MEDIO AMBIENTE

Chile y México sacudidos por sismos

Un sismo de magnitud 6,2 en la escala de Richter remeció la noche del domingo el norte de Chile y tuvo su epicentro unos 77 kilómetros al noreste de la ciudad de Calama, reportó la Oficina Nacional de Emergencia Onemi. El temblor se registró a las 20:08 horas locales, duró cerca de 30 segundos y se produjo a una profundidad de 99 kilómetros (61,5 millas), según indicó el USGS (servicio estadounidense de sismología global). La Onemi ubica el movimiento telúrico en una "mediana intensidad" en la escala de Mercalli. Fue percibido en las regiones de Tarapacá, Antofagasta y Atacama. Los detalles a nivel regional indican que en Iquique, Pisagua, Camiña y Alto Hospicio tuvo una intensidad de II grados. En Huara, Pozo Almonte y Pica llegó a los III grados, mientras que en ciudades de la Segunda Región como Antofagasta alcanzó los IV grados. En María Elena y Calama llegó a V grados, mientras que en Mejillones, Baquedano y Tocopilla tuvo una magnitud en la escala de Mercalli de IV grados. En la Región de Atacama el sismo se percibió con una intensidad de II grados para Copiapó y Caldera. Preliminarmente la Onemi no reporta daños a personas, infraestructura ni alteración de suministros básicos, sin embargo apunta saturación de líneas telefónicas. En tanto en territorio mexicano al menos siete temblores de mediana intensidad se han registrado en cinco estados desde las primeras horas de este domingo. El SSN precisó que dos temblores de 4.0 grados de magnitud y uno de 4.3 grados en la escala de Richter tuvieron su epicentro al oeste de Río Grande, en el occidental estado de Oaxaca, y ocurrieron entre las 1:10 horas y las 1:41 horas locales. En Temascalcingo, en el central estado de México, hubo otro movimiento telúrico de 3.6 grados en la misma escala. En Cihuatlán, Jalisco, se detectó otra sacudida de 3.9 grados, mientras que en Actopan, Hidalgo, centro, sucedió otro sismo a las 3:03 horas, de 3.4 grados de magnitud. El último ocurrió a las 8:14 horas en Guadalupe Victoria, en el norteño estado de Baja California, y alcanzó los 3.7 grados Richter, indicó el SSN.

"Era como si el Sol estuviera sonriendo"

Las nubes que cubrían la Isla de Pascua se abrieron justo a tiempo para que el eclipse de Sol total pudiera contemplarse en toda su magnitud. Miles de turistas y científicos se habían reunido en la isla de los misteriosos monolitos (territorio de Chile) para contemplar un eclipse que sólo fue visible en las regiones meridionales de Chile y Argentina. Por unas horas tomaron la isla 8.000 personas, el doble de su población habitual. "Era como si el Sol estuviera sonriendo", explicaba un niño de ocho años a la agencia AFP. El ocultamiento del Sol comenzó a percibirse en Tonga y, dos horas después (a las diez de la noche en la península Ibérica) alcanzó su plenitud en Pascua. Hasta unos minutos antes no estuvo claro si los curiosos que se habían reunido en la isla, considerada por la Unesco Patrimonio de la Humanidad, podrían seguir el fenómeno astronómico.
El cielo permanecía encapotado y amenazaba tormenta. Sólo se abrió unos minutos antes de que llegara el eclipse. En su punto álgido (sobre el mar), el fenómeno había durado cinco minutos y 20 segundos.
Las autoridades locales cruzaban los dedos para que todo saliera bien. El objetivo era reubicar la isla de los monolitos Moai en el mapa después de que tuviera que ser evacuada en febrero después del terremoto de Chile.
Un eclipse de Sol total se produce cuando la Luna se interpone entre el astro y la Tierra, bloqueando los rayos y proyectando su sombra sobre el planeta.

El primer eclipse total del siglo al mismo tiempo que la Final del Mundo

Cientos de científicos, turistas y lugareños esperan poder ver desde Isla de Pascua los casi 5 minutos de un eclipse total que ocurrirá este domingo en coincidencia con la final de la Copa del Mundo de fútbol en Sudáfrica. Astrónomos de Francia, España, Brasil y EEUU llegaron a la isla con billetes de avión comprados hace más de un año, acompañados por periodistas, fotógrafos y documentalistas, esperando que no haya el mal tiempo que pronostican los servicios metereológicos. La noche se instalará temporalmente en pleno día sobre una estrecha franja de 11.000 km a lo largo del Pacífico sur, en su mayor parte deshabitado, con las excepciones de Tahití, Islas Cook e Isla de Pascua. El eclipse solar total empezará en Polinesia francesa, antes de que la sombra de la luna caiga sobre Pascua para terminar su recorrido en Argentina. Según cálculos de astrónomos de la NASA, la duración del eclipse total será de  4,41 minutos en Pascua. El eclipse comenzará a las 18H15 GMT sobre el Pacífico y seis minutos después llegará a tierra firme en Mangaia, en las Islas Cook.
El cono de sombra lunar llegará a las 18H28 GMT a las costas de Tahití, y en Isla de Pascua la oscuridad será total a las 20H11 GMT.
La sombra de la luna entrará en las costas sur de Chile a las 20H49 GMT y el fenómeno terminará unos minutos después en la Patagonia argentina.
Pascua, uno de los lugares más atractivos para ver el eclipse, es una isla situada a 3.
500 km del continente y pertenece a Chile, país donde se concentran los mayores proyectos mundiales para la observación del espacio, como el Observatorio Europeo Autral (ESO) y el proyecto multilateral de radioastronomía.

