SALUD

Uruguay: justicia falla a favor de seis pacientes de esclerosis múltiple

Un fallo de la justicia uruguaya advirtió los riesgos de la utilización de medicamentos no originales, y condenó al Fondo Nacional de Recursos a financiar a seis pacientes de esclerosis múltiple costosos fármacos de laboratorios internacionales.
La resolución del Tribunal de Apelaciones Civil de 2° Turno revocó una sentencia de primera instancia del juez de lo Contencioso Administrativo, Adolfo Fernández de la Vega, que a fines de octubre había rechazado la acción de amparo de los pacientes que reclamaban que se condenara al FNR a brindarles los medicamentos recetados por los médicos tratantes y no las copias genéricas que otorga el organismo.
El magistrado de primera instancia entendió que los demandantes no pudieron probar que el medicamento que se les brinda es de una calidad inferior. Esa sentencia fue recurrida por el abogado demandante, Martín Risso Ferrand, y el Tribunal de Apelaciones revirtió ese criterio y determinó que es el FNR el responsable de probar que los medicamentos que proporciona son tan buenos como los originales que les fueron recetados a los pacientes.
Los demandantes padecen esclerosis múltiple (una severa enfermedad neurodegenerativa que afecta el sistema nervioso central) y se atienden, en su mayoría, en mutualistas privadas, aunque como las instituciones no brindan el tratamiento, fueron derivados al FNR.
Los médicos tratantes les recetaron medicamentos originales elaborados laboratorios extranjeros que están incluidos en el Formulario Terapéutico Médico, por lo cual están autorizados por el Ministerio de Salud Pública. Sin embargo, el FNR les brindó el Interferon, una droga biosimilar elaborada en Uruguay por el laboratorio Clausen.
Al respecto, la sentencia, redactada por el ministro Álvaro Franca y firmada por los magistrados Tabaré Sosa y John Pérez, señala que "la decisión del o los médicos de indicar determinados medicamentos originales no puede considerarse una decisión menor o caprichosa, ni menos aún sujeta a cambio o condicionamiento de tipo alguno".
El fallo -que fue notificado ayer a las partes y que otorga un plazo de cinco días al FNR para comenzar a brindar los medicamentos reclamados por los pacientes porque, en caso contrario, se aplicará una multa de 100 Unidades Reajustables por cada día de incumplimiento- agrega que los medicamentos originales son los que "mejor configuran una opción terapéutica adecuada" porque han sorteado exhaustivos procesos de elaboración y testeos internacionales en Estados Unidos y la Unión Europea.
"Los medicamentos reclamados por los actores son biotecnológicos, por lo tanto no son genéricos como los puramente químicos cuya copia puede lograrse con relativa facilidad, sino que al ser biológicos necesitan estudios y análisis clínicos a efectos de probar no la similitud química sino la biológica. Un medicamento biosimilar puede contener impurezas o residuos no determinables a priori por métodos analíticos", argumenta la resolución del Tribunal de Apelaciones a la que tuvo acceso El País.
Por otra parte, la sentencia cuestiona al FNR por no haber presentado durante el juicio informes técnicos que demuestren la eficacia del medicamento que brinda.
"Tales omisiones impiden a los ciudadanos y a este Tribunal en particular controlar si las copias que están suministrando son producto de consideraciones fundadas y correctas o en su caso si medió culpa", critica la resolución.
Por otro lado, la sentencia sostiene que el FNR discrimina a sus pacientes, ya que hasta 2008 brindó medicamentos originales para el tratamiento contra la esclerosis múltiple.
Según el fallo, el organismo no cuestiona la eficacia de los medicamentos reclamados "al punto que también los financia para determinados pacientes que los venían recibiendo de sus mutualistas conforme al régimen anterior, lo cual es contradictorio con su actual postura que, sin explicación alguna, niega para los nuevos usuarios el derecho a ser tratados con otros medicamentos que no sean los elaborados por el laboratorio Clausen".
Esa situación representa "una postura discriminatoria del FNR" porque todos los pacientes tienen derecho a recibir la mejor medicación, ya que no tienen "por qué aceptar copias de medicamentos por el sólo hecho de vivir en Uruguay", expresa la sentencia del Tribunal de Apelaciones.
El MSP ya brinda fármacos
En lo que va de 2009, han sido varias las acciones de amparo presentada ante la Justicia reclamando que el FNR financie tratamientos principalmente por cáncer. El más notorio de los casos fue el de Patricia Ferrari, que padece cáncer de mama, cuyo reclamo fue desestimado por la Justicia, pero por orden de la ministra María Julia Muñoz, se le entrega el medicamento. El mismo criterio se ha aplicado en otros casos.

