterior que relacionó la psicosis con la droga - particularmente en su variedad más potente, el 'skunk' - y alimentará el debate sobre el nivel de control sobre su uso.
Pese a las leyes contra su uso, hasta 190 millones de personas en todo el mundo consumen cannabis, según estimaciones de las Naciones Unidas, lo que supone aproximadamente un 4 por ciento de la población adulta.
John McGrath, del Instituto Cerebral de Queensland, en Australia, estudió a más de 3.801 hombres y mujeres nacidos entre 1981 y 1984 y los siguió después de 21 años para preguntarles sobre el uso que hacían del cannabis y evaluar sus episodios psicóticos. En torno al 18 por ciento informaron haber usado la sustancia durante tres años o menos, un 16 por ciento entre cuatro y cinco años y un 14 por ciento durante seis o más años.
"Comparado con aquellos que nunca habían usado cannabis, los adultos jóvenes que pasaron seis o más años consumiendo desde la primera vez, tuvieron dos veces más posibilidades de desarrollar una psicosis no afectiva (como la esquizofrenia)", dijo McGrath en un estudios recogido en la publicación Archives of General Psychiatry.
También tuvieron cuatro veces más probabilidad de registrar en las pruebas clínicas cifras altas de delirios, escribió, y el trabajo mostró igualmente que cuanto más durara el consumo desde la primera vez, mayor era el riesgo de síntomas relacionados con la psicosis.
Un estudio de científicos británicos sugirió el año pasado que las personas que fumaban 'skunk', una potente variante del cannabis, son casi siete veces más tendentes a desarrollar dolencias psicóticas como esquizofrenia que quienes fuman hachís o resina de cannabis.
Estudios previos habían sugerido que fumar cannabis podía doblar el riesgo de psicosis, pero el estudio británico fue el primero que contempló el 'skunk' de forma específica. El 'skunk' tiene mayores cantidades del ingrediente psicoactivo THC, que puede producir síntomas como alucionaciones, delirios y paranoia.
McGrath dijo, sin embargo, que la "la naturaleza de la relación entre la psicosis y el uso del cannabis no es simple" y que se necesitaban más investigaciones para examinar los mecanismos.
Dentro del estudio, McGrath y su equipo contemplaron los vínculos entre el uso del cannabis y los síntomas psicóticos entre un grupos de 228 pares de hermanos y hallaron que la asociación se confirmaba. Esto sugiere que es menos probable que influencias como los genes o el ambiente sean responsables de la psicosis, añadió.
Un grupo internacional de expertos en política sobre droga publicaron un libro a principios de año argumentando que la legislación contra el cannabis ha fracasado a la hora de reducir el uso, y que en su lugar había llevado a un gran número de arrestos por posesión de drogas en países como Reino Unido, Suiza y Estados Unidos, que causa división social y un gasto gubernamental injustificado.

Un nuevo test detecta a tiempo la infección más letal en los hospitales

Científicos estadounidenses han desarrollado en ratones una nueva prueba que puede diagnosticar con rapidez las infecciones fúngicas causadas por el patógeno Candida albicans, responsable de entre el 10 y el 30 por ciento de las muertes de los enfermos más graves. "Si este test consigue diagnosticar pacientes con infecciones de candidiasis en la sangre dos días antes que los métodos actuales, la mortalidad descendería en un 50 por ciento", indicó a Efe Aimee Zaas, coautora del estudio, que publica hoy la revista estadounidense "Science Translational Medicine".
La candidemia o candidiasis es la infección fúngica sistémica más frecuente en los hospitales y suele afectar a los pacientes más críticos, ingresados en unidades de cuidados intensivos, inmunodeprimidos o recién intervenidos quirúrgicamente.
La infección provoca la muerte en sus primeras 24 horas a entre el 10 y el 15 por ciento de los afectados, mientras que si ésta no se detecta antes de tres días, el índice de mortalidad asciende hasta el 30 por ciento.
El descubrimiento "marca el principio de una nueva forma de diagnosticar enfermedades infecciosas", aseguró Zaas, profesora de medicina en el Instituto de Ciencias Genómicas de la Universidad de Duke (Estados Unidos).
El test desarrollado por el equipo de Zaas y Geoffrey Ginsburg, del mismo instituto, emplea un microchip de ADN para analizar el Ácido Ribonucleico (ARN) de una muestra de sangre y observar así los genes que se activan o se reprimen bajo distintas condiciones.
Los científicos hallaron patrones de genes que se activaban en los ratones afectados por una infección con Candida y que no estaban activos en ratones sanos o con una infección bacteriológica por estafilococos.
Los científicos consiguieron así distinguir la infección fúngica (provocada por la presencia de Candida) de la infección bacteriológica, a pesar de la gran similitud de síntomas entre ambas.
Según Zaas, con los métodos actuales "a menudo se necesitan entre 48 y 72 horas para distinguir si un paciente tiene una infección fúngica de una originada por la bacteria Staphylococcus aureus (estafilococos)".
La rápida detección que se consigue con la nueva técnica permitirá "que se apliquen pronto tratamientos para la enfermedad y que se salven vidas", dijo Ginsbrug.
Los científicos consideran que todavía serán necesarios varios años para la aplicación clínica del test, ya que será necesario adaptar el formato del microchip de ADN -una herramienta de laboratorio- para su uso hospitalario.
El sistema también estará sujeto a la aprobación de la FDA (Food and Drug Administration) estadounidense y su equivalente europeo.
Este trabajo se integra dentro de un estudio más amplio sobre pruebas basadas en la expresión de los genes como método para detectar infecciones víricas, bacteriológicas y fúngicas con el fin de descubrir métodos de diagnóstico más precisos.