Dos niñas sobreviven 4 días a inundaciones trepadas de un árbol en México

Dos niñas, de 9 y 10 años, sobrevivieron a las severas inundaciones que afectan al noreste de México trepadas a un árbol durante cuatro días después de que el automóvil en el que viajaban con sus padres y dos hermanos fue arrastrado por la crecida del río Pilón. Los familiares de las niñas murieron ahogados, pero ellas lograron ponerse a salvo al sujetarse de las ramas de un mezquite, sobre el río Pilón, en el estado de Tamaulipas, según informes de la Fiscalía estatal.
Unas personas que pescaban en el margen del río localizaron la mañana de hoy a las menores sobre el árbol y dieron aviso a las autoridades.
Tras ser rescatadas, Lizbeth Dalin y Lesli Dalimel Gaona Treviño, de 10 y 9 años, respectivamente, relataron a la Policía que habían salido con sus padres y hermanos de Río Bravo (Tamaulipas) el pasado lunes con destino al estado de Veracruz, donde visitarían a unos familiares.
El padre intentó cruzar el río la noche del lunes pero la corriente arrastró el automóvil en el que viajaba toda la familia.
Las menores fueron trasladadas al Hospital Infantil de Ciudad Victoria, donde su estado de salud fue reportado como estable pero con alto grado de deshidratación y anemia.
En tanto, la Policía salió en búsqueda de los padres de las menores, Juan de Dios Gaona y Dalinda Treviño González, y lograron rescatar sus cuerpos, así como el de uno de los hermanos, Pedro Carlos Gaona Treviño, de 13 años, dijeron agentes de la Policía Ministerial en Nuevo Padilla, a unos 50 kilómetros al norte de Ciudad Victoria.
"Las niñas nos dijeron que también iba una hermana de nombre Lizbeth, de 15 años, pero hasta ahora no la hemos localizado y se va a reanudar la búsqueda", indicó uno de los agentes.
La fiscal Marisela Cantú afirmó que la familia Gaona Treviño vivía en Río Bravo.
Los hechos se registraron en el kilómetro 55 de la carretera Ciudad Victoria-Matamoros, en el cruce del río Pilón, que fue rebasado por el agua, tras las intensas lluvias dejadas por el paso del huracán "Alex", que golpeó el pasado 30 de junio a Tamaulipas.

Golpe de calor mata a dos personas en España

Dos personas han muerto entre la tarde de ayer y la pasada madrugada como consecuencia de un golpe de calor provocado por las altas temperaturas que sufre España estos días. Las víctimas son un joven portugués de 24 años, que falleció ayer en Villar del Rey (Badajoz), y una mujer de 55, que murió la pasada madrugada en el Hospital Virgen Macarena de Sevilla, según fuentes de las Consejerías de Salud de Extremadura y Andalucía. El hombre se sintió ayer indispuesto, hacia las siete de la tarde, cuando estaba jugando al fútbol, por lo que fue trasladado a su domicilio. Se dio aviso al Punto de Atención Continuada de Alburquerque a las 20.15, según ha confirmado la Junta de Extremadura en una nota de prensa. El equipo sanitario se trasladó a la casa del paciente, donde lo encontró inconsciente, con falta de pulso y respiración y temperatura corporal muy elevada, por lo que se avisó al 112 y se procedió a realizarle maniobras de resucitación cardio-pulmonar. Tras 45 minutos de maniobras, se confirmó el fallecimiento del paciente por parada cardiorespiratoria, posiblemente secundaria a golpe de calor al presentar el joven una temperatura corporal de 41 grados.
La causa final de la muerte, tal y como establece la normativa vigente, ha de ser dictaminada por el forense a quien se avisó para que certificara el fallecimiento. No obstante, la delegada del Gobierno en Extremadura, Carmen Pereira, ha señalado que "lo más probable" es que el fallecimiento de este joven sea "por causa de un golpe de calor".
La mujer de Sevilla murió la pasada madrugada en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) del centro hospitalario sevillano, donde había ingresado el pasado lunes afectada por un fallo multiorgánico, consecuencia de las altas temperaturas de los últimos días y la falta de aislamiento adecuado en su vivienda.
Casi toda la Península en alerta por calor
La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) mantiene activada la alerta por calor en prácticamente toda la España peninsular, en concreto, 44 provincias. Tan sólo se libran Castellón, Huelva y Cádiz.
La peor parte se la lleva Jaén, en alerta roja (máximo riesgo), donde en algunas zonas se alcanzarán temperaturas de hasta 44 grados. En Andalucía, la AEMET ha activado la alerta naranja (riesgo importante) en la campiña cordobesa, en la Cuenca del Genil, Guadix y Baza (Granada), en Condado (Huelva) y en Antequera (Málaga), donde el mercurio oscilará entre los 38 y los 40 grados.
También está activada la alerta naranja en el sur de Huesca, en el Bajo Aragón (Teruel), en la Ibérica zaragozana y Ribera del Ebro (Zaragoza), en los montes del Norte y Anchuras, Sierras de Alcudia y Madrona (Ciudad Real), en la Alcarria conquense y Alcarria (Guadalajara) y en el Valle del Tajo y la Mancha toledana, en donde los termómetros marcarán entre los 38 y los 41 grados. Además de estas provincias, se alcanzarán también temperaturas extremas en las provincias castellanoleonesas de Ávila y Salamanca, con temperaturas de hasta 39 grados.