Investigadores descubren proteína involucrada en cáncer cerebral

Una proteína que es necesaria para el desarrollo de un cerebro saludable en el feto también desempeña un papel en la formación de un agresivo cáncer cerebral, según un estudio de investigadores en Texas que publica hoy la revista Science. Adriano Flora, del Colegio Baylor de Medicina en Houston, Texas, y sus colegas, lograron prevenir el desarrollo de méduloblastomas en en ratones paralizando la producción de la proteína Atoh1 en las células cerebrales susceptibles de desarrollar cáncer.
El meduloblastoma infantil es un tipo de tumor cerebral en el que células cancerosas (malignas) comienzan a crecer en los tejidos del cerebro. Con excepción de la leucemia o de los linfomas, los tumores cerebrales son el tipo mas común de cáncer que contraen los niños.
Los tumores cerebrales están agrupados según su localización dentro del cerebro y según el tipo de células cerebrales de las cuales se originó el cáncer.
Los tumores infratentoriales están localizados en la parte inferior del cerebro. El meduloblastoma es un tumor infratentorial.
La función exacta que cumple esa proteína después del nacimiento tampoco se conoce bien, en parte porque los métodos estándar para "apagar" el gen impedirían que los ratones, usados en el laboratorio, se desarrollen normalmente lo suficiente como para sobrevivir hasta el nacimiento.
Por ello Flora y sus colaboradores emplearon un método diferente que les permitió "apagar" el gen, es decir, impedir que envíe su señal, después del nacimiento del ratón.
Este método alternativo, que involucró el cruce de ratones, reveló que la proteína Atoh1 regula el equilibrio delicado entre la diferenciación y la proliferación de las células, el cual, cuando se altera, puede conducir al crecimiento de tumores.

Los genes y no el estilo de vida provocan las canas en las mujeres

Los factores medioambientales y de estilo de vida son menos importantes que la genética a la hora de determinar a qué ritmo encanecerá una mujer. Esta es la conclusión de un estudio realizado por científicos de la firma de higiene y cosmética Unilever, publicada en el último número de la revista PLoS One. La investigación contradice anteriores teorías que vinculaban las canas con el tabaquismo, el estrés o la sobrealimentación.
No obstante, el estudio revela que mientras que las entradas están determinadas por la genética, la pérdida de densidad capilar en la coronilla tiene que ver con factores medioambientales y de estilo de vida. Sin embargo, ha desvelado que mientras que las entradas están determinadas por la genética, la pérdida de densidad capilar en la coronilla tiene que ver con factores medioambientales y de estilo de vida.
Las conclusiones proceden de un estudio realizado entre 200 gemelas idénticas y no idénticas con edades comprendidas entre 59 y 81 años. Los tests demostraron que había poca diferencia en el número de canas y en la pérdida de densidad capilar entre los sujetos, pero que el grosor de las fibras sí difería. Como la muestra del estudio no incluía hombres, no pueden extrapolar las conclusiones a la población masculina.
"Este estudio aporta una nueva visión de la causa del encanecimiento del cabello entre las mujeres, al demostrar que los factores medioambientales tienen menos importancia de lo que se creía", aseguró David Gunn, científico responsable del estudio

