SALUD

Congo: epidemia de meningitis causa 45 muertos, la mayoría niños

Al menos 45 personas han muerto en los tres últimos meses en la provincia de Kasai Oriental, en el centro de la República Democrática del Congo (RDC), a causa de una epidemia de meningitis, según informaron fuentes oficiales citadas hoy por Radio Okapi, emisora vinculada a la misión de la ONU (MONUC). La meningitis afecta sobre todo al sector de Mukumbi, a 30 kilómetros del este de Mbuji Mayi. En tres meses, la enfermedad ha registrado 140 casos, 45 de ellos mortales. Entre el 75 y el 80 por ciento de las víctimas mortales son niños menores de cinco años. El ministro de Salud Pública de Kasai Oriental, Roland Shodu Lomami, ha declarado oficialmente la epidemia después de que las muestras hayan confirmado que se trata de meningitis y ha asegurado que se han tomado las medidas para detener la enfermedad con la ayuda de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Paraguay declara emergencia nacional por gripe porcina

El gobierno declaró el martes el estado de emergencia nacional por 90 días debido al avance de la epidemia de gripe porcina, que ya ha causado la muerte de tres personas y contagiado a 114. El presidente Fernando Lugo anunció la medida que tuvo un inmediato apoyo del Senado al autorizar la utilización de mayores recursos financieros para evitar la propagación del virus que produce la influenza AH1N1. Con la categoría de emergencia nacional, el ministerio de Salud Pública podrá disponer de todo su personal médico, paramédico y administrativo para intensificar la campaña de prevención. La ministra de Salud Pública, Esperanza Martínez, pidió a la población "que se mantenga tranquila, la pandemia se está comportando de acuerdo con las previsiones, sólo debemos ajustar los cuidados personales y comunitarios". La municipalidad de Asunción ordenó la suspensión de espectáculos públicos. La alcaldesa Evangelista Troche, del opositor Partido Colorado, dijo a los periodistas que "tomé la decisión de clausurar a partir del miércoles, durante el tiempo que sea necesario, los teatros Municipal y Paraguayo-japonés, el centro de exposiciones Manzana de la Rivera y el Instituto de Arte". Troche dijo que participó en una conferencia latinoamericana de alcaldes en México para coordinar la lucha contra la gripe porcina y "la recomendación fue evitar la propagación del virus en los lugares públicos de aglomeración de personas". Aclaró que "los centros comerciales, salas de cine y estadios de fútbol no son propiedad de la intendencia municipal por lo que no puedo resolver sus clausuras pero el ministerio de Salud Pública seguramente hará sus recomendaciones al respecto". Un bebé de once meses fue la tercera víctima de la gripe porcina, según las autoridades sanitarias. El número de contagiados ascendió a 114 y hay otros 248 que se sospecha padecen la enfermedad, dijo Diego Gamarra, director de Programas, del ministerio de Salud Pública. La primera víctima fue un hombre de 60 años, que murió el martes en un hospital de Asunción, tras mostrar síntomas del virus horas después de ser operado del corazón. El domingo falleció una niña de 8 años luego de una semana de agonía por complicaciones coronarias y renales.

Vacuna canadiense contra el VIH/sida espera la autorización para las pruebas humanas

Una vacuna contra el VIH/sida desarrollada por científicos canadienses superó las pruebas de seguridad en animales y está a la espera de que las autoridades estadounidenses autoricen ensayos en seres humanos, informó hoy una fuente científica a la televisión pública canadienses CBC. Yong Kang, profesor de microbiología de la Universidad de Ontario Occidental y responsable del equipo que ha desarrollado la vacuna, declaró a CBC que espera recibir pronto la aprobación de la Administración de Fármacos y Alimentos de EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés) para iniciar las pruebas de toxicología y dos ensayos clínicos en seres humanos. Si las pruebas son superadas, Kang dijo que la vacuna podría estar lista para su comercialización durante la próxima década. Kang está desarrollando la vacuna en cooperación con la empresa surcoreana Curacom y un laboratorio de Maryland (EE.UU.) que está produciendo una vacuna de prueba. El profesional ha trabajado en la vacuna contra el VIH/sida durante los últimos 20 años y dijo que la superación de las pruebas en animales "es un hito muy importante" para quienes desarrollan el proyecto. Aunque en los últimos años se han desarrollado docenas de vacunas contra el virus VIH, muy pocas han sido probadas en seres humanos y ninguna ha tenido éxito, señaló CBC.

Vacuna para la diabetes tiene sello venezolano

A finales de abril pasado la publicación científica Diabetes daba cuenta del hallazgo de una vacuna preventiva de la diabetes tipo I-, a cargo de un equipo de científicos del Instituto de Investigación Garvan de Australia, encabezado por el doctor Shane Grey y la bióloga venezolana Eliana Mariño. Confirmar la nacionalidad de Mariño fue tan emocionante como el constatar la existencia de una nueva esperanza en el combate de la difundida enfermedad, la cual en sus distintos tipos (I, II y gestacional) afecta a más de 180 millones de personas en el planeta, según cifras de la Organización Mundial de la Salud. Desde Sidney, Australia, Mariño habló con El Universal sobre los resultados de su proyecto de investigación de doctorado cursado en la Universidad New South Wales, luego de más de tres años de esfuerzos, tutoreados por el doctor en inmunología Shane Grey. El objetivo de la investigación fue utilizar una proteína bloqueadora, llamada BCMA-Fc, para neutralizar la reproducción de linfocitos B dentro del sistema inmunológico, los cuales inducen en los linfocitos T en el páncreas a la destrucción de las células productoras de insulina. Explicó la investigadora que la BCMA-Fc es una proteína de fusión que actúa como antagonista o bloqueador de un factor de sobrevivencia para los linfocitos B, llamado de la citokina BAFF: "Al no estar ésta en forma soluble, mueren los linfocitos B", detalló la científica. Añadió Mariño que en los estudios de laboratorio utilizaron ratones que sufren espontáneamente diabetes de tipo I: "Los roedores fueron tratados con la proteína BCMA-Fc durante seis semanas. Al término de ese lapso, se encontró que el 100% de éstos no presentó diabetes y sobrevivió bajo condiciones saludables por más de un año, en contraste con el grupo control, donde el 80% de los ratones desarrolló la diabetes", afirmó.
Grey y Mariño avanzan en las etapas de estudio clínico de la vacuna, gracias al respaldo gubernamental recibido a través del Centro de Desarrollo de Vacunas para Diabetes (DVDC) de Australia. Calculan de dos a cinco años para aplicarla de forma efectiva dentro del sistema de salud pública. No obstante, Mariño comentó que la vacuna tendrá un alto impacto dentro de la medicina preventiva, especialmente "en personas que aún no han desarrollado la enfermedad autoinmune pero tienen un historial familiar, así como en niños y en pacientes que están en los primeros estadios de la diabetes. Tan sólo en Australia existen 130.000 personas que sufren diabetes de tipo I". Eliana Mariño ha respondido con el mismo profesionalismo demostrado en sus investigaciones de laboratorio y estudios publicados, notable desempeño que ha reconocido el National Health and Medical Research Council del Gobierno de Australia, al becarla para su doctorado, así como el Instituto de Investigación Médica Garvan y la Fundación Juvenil para la Investigación de la Diabetes. Resta esperar los resultados de la fase de estudio clínico para la aplicación efectiva de la vacuna de forma masiva en centros de salud australianos y, porqué no, venezolanos. Entretanto compatriotas de esta bióloga formada en las aulas de la Universidad Simón Bolívar, en Sartenejas, celebran la hazaña, convencidos de que dicho medicamento alguna vez pudo llevar el sello "Hecho en Venezuela". Eliana Mariño es bióloga egresada con honores de la Universidad Simón Bolívar (1998) y tuvo una destacada participación en el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC). De ambas instituciones reconoce haber recibido "una excelente educación", con la cual pudo obtener una de las más reputadas becas australianas para iniciar su doctorado en Inmunología ya próximo a culminar este año. Es miembro notable en la Sociedad Australiana de Diabetes y la Sociedad Australiana de Inmunología. Vio en Australia su destino profesional ya que la nación, aseguró, cuenta con una "idónea infraestructura para el desarrollo de la ciencia". Y si bien en la aventura la acompaña su esposo, a quien agradece su solidaridad, admite la nostalgia vivir alejada de su familia y amistades. Basada en su exitosa experiencia, Eliana envió un mensaje a los jóvenes profesionales venezolanos que hoy dirimen irse o no del país y a los entes gubernamentales responsables de impulsar la investigación y la tecnología: "Todo lo que soy se lo debo a mi familia y a mi país, Venezuela. Fomentar el empleo en áreas como la ciencia y otros sectores productivos, son la clave para evitar la fuga de cerebros, garantizando así que todo el esfuerzo educativo y de formación pueda ser aprovechado en nuestro propio país".