La gripe A mutó y es resistente al Tamiflú

Una mutación del virus A/H1N1 resistente al medicamento denominado Oseltamivir o Tamiflu fue detectada en una bebé de 10 meses que sobrevivió a la enfermedad, en un hospital de la capital mexicana. El ministerio de Salud indicó que este cambio (H274Y) corresponde al "gen de la neuraningasa" en el virus, que le confiere resistencia al antiviral Oseltamivir (Tamiflu). El organismo gubernamental indicó que el hallazgo "no modifica la política de tratamiento en el futuro, ya que es la única cepa resistente encontrada de 420 secuenciadas, lo que significa una resistencia inferior a 0,25%". El Instituto de Diagnóstico y Referencia Epidemiológica hizo pruebas de laboratorio por medio de la técnica denominada "PCR" en tiempo real para confirmar la existencia de esta mutación. No obstante la resistencia al Tamiflú, la niña se halla bien, convaleciente en su casa, en el municipio de Ecatepec, periferia norte de la capital, aunque con "tos aislada" después de haber superado una neumonía grave.

¿Cómo funciona la viagra?

Antes de entrar en materia conviene hacer unas observaciones. Este medicamento, es fruto de un "accidente". Los investigadores buscaban otros efectos – reducción de la hipertensión - cuando se tropezaron con este descubrimiento que ha significado para la farmacéutica Pfizer ventas de casi dos mil millones de euros al año con un apetitoso margen de ganancia del 90%.
Todo comenzó en 1985 cuando David Roberts y Simon Campbell, investigadores de Pfizer, buscaban un compuesto contra la hipertensión, encontrando el sildenafil. Los resultados no fueron los esperados, pero un síntoma recurrente y curioso atrajo la atención de estos hombres: un cambio en la función eréctil. Decidieron reconducir su investigación y lo probaron en personas con disfunción eréctil. El resto es historia. ¿Queréis la historia más en profundidad?: Historia del descubrimiento de viagra.
Una de las preguntas más comunes que la gente se hace respecto a este medicamento es cómo actúa. ¿A nivel de corazón, en el cerebro, en el pene? En definitiva, la forma de actuar de viagra es a nivel local, es decir, en el pene.
Una forma simple de explicarlo es que viagra permite la entrada de sangre a los cuerpos cavernosos del pene, lo que conllevaría a una "inflamación" –erección- del mismo. Como está redactado en la página todosobreviagra.com: "A medida que las arterias del pene se expanden y endurecen, las venas que normalmente dejan salir la sangre del pene se comprimen. Esto evita que la sangre salga del pene. Como hay más sangre que entra al pene y menos sangre que sale, el pene crece y se produce la erección".
Pero seamos un poco más profundos en la explicación sin caer en terminologías científicas complicadas. Pensemos en el pene como una gran manguera flexible compuesta de muchas mangueritas. Estas mangueritas serían las arterias, que son los vasos sanguíneos que transportan la sangre oxigenada. Esquema del pene y sus cuerpos cavernosos.
Lo que sucede entonces es que tras la excitación, dentro de estas mangueritas - arterias del pene se libera óxido nítrico que contribuye a la relajación de las mismas – músculo liso cavernoso - ¿Qué pasa si están relajadas? Algo lógico, la sangre entra con mayor facilidad. ¿Comenzáis a comprender?
Aquí entra en juego una sustancia muy importante: la GMP-c o guanosina monofosfato cíclica. Este nucleósido regula al óxido nítrico. Por lo tanto, mientras haya GMP-c habrá óxido nítrico, y si hay óxido nítrico hay relajación de las mangueritas - arterias. Si hay relajación de las arterias hay entrada de la sangre, y si entra la sangre ¿qué sucede? ¡Bingo! ¡Erección!
Entonces, ¿dónde está el problema? No olvidemos la GMP-c, que es fundamental en esta película. Si ella permaneciera ahí el óxido nítrico también, la relajación de las arterias permitiría la entrada de sangre, por lo que no habría problemas de detumescencia (deshinchamiento) del cuerpo o de una de las partes del pene. Sin embargo aquí entra un "villano" la fosfodiesterasa tipo 5 (PDE 5) que degrada a la GMP-c. ¿Qué pasa entonces si la GMP-c es degradada? Nunca mejor dicho, ¡todo se viene abajo!
Ya que hemos entendido la importancia del óxido nítrico, la GMP-c y la PDE 5 podemos entender la frase del artículo sexovida.com, que resume de manera seria y científica el mecanismo de acción de viagra. Y con esto terminamos nuestro artículo:
El sildenafil (Viagra) es un potente inhibidor, altamente selectivo, de la PDE 5, lo que se opone a la degradación de la GMP-c, impidiendo así la detumescencia peneana. (Por Carlos Guitiérrez)