"Eljelou", la primera revista del corazón sin príncipes ni estrellas

"Eljelou" es la primera revista del corazón, en la que los protagonistas no son ni príncipes, ni cantantes ni estrellas de Hollywood, sino personas anónimas que desean contar momentos tan felices de su vida como la celebración de su boda o el nacimiento de su primer hijo. "Gente anónima como tú o como yo, puede presumir de ser famoso y salir a color, en una doble página, en 'Eljelo', revista, que se presta al juego de la fama, pero en la que no tienen cabida noticias ofensivas", ha explicado hoy a Efe Jesús Rodríguez Lenin, director de la nueva publicación.
Esta original cabecera muestra el lado más amable de la gente corriente, aunque también tienen cabida noticias ásperas y dolorosas como puede ser una ruptura sentimental.
Los directores deciden qué contenidos lleva la revista, pero son los propios suscriptores quienes la nutren con sus fotografías y sus notas de texto. "Los criterios que seguimos a la hora de publicar un reportaje es exclusivamente la calidad de las imágenes, ya que todos son los personajes son igual de anónimos", ha dicho Lenin.
Editada por Publicaciones Absurdas, "Eljelou", que tiene una periodicidad quincenal, salvo en agosto que no se edita, el próximo día doce de este mes verá la luz su número cuatro.
Su distribución se realiza exclusivamente por suscripción anual (55 euros) y da derecho a recibir veinticuatro ejemplares y a aparecer en la revista (3 euros) una vez cada diez números, salvo que los valores periodísticos objetivos indiquen que se puede ampliar esa cadencia", ha explicado el director.

Uno de cada tres juguetes vendidos en EEUU contienen productos tóxicos

Un tercio de los juguetes vendidos en Estados Unidos contiene productos tóxicos, según las conclusiones de un estudio del instituto de los consumidores estadounidense de varios cientos de artículos, cuando comienza la temporada de compras de Navidad. The Ecology Center, que publicó el miércoles la investigación en su sitio HealthyStuff.org, examinó casi 700 juguetes y descubrió que el 32% contenía metales pesados o productos químicos peligrosos para la salud como plomo, cadmio, arsénico y mercurio.
No obstante, el centro indica que tras la ola de retiros en 2007 en Estados Unidos debido al plomo en millones de juguetes a menudo importados desde China, la proporción de juguetes que contienen ese metal nocivo para el sistema nervioso cayó fuertemente.
"La cantidad de productos que contienen una tasa excesiva de plomo bajó en dos tercios desde 2007", celebró The Ecology Center, subrayando no obstante que el 18% de los juguetes testeados todavía contenían una proporción superior al límite admitido por las autoridades federales (300 partículas por miligramo, ppm).
Entre estos juguetes figuran productos tan populares como un kit de bicicleta para Barbie, ponchos para niños del distribuidor Wal-Mart o bolsos de plástico con la imagen del popular personaje animando Dora La Exploradora.
Entre los otros productos tóxicos, aproximadamente 3,3% de los juguetes, 22 de la muestra total, mostraron una tasa superior a 100 ppm de casmio, un metal que puede causar daños a los riñones y al hígado. Se encontró arsénico en el 1,3% de los juguetes.
Los autores manifestaron también alarma por la proporción de juguetes (42%) que contienen PVC, "la peor forma de plástico por su fabricación, su ciclo de vida, sus aditivos que pueden ser peligrosos para la salud humana". El Centro, que en los últimos tres años ha testeados aproximadamente 4.000 productos destinados a los niños, elaboró una base de datos disponible en su sitio internet.

Uruguay: amenazas de renuncias masivas de neonatólogos y pediatras ponen en peligro a los CTI de niños