Millones de aves peligran por el derrame en el Golfo de México

Las imágenes de pelícanos cubiertos de crudo se han vuelto "postales" familiares del derrame de crudo en el Golfo de México que, a más de dos meses de iniciarse tras la explosión y hundimiento de la plataforma petrolera Deepwater Horizon de British Petroleum (BP), sigue sin controlarse. Sin embargo, estas fotografías son sólo una muestra ínfima de la amenaza que se cierne sobre la enorme cantidad de aves que en las próximas semanas comenzarán a llegar a la región. A partir de estos días y durante los siguientes seis meses, miles de millones de aves de más de 300 especies se detendrán en el Golfo -una zona por la que pasa uno de los corredores migratorios más transitados del mundo- para anidar o descansar en su travesía hacia América del Sur. "En los próximos meses veremos entre 40 y 50 millones de aves volando hacia el Golfo de México", le dijo a BBC Mundo David White, director del Servicio para la Conservación de Recursos Naturales de Estados Unidos. Aunque la mayoría de los pájaros eligen sitios lejos de la costa para reproducirse y construir su nido, con la marea baja muchas se acercan luego a las playas en busca de alimentos. Cuando lo hagan, inevitablemente se mancharán con petróleo. "Lo que nos gustaría hacer es intentar de minimizar las posibilidades de que estas aves tengan contacto con las áreas contaminadas de la zona", afirmó White.
Para reducir el riesgo que corren los millones de patos, garzas, caradrinos y gansos, entre otros, las autoridades implementaron una estrategia para "engañar" a las aves. Básicamente, les pagaron a campesinos de cinco estados de EE.UU. en la región para que inunden sus campos, creando de esta manera lagos o pantanos artificiales para atraer a las aves. Los campos ideales para llevar a cabo esta operación son aquellos que hace siglos, antes de ser adaptados para la agricultura, eran terrenos pantanosos. "Estamos tratando de crear entre 40.000 y 60.000 hectáreas de nuevos pantanos. Estaremos inundando campos de arroz y trabajando con granjeros acuicultores y con aquellos cuyos terrenos les permitan crear fácilmente hábitat de aguas poco profundas", explicó White. Los granjeros que acepten inundar sus tierras firmarán un contrato de tres años. En el corto plazo, la intención es tratar de salvar la mayor cantidad posible de aves que migren desde el norte, pero más adelante la ayuda será para las que vuelen desde el sur. Las autoridades estadounidenses estiman que para mantener los pantanos artificiales durante tres años se necesitarán de unos US$20 millones. Por otra parte, están colocando barreras flotantes para frenar el avance del crudo tierra adentro, aunque los esfuerzos recientes han mostrado que este método no es muy eficaz cuando hay mal tiempo y el movimiento de las aguas permite que el petróleo salte la cerca. Hasta el momento unos 800 pájaros han sido tratados en los centros de rehabilitación en el Golfo de México. Unos 250, al menos, ya fueron devueltos a su hábitat natural. Pero si de lo que se trata es de limpiar a las aves de crudo, lo más probable es que las que están empezando a llegar no corran la misma suerte. El problema es que éstas son más pequeñas y, según los expertos que trabajan en los centros de recuperación, es más difícil que sobrevivan el vigoroso fregado al que deben ser sometidas.
Y aunque los más optimistas insisten en que el número de aves afectadas es muy inferior al de las cerca de 250.000 que perecieron en el vertido de Exxon Valdez en Alaska, en 1989, los expertos esperan que, dado que el actual derrame es diez veces mayor que aquel de hace más de dos décadas, la cifra de pájaros muertos por contaminación en el Golfo de México cambie dramáticamente en los próximos meses.
Esto sin tomar en cuenta los pronósticos meteorológicos que anunciaron que la temporada de huracanes -que tienen la capacidad de empujar el crudo hacia el continente y que empezó hace aproximadamente un mes- será la más activa en años.

EEUU es un fuego

El noreste de Estados Unidos se asó nuevamente el miércoles en medio de un intenso calor de unos 38 grados Celsius (102 Fahrenheit) que generó grietas en las calles, circulación lenta en los trenes y llevó al servicio eléctrico a niveles casi récord. Filadelfia llegó a los 38 grados centígrados (100 F) por segundo día consecutivo y rompió su récord de 36,7 C (98 F) establecido en 1999. Baltimore también llegó a los 38 C (100F) por tercer día seguido y Newark, Nueva Jersey, experimentó temperaturas cercanas a los 38 C por cuarto día consecutivo. A las 2:00 de la tarde el Central Park de Nueva York se mantenía a 37 C (99 F). Algunos apagones afectaban a los clientes de la costa del Atlántico y el consumo de electricidad se acercaba a niveles récord. En la zona de Washington, D.C., casi 1.000 clientes se habían quedado sin servicio el miércoles, y la mayor compañía de servicio de electricidad de Nueva Jersey, Public Service Electric & Gas, reportó que unos 6.300 clientes estaban sin luz. Consolidated Edison en Nueva York informó que realizaba operaciones para restaurar el servicio a unos 6.300 clientes, una cifra menor a los 18.700 que sufrieron apagones el martes. El calor obligó a evacuar varios asilos con problemas de suministro eléctrico y provocó que se agrietaran algunas calles cerca de Albany y la zona de Filadelfia. En Long Island, Nueva York, una estación de radio estaba distribuyendo agua embotellada gratis a los jornaleros, mientras que los trabajadores de asistencia social en Pittsburgh repartían el vital líquido entre las personas sin hogar de la zona. El clima caluroso es un peligro para los ancianos, pero incluso las personas jóvenes y saludables estaban teniendo problemas con él. La Academia Naval Federal dijo que cuatro marinos que habían completado un curso de obstáculos necesitaron atención medica por presunto agotamiento debido al calor, luego de terminar una prueba de resistencia que incluía trepar por redes de carga y saltar maderos. En Middletown, Connecticut, la policía acusó a dos entrenadores asistentes de fútbol estadounidense después de que un jugador quedara inconsciente mientras corría cuesta arriba el martes por la tarde. Nueva York, Filadelfia, Baltimore y otras zonas densamente pobladas están siendo afectadas por el calor más que los suburbios y las zonas rurales. Las ciudades absorben más energía solar durante el día y se tardan más tiempo en liberarla durante la noche. Pero cerca de la playa también hacía calor. Las autoridades de transporte redujeron la velocidad de los trenes de pasajeros en los suburbios de Washington y Nueva York porque las líneas se habían calentado demasiado y el calor extremo puede hacer que los rieles se doblen bajo la presión. Algunos servicios de trenes fueron cancelados en Nueva Jersey.