La grasa parda, enemiga de la obesidad

¿Por qué algunas personas que comen mucho jamás engordan y otras se convierten en obesas cuando ingieren poco más que el número mínimo de calorías recomendado? La pregunta mil veces repetida ha encontrado parte de su respuesta en la grasa parda, un tejido que permite quemar el exceso de calorías y azúcares para transformarlos en energía y producir calor. No en vano, la grasa parda actúa como una especie de caldera de la calefacción humana, lo que resulta imprescindible para la supervivencia de los recién nacidos. Esta es la teoría que desde hace tiempo manejan los científicos, que sospechan el importante papel que ejerce la grasa parda para regular la obesidad, e incluso la diabetes, pero que desconocían el porqué. O lo que es lo mismo, el mecanismo biológico por el que se produce esta relación. Ahora ya lo saben, al menos en buena parte, gracias a una investigación de científicos españoles del Centro de Investigación Biomédica en Red-Fisiopatología de la Obesidad y la Nutrición, CIBERobn, que agrupa a 27 grupos de toda España coordinados desde Santiago por Felipe Casanueva. La clave está en una hormona producida por el hígado como respuesta a la ingesta de alimentos, la FGF21, y que es la responsable de activar la llamada grasa parda. «Antes sabíamos que la grasa parda era beneficiosa para el organismo, pero no sabíamos por qué», explica Francesc Villarroya, director del Instituto de Biomedicina de la Universidad de Barcelona y autor principal de un trabajo que ha merecido la portada de la revista científica Cell Metabolism, la de mayor impacto en su especialidad. El descubrimiento es importante porque abre una nueva vía para combatir de forma más efectiva la obesidad. La estrategia pasa por potenciar la hormona que activa la grasa parda en aquellas personas que tienen un déficit de este tejido o en aquellas cuya genética les produce una resistencia a ella, tal y como les ocurre a los diabéticos de tipo II con la insulina. «Curiosamente, todo indica ?apunta Villarroya? que los pacientes obesos tienen más cantidad de FGF21, y eso apunta a que hay un problema de factores de resistencia». Pero, ¿cómo activarla? Una alternativa pasa por el diseño de fármacos específicos, lo que no resulta fácil si se tiene en cuenta que la hormona FGF21 es de tipo proteico, como la insulina. «La perspectiva farmacológica no es muy simple, aunque no se puede descartar», corrobora el investigador. La vía más prometedora es a través de la dieta, para lo que habrá que determinar qué tipo de alimentos son los más adecuados para que el propio hígado potencie la hormona de forma natural. Los investigadores aún están analizando qué tipo de alimentos son los más beneficiosos, pero las primeras pruebas indican que son los que ya figuran entre los que se recomiendan habitualmente para una dieta sana. «Los ácidos grasos, como los poliinsaturados y Omega 3, que se encuentran en el pescado azul o en el aceite de oliva, parecen muy buenos activadores para la producción de la hormona», sentencia Francesc Villarroya.