La asamblea de neonatólogos decidió ayer comenzar a instrumentar las renuncias masivas de sus puestos de trabajo en el CTI del Pereira Rossell, pese a que habrá hoy una nueva negociación con ASSE. La medida afecta a hospitales del Interior.
"Salvo que haya algún arreglo, nosotros ya vamos a empezar a instrumentar las renuncias", afirmó a El País el presidente de la Sociedad Uruguaya de Neonatólogos y Pediatras Intensivistas (Sunpi), Enrique Di Lucci. El especialista dejó abierta la posibilidad de lograr un acuerdo de último momento con la Administración de Servicios de Salud del Estado (ASSE) en una reunión en la tarde de hoy, aunque señaló que la asamblea de médicos -que sesionó ayer-resolvió que se comiencen a ejecutar las renuncias.
Di Lucci destacó que ya se recolectaron unas 75 voluntades de renuncia, lo que supone casi el 100% de los profesionales que trabajan en el CTI pediátrico del Hospital Pereira Rossell.
El médico explicó que lo que resta por hacer ahora - si no hay respuestas a sus reclamos salariales- es comenzar a instrumentar las dimisiones, lo que implica enviar los telegramas correspondientes. Para eso, apuntó, se nombró un comité de crisis "que va a instrumentar la retirada en orden".
Esa retirada incluye guardias gremiales al comienzo. Después la asistencia de los pacientes internados deberá ser cubierta con médicos de Salud Pública, dijo Di Lucci.
Actualmente -y como es habitual- el CTI está con su capacidad de internación casi colmada, es decir, hay unos 20 niños internados.
Las autoridades del Pereira Rossell ya anunciaron que tienen previsto la contratación de CTI privados para trasladar a los niños internados y derivar futuros ingresos.
Desde el Ministerio de Salud Pública (MSP) se aseguró a El País que no está previsto aún declarar la esencialidad de los servicios. El director general de Salud, Jorge Basso, señaló al respecto que hasta el momento la tarea ha sido observar si existe algún tipo de carencia asistencial a causa del conflicto, algo que no constató.
Sobre este tema, el presidente de Sunpi sostuvo que está claro que la salud es un servicio esencial, pero marcó la diferencia entre la renuncia y otro tipo de medidas gremiales. "Cada trabajador tiene derecho a renunciar a su trabajo, que es distinto a estar una huelga. Nadie me puede impedir que me vaya de mi trabajo", afirmó.
"Vamos a cuidar que la retirada sea de acuerdo a lo que marca la ética médica y la ley", insistió el especialista.
Interior. El conflicto, que se instaló el 11 de noviembre en el Pereira Rossell, tendría también derivaciones en otros centros asistenciales del Interior del país, donde se han registrado dificultades para cubrir los servicios de CTI pediátricos. En concreto se señaló a los centros de los hospitales de Minas y Tacuarembó, donde especialistas advirtieron que dejarán sus guardias. Los argumentos también son salariales, ya que consideran insuficientes los pagos de viáticos para el traslado.
Los neonatólogos y pediatras intensivistas pretenden equiparar sus salarios al laudo que se paga por la misma tarea en el ámbito privado. Los especialistas que trabajan como contratados por ASSE (no son funcionarios públicos) ganan un 42% menos en la actividad pública.
La raíz del conflicto puede encontrarse en que los profesionales se negaron a firmar los compromisos funcionales previstos en el convenio salarial que se suscribió el año pasado entre ASSE, el Sindicato Médico del Uruguay (SMU) y las Sociedades Anestésico Quirúrgicas (SAQ). Los neonatólogos, además, no se sienten representados por el SMU y no quieren firmar esos compromisos porque entre otras cosas, faculta a ASSE a derivarlos a centros asistenciales ubicados a 30 kilómetros a la redonda.
Fuentes de ASSE dijeron a El País que más que un tema económico, se trata un asunto político. "Ellos no se sienten representados por el SMU, dicen que no están incluidos en el acuerdo, y por eso no quieren firmar esos compromisos, quieren firmar un acuerdo por separado, y el acuerdo por separado no corre", agregaron las fuentes.