El beso formaliza relaciones, quema calorías y prolonga la vida

Para formalizar relaciones, quemar calorías o transmitir emociones como pasión, ternura, respeto o afecto, el beso, cuyo origen se podría remontar a la era del hombre de cromagnon, ha tenido desde siempre diversos significados y aplicaciones según su geografía. De acuerdo con la Filematología (ciencia que estudia los besos) los registros más antiguos que se tienen sobre este gesto humano, datan del año dos mil 500 antes de Cristo, cuando fue esculpido en las paredes de los templos de Khajuraho en la India. No obstante, se cree que el beso es una forma instintiva de demostrar afecto y es posible que se haya dado desde la época en la que la mujer de cromagnon, alimentaba a sus crías de boca a boca, luego de masticar la comida. Los estudiosos del tema también han situado su origen en el impulso de succión del bebé, en el mordisco amoroso, o en la costumbre de las tribus primitivas de olerse. Fue hasta el siglo IV antes de Cristo cuando el beso pasó de ser una forma instintiva y adquirió otros significados dependiendo de la cultura. Por ejemplo, establecer jerarquía, demostrar emociones y hasta por motivos de salud o para escoger pareja, como se ha propagado en las más recientes décadas. Quizá el beso más famoso de la historia es el que registra la religión católica cuando en el año 33 de la era actual, "Judas Iscariote" entrega a "Jesucristo" a los Fariseos y Saduceos con un ósculo en la mejilla. La "Biblia" también da cuenta del beso de codicia que le da "Jacob" a "Isaac", su padre, haciéndole creer que es "Esaú", el primogénito, con la intención de quedarse con la bendición de su tutor. En la segunda mitad del siglo IV a.C., los griegos sólo permitían besos en la boca entre padres, hijos, hermanos o amigos muy próximos. El filósofo Platón declaraba "sentir gozo al besar", en tanto, los Celtas creían que el beso tenía propiedades curativas y durante la época de la revolución industrial se prohibió su manifestación en forma pública, este gesto estaba reservado sólo para el ámbito privado. Fue hasta la década de 1960, con la revolución sexual, que el beso se convirtió en un símbolo de rebeldía y con el tiempo se le dio la connotación de saludo entre familiares y amigos. En Inglaterra, se acostumbraba que al llegar a casa de alguien, el visitante besara al anfitrión, a su mujer, a todos los hijos y hasta a las mascotas. En Escocia, el padre besaba los labios de la novia al final de la ceremonia de casamiento y la felicidad conyugal dependía de esa bendición en forma de beso. Después, en la fiesta, la novia debía circular entre los invitados y besar a todos los hombres en la boca, a cambio de algo de dinero. En el Renacimiento, los besos en la boca eran una forma muy común de saludar. En el siglo XV, los nobles franceses podían besar a cualquier mujer que desearan. Y en Italia, si un hombre besaba a una doncella en público, estaba obligado a casarse con ella de inmediato. Hoy existen diversas formas y estilos al besar, el de esquimal, el francés, ladeado, broche, palpitante, contacto, superior, nominal, de pestañas, el transferido, lagrimoso, de viajero, de reloj y de mordisco, por mencionar algunos. Durtante la Revolución Industrial se prohibió besarse en público, pero en los años 60 la gente se revelo y en el movimiento hippie volvieron a besarse de nuevo en público. En algunas regiones de Francia se acostumbra que si dos personas se conocen por primera vez, se deben dar cuatro besos, con lo cual se da contacto físico, se igualan cargas eléctricas y se intercambian feromonas. La filematología señala que los besos por sí mismos combinan tres sentidos: el gusto, el tacto y el olfato. Cada sentido, por separado, es capaz de producir una fuerte reacción emocional y química entre los participantes. Durante una reunión de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS), la neurocientífica Wendy Hill reveló que las sustancias químicas que contiene la saliva ayudan al ser humano a evaluar a una posible pareja para decidir si es la más idónea. También afirmó que reduce los niveles de cortisol, la hormona del estrés y aumenta los niveles de oxitocina, siempre y cuando se bese a la persona adecuada, mientras que para la antropóloga y experta mundial en la biología del amor Helen Fisher besar es un poderoso mecanismo de adaptación presente en más del 90 por ciento de las sociedades humanas. Pero no sólo los seres humanos se besan, estudios recientes señalan que los chimpancés, los elefantes, los zorros, los perros y las aves, entre otras especies animales, también lo hacen con diferentes significados. Según Fisher, en los humanos, el beso es fundamentalmente una cuestión química, ya que la saliva masculina tiene testosterona y los hombres prefieren los besos húmedos porque "inconscientemente intentan transferir esta sustancia para provocar el apetito sexual en las mujeres. Además, este tipo de besos podría ayudarles a "medir los niveles de estrógenos femeninos de su pareja, para hacerse una idea de su grado de fertilidad". En cuanto a las mujeres, el beso les sirve para detectar el estado del sistema inmune de su posible pareja y saber "cuánto se cuida". Por si eso fuera poco, también se descubrió que el beso permite quemar hasta 26 calorías, se ejercitan hasta 30 músculos faciales, fortalece el sistema inmune, moviliza secreciones hormonales, hace que el pulso se acelere de 70 a 140 pulsaciones por minuto y se prolonga la vida de quien lo practica de manera continua.

 

 

 

 

 

Argentina: ¿Por qué tantos fallecidos?

Los responsables de Salud de todas las provincias argentinas se reunieron este lunes en Buenos Aires con el ministro de la nación, Juan Luis Manzur, en la primera cumbre que se lleva a cabo en el país para hacer frente a la pandemia de influenza A H1N1, que está azotando fuertemente a Argentina. Tras el encuentro, Manzur confirmó que ya son al menos 60 los muertos como consecuencia de la gripe porcina, la cifra más alta en el mundo, después de Estados Unidos y México. Si se toma en consideración el número de casos confirmados de gripe -2.485, según Manzur- el número de fallecidos es proporcionalmente el más alto del mundo. A pesar de la gravedad de la situación, el ministro de Salud argentino volvió a rechazar la necesidad de decretar una emergencia sanitaria nacional. "El Ministerio de Salud de la nación ya tiene las herramientas necesarias para dar respuesta en este tipo de casos", aseguró. También se mostró en contra de la política de cerrar todos los espacios públicos, como se hizo en su momento México. "La experiencia mundial nos dice que no se recomienda el cierre preventivo de todas las actividades", afirmó. Este enfoque permitió que el domingo se desarrollara con normalidad el final del campeonato local de fútbol, el torneo Clausura, evento que generó críticas de muchos expertos en salud por su potencial de contagio. A pesar de las palabras del ministro, este lunes la Asociación Argentina de Empresarios Teatrales anunció el cierre de los espectáculos por 10 días. Algunos expertos adjudican la mayor tasa de muertes en Argentina al hecho de que -a diferencia del hemisferio norte, donde la gripe comenzó en primavera- en el sur lo peor del brote coincide con el invierno austral. Sin embargo, eso no explica por qué Argentina tiene una tasa tanto más alta que la de otros países de la región como Chile -el segundo más afectado del Cono Sur- que registró un tercio de muertos (20) y 8.000 contagios confirmados, más del triple que Argentina. Uruguay, Paraguay y Brasil también han registrado 5, 3 y 1 fallecimientos respectivamente, un número mucho menor al de Argentina. Esta semana, el ministro Manzur había causado consternación al anunciar que los casos no confirmados de gripe en Argentina ascendían a 100.000. Para algunos, ese mayor número "real" de casos explica la tasa más alta de muertos en el país. Sin embargo, Argentina no es la única nación donde los casos no confirmados exceden por mucho a las cifras comprobadas científicamente. En Chile, por ejemplo, el presidente de la Agrupación de Médicos de Atención Primaria, Dr. Camilo Bass, estimó este lunes que los infectados de gripe porcina llegan a 500.000.

Tratamiento

Expertos consultados por BBC Mundo coincidieron en que la principal causa para explicar muchos de los decesos en Argentina es el la falta de tratamiento médico -o la consulta tardía- de los pacientes que fallecieron. Hasta ahora las autoridades públicas -las únicas con acceso a los antivirales- estaban medicando sólo a los infectados con cuadros agravados o aquellos en grupos de riesgo. La metodología es muy distinta a la que han aplicado otros países como Chile, donde se medica a todo paciente sospechoso de estar infectado con el virus H1N1, o la de Uruguay, donde el oseltamivir (conocido comercialmente como Tamiflu) se vende sin receta en las farmacias. "El problema en Argentina es que el medicamento está centralizado", le dijo a BBC Mundo el infectólogo Carlos Bergallo. Muchas de las clínicas privadas han denunciado que no tienen el antiviral, y si bien el laboratorio Roche -que fabrica el Tamiflu- comenzó a distribuirlo la semana última a las droguerías, el producto aún no se consigue en las farmacias. Claudio Zin, el ministro de Salud de la provincia de Buenos Aires -de lejos la más afectada por la gripe A- admitió este lunes que no dispone de medicamentos suficientes para tratar a todos los pacientes sospechosos, como propone el nuevo procedimiento anunciado por el ministro de Salud nacional.