Descuben en las Islas Malvinas un calamar de aguas profundas con un pene gigante

En el mar alrededor de las islas Malvinas fue capturado un calamar de aguas profundas con un pene gigante, que erecto tiene un largo de 67 centímetros, casi el mismo que el cuerpo del animal. Este descubrimiento arroja nuevos datos sobre el apareamiento de este calamar de la especie Onykia ingens y otros moluscos de aguas profundas, explicó el investigador Alexander Arkhipkin, del Ministerio de Pesca de las islas Malvinas, en un artículo publicado hoy en la página de Internet de la emisora BBC. En todos los cefalópodos, la forma del cuerpo es un obstáculo para la cópula. Por este motivo, muchos calamares poseen un brazo copulador con el que el macho introduce esperma por la piel de la hembra. Sin embargo, el calamar de aguas profundas carece de este brazo modificado. Por este motivo, para los investigadores era un enigma cómo lograban la cópula. Aparentemente, este pene extramadamente largo soluciona este problema, indicó Arkhipkin, que encabezó el equipo de investigadores que publicó el artículo original en la revista "Journal of Molluscan Studies"

La marea negra afecta a todos los estados de EE.UU. en el Golfo

La marea negra causada por la explosión y el posterior hundimiento de una plataforma petrolera de BP en abril se ha extendido ya a todos los estados de EE.UU. de la costa del Golfo de México tras llegar también a Texas. La Guardia Costera indicó que galletas de petróleo y fragmentos de chapapote (alquitrán) se han encontrado cerca de la ciudad de Texas y de Galveston, con lo que ya se ven afectados los cinco estados costeros del Golfo de México: Luisiana, Misisipi, Alabama, Florida y Texas. La llegada de las manchas a Texas fue augurada el viernes pasado en un análisis de la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera (NOAA, por su sigla en inglés), que dijo que había un 40 por ciento de probabilidad de que el crudo afectara el área.
"Fue solamente una cuestión de tiempo hasta que parte del vertido encontrara su camino hasta Texas", señaló Hans Graber, un físico del medio marino en declaraciones a la cadena CBS.
La Guardia Costera está analizando actualmente pruebas del chapapote.
No se descarta que las galletas de crudo, muy pequeñas de momento, hayan llegado a las aguas de Texas pegadas a barcos que trabajan en la zona del derrame, dijo hoy el almirante del Servicio de Guardacostas Thad Allen, encargado de la coordinación en las tareas de lucha contra el vertido.
Mientras BP, que operaba la plataforma que se hundió el 20 de abril, ha invertido ya 3.120 millones de dólares en medidas de respuesta a la catástrofe medioambiental generada por el derrame.

Accidente en fábrica brasileña deja seis muertos y 24 heridos

Una plataforma que se levantaba en una fábrica de cemento en la localidad de Itaituba, al nordeste, se desplomó provocando la muerte de seis trabajadores y dejando 24 heridos, se informó el martes. Elie Sodre, portavoz de la municipalidad de Itaituba, dijo que el accidente ocurrió el lunes y que la policía y los bomberos investigan las causas. Sodre dijo que la plataforma era parte de un proyecto de ampliación de la fábrica.

EE.UU. ordena a las centrales de energía reducir emisiones de gases contaminantes

El Gobierno de Estados Unidos emitió hoy una norma que obliga a las centrales generadoras de energía a reducir drásticamente las emisiones de algunos gases contaminantes, con el objetivo de mejorar la salud de los ciudadanos. La normativa afecta a 31 estados del centro y este de Estados Unidos, incluida la capital, y tiene como propósito limitar la polución que sale de las chimeneas de las plantas, en particular de las que usan carbón para crear electricidad.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA, en inglés) colocó como meta una reducción del 52 por ciento en las emisiones de óxido de nitrógeno y del 71 por ciento de dióxido sulfúrico para 2014.
Con esta medida se evitarán un máximo de 36.000 muertes prematuras, 23.000 ataques al corazón y 1,9 millones de días de trabajo o escuela perdidos debido a los efectos de la contaminación, según la EPA.
Además, con ello, el país se ahorrará 120.000 millones de dólares en gastos de salud al año, una cantidad que compensa con creces los 2.800 millones por año que le costará a las empresas cumplir con la nueva normativa, de acuerdo con esa agencia.
"Esta norma está diseñada para cortar la polución que se extiende por cientos de millas y tiene impactos negativos enormes sobre millones de estadounidenses", dijo la jefa de la EPA, Lisa Jackson, en un comunicado.
La EPA elaboró la nueva regla en respuesta a una decisión de un tribunal de apelación de Washington, que determinó que el Gobierno anterior, presidido por George W. Bush, no había mantenido normas aceptables de calidad del aire y ordenó a la agencia diseñarlas.
Antes de entrar en vigor, la normativa pasará por un período de 60 días de comentarios públicos.
Pero su aplicación se podría retrasar si grupos empresariales perjudicados presentan demandas en los tribunales, como han hecho en el pasado tras la publicación de reglas que también limitaban las emisiones.