Las mujeres viven más años que los hombres por culpa del esperma

Se sabe que las mujeres tienden a vivir más años que los hombres en casi todo el mundo y ahora una nueva investigación parece haber encontrado la explicación.
La clave, dicen los científicos de la Universidad de Agricultura de Tokio, Japón, podría estar en genes que se encuentran en el esperma.
En un estudio llevado a cabo en ratones, los investigadores descubrieron que las hembras producidas con material genético de dos madres lograron vivir "significativamente" más tiempo que ratones producidos con la mezcla normal de genes maternos y paternos.
En particular -dicen los científicos en Human Reproduction (la revista de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología)- se trata de un gen, llamado RasgrF1, que heredan los padres a ambos géneros pero sólo es activo en los hombres.
Aunque el estudio fue conducido en ratones los investigadores creen que los resultados podrían aplicarse a todos los mamíferos, incluyendo los humanos.
Otros expertos, sin embargo, creen que hay otras causas, además de las genéticas, involucradas en la longevidad.
"Se sabe que hay genes que tienen que ver con la propensión a la extensión de la vida pero yo no creo que todo esté tan determinado por el material genético" dijo a BBC Ciencia el doctor Juan Hitzig, experto en biogerontología y miembro de la Academia de Medicina Antienvejecimiento de Estados Unidos.
"Y en lugar de investigar cuáles son los procesos que nos hacen vivir más, sería mejor centrarnos en estudiar las causas que acortan la vida".
Mejor sistema inmune
Para crear a los ratonas con materiales genético de dos madres -llamadas bimaternas- los científicos japoneses manipularon el ADN de los óvulos de una hembra para que los genes se comportaran como los del esperma.
El material genético alterado fue implantado en el óvulo de otra ratona adulta para que creara embriones.
Según los científicos, las crías resultantes, que nacieron totalmente libres de material genético masculino, vivieron en promedio entre 600 y 700 días, es decir 35% (186 días) más que los ratones producidos con material genético normal, de padre y madre.
"Desde hace tiempo hemos sabido que las mujeres tienden a vivir más que los hombres -afirma el profesor Tomohiro Kono, quien dirigió el estudio- y que estas diferencias en la longevidad, relacionadas al género, también ocurren con muchas otras especies de mamíferos".
"Sin embargo, la razón de estas diferencias hasta ahora no era clara y, en particular, no se sabía si la longevidad en mamíferos estaba controlada por la composición del genoma de sólo uno o de ambos padres".
La respuesta, afirma el profesor Kono, parece estar en que las ratonas bimaternas parecían tener un mejor funcionamiento en sus sistemas inmunes.
Y la clave está en el gen Rasgrf1, que en las hembras queda silenciado debido a un proceso llamado impronta genética, encargado de que expresar (o "encender") genes dependiendo si se heredan del padre o la madre.
Los investigadores creen que este gen permite a los machos crecer más grandes y fuertes pero también limita sus perspectivas de vida.
Más que un gen
Según el profesor Kono "nuestros resultados sugieren que las diferencias en la longevidad de los sexos se originan a nivel genómico, lo que implica que el genoma del esperma tiene un efecto perjudicial en la longevidad de los mamíferos".
"Este estudio podría darnos la respuesta a las preguntas fundamentales de si la longevidad en los mamíferos está controlada por la composición genómica de uno o de ambos padres y, quizás, de por qué las mujeres tienen ventajas sobre los hombres en lo que a perspectivas de vida se refiere", expresa el investigador.
Otros expertos, sin embargo, afirman que la longevidad humana es un proceso mucho más complicado y no puede afirmarse que sea controlado por un solo gen.
"La inmunidad sin duda está muy ligada a la longevidad -dice el doctor Juan Hitzig- pero hay causas cotidianas, más allá de las genéticas, que predisponen a favor y en contra de la eficacia del sistema inmune, que es nuestro reparador y defensor biológico cotidiano"
Por ejemplo, agrega el experto, el estrés, los sistemas hormonales, e incluso nuestros pensamientos y emociones están muy relacionados a la eficacia del sistema inmune y por lo tanto a la longevidad.
"Envejecer -dice el doctor Hitzig- es un tema eco-psico-inmuno-endocrino. Y aunque es verdad que hay genes que predisponen a la longevidad hay muchas otras causas que atentan en contra de ella".

Recomiendan a los médicos no flirtear en Facebook

Una asociación británica que proporciona asesoramiento legal y apoyo a los médicos ha dicho que los facultativos no deberían responder a las proposiciones amorosas de sus pacientes en redes sociales como Facebook.
La Medical Defence Union (MDU), que se describe como "la principal organización de defensa de los médicos de Reino Unido", dijo que está al tanto de una serie de casos en los que pacientes han intentado hacer proposiciones a los médicos mandándoles un mensaje no solicitado en Facebook o sitios similares.
La MDU señaló en un comunicado que avisa a sus miembros de que responder a los pacientes de esta forma puede ser considerado una extralimitación de los límites profesionales de la relación entre doctor y paciente.
"Se han documentado los peligros que supone que los doctores que usan redes sociales quebranten sin darse cuenta la confidencialidad o cuelguen material no profesional, como fotos", dijo la asesora médico-legal de MDU, Emma Cuzner.
Pero añadió que los médicos pueden estar menos preparados ante la posibilidad de que los pacientes que usan sitios como Facebook les pidan una cita.
"Algunos médicos han dicho a la MDU que creen que sería rudo si no responden, aunque sea sólo para rechazar la invitación de forma educada, pero dado que no es una vía de comunicación profesional, cualquier correspondencia se saldría claramente de la relación doctor/paciente", añadió.
La MDU citó un caso en el que un paciente pidió salir a tomar algo a su doctora de cabecera y, cuando ésta le rechazó, el paciente comenzó a acosarla a través de Facebook y la envió un ramo de lirios, sus flores favoritas, dato que él había conocido a través de lo que ella escribió en su página en Facebook.
La MDU dijo que había ayudado a la doctora a atajar de raíz los avances del paciente, y también le sugirió que considerara la posibilidad de utilizar algunos de los recursos de seguridad y privacidad que ofrece el sitio.
La MDU indicó también que los médicos deberían ser cautos sobre los temas que rodean al uso, o ausencia, de otras personas para reconocimientos íntimos.
En un estudio de cinco años, la gestora de riesgos clínicos de MDU, Karen Roberts, revisó las afirmaciones y quejas sobre la salud de las mujeres hechas contra médicos de cabecera.
Durante el estudio, hubo 48 quejas sobre el uso, o más habitualmente la ausencia, de otra persona para un examen médico íntimo.
La mayoría de quienes presentaron una demanda alegaron un examen inapropiado y que no se les ofreció la presencia de un acompañante, aunque seis pacientes se quejaron de la presencia de otra persona o de que el doctor no hubiera hecho el examen sin otro delante.
La MDU aconsejó a los médicos que, además de ofrecer la posibilidad de que hubiera otra persona delante, la comunicación era clave para evitar tales quejas.
"Se aconseja a los médicos que expliquen la razón para un examen y lo que eso supondrá y asegurarse de que al paciente se le da la privacidad suficiente para desnudarse y no hacer comentarios personales durante el reconocimiento", dijo la MDU.