Embarazadas en riesgo

La mayoría de las víctimas mortales en Argentina son adultos jóvenes, pero hay un grupo de riesgo que ha sido particularmente golpeado por el brote: el de las embarazadas. Al menos seis mujeres encinta han fallecido desde que llegó la epidemia a Argentina a comienzos de mayo. Según el Dr. Bergallo, la mujer embarazada es naturalmente más susceptible de contraer neumonías gripales. Es por eso que este grupo debería recibir el antiviral en las primeras 48 horas de contraído el virus, si se contagia de gripe porcina. La semana pasada el gobierno anunció licencias de 15 días para todas las mujeres encinta, algo que -según el experto- debería ayudar a prevenir nuevos decesos. La búsqueda de los motivos del alto número de muertos y contagiados por la gripe porcina en Argentina llegó incluso hasta la Justicia. El fiscal federal porteño, Eduardo Taiano, comenzó una investigación para determinar si las autoridades nacionales y de la provincia de Buenos Aires incumplieron sus deberes al llevar a cabo los comicios legislativos del pasado 28 de junio, en medio de la pandemia. La directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Mirta Roses, opinó el viernes que el desarrollo del proceso electoral -en medio del invierno y del fuerte brote de gripe porcina- pudo estar vinculado a la fuerte alza en los casos de gripe porcina en el país. La elección, que debía haberse llevado a cabo en octubre, fue adelantada por el gobierno, que desoyó el pedido de la entonces ministra de Salud, Graciela Ocaña, para suspender el proceso por la gripe porcina. La investigación del fiscal también busca determinar si las autoridades escondieron la gravedad del brote por cuestiones proselitistas, una acusación que se ha multiplicado contra el gobierno de Cristina Fernández de Kirchner, ante el fuerte alza de contagios entre finales de junio y los primeros días de julio. Este lunes el ministro Zin rechazó las acusaciones y negó haber retrasado medidas sanitarias por pedido de sus superiores.

Para derrotar al Alzheimer hay que tomar varias tazas de café

Tomar varias tazas de café al día podría revertir los problemas de memoria asociados con la enfermedad de Alzheimer, afirman científicos estadounidenses. La investigación, llevada a cabo con ratones, reveló también que la cafeína dificulta la producción de las placas de proteína que se cree provocan la enfermedad. Otros estudios en el pasado ya han sugerido que la cafeína podía tener un efecto protector contra el Alzheimer. Pero expertos británicos afirman que la nueva investigación -publicada en Journal of AlzheimerDesease (Revista de la Enfermedad de Alzheimer)- no significa que los pacientes que sufren demencia deben empezar a consumir suplementos de cafeína. En el nuevo estudio, los investigadores de la Universidad de Florida modificaron a 55 ratones para que desarrollaran síntomas de Alzheimer. Primero, los científicos utilizaron pruebas conductuales para confirmar que los ratones mostraban signos de deterioro de memoria cuando tenían 18 o 19 meses de edad, el equivalente a una edad humana de unos 70 años. Posteriormente con la mitad de los ratones colocaron cafeína en el agua que les daban para beber. Al resto les dieron agua simple. Los que tomaron la cafeína consumieron el equivalente a cinco tazas de café al día (227 gramos), cerca de 500 miligramos de cafeína. Según los científicos ésta es la misma cantidad que se consume en dos tazas de café "especial" -como el latte o capuccino que se compran en las cafeterías- 14 tazas de té, o 20 bebidas gaseosas. Cuando dos meses después los investigadores volvieron a llevar a cabo las pruebas en los animales, los que habían consumido la cafeína tuvieron un "mucho mejor" desempeño en sus capacidades de memoria y pensamiento y lograron una ejecución tan buena como la de los ratones de la misma edad que no tenían demencia, dicen los autores. Los que bebieron agua simple mostraron un mal desempeño en las pruebas. Además, los cerebros de los ratones que consumieron cafeína mostraron una reducción de casi 50% en los niveles de proteína beta-amiloidea, el compuesto que forma unas placas destructivas en el cerebro de los pacientes con demencia. Pruebas posteriores relevaron que la cafeína afecta la producción de las enzimas que son necesarias para producir esta proteína. Los científicos también creen que la cafeína suprime los cambios inflamatorios en el cerebro que conducen a una sobreproducción de la beta-amiloidea. En estudios previos llevados a cabo por el mismo equipo los científicos demostraron que los ratones jóvenes que habían sido modificados para desarrollar Alzheimer pero a quienes se les dio cafeína en sus primeros años de adultez, quedaron protegidos contra la aparición de problemas de memoria. "Estos resultados son particularmente positivos porque revertir los problemas de memoria ya existentes es un proceso mucho más difícil de lograr" explicó a la BBC el doctor Gary Arendash, quien dirigió el estudio. "Los nuevos resultados ofrecen evidencia de que la cafeína podría ser un "tratamiento viable" para la enfermedad de Alzheimer establecida, y no simplemente una estrategia de protección" agrega el científico. "Esto es importante porque la cafeína es una droga "segura" para la mayoría de la gente, entra fácilmente al cerebro y parece afectar directamente el proceso de la enfermedad" agrega. El doctor Arendash y su equipo esperan ahora comenzar ensayos clínicos con cafeína en humanos para ver si se confirman los resultados encontrados con los ratones. Los investigadores no saben si una cantidad más baja de cafeína podría ser igual de efectiva, pero señalan que para la mayoría de la gente podría ser seguro consumir 500 miligramos diarios. Sin embargo, subrayan que la gente que sufre hipertensión y las mujeres embarazadas deben limitar su consumo de cafeína. Estudios previos sobre la cafeína ya han revelado que ésta podría retrasar la aparición de Alzheimer e incluso proteger contra la demencia vascular. Sin embargo, los expertos afirman que se necesitan muchas más investigaciones para determinar si el café puede tener el mismo impacto en ratones y en personas. (BBC Ciencia)

Argentina confirma 60 muertos y cierra los teatros por la nueva gripe

Argentina ha celebrado este lunes su primera cumbre sanitaria desde que se inició la epidemia de nueva gripe, a finales de abril, con el objetivo de unificar criterios, poner en común datos de afectados y facilitar a los expertos información estadística a nivel nacional. Los responsables de Salud de todas las provincias se han reunido en Buenos Aires con el ministro de la nación, Juan Manzur, y le han reclamado más medios e instrucciones claras para todos los centros sanitarios y médicos del país, sobre todo, sobre cuándo y cómo administrar el antiviral Tamiflu. Las cifras oficiales de muertes han experimentado una nueva subida, ya son 60, cuando hace una semana no llegaban a 45. El ministro de Salud de la provincia de Buenos Aires, Claudio Zin, ha explicado a la entrada de la reunión que la provincia no dispone de medicamentos suficientes para entregar a todos los pacientes sintomáticos, y no solo a los casos de riesgo, como se ha venido haciendo hasta ahora. Zin ha asegurado que uno de los acuerdos de la cumbre debería ser ampliar la cantidad de antivirales disponibles, a fin de que se puedan recetar a quienes presentan cuadros más claros, sin esperar a la confirmación en el laboratorio que realiza los análisis y que, en la actualidad, tarda en hacerlo varios días. Zin ha manifestado que en la provincia de Buenos Aires hay siete casos confirmados de muerte por el virus, pero que se analizan otros 17 posibles decesos. "La nación tiene que darnos más medios", ha reclamado también el ministro de Salud de Corrientes. Manzur, que se había reunido a primera hora de la mañana con la presidenta, Cristina Fernández de Kirchner, a su vuelta del viaje a El Salvador para apoyar el presidente derrocado de Honduras, ha afirmado que el Consejo Federal de la Salud examinará las "diferentes realidades" y adoptará instrucciones rápidas. Los expertos reclaman urgentemente un único mando y una mayor centralización de los datos disponibles para poder ver cómo se está comportando el virus H1N1 desde la semana 19 (primeros de mayo) hasta la semana 26 (el pasado domingo), fechas entre las que se contagiaron más de cien mil personas. La vida en la capital federal, mientras tanto, se ha reanudado con normalidad, excepto por un mayor índice de absentismo laboral. Los transportes públicos están tan atestados de gente como siempre y los embotellamientos son igualmente largos, acentuados quizás por la lluvia que ha caído durante la mañana. El tema de conversación es tanto la gripe como la victoria del Vélez, nuevo campeón de Liga. Muchos porteños vieron el partido (transmitido por un canal de pago) en bares y cafeterías. En muchos casos, los dueños colocaron en las mesas botellitas con alcohol, en un intento por aumentar la higiene... y la confianza. Sin embargo, los teatros de la capital echan el cierre. La Asociación Argentina de Empresarios Teatrales ha decidido suspender las obras en todo el país durante los próximos 10 días para intentar evitar la expansión del virus. El dinero de las localidades ya compradas se devolverá. Donde está claro que la nueva gripe está provocando daño económico es en el sector turístico. Bolivia ha anunciado que estudia cerrar la frontera y Brasil ha recomendado fervientemente a sus nacionales que no viajen a Bolivia. Al menos 120 vuelos charter brasileños que debían llegar a Bariloche, en plena temporada de nieve, han sido cancelados. (El mítico Teatro Colón)