El huracán Alex causa un desastre en el norte de México

Las fuertes lluvias del huracán "Alex" dejaron bajo el agua extensas zonas de los estados mexicanos de Nuevo León y Tamaulipas y se deberá "reconstruir" el área metropolitana de la importante ciudad de Monterrey, dijeron las autoridades. El director de Protección Civil de Nuevo León, Jorge Camacho Rincón, dijo la cadena Televisa que cayó una "cantidad de lluvia inusitada" e indicó que, aunque se mencionan entre cuatro y siete muertos en la prensa, todavía no se tiene una cifra oficial,citó DPA. "Estamos haciendo un recuento detallado. Hubo algunos fallecimientos que no tuvieron relación alguna con el evento", dijo el funcionario. "Al final nosotros vamos a reportar el total de personas fallecidas". El gobernador de Nuevo León, Rodrido Medina de la Cruz, señaló que los estragos causados por las lluvias y el desbordamiento de ríos representan "un reto enorme", que obligará "prácticamente a reconstruir" la zona de Monterrey, una de las ciudades más importantes de México. "Es un fenómeno meteorológico sin precedente en la historia de Nuevo León", afirmó. Numerosas comunidades quedaron bajo en agua tanto en zonas urbanas como en el área rural y hubo daños en infraestructura. El Ejército mexicano puso en marcha el plan de emergencias DN-III para atender a los damnificados. Antes de convertirse en huracán "Alex", como tormenta tropical, había provocado 14 muertos en México y Centroamérica: uno en el estado mexicano de Oaxaca y tres en Guerrero, cinco en Nicaragua, tres en El Salvador y dos en Guatemala.
"Ha habido gran afectación de la infraestructura de calles, de carreteras, de puentes y lo más importante es que estamos concentrados en salvaguardar la integridad física de la gente", dijo el gobernador en una entrevista televisiva.
Se estima que "Alex" provocó el doble de lluvia que el devastador huracán "Gilberto" en 1988 en esta región del norte de México.
El ciclón causó afectaciones principalmente en Monterrey (Nuevo León), en Matamoros, Ciudad Victoria y Tampico, en Tamaulipas, pero también provocó fuertes lluvias en otras partes del país.
Los ríos se desbordaron y miles de personas fueron llevadas a albergues. Las autoridades de Nuevo León solicitaron al gobierno de Felipe Calderón la declaratoria del estado de emergencia para poder recurrir a fondos federales para situaciones de catástrofe.

Alex deja 3 muertos en su paso por México

La tormenta tropical Alex dejó al menos tres muertos tras golpear con fuerza de huracán categoría 2 la costa noreste de México el jueves, provocando fuertes lluvias e inundaciones. Las tres personas murieron en Monterrey, capital del estado de Nuevo León, fronterizo con Estados Unidos, debido a las intensas lluvias que desbordaron ríos inundando las calles y dejando incomunicadas a decenas de familias.
Un hombre murió cuando la barda de una casa se derrumbó y dos más fueron arrastrados por la fuerza del agua de un arroyo desbordado, dijeron autoridades locales. "Se han registrado lluvias muy intensas, incluso cifras récord de agua que se ha recibido en el área metropolitana de Monterrey y sur del estado (....) causando que los ríos y los arroyos tengan un gran cúmulo de agua", dijo el jueves el gobernador de Nuevo León, Rodrigo Treviño.
El río Santa Catarina, cuyo cauce seco atraviesa el centro de Monterrey, alcanzó su máximo de capacidad y se desbordó arrastrando infraestructura deportiva, un mercado ambulante y autos estacionados.
Las autoridades cerraron vialidades y suspendieron clases, mientras que algunas empresas cancelaron turnos laborales.
Varios búfalos y lobos de un zoológico salieron flotando de sus jaulas cuando un río cercano las llenó de agua.
Las inundaciones dejadas por Alex -que el Centro de Huracanes de Estados Unidos catalogó como el huracán de categoría 2 más potente desde junio de 1966- recordaban lo sucedido en 1988, cuando el huracán Gilberto cobró la vida de unas 200 personas en Monterrey.
A pesar de la intensidad de las lluvias, la tormenta seguía debilitándose, con vientos de 65 kilómetros por hora. El Centro dijo que la tormenta se movía tierra adentro hacia el oeste y se disiparía en las próximas horas.
"Los daños son enormes, el río se desbordó y tenemos gente atrapada en los techos de sus casas", dijo a la televisión local Martín Zamarripa, alcalde del municipio de Hualauises, a unos 100 kilómetros al sureste de Monterrey.
Como huracán de categoría 2, Alex derrumbó viviendas precarias y arrancó árboles de raíz a su paso por Tamaulipas, además de ser un golpe para los esfuerzos de la compañía petrolera BP para controlar un derrame de crudo frente a la costa de Luisiana, donde algunas operaciones fueron suspendidas.
Las lluvias provocadas por el primer huracán de la temporada 2010 del Atlántico inundaron las calles del puerto de Matamoros, sobre la frontera con Estados Unidos. Del otro lado de la frontera, en Brownsville (Texas), al menos tres tornados surcaron la zona, aunque no se reportaron daños importantes.
"Todos estamos cansados y el agua nos llega a la cintura en la calle", dijo un hombre empapado mientras luchaba por llegar a un refugio en Matamoros.
Alex ha obligado a compañías productoras de petróleo y gas a recortar sus tareas, aunque la trayectoria del huracán estaba más al sudoeste de las principales instalaciones energéticas marinas estadounidenses.
Las tareas de quema controlada del petróleo derramado en el Golfo de México por un pozo de BP y los vuelos para arrojar dispersantes químicos fueron suspendidas.
Marinos mexicanos evacuaron a miles de personas de comunidades pesqueras a lo largo de la costa del Golfo y las alojaron en refugios.
Durante el fin de semana Alex dejó una docena de muertos tras su paso por Centroamérica, antes de cruzar la península de Yucatán.