Ingenioso diseño uruguayo permite sacar sangre de manera más "amigable"

El docente Mario Sangiovanni, desarrolló un dispositivo de extracción de sangre para análisis clínicos, sumamente ventajoso en relación a los existentes. Eso le valió sendas medallas de oro en Medicina e Higiene y a la mejor innovación en países emergentes en el Salón Internacional de Inventos. No era nada sencillo para Mario Sangiovanni, un docente de Enseñanza Secundaria, presentar su desarrollo en abril de 2003, en plena crisis, en el Salón Internacional de Inventos de la Organización Mundial de la Propiedad Industrial, OMPI, que se realiza en Ginebra.
Para sorpresa de muchos, la innovación del uruguayo se alzó con dos medallas de oro, algo nada corriente para un latinoamericano y menos para el país, que nunca había obtenido un lauro de este tipo.
Sangiovanni se enteró de lejos, dado que no pudo costearse el viaje.
El docente Mario Sangiovanni, desarrolló un dispositivo de extracción de sangre para análisis clínicos, sumamente ventajoso en relación a los existentes. En Ginebra, el jurado otorga medallas de oro en seis áreas y una de ellas es Medicina e Higiene. La otra medalla se otorga a la mejor innovación en países emergentes.
Amigo y colaborador de Sangiovanni, el doctor Juan José Fernandes, de vasta experiencia en el sector de tecnología y equipamiento médico, ha sido el responsable del desarrollo del proyecto de la empresa y desempeña la gerencia ejecutiva de Biologística SA, empresa creada en 2002 para perfeccionar, distribuir y comercializar la invención.
Según Fernandes, durante un siglo la extracción de sangre a un paciente se realizó básicamente del mismo modo: jeringa y aguja, que posibilitaban luego repartir la sangre en los tubos necesarios de acuerdo a los exámenes que era menester realizar. Recién en las últimas dos décadas y media se comenzó a utilizar, en algunos centros asistenciales, un procedimiento diferente.
"Se seguía sacando sangre por medios manuales, pero ahora, en un sistema cerrado, utilizando un pequeño tubo al vacío, de modo que la sangre fluía de la vena al tubo", explica.
Algunas debilidades
Esto mejoraba aspectos de bioseguridad, pero el sistema tiene sus debilidades ya que "el vacío que genera el tubo es más fuerte al comienzo de la operación que al final". Esto lleva a que existan dificultades cuando se trata de niños pequeños, pacientes con venas muy frágiles o personas muy mayores.
"Adicionalmente es un sistema con un mayor costo. Por tanto, en muchos lugares se sigue usando el método tradicional".
La invención, que ahora perfecciona Biologística, posibilita la extracción de sangre para análisis clínicos en un sistema cerrado, sin la necesidad de tubos al vacío y además controlando manualmente el flujo de extracción cosa que no ocurre con los tubos al vacío.
El primer proyecto con que apoyó financieramente el PDT a la empresa, procuró terminar, probar y certificar el dispositivo inventado, mejorándolo, terminar el proceso de patentamiento ­lo cual ya se logró­; y realizar las primeras investigaciones comerciales, de tipo exploratorio, orientadas al desarrollo del mercado internacional.
Fernandes comenta que el dispositivo no solamente fue perfeccionado, sino que se desarrolló otro, totalmente descartable y más barato "para poder tener dos alternativas destinadas a mercados diferentes".
El desarrollo de Biologística ya camina por sí mismo y en buena dirección, de lo cual es una prueba la patente norteamericana concedida.
Tecnología de exportación
La alternativa más viable comercialmente se probará ahora en un ensayo clínico en el Departamento de Laboratorio Clínico del Hospital de Clínicas, a cargo del profesor Walter Alallón. "Se trata de un dispositivo más amigable, que posee tres 'camisas' o cilindros, con un costo igual a una jeringa de plástico corriente. Los tubos donde va fluyendo la sangre son intercambiables de acuerdo a las necesidades de extracción y sus posteriores usos en análisis clínicos".
En cualquiera de los dos sistemas y es una de las innovaciones, los tubos son pinchados por dos agujas, una le extrae el aire con el movimiento manual y por la otra fluye la sangre de la vena en la medida que se genera el vacío.
El sistema permite que el tubo para la sangre esté colocado y "prepinchado". Esto es particularmente importante para campañas de salud donde se extrae sangre a grupos específicos, y donde prácticamente siempre se usa un solo tubo, ya que el personal de salud recibe un empaque con el dispositivo pronto y donde al puncionar la vena la sangre ya pasa al tubo, con vacío controlado, en sistema cerrado y a un costo bajo.