Prohíben besar y piden cortar las uñas en las cárceles de Bolivia para evitar la gripe A

La Dirección de Régimen Penitenciario de la región boliviana de Santa Cruz (este) puso en práctica un manual para evitar el contagio de la gripe A entre los reos con una normativa que prohíbe besar y obliga a cortarse las uñas, informó hoy una fuente oficial. El viceministro de Régimen Interior, Marcos Farfán, explicó hoy en rueda de prensa que el manual de "Prevención en la Comunidad Penal" llegó a manos de las autoridades nacionales y que servirá para las penitenciarías de todo el país. El departamento de Santa Cruz es, según los reportes oficiales, la región boliviana con más casos confirmados de gripe, con 283 de los 418 que tiene contabilizados el Ministerio de Salud. Entre la normativa, resumida por Farfán, se establece que los presos deben taparse la boca con un pañuelo para toser y estornudar, o hacerlo con el antebrazo "en el peor de los casos", así como un lavado "frecuente" de las manos con jabón, "preferiblemente líquido". También se prohíbe dar la mano y compartir vasos, tenedores, cucharas y demás enseres usados durante las comidas. Además, el manual de prácticas pide a los familiares de los presos que les visiten que los pañuelos que usen y que puedan estar contaminados no se tiren en la calle, sino que "se quemen en el domicilio". El viceministro anunció que está previsto que cada centro penitenciario reserve una zona de aislamiento para trasladar a cualquier persona que presente síntomas de gripe A, donde se le realizará la pertinente revisión médica y se le suministrará medicación en caso necesario. El funcionario pidió a los reos colaboración y que no tomen esta medida como una "restricción", sino como prevención para que se puedan desarrollar las "actividades normales" dentro del centro penitenciario. Farfán explicó que, de momento, no se ha detectado ningún caso del virus AH1N1 en las cárceles bolivianas. Las autoridades sanitarias de Bolivia señalaron hoy que los casos de la gripe A suman 418 en siete de las nueve regiones del país y anunciaron un intensivo el control de la frontera con Argentina para evitar la propagación del virus. Según los más datos de hoy de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la pandemia afecta ya a casi 90.000 personas repartidas por 121 países y ha costado la vida a 382 personas, la mayoría de ellas en América.

Uruguay: estiman que hay más de 1.000 casos de gripe A

En Uruguay podría haber más de 1.000 casos de gripe A, es decir que se estaría frente a un panorama similar al de Argentina, según el infectólogo y encargado del grupo de trabajo que analiza la evolución del virus, Homero Bagnulo. El especialista médico dijo hoy a El Espectador que sus estimaciones nacen de un informe que recibió desde Argentina donde se explica que más de la mitad de los casos de gripe que están circulando son del virus A H1N1. En una entrevista realizada el mes pasado, Bagnulo confirmó a EL PAÍS digital cuando se habla de la cantidad de casos, son casos confirmados. Pero está demostrado que por lo menos hay 10 más por cada establecido. "Por ese motivo se dejó de comunicar caso a caso, porque en realidad hay más de los que teóricamente se plantea", finalizó. "El 90% de la cantidad de llamados a las emergencias móviles se vincula a cuadros gripales. Y hoy sabemos que de lo que está circulando, por los datos que vienen de Argentina, la mayoría son del virus pandémico y algunos por gripe estacional. El porcentaje todavía no lo podemos dar. Realmente hay muchos casos y la enorme mayoría son casos leves", afirmó. "En ese sentido, uno toma en relación a eso la mortalidad y entonces ve que (la misma) es baja. Si uno la toma sólo por los casos confirmados, parecería que es una enfermedad de alta mortalidad. Pero si se toma sobre los casos reales de circulación del virus, la mortalidad es baja", agregó Bagnulo. Sobre el tratamiento y la diferenciación de una gripe con otra, Bagnulo dijo que sólo se realizan los análisis a las personas internadas o con cuadros graves. Indicó también que el Tamiflú sirve para la gripe estacional pero cuando es un cuadro que llega a una infección más grande que necesite de antibióticos.

INFLUENZA HUMANA A H1N1: PREGUNTAS Y RESPUESTAS

1.- P: ¿Cuanto tiempo dura vivo el virus porcino en una manija o superficie lisa?

R: Hasta 10 horas.

2. -P: ¿Que tan útil es el alcohol para limpiarse las manos?

R: Vuelve inactivo al virus y lo mata.

3.- P: ¿Cual es el medio de contagio más eficiente de este virus?

R: La vía aérea no es la mas efectiva para transmisión del virus, el factor más importante para que se fije el virus es la humedad, (mucosa de la nariz, boca y ojos) el virus no vuela y no alcanza mas de un metro en distancia.

4.- P: ¿Es fácil contagiarse en los aviones?

R: No, es un medio poco propicio para contagiarse.

5.- P: ¿Como puedo evitar contagiarme?

R: No llevarse las manos a la cara, ojos nariz y boca. No estar con gente enferma. Lavarse las manos más de 10 veces al día.

6.- P: ¿Cual es el período de incubación del virus?

R: En promedio de 5 a 7 días y los síntomas aparecen casi de inmediato.

7.- P: ¿Cuando se debe de empezar a tomar medicamento?

R: Dentro de las 72 horas los pronósticos son muy buenos, la

mejoría es del 100%.

8.- P: ¿Cual es la forma como entra el virus al cuerpo?

R: Por contacto al darse la mano o besarse en la mejilla y por la nariz, boca y ojos

9.- P: ¿El virus es letal?

R: No, lo que ocasiona la muerte es la complicación de la enfermedad causada por el virus, que es la neumonía

10.- P: ¿Qué riesgos tienen los familiares de la gente que ha fallecido?

R: Pueden ser portadores y formar una cadena de transmisión.

11.- P: ¿El agua de las albercas transmite el virus?

R: No porque contiene químicos y está clorada

12.- P: ¿Qué hace el virus cuando provoca la muerte?

R: Una cascada de reacciones como deficiencia respiratoria, la neumonía severa es la que ocasiona la muerte.

13.- P: ¿Cuando se inicia el contagio, antes de los síntomas o hasta que se presenten?

R: Desde que se tiene el virus, antes de los síntomas

14.- P: ¿Cual es la probabilidad de recaer con la misma enfermedad?

R: Del 0%, porque quedas inmune al virus porcino.

15.- P: ¿Donde se encuentra el virus en el ambiente?

R: Cuando una persona que lo porta estornuda o tose, el virus puede quedar en las superficies lisas como manijas, dinero, papel, documentos, siempre y cuando haya humedad. Ya que no se va a esterilizar el ambiente se recomienda extremar la higiene de las manos.

16.- P: ¿Si voy a un Hospital particular me deben cobrar la Medicina?

R: No, hay un acuerdo de no cobrarla ya que gobierno la está suministrando a todos los centros de salud públicos y privados.

17.- P: ¿El virus ataca más a las personas asmáticas?

R: Si, son pacientes más susceptibles, pero al tratarse de un nuevo germen todos somos igualmente susceptibles.

18.- P: ¿Cual es la población que esta atacando este virus?

R: De 20 a 50 años de edad.

19.- P: ¿Es útil el cubre bocas?

R: Hay algunos de más calidad que otros, pero si usted está sano es contraproducente, porque los virus por su tamaño lo atraviesan como si éste no existiera y al usar la máscara, se crea en la zona de la nariz y boca un microclima húmedo propicio al desarrollo viral: pero si usted ya está infectado úselo para NO infectar a los demás, aunque es relativamente eficaz.

20.- P: ¿Puedo hacer ejercicio al aire libre?

R: Si, el virus no anda en el aire ni tiene alas.

21.- P: ¿Sirve de algo tomar Vitamina C?

R: No sirve de nada para prevenir el contagio de este virus, pero ayuda a resistir su ataque.

22.- P: ¿Quien está a salvo de esta enfermedad o quien es menos susceptible?

R: A salvo no esta nadie, lo que ayuda es la higiene dentro de hogar, oficinas, utensilios y no acudir a lugares públicos.

23.- P: ¿El virus se mueve?

R: No, el virus no tiene ni patas ni alas, uno lo empuja a entrar adentro del organismo.