Huracán Alex golpea con furia a México

El estado mexicano de Tamaulipas fue declarado en alerta máxima con la llegada de intensas lluvias y fuertes vientos originados por "Alex", que golpeó esta región como un huracán de categoría dos en la escala Saffir-Simpson, de un máximo de cinco. Las autoridades, que habían dispuesto horas antes varios centros para albergar a habitantes de zonas costeras, decretaron la alerta máxima tras concluir una reunión extraordinaria del Consejo Estatal de Protección Civil. En Tamaulipas han sido habilitados 22 albergues en la ciudad costera de Matamoros, fronteriza con la estadounidense Brownsville (Texas).
En San Fernando, también en la costa, están habilitados diez centros de alojamiento temporal, y en el poblado La Pesca, en Golfo de México, se dispuso la zona naval como albergue. En estos lugares unas 3.000 personas reciben alimento, medicamento y una colchoneta para pasar la noche de las 7.000 que se espera lleguen a estos lugares en las siguientes horas, dijeron fuentes oficiales.
El gobernador de Tamaulipas, Eugenio Hernández, informó a la prensa que el Consejo Estatal de Protección Civil quedó instalado y en alerta permanente con el propósito de desplegar las acciones necesarias ante los efectos del huracán en la entidad y así proteger de manera oportuna a las familias tamaulipecas que habitan en zonas de alto riesgo.
También la Secretaría de Salud se declaró lista para iniciar operativos sanitarios y con ello contrarrestar posibles enfermedades.
Derivado a los fuertes vientos, los municipios de San Fernando, Abasolo, Jiménez, Soto la Marina, Padilla y Güémez están sin servicio de energía eléctrica.
En Matamoros, el alcalde Erick Silva Santos, solicitó el apoyo a la Comisión Nacional del Agua para el envío de motobombas que ayuden a desalojar el agua acumulada en algunas zonas bajas del municipio.
En ese misma región socorristas salvaron a un joven de 25 años de morir ahogado después de que fue arrastrado por una fuerte corriente de un drenaje.
En tanto, en el estado vecino de Nuevo León, la Secretaría de Educación anunció la suspensión de clases en todos los niveles escolares mañana y probablemente el viernes debido a la llegada del huracán "Alex" a la región noreste del país.
Precisó que con esta medida se busca proteger la integridad física de los niños ya que se prevén fuertes lluvias y vientos de hasta 70 kilómetros por hora en la zona metropolitana de Monterrey, capital de Nuevo León.
Protección Civil ordenó también suspender todas las actividades y desalojar a las personas que habitan en los márgenes del río Santa Catarina, el cual atraviesa Monterrey y otros municipios conurbados.
Las autoridades prevén que Alex tenga un impacto similar al que provocó el huracán "Gilberto" en 1988, el más fuerte que ha golpeado la región, dejando decenas de muertos tras su paso.
El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) indicó en su reporte de las 21.30 hora local (02.30 GMT) que decretó como zona de alerta desde Cabo Rojo (Veracruz) hasta la costa de Texas (EE.UU.) por lluvias fuertes a intensas y torrenciales en los estados del Golfo de México.

México se prepara para recibir al huracán Alex

El huracán Alex se movía muy lentamente el miércoles en aguas del Golfo de México donde se espera que se fortalezca a categoría 2 antes de golpear la costa noroeste de México por la noche o en las primeras horas del jueves. Alex, que se convirtió el martes en huracán categoría 1 en la escala Saffir-Simpson, se encontraba a las 1200 GMT a 250 kilómetros al este de La Pesca, en el estado mexicano de Tamaulipas, y a 355 kilómetros al sureste de Brownsville, Texas, dijo el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos. El ciclón -con vientos máximos sostenidos de 130 kilómetros por hora- se desplazaba a una velocidad de 11 kilómetros por hora con dirección oeste-noroeste. "Se pronostica un fortalecimiento adicional (...) Alex podría convertirse en huracán categoría 2 antes de tocar tierra. Alex comenzará a debilitarse después de que su centro cruce la línea costera", dijo el CNH en un boletín.
Alex se movía al norte de las plataformas de crudo mexicanas y al suroeste de los campos petroleros estadounidenses, lo que reducía temores de interrupciones en la producción. A su paso por Centroamérica, Alex dejó al menos 12 muertos en El Salvador y Guatemala. Alex también provocó fuertes lluvias en el sureste de México, en ciudades como Campeche y el balneario caribeño de Cancún, en el norte de la península de Yucatán, muy visitado por turistas estadounidenses y europeos, sin que se registraran grandes daños.