Malos cortes y calzado inadecuado son las principales causas de las uñas encarnadas

La situación tiende a empeorar cuando los afectados tratan de desenterrar la uña por su cuenta con elementos inadecuados y en malas condiciones de higiene. Hoy los tratamientos son menos agresivos. "No hay mejor remedio para la mala memoria que tener una uña encarnada", dice Luis Eduardo Moreno, ortopedista especializado en pie. El experto asegura que los pies son los grandes olvidados del cuerpo humano, razón por la cual las personas sólo se acuerdan de ellos o consultan cuando los dolores y las lesiones aparecen.
Una de las más comunes es la llamada uña encarnada: los lados de ésta se doblan hacia abajo y se entierran en la piel causando hinchazón, dolor y enrojecimiento. "Esto favorece la colonización de bacterias, con acúmulo de pus, lo que agrava la inflamación y hace que la uña se entierre más", explica Moreno, quien asegura que ese círculo vicioso hace difícil su manejo.
¿Qué las provoca?
La principal causa radica, de acuerdo con el experto, en el deseo obsesivo de cortar las uñas en forma estética, con las esquinas redondeadas.
El problema es que, al crecer, las puntas de los costados de la uña se entierran en la piel, condición que se exacerba con el uso de zapatos muy ajustados y puntudos, una tendencia de la que escapan pocas personas.
Algunas están más predispuestas, debido a que tienen uñas con curvas acentuadas (en forma de teja), que tienden a enterrarse. Moreno dice que este problema puede presentarse a cualquier edad, no obstante es más común en niños y adolescentes -que empiezan a cortarse las uñas solos- y en personas que dejan su cuidado a 'pedicuristas' sin entrenamiento.
La primera recomendación que cabe frente a este mal, es prevenir.
Hay que aprender a arreglarse las uñas de los pies: nunca deben cortarse a ras, es necesario dejar de uno a dos milímetros más allá de la piel.
El corte debe ser recto, nunca redondeado, de modo tal que las esquinas sobresalgan, como los ángulos de un cuadro. Además, el tamaño del calzado y de las medias debe permitir el libre movimiento de los dedos.
¿Cómo se trata?
"El manejo de las uñas encarnadas es cada vez menos traumático. Antes se requería la extracción total o parcial de la uña e incluso se amputaba parte del extremo de la falange", dice Moreno.
Hoy se utilizan antiinflamatorios y antibióticos para controlar la infección, medidas locales (como baños con agua tibia y antisépticos) y corte de los bordes enterrados para detener el proceso.
Cuando la infección y la inflamación ceden, se lleva a cabo un tratamiento definitivo, orientado a evitar que los bordes vuelvan a enterrarse.
Si la uña tiende a reencarnarse, se recurre a procedimientos más agresivos, como el corte del borde de la uña hasta la raíz e incluso la destrucción química o quirúrgica de la matriz, para que ese segmento no vuelva a crecer.
Consejos para aliviar el dolor de pies
Eleve los pies formando un ángulo de 45 grados con respecto al cuerpo; mantenga esa posición por 20 minutos y mueva los dedos suavemente.
Sumérjalos en agua caliente y luego en agua fría, mientras se da unos masajes. Estos baños de contraste mejoran la circulación. No lo haga si tiene diabetes.
Masajéelos con crema o aceite; activa la circulación, relaja los músculos, distiende los tendones y disminuye el dolor.
Envuelva hielo en una toalla húmeda y aplíquela en los tobillos y pies por unos minutos; esto ayuda a disminuir la inflamación del día y actúa como un leve anestésico. Tampoco lo haga si es diabético.
Consulte si el dolor empeora, si hay inflamación y si al levantarse no puede caminar o hay ardor.
Claves para elegir calzado
No compre calzado por la talla, sino de acuerdo a cómo se acomodan a sus pies.
Escoja el zapato según la forma del pie y no al revés. Si su pie es ancho evite las puntas y el calzado estrecho.
Mida su pie regularmente; su tamaño varía con el tiempo.
El tamaño de sus dos pies puede ser diferente. Compre el calzado de acuerdo con su pie más grande.
Compre calzado al fin del día, cuando su pie está ligeramente hinchado. Pruébelo de pie; entre la punta de su dedo grueso y la punta del pie debe haber una distancia mínimo de medio centímetro.
No compre zapatos estrechos esperando a que se ensanchen. (El Tiempo)