24.- P: ¿Las mascotas contagian el virus?

R: Este virus NO, probablemente contagian otro tipo de virus.

25.- P: ¿Si voy a un velorio de alguien que se murió de este virus me puedo contagiar?

R: NO.

26.- P: ¿Cual es el riesgo de las mujeres embarazadas con este virus?

R: Las mujeres embarazadas tienen el mismo riesgo pero es por dos, si pueden tomar los antivirales en caso de contagio pero con estricto control médico.

27.- P: ¿El feto puede tener lesiones si una mujer embarazada se contagia de este virus?

R: No sabemos que estragos pueda hacer en el proceso, ya que es un virus nuevo.

28.- P: ¿Puedo tomar acido acetilsalicílico (aspirina)?

R: No es recomendable, puede ocasionar otras enfermedades, salvo que usted lo tenga prescrito por problemas coronarios, en ese caso siga tomándolo.

29.- P: ¿Sirve de algo tomar antivirales antes de los síntomas?

R: No sirve de nada.

30.- P: ¿Las personas con VIH, diabetes, sida, cáncer, etc., pueden tener mayores complicaciones que una persona sana si se contagia del virus?

R: SI.

31.- P: ¿Una gripe convencional fuerte se puede convertir en influenza?

R: NO.

32.- P: ¿Que mata al virus?

R: El sol, mas de 5 días en el medio ambiente, el jabón, los antivirales, gel de alcohol.

33.- P: ¿Que hacen en los hospitales para evitar contagios a otros enfermos que no tienen el virus?

R: El aislamiento

34.- P: ¿El gel de alcohol es efectivo?

R: SÍ, muy efectivo.

35.- P: ¿Si estoy vacunado contra la influenza estacional soy inocuo a este virus?

R: No sirve de nada, todavía no hay vacuna para este virus.

36.- P: ¿Este virus está bajo control?

R: No totalmente, pero se están tomando agresivas medidas de contención.

37.- P: ¿Que significa pasar de alerta 4 a alerta 5?

R: La fase 4 no hace las cosas diferentes a la fase 5, significa que el virus se ha propagado de persona a persona en más de 2 países; y fase 6 es que se ha propagado en más de 3 países.

38.- P: ¿El que se infectó de este virus y se sana, queda inmune?

R: SI.

39.- P: ¿Los niños con tos y gripa tienen influenza?

R: Es poco probable, los niños son poco afectados.

40.- P: ¿Medidas que la gente que trabaja debe tomar?

R: Lavarse las manos muchas veces al día.

41.- P: ¿Me puedo contagiar al aire libre?

R: Si hay gente infectada y que tosa y/o estornude sí puede ocurrir, pero la vía aérea es un medio de poco contagio.

42.- P: ¿Se puede comer carne de puerco?

R: SI se puede y no hay riesgo alguno de contagio.

43.- P: ¿Cual es el factor determinante para saber que ya se controló el virus?

R: Aunque se controle la epidemia ahora, en el invierno boreal (hemisferio norte) puede regresar y todavía no habrá vacuna.

México impresionó al mundo por medidas ante gripe porcina

Mientras la gripe porcina hace estragos en el invierno del hemisferio sur, especialistas mundiales en salud temen que algunos países afectados no han tomado las medidas estrictas requeridas para proteger la salud de la población. Apenas el viernes, el nuevo ministro de Salud argentino Juan Manzur elevó la cuenta total de muertes en el país a 44. Calcula que unas 320.000 personas han contraído gripe, 100.000 de ellas en su variante porcina, un salto enorme con respecto a las cifras oficiales anteriores y un indicio de que los hospitales argentinos se verán abrumados durante meses. Gran Bretaña se había negado a realizar análisis en gran escala, lo que demoró los esfuerzos de la Organización Mundial de la Salud para declarar que el brote mundial del virus había adquirido el carácter de pandemia. El ministro de Salud británico Andy Burnham reconoció tardíamente que su país tiene que tomar medidas ante la previsión de 100.000 nuevos casos diarios de gripe para fines de agosto. El gobierno argentino era renuente a tomar medidas estrictas antes de las elecciones parlamentarias del domingo pasado. Ahora que han pasado, prolongó las vacaciones escolares de invierno de dos semanas a un mes, dio asueto a las mujeres embarazadas y otros trabajadores vulnerables y exhortó a la población a evitar las aglomeraciones. Pero Argentina se niega a declarar una emergencia nacional de salud pública a pesar de que es tercera en el mundo en cuanto a casos fatales, después de Estados Unidos y México. "Una de las situaciones desafortunadas en Argentina ha sido una combinación que no recomendamos los epidemiólogos, que es que se mezclen las pandemias con los procesos electorales", dijo Mirta Roses, directora de la Organización Panamericana de la Salud, que tiene 25 especialistas en la Argentina esta semana. México, en cambio, mereció el agradecimiento del mundo por su reacción enérgica, costosa y muy pública, con una paralización casi total de la actividad pública que le costó al país casi 3.500 millones de dólares. Ayudó a demorar la diseminación inicial del virus y dio a otros países más tiempo para prepararse, dijo la directora de la Organización Mundial de la Salud, doctora Margaret Chan. "México dio al mundo un alerta anticipado, y también le dio al mundo un modelo de información rápida y transparente, medidas de control agresivas y difusión generosa de datos y muestras", dijo Chan en una reunión de ministros de salud en Cancún. Se necesitará tiempo para determinar la eficacia de las medidas mexicanas, porque los científicos deberán comparar lo que se hizo con lo que hubiera podido suceder si no se hacía nada, dijo la doctora Nancy Cox, jefa de la división de gripe de los Centros de Prevención y Control de Enfermedades de Estados Unidos. "Pero fueron muy valientes, impresionaron al mundo", dijo Cox. El presidente mexicano Felipe Calderón enfrentó resistencia interna: dijo que algunos funcionarios de los estados querían ocultar las cifras por evitar el pánico. La cuenta en México asciende a 10.687 casos, 119 de ellos fatales. "Para muchos en el mundo, México, precisamente porque estábamos informando con la verdad, fue y se convirtió en un lugar satanizado", dijo Calderón.

Gripe A en Uruguay: en Paysandú son 27 las personas que padecieron o padecen la enfermedad

Según un comunicado de la Dirección General de la Salud sanducera el brote en la empresa Azucarlito fue "identificado, controlado, tratado y superado". La Dirección Departamental de la Salud de Paysandú emitió un comunicado en el que se detalla la situación actual en el departamento sanducero. Según el reporte diario "Situación Epidemiológica H1N1", hoy hay en Paysandú 27 personas que han cursado o cursan la enfermedad, cuatro de ellas confirmadas de laboratorio. Desde el punto de vista epidemiológico, "el brote de Azucarlito fue identificado, controlado y tratado, y la situación hoy está superada y es de absoluta normalidad". El funcionamiento de Azucarlito "no se ha visto afectado, ni mucho menos el producto final, cuya comercialización y consumo debe realizarse con absoluta tranquilidad y seguridad", explica el mismo. El comunicado está firmado por Magdalena Espillar, directora departamental de la Salud de Paysandú, y Olga Rodríguez Silva, representante epistemológica en Paysandú del Ministerio de Salud Pública.

Riesgo de suicidio y conducta agresiva causan 2 fármacos para dejar de fumar

Los fabricantes de la vareniclina (vendido como Champix) y el bupropión (Zyban) deberán incluir en sus envases un recuadro en el que se advierta sobre los posibles peligros que acarrean a la salud. En un comunicado, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos advirtió que "las personas que estén tomando estos medicamentos y experimenten cambios serios y poco frecuentes en su comportamiento o sientan ganas de dañarse a sí mismas, deberían dejar de tomarlos de inmediato y consultar con el médico". La agencia regulatoria conminó a las farmacéuticas Pfizer (Champix) y GlaxoSmithKline (Zyban) a incluir la famosa ’caja negra’ (o ’black box’ en inglés), la máxima advertencia sanitaria para un fármaco. La relación de la vareniclina con estos efectos secundarios no es nueva. Los primeros antecedentes datan de hace dos años; de hecho, recientemente se prohibió su uso en pilotos y controladores aéreos. Ahora la FDA amplía la advertencia a Zyban, tras comprobar que "sus efectos secundarios son similares a los de Champix", que se vende en Colombia y cuyo costo es de 147 mil pesos, aproximadamente. Este producto, de acuerdo con las indicaciones, solo debe expenderse bajo fórmula médica y como parte de un tratamiento supervisado por un médico. Dado que estos productos no contienen nicotina, los cambios de comportamiento de los usuarios pueden deberse a la falta de esta sustancia, una idea que comparten la FDA y las farmacéuticas; estas últimas han dicho a la prensa en Estados Unidos que no hay evidencia de que estas medicinas provoquen tales síntomas. Por eso, la FDA solicitó a ambos laboratorios hacer ensayos clínicos que determinen cuáles son los efectos secundarios de sus productos. (Mundo)

Experta en pánico de la OMS dijo: la gripe porcina, "un tsunami"

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que la expansión del virus de la gripe porcina no puede contenerse. La directora de la OMS, Margaret Chan, experta en crear pánico mundial, contrariando elementales y históricas normas de sensatez del organismo regulador de la salud a nivel planetario, comparó desde México -donde se celebra una cumbre sobre la enfermedad- el momento actual de la pandemia con "una ola de tsunami", y pidió a las naciones del hemisferio sur vigilar estrechamente la evolución del virus. La certeza en la reunión que se celebra en Cancún fue que la expansión del virus no puede contenerse. En cualquier caso, Chan calificó la pandemia como "moderada, al menos en esta primera etapa". El llamado a intensificar la vigilancia surge en momentos que decenas de naciones se encuentran en alerta ante el aumento de casos mortales. Países como Brasil, Chile y Argentina se encuentran en emergencia sanitaria, mientras que China reportó la primera muerte por gripe porcina, a pesar de la cuarentena aplicada a los extranjeros. Hasta el momento, la OMS ha reconocido 71.000 casos en 100 países, así como la muerte de 311 personas.