Monitoreo "científico" del Río Uruguay para cuidar el medio ambiente

El Canciller argentino, Héctor Timerman expresó que están dispuestos al “monitoreo total, amplio y absoluto de todo el Río Uruguay, en ambas orillas, y con todas las garantías que todos debemos tener para el cuidado del medio ambiente”. Por su parte, el Canciller Luis Almagro señaló que el Gobierno uruguayo analizará la propuesta y responderá la próxima semana con los agregados pertinentes. El Presidente de la República, José Mujica,  el Vicepresidente Astori, y el Canciller Luis Almagro almorzaron con el Canciller de la República Argentina, Héctor Timerman. El encuentro se celebró en el Palacio Santos. Finalizada el encuentro, el Canciller de la República Argentina, Jorge Timerman, y el Canciller de la República Oriental del Uruguay, Luis Almagro, brindaron una conferencia de prensa. “He traído una propuesta para el monitoreo del Río Uruguay; una propuesta –creemos nosotros- basada en la ciencia”, subrayó Timerman. Agregó que el Gobierno de la Argentina tiene la intención de resolver el diferendo “lo antes posible”. “Desde nuestro punto de vista estamos dispuestos a un monitoreo total, amplio y absoluto de todo el Río Uruguay, en ambas orillas, y con todas las garantías que todos debemos tener para el cuidado del medio ambiente”, añadió. Por su parte, el Canciller Luis Almagro calificó a la reunión como positiva y precisó que en la próxima semana el Gobierno de Uruguay realizará una respuesta al planteo argentino. Finalmente, “la propuesta requiere un mayor análisis y la consideramos positiva desde todo punto de vista”, sostuvo Almagro, por lo que  la próxima semana el Gobierno uruguayo realizará una "contrapropuesta con los agregados necesarios y convenientes" a la propuesta de monitoreo del río Uruguay presentada ayer por su par argentino, Héctor Timerman. (UyPress)

Fuerte sismo obligó a miles de personas a abandonar sus casas en México

Miles de personas abandonaron sus viviendas en la capital mexicana la madrugada del miércoles cuando un sismo de magnitud 6.5 sacudió la zona metropolitana, la ciudad de Oaxaca y otras regiones del sur del país. No había daños ni víctimas en lo inmediato en la Ciudad de México, dijeron autoridades de Protección Civil del gobierno capitalino, mientras que todavía se evaluaba la situación en Oaxaca, capital del estado homónimo.
El sismo tuvo su epicentro en una zona costera escasamente poblada cerca de la costa del océano Pacífico, a 120 kilómetros (75 millas) al oeste-suroeste de Oaxaca y a 355 kilómetros (220 millas) al sur-sureste de la capital, dijo el Servicio Geológico de Estados Unidos.
"No se han reportado daños a estructuras ni víctimas de momento en la capital", dijo a The Associated Press Jorge Belmont, operador de radio de Protección Civil local.
En tanto, Protección Civil de Oaxaca estaba evaluando la situación y no sabía aún de daños ni lesionados, dijo el portavoz Gilberto López.
Algunos barrios de la capital habían sufrido apagones, aunque no estaba claro si éstos antecedieron al sismo, dijo el secretario de Protección Civil capitalina, Elías Moreno Brizuela, a la radio Formato 21.
El sismo ocurrió a las 2:22 hora local (0722 GMT) a una profundidad de 10 kilómetros, según la agencia estadounidense.
El sismo duró unos 30 segundos y tuvo cuatro réplicas menores a 4 grados, precisó Moreno Brizuela.
El Servicio Sismológico Nacional mexicano dijo en su página web que la magnitud había sido de 6,4, según resultados preliminares.
Helicópteros de Seguridad Pública, ambulancias, patrullas y camiones de bomberos recorrían la capital mexicana, sin que hubieran reportado "ninguna situación fuera de lo normal", dijo Belmont.

El único pez del mundo que tiene bigotes para atraer a las hembras es mexicano

El pez molly mexicano (Poecilia sphenops) es un pecílido que desde hace tiempo tenía intrigados a los científicos porque en su mandíbula superior posee una extravagante estructura de filamentos parecida a un bigote. Hasta ahora no se conocía cuál era la función de este bigote, que no parecía tener una utilidad sensorial. Pero un equipo de investigadores de Estados Unidos y Alemania descubrió que esta peculiar característica hace a los machos más atractivos sexualmente para las hembras. Tal como informan los científicos en la revista Behavioral Ecology and Sociobiology (Ecología y Sociobiología Conductual), el bigote parece ser un rasgo evolutivo secundario, resultado de la competencia para la selección sexual. Y además de ser visualmente atractivo para las hembras, los machos utilizan su bigote para frotar los genitales de su potencial pareja, excitándolas. Los molly mexicanos son una especie de agua dulce relativamente común que vive en una variedad de hábitats, que van desde pequeños ríos hasta arroyos y lagos.
Este pez tiene una complicada conducta de apareamiento, ya que los machos fecundan a las hembras internamente, en lugar de propagar el esperma sobre los huevos desovados en el exterior. Sin embargo, no todos los machos son iguales. Algunos no poseen este bigote. Por eso, el profesor Ingo Schlupp, de la Universidad de Oklahoma en Norman, Estados Unidos, junto con investigadores de la Universidad de Hamburgo, Alemania, decidieron analizar para qué sirve la estructura. Los científicos atraparon a una selección de hembras y machos de peces molly silvestres y midieron la longitud del bigote de los machos que lo tenían. Posteriormente, llevaron a cabo una serie de experimentos colocando a machos y hembras en tanques para medir cuánto tiempo pasaban las hembras en compañía de los machos con bigotes de distintos tamaños y con los que no tenían bigote. También evaluaron cómo las hembras respondían a videos de diversos machos. Los resultados, dicen los investigadores, fueron muy claros: en los experimentos que involucraron a más de 100 peces, las hembras prefirieron consistentemente a los machos con bigotes. En muchas especies, la selección sexual de las hembras puede conducir a la elaboración de características en los machos y a la evolución de rasgos sexuales secundarios. Los científicos creen que el bigote de los molly es uno de estos rasgos.
"La estructura similar a un bigote parece ser un rasgo de selección sexual previamente desconocido en los pecílidos", dicen los investigadores. Aunque el estudio sólo analizó la atracción visual del bigote, los científicos sospechan que éste también tiene una función táctil. Debido a que la conducta de reproducción de los molly involucra el contacto de la boca del macho con la región genital de la hembra antes de la cópula, los científicos creen que el bigote puede transmitir determinadas señales a la hembra. "Nos basamos en la observación general de que los machos tocan la región genital de la hembra con su boca antes de aparearse", explica a la BBC el profesor Schlupp. Los científicos ahora investigan más esta conducta. Pero creen que, de esta forma, las hembras pueden obtener información sobre el macho. Es decir, frotando su bigote contra los genitales femeninos podría ser una forma de que el molly mexicano macho anuncie a las hembra sus poderes de atracción. "Varias otras especies, incluida la del pez gato, tienen estructuras similares, la mayoría con funciones desconocidas", dice el profesor Schlupp. Los zoólogos creen que los largos tentáculos carnosos que desarrolla el pez gato macho sirven para simular a las larvas, lo cual les permite atrapar más presas. Y la capacidad para capturar más alimento quizás los hace también más atractivos para las hembras, creen los científicos.