La ola que viene

De acuerdo con la OMS, el encuentro de expertos tiene un objetivo central: compartir las experiencias internacionales contra la gripe porcina y aprender las lecciones en los distintos países, especialmente México. La reunión es clave no sólo por la expansión del virus, sino ante la posibilidad de un rebrote en los últimos meses del año, cuando en los países del hemisferio norte se inicia la temporada alta de influenza. Y es que después de dos meses desde que apareció el primer caso en México, los expertos aún no han identificado por completo el patrón de comportamiento del virus A/H1N1. "El espectro clínico completo de la enfermedad no se entienda cabalmente. Nosotros no entendemos totalmente los factores de predicción para los casos de infecciones fatales", reconoció Chan.

Solidaridad con países pobres

El acceso universal a la vacuna contra la gripe porcina fue uno de los temas más debatidos este jueves en el encuentro. Un laboratorio suizo elaboró ya un primer lote de vacunas, pero hasta el momento descarta la posibilidad de hacer donaciones a países pobres. La directora de la OMS pidió "colaboración y solidaridad" para crear un frente común contra la pandemia, una posición que apoyó el ministro de Salud de México, José Ángel Córdova. "El mundo espera la vacuna contra la influenza A/H1N1 como un insumo social necesario para mantener la salud global", dijo. Por lo pronto, el gobierno mexicano hizo una compra anticipada de 20 millones de vacunas.

Aprender la lección

Para México, que alertó de la existencia del nuevo virus, el encuentro es especialmente importante. Durante la emergencia sanitaria varios países aplicaron medidas estrictas hacia los mexicanos para evitar el contagio, acciones que el gobierno calificó como discriminatorias. Al inaugurar el encuentro, el presidente Felipe Calderón recordó el tema. "Hay países que cancelaron vuelos mexicanos, que impidieron la entrada de mexicanos, que cancelaron partidos de fútbol y que hoy tienen serios problemas de epidemia con el virus", dijo. México resintió estas medidas que provocaron la pérdida de 70.000 empleos, según el ministerio de Turismo. Así, la OMS decidió realizar el encuentro en Cancún, el balneario más afectado por la emergencia sanitaria. "Nuestra presencia aquí es una expresión de confianza", dijo Chan. El gobierno mexicano ha dicho que la gripe porcina está bajo control, aunque el número de casos sigue en aumento. Hasta ahora se han registrado 10.894 casos, así como la muerte de 119 personas.

Gripe A en Uruguay: en una semana murieron 4 personas y se agota el tamiflu

La gripe A comienza a mostrar su peor cara en Uruguay: tres nuevos muertos en un día, cinco pacientes en terapia intensiva y más de 130 internados. Los fallecidos ayer eran todas personas de mediana edad y con patologías crónicas previas. En solo una semana ya murieron cuatro pacientes afectados por el nuevo virus A (H1N1). El lunes, una mujer de unos 60 años se transformó en la primera víctima fatal de la enfermedad, y ayer se informó sobre tres nuevas muertes en apenas 24 horas. Los cuatro fallecidos (tres mujeres y un hombre) tienen algo en común: su rango de edades -entre 50 y 60 años- y las patologías crónicas previas que contribuyeron, dicen los médicos, a complicar sus cuadros clínicos. Diabetes, insuficiencia renal, cardiopatías y distintas fallas respiratorias no sumaron a favor de los pacientes. La gripe A fue un factor fatal, pero no el único. Las muertes de ayer se produjeron en el Hospital Militar y Hospital Policial de Montevideo, y en el Sanatorio Mautone de Maldonado. La primera víctima estaba internada en el Hospital Maciel. El paciente que falleció en el Hospital Policial era un bombero retirado de 60 años. Tenía diabetes y problemas cardiovasculares. La subdirectora técnica del Policial, María Isabel Rodríguez, señaló a El País que el paciente ingresó al hospital con un cuadro de fallas respiratorias y con "algún elemento de tipo gripal". Luego fue derivado a la emergencia, donde "mostró el perfil de agravamiento en la parte respiratoria". Debido a las fallas respiratorias, el coordinador de la emergencia decidió hacerle la "pesquisa" para verificar si estaba infectado con el nuevo virus, algo que se confirmó cuando el paciente ya estaba muerto. Su deceso se produjo a las 22.30 horas del miércoles y fue notificado ayer como un caso de gripe A. Rodríguez informó además que en el Hospital Policial se encuentra internada una señora de unos 60 años, también diabética, con un cuadro de insuficiencia respiratoria y con síntomas de gripe A. El confirmatorio lo tendrán hoy. En tanto, en el Hospital Militar se notificó la muerte de una mujer de 56 años que además de gripe A tenía patologías previas como diabetes, tabaquismo y obesidad mórbida, que ayudaron a empeorar su situación, informó a El País el director de ese centro de asistencia, Guido Manini. El jerarca dijo que allí se encuentran internados unos seis casos más con sospecha de estar infectados por el virus A y a la espera del diagnóstico. Destacó que "un par" de esos casos están internados graves en el CTI. Y en el Sanatorio Mautone de Maldonado se confirmó la tercera muerte por gripe A en el día. Se trata de una mujer de 54 años, también con múltiples patologías previas y que se encontraba internada desde hace varios días en el CTI. En el departamento de Maldonado hay tres casos más hospitalizados y se aguarda la confirmación de cinco casos sospechosos. Según el último informe de situación divulgado por el Ministerio de Salud pública (MSP), hay 132 pacientes internados con síntomas de gripe A, de los cuales 46 ya han sido confirmados por laboratorio como portadores del virus. Entre los pacientes confirmados hay 12 niños menores de 5 años, siete de 6 a 15 años, y 27 en el rango de 16 a 65 años. Hay 26 personas del sexo femenino y 20 del sexo masculino. En su último comunicado, el MSP no informa sobre el número de pacientes graves. Según un relevamiento de El País, hay al menos unas cinco personas en ese estado. Una de ellas, es la joven de 22 años, de Paysandú, que a causa de la enfermedad perdió su embarazo y se encuentra internada en un CTI de la ciudad sanducera. A ese caso se deben sumar otros cuatro más en Montevideo, entre los que se incluye un joven coloniense de unos 20 años, que sufre de asma y está internado desde hace unos días en la mutualista Cudim. Por otra parte, fuentes médicas señalaron a El País que el niño de 10 años que estaba internado en el CTI de una mutualista capitalina presentó una mejoría en las últimas horas y fue pasado a una sala común. El MSP señala en su comunicado que las cifras de personas internadas son las "propias" del invierno, y recuerda que todos los años fallecen entre 60 y 80 personas vinculadas a la influenza estacional, la mayoría con patologías crónicas asociadas. "Debemos continuar actuando con responsabilidad", sugieren las autoridades y subrayan medidas de prevención como cuidarse del frío, lavarse periódicamente las manos y evitar concurrir a lugares de mucho público y mal ventilados. Asimismo, agrega: "No estamos frente a una situación de alarma sanitaria; el MSP actúa con asesoramiento permanente de un grupo de expertos, en línea con referentes internacionales sobre el tema". En tanto, los ómnibus del transporte colectivo suburbano ya se comenzaron a tomar las primeras medidas de prevención gracias a una iniciativa de los propios empresarios. Los funcionarios, tanto conductores como guardas y administrativos que tratan con público, tienen alcohol en gel a disposición en todas las unidades.