Convertido en huracán Alex llega a México

La tormenta tropical Alex, que cruzó el fin de semana último la península de Yucatán hacia el Golfo de México, alcanza hoy la categoría de huracán, con vientos sostenidos de más 95 kilómetros por hora. De acuerdo con el último parte meteorológico difundido aquí, al adentrarse en el golfo y aproximarse a las costas de Veracruz y Tamaulipas, el fenómeno natural, con una traslación de siete kilómetros por hora, provocará este martes intensas lluvias en zonas costeras. Se estima que Alex tocará tierra mañana en su rumbo norte-noreste entre el puerto de Tuxpan, Veracruz y Brownsville, estado norteamericano de Texas, colindante con la demarcación mexicana de Tamaulipas. Su ubicación de hoy a primera hora, como primer ciclón de la temporada en el Golfo de México, se estableció a 675 kilómetros del puerto de Tampico, Tamaulipas, en tanto los expertos pronostican que el huracán perderá fuerza tan pronto penetre por las costas del país. El último parte de la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA) indica que el fenómeno natural inundó al menos 30 comunidades en el estado de Campeche y también en el vecino Yucatán, lo que provocó la suspensión de las clases en aquella región. El meteoro afectó a su vez 19 municipios del estado de Chiapas y otros cuatro en el colindante Tabasco, ambos en el sur del territorio nacional. En Campeche fue necesario abrir tres albergues para evacuar a un centenar de damnificados a causa de la crecida de los ríos Candelaria, Champotón y Palizada, a la vez que el Ejercito Nacional se incorporó allí a las tareas de auxilio. Mientras tanto, en Chiapas la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana, junto a fuerzas de la Marina, participaron en la evacuación de siete comunidades del municipio de Hidalgo.

Cancilleres de Uruguay y Argentina se reúnen en Montevideo para coordinar el control del Río Uruguay

El canciller argentino, Héctor Timerman, se reunirá este martes en Montevideo con su par uruguayo, Luis Almagro, para coordinar el control conjunto del río Uruguay, en un nuevo paso para superar el conflicto bilateral por la instalación de una papelera en el país vecino, dijeron hoy fuentes oficiales. La cancillería argentina indicó en un comunicado que Timerman se entrevistará con Almagro "en el marco de una breve gira por algunos países hermanos", que también incluirá Brasil, donde prevé llegar este miércoles para reunirse con su colega Celso Amorim.
Portavoces diplomáticos tampoco descartaron que el canciller argentino viaje a Chile antes de regresar a Buenos Aires.
Timerman dialogará con Almagro sobre el control ambiental conjunto del río de administración compartida con el fin de superar el litigio desatado entre ambos países por la instalación de una planta de la finlandesa UPM (ex Botnia) en la localidad uruguaya de Fray Bentos, a la vera de ese cauce fronterizo.
El contacto se concretará días después de que ambientalistas de la ciudad argentina de Gualeguaychú, en la provincia de Entre Ríos, liberaron por dos meses el bloqueo que mantenían desde hacía más de tres años en uno de los tres puentes fronterizos a Uruguay en rechazo al funcionamiento de la fábrica.
Los presidentes de Argentina, Cristina Fernández, y de Uruguay, José Mujica, se comprometieron a acatar el fallo de la Corte Internacional de Justicia de La Haya, que en abril dictaminó que no está demostrado que la planta sea contaminante, culpó a Montevideo de violar el acuerdo de administración del río al autorizar su instalación e instó a las partes a hacer controles conjuntos.
Previo al encuentro, Timerman recibió hoy al gobernador de Entre Ríos, Sergio Uribarri, con quien conversó sobre la cuestión ambiental en torno al río Uruguay e "intercambió opiniones sobre las posibilidades del control conjunto y continuo" que delinean Fernández y Mujica, precisó el comunicado.
El mandatario uruguayo propuso la intervención brasileña en los controles ambientales en vista de que el curso fluvial recorre los tres países.
Desde que asumió, el martes pasado, Timerman insistió en que la participación de Brasil en el control del río Uruguay "es un tema" que Fernández "tiene que hablar" con Mujica.
De todas formas, el canciller prometió que ambos países "darán un ejemplo al mundo" sobre el papel de los Gobiernos en el control ambiental.