Nuevos casos en el interior

La gripe A también golpea fuerte en el interior del país. Y en ese sentido, Paysandú y Río Negro son los dos departamentos más comprometidos con la confirmación de nuevos casos todos los días y dos pacientes graves internados en Cuidados Intensivos. Río Negro. Ayer se confirmó en que una mujer embarazada está afectada por el nuevo virus y en total son cuatro los casos reportados en ese departamento. La joven embarazada "se encuentra bien", informó a El País el director departamental de Salud, Alfredo Orellano. En tanto, otro joven oriundo de ese departamento continúa internado en el CTI del Sanatorio Americano, con una neumopatía bilateral. "Está evolucionando favorablemente, le bajaron la frecuencia de oxígeno y las placas dan cada día mejor", informó Laura Reina, hermana del paciente. En Fray Bentos, las emergencias médicas se vieron desbordadas por las consultas y la mutualista local resolvió instalar ayer una carpa militar para aislar a quienes lleguen con cuadros febriles. Además, la mutualista resolvió reforzar los turnos de la emergencia, los horarios de farmacia y promocionar el servicio de médico a domicilio en forma gratuita. Paysandú. En tanto, en Paysandú se confirmó otro caso del brote en Azucarlito, por lo que el total de casos confirmados llegan a 4 y los diagnosticados por nexo epidemiológico ya suman 22. El único caso complicado en ese departamento es el de una joven que perdió su embarazo y continúa en estado "grave", según se informó desde la mutualista Comepa. Maldonado. Hay tres pacientes internados confirmados con gripe A (H1N1), mientras otros cinco presentan síntomas y aguardan por el diagnóstico. Ayer, murió una paciente de 54 años en ese departamento. Florida. Si bien aún no se han registrado casos de la nueva gripe, las consultas aumentaron en forma considerable, según informaron las autoridades sanitarias. Adriana Brescia, directora departamental de Salud, habló de "susto" en la población ante la primera muerte en Uruguay. En tanto, los argentinos y uruguayos que están por viajar dispararon la demanda de Tamiflu, dejando casi sin stock a comercios de la plaza local, advirtieron fuentes de los laboratorios y varias farmacias consultadas por El País. El Tamiflu es uno de los dos fármacos indicado hasta ahora para el tratamiento de los infectados por la gripe A. El otro no está disponible en Uruguay. Varias droguerías y farmacias están desabastecidas de Tamiflu ante la fuerte demanda de argentinos y personas que viajan. Los clientes compran de dos hasta cinco cajas, a un valor de $ 925 cada una. Ayer a última hora en la sucursal de San Roque del Aeropuerto de Carrasco, se había agotado el Tamiflu, ya que un cliente se llevó cinco cajas y otro las tres restantes. Ambos eran argentinos que regresaban a su país. Por otra parte, en la farmacia San Roque de la Ciudad Vieja también se había acabado el medicamento y ya tenían 10 cajas encargadas. Dos de las droguerías que abastecen a esta farmacia no contaba con el medicamento. Los clientes que demandaron las partidas eran principalmente gente que iba a viajar y empresas. En el Centro, ayer por la mañana en un local de Farmashop se había acabado el stock de Tamiflu. La gente había solicitado dos o tres cajas, y eran tanto argentinos o uruguayos que harían un viaje. En San Roque de 18 de Julio y Tacuarembó también se había agotado. Por otro lado, en la farmacia Farmashop de la terminal Tres Cruces, ayer quedaban cuatro cajas de Tamiflu, pero los encargados comentaron que la venta del medicamento se disparó a principios de esta semana, cuando trascendió la primera muerte por gripe A en Uruguay. En este caso, la gente compró mayormente de a dos unidades. Además de la demanda de Tamiflu desde Argentina, en Fray Bentos se está dando el fenómeno que habitantes de Gualeguaychú, Entre Ríos, están comprando tapa bocas del lado uruguayo. Ayer en Cancún, México, la secretaria de Salud de Estados Unidos, Kathleen Sebelius, anunció que el gobierno del presidente Barack Obama donará 420.000 tratamientos del antiviral Tamiflu para la gripe A. En Argentina, las farmacias advierten que están desabastecidas y que les faltan los dos artículos más requeridos para combatir la gripe A: alcohol en gel y tapa bocas. El Ministerio de Salud argentino reconoció que la situación es "difícil" y los especialistas pronostican que el punto alto de la epidemia llegará en dos semanas. Es que el temor a la influenza AH1N1 parece más contagioso que la enfermedad en sí misma y la actitud del gobierno no hace más que alimentarlo. El nuevo ministro de Salud, Juan Luis Manzur, anunció un fondo especial de US$ 262,5 millones para combatir el mal, otorgó una licencia laboral de dos semanas a embarazadas y pacientes oncológicos e inmunodeprimidos y ordenó suspender las clases durante un mes, medida que las provincias ya habían tomado. Pero rehusó declarar la emergencia sanitaria nacional y aseguró que por ahora no se suspenderán las actividades públicas, pese a que la cantidad de víctimas fatales (44), la más alta de Sudamérica. Argentina no ha actualizado los datos sobre infectados, que al viernes sumaban 1.587 "Pero el ausentismo laboral y la alta demanda de consultas médicas indican que hay miles de casos``, dijo al diario Clarín Marcelo Blumenfeld, especialista de la Sociedad Argentina de Infectología. Blumenfeld aseguró que la falta de información sobre contagiados dificulta el cálculo de la tasa de mortalidad que la nueva gripe tiene en Argentina. "Acá la primera ola arrancó el 7 de mayo, cuando se confirmó el primer caso. Faltan unas dos semanas para llegar a la cresta y después la ola bajará``, explicó. Especialistas consultados por Clarín estimaron que el 20% de la población de Buenos Aires y el cordón urbano que la rodea podría contraer influenza A: 2,5 millones de personas. La ciudad declaró la emergencia el martes -a la que se sumaron ocho de las 23 provincias en los últimos dos días- pero el transporte y la actividad pública funcionan con normalidad. En contrapartida, varios municipios suspendieron todas las actividades públicas y la ciudad de Luján -70 kilómetros al Oeste de Buenos Aires- ordenó el cierre por 96 horas de bares, restaurantes, clubes y cines. "La situación por la gripe porcina es seria, difícil", admitió el ministro Manzur, agregando: "Estamos cursando una curva que todavía está en ascenso". Argentina pasó a ser el tercer país más afectado del mundo detrás de Estados Unidos (127 muertos) y México, donde apareció la enfermedad a fines de abril (116 muertos), según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Pero su actual psicosis se debe al desenfreno de las autoridades y de los medios al día siguiente de las elecciones, como si la pandemia, secundaria durante la campaña electoral, de pronto hubiera tomado al país por asalto. El lunes las farmacias se quedaron sin stocks de alcohol en gel y de mascarillas. La gente, que antes comentaba las posibilidades de la presidenta Cristina Kirchner de evitar la derrota electoral, pasó en cambio a hablar sólo de la manera de evitar contagiarse la gripe A. En las pantallas de televisión, los analistas políticos fueron reemplazados por especialistas en gripe porcina, aconsejando a la audiencia a lavarse las manos varias veces al día, incluso a toda hora, y a quedarse en sus casas. Manzur fue nombrado apenas 48 horas después de la salida de su antecesora, Graciela Ocaña, quien renunció al día siguiente de las elecciones que se saldaron con una derrota del oficialismo. "Estamos sufriendo la falta de conducción política", dijo Jorge Yabkowski, presidente de la Federación Sindical de Profesionales de la Salud de Argentina. "Estamos sin declaración de la emergencia sanitaria (a nivel nacional) y con órdenes contradictorias". La mayoría de las provincias decidió adelantar dos semanas las vacaciones escolares. Los expertos esperan un pico de la pandemia en las próximas semanas.

Dos estrategias contra la gripe A

Uruguay

1.Inversión

Distribución de alcohol en gel en escuelas rurales y urbanas.

2.Espectáculos

Recomienda que niños eviten la concurrencia a locales donde se concentren muchas personas.

3.Clases

No está previsto extender las vacaciones de julio. 4.Emergencias

Áreas especiales en emergencias de hospitales para atender pacientes con síntomas gripales.

5.Hospitales

Cartelería en hospitales con medidas de prevención (cubrirse la boca al toser o estornudar, lavarse las manos, usar pañuelos descartables, etc).

6.Nuevo local

Nueva emergencia en el Hospital Español para atender sobredemanda.

7.Consultas

Recomienda que las personas enfermas con el virus A se queden en su domicilio, hagan reposo y se comuniquen sin urgencia con su médico tratante o con emergencias móviles.

Argentina

1.Inversión Asignación especial de US$ 262,5 millones para combatir la gripe A.

2.Licencias

Licencia laboral de 15 días a embarazadas y pacientes con inmunodeficiencia.

3.Alerta

Emergencia sanitaria en Buenos Aires.

4.Clases

Adelanto de las vacaciones escolares de invierno, que se extenderán hasta el 23 de julio en toda Argentina.

5.Espectáculos

Suspensión de actividades deportivas, como el fútbol infantil, juvenil y femenino, futsal y carreras de automóviles, entre otras.

6.Iglesia

La Iglesia Católica impartió sugerencias a los sacerdotes para que eviten en la celebración de las misas el riesgo de difusión del virus. Las medidas de prevención incluyen la distribución de la comunión en la mano y no en la boca, la suspensión del saludo de la paz y la mayor distancia posible entre los fieles.

Virus "restringido"

Mientras la gripe A sigue diseminándose por el mundo, los investigadores señalan que han encontrado la razón por la cual es, hasta ahora, más una serie de llamaradas locales, que un fuego arrasador. El nuevo virus, A H1N1, tiene en su superficie una proteína que no es muy eficaz a la hora de vincularse con receptores en las vías respiratorias de los seres humanos, informaron investigadores de la Universidad de Harvard y de la división de Ciencias Médicas y de Tecnología del Instituto Tecnológico de Massachsetts en la edición del viernes de la revista especializada Science. "Si bien el virus está en condiciones de vincularse con los receptores humanos, claramente parece estar restringido``, dijo Ram Sasisekharan, quien dirigió el equipo que escribió el informe. Pero los virus de la influenza suelen mutarse con rapidez, dijo el equipo de investigadores. Por lo tanto, hay que vigilarlo con cuidado, en caso de que vaya mutando mientras se disemina. En Argentina, el gobierno ordenó vacaciones tempranas para sus escolares ante la rápida diseminación de la gripe A. Y el virus se extiende en todas direcciones. Gran Bretaña podría enfrentar unos 100.000 nuevos casos de gripe A al día, dijo el ministro de Salud Pública, Andy Burnham. (Recopilación de El País)

Gripe A en Uruguay: mueren otras dos personas

Otras dos personas perecieron por Gripe A en nuestro país. Se trata de una mujer de 54 años y un hombre, de 60 años. La primera falleció en Maldonado, mientras que el hombre pereció en el Hospital Policial de Montevideo, según confirmaron a EL PAÍS digital fuentes oficiales. Con estas dos, suman tres los casos fatales asociados al virus H1N1. La primer víctima fue una mujer de unos 60 años, que se encontraba internada en un hospital público de Montevideo. Se trataba de una paciente que tenía "múltiples fallas orgánicas" y era portadora de patologías crónicas como diabetes, problemas en el corazón y los riñones. En este caso, el nuevo virus fue la "gota que colmó el vaso", ejemplificó el director de Salud, Jorge Basso, a El País. "Son esos pacientes crónicos donde cualquier agente infeccioso puede derivar en este desenlace fatal", agregó y asoció este caso con lo que ocurre anualmente a causa de la gripe estacional en pacientes con "múltiples debilidades" que terminan descompensándose ante cuadros respiratorios graves ocasionados por un virus. "Son muertes esperables por la propia gripe estacional, no se puede atribuir especialmente a este nuevo virus", destacó. Para graficar ese punto, Basso informó que todos los años mueren entre 60 y 70 personas como consecuencia de la gripe. "Por eso se insiste tanto en que la gente se administre la vacuna antigripal estacional", subrayó.

Argentina: Presos confeccionan mascarillas por gripe porcina

Detenidos de dos penales de la provincia de Buenos Aires confeccionan mascarillas en talleres y confían llegar a los 400.000 para ser distribuidos en la administración pública ante la escasez de este recurso de prevención contra la gripe porcina. En la cárcel de Saavedra y en la Unidad 3 de San Nicolás desde hace una semana que los presos se dedican a fabricar mascarillas, prácticamente agotados en farmacias de todo el país ante la multiplicación de casos por esta enfermedad. "En siete días estaremos arriba de los 200.000 barbijos (mascarillas) para internos, personal, las visitas y además para el resto de la administración pública. Estamos hablando con ministros e intendentes (alcaldes) para poder distribuir esto", explicó el jueves el ministro de Justicia de la provincia de Buenos Aires, Ricardo Casal. El funcionario dijo que el objetivo es confeccionar otros 200.000 a partir de la apertura de dos talleres en otras unidades penitenciarias de la provincia "para llegar en este período a los 400.000 y así que el personal de la administración pública pueda tener barbijos gratuitos". Los presos trabajan sobre tela de fiselina provista por el Estado. En la cárcel de Saavedra, un grupo de 10 presos confeccionan en forma diaria unos 2.000 barbijos, explicó el servicio penitenciario en un comunicado. El ministro de Salud, Juan Luis Manzur, confirmó el miércoles que las muertes por gripe A son "43 ó 44", una decena menos de lo que estiman los medios de prensa.

Uruguay: usuarios escapan de las mutualistas y se refugian en hospitales públicos

La apertura del corralito mutual para aquellos usuarios del Fondo Nacional de Salud (Fonasa) que se asisten en mutualistas y pretenden cambiarse al sistema público, comenzó ayer con una "gran demanda" de interesados en pasarse a los hospitales públicos, señalaron a El País fuentes de la Administración de Servicios de Salud del Estado (ASSE). El interés se percibió, especialmente, en el interior del país. Los lugares donde hubo más consultas y trámites para pasar de las mutualistas a la red de ASSE fueron Pando, Ciudad del Plata, Bella Unión, Melo, Colonia, Mercedes, Fray Bentos, Rocha y Rivera. Desde ASSE se manejó, incluso, que hubo al principio de la jornada algunos problemas informáticos para procesar los datos. Ni desde el Banco de Previsión Social (BPS) ni desde el Ministerio de Salud Pública (MSP) se pudo precisar la cantidad de traspasos registrados ayer. Las fuentes de ASSE señalaron que en el interior del país eran "muchas" las personas que estaban esperando la apertura del corralito para poder abandonar sus mutualistas y atenderse en hospitales públicos, pues no podían afrontar el costo de las órdenes y tickets que cobran las instituciones privadas para brindar asistencia. "Cuota mutual". A partir de este mes también empezará a regir en ASSE el cobro de una "cuota mutual" para quienes opten por atenderse en hospitales públicos y no pertenezcan al Fonasa ni tengan derecho a un carnet de asistencia gratuita. Los hospitales de ASSE comenzarán a cobrar una cuota mensual de aproximadamente $ 820 -como las mutualistas- a las personas que quieran recibir la asistencia y tengan ingresos superiores a $ 23.000. Actualmente para acceder a un carné de asistencia individual, el usuario debe tener un ingreso menor a los $ 15.000 mensuales. Para obtener un carnet arancelado (por el cual el usuario paga determinado monto de acuerdo a la prestación que recibe) la persona debe tener ingresos mensuales entre $ 15.000 y $ 23.000.

Por la Gripe A adelantan las vacaciones en Buenos Aires

El receso invernal en las escuelas porteñas y bonaerenses se extenderá hasta el 31 de julio. Para recuperar las clases perdidas podrían eliminar feriados y extender el ciclo lectivo en diciembre. El avance de la Gripe A obligó a adelantar las vacaciones de invierno. En Capital y en la Provincia el receso invernal arrancará el próximo lunes y se extenderá hasta el 31 de julio. Con esta medida, buscan cortar la cadena de contagios en los colegios y frenar la expansión de la enfermedad. La medida fue decidida tras una reunión entre autoridades de ambos distritos. Ayer, la Nación había facultado a las provincias a modificar el cronograma de las vacaciones, como parte de una batería de medidas para evitar la expansión del virus. "Estamos ante una situación excepcional. Estamos tratando de mitigar el impacto (de la enfermedad) todo lo posible", reconoció el ministro de Educación de la Nación, Juan Carlos Tedesco. El ministro explicó que el adelantamiento las vacaciones de invierno tiene por objetivo resguardar a los chicos de la Gripe A. "El grupo más vulnerable es el de los chicos", dijo. Por eso, y para que la medida sirva para detener el avance de la enfermedad, Tedesco recomendó que los chicos permanezcan en sus casas. "Les pedimos a las familias y a todos un alto sentido de la responsabilidad" y que los chicos no asistan a lugares de concurrencia masiva. De todos modos, aclaró que –por ahora- "los especialistas no estiman necesario" declarar la emergencia sanitaria en todo el país. Tampoco consideran que haya que prohibir los espectáculos, cerrar restoranes, shoppings, cines y otros lugares donde se concentren muchas personas porque, añadió, esta medida "tiene un costo social y económico altísimo". "Tratemos todos, en cada contexto, de encontrar la solución más favorable. No hay medidas uniformes", dijo el funcionario. En este sentido, recomendó que mientras no haya clases "las familias establezcan una rutina para que los chicos lean, trabajen, estudien" en sus casas y no vayan a lugares muy concurridos. Por otra parte, Tedesco dijo que para recuperar los días de clases perdidos por la Gripe A, se podrían "eliminar algunos feriados" y que se va a evaluar la necesidad de "extender el ciclo lectivo".