Mamografías elevan la posibilidad de cáncer en mujeres con antecedentes de la enfermedad

Expertos sugieren metodos alternativos de diagnóstico a mujeres con riesgo elevado. Estos métodos, como las resonancias magnéticas, serían útiles especialmente para las mujeres menores de 30 años.
Pese a que las resonancias son más sensibles que las mamografías, también son más proclives a arrojar resultados falsos.
Las mujeres que tendrían mayor riesgo son aquellas con antecedentes familiares o susceptibilidad genética a la enfermedad, informaron investigadores holandeses.
"Nuestros hallazgos sugieren que la radiación de baja dosis incrementa el peligro de cáncer de mama entre esas mujeres jóvenes con alto riesgo y que se justifica un enfoque cuidadoso", dijo Marijke Jansen-van der Weide, del Centro Médico de la Universidad de Groningen, en Países Bajos.
Para el estudio, la experta recopiló datos de seis estudios publicados que incluyeron a 12.000 mujeres con riesgo elevado provenientes de Europa y Estados Unidos.
El equipo halló que las 8.500 mujeres que habían estado expuestas a radiación por radiografías o mamografías antes de los 20 años o tenían cinco o más exposiciones eran 2,5 veces más propensas a desarrollar cáncer mamario que otras pacientes con gran riesgo que no habían sido expuestas a rayos X.
Más confusión
Los resultados se aplican sólo a las mujeres en alto riesgo, y no a las pacientes con peligro promedio de desarrollar cáncer de pecho, pero generarían más confusión a las estadounidenses sobre los riesgos y beneficios del control mamográfico, que han estado en debate en el último tiempo.
Robert Smith, director de control oncológico de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, dijo que el estudio de Jansen-van der Weide es un área de investigación importante.
"Sabemos que el tejido mamario es susceptible a los efectos dañinos de la radiación cuando las mujeres son jóvenes y que el riesgo disminuye a medida que las mujeres crecen", señaló Smith.
Pero el experto añadió que ningún estudio individual demostró que las mamografías aumenten el riesgo de cáncer de mama en las mujeres con riesgo promedio o alto de padecer la enfermedad. Las estimaciones sobre cuánto incrementaría el riesgo someterse a una mamografía varían ampliamente.
"Por ahora, una conclusión inevitable es que los beneficios de la detección temprana del cáncer de pecho en las mujeres con alto riesgo superan la baja posibilidad de que desarrollen un cáncer de mama inducido por la radiación", manifestó Smith.

Lanzaron en Uruguay nueva campaña de prevención contra el Sida

Esta tarde se presentó una nueva campaña de prevención del VIH/SIDA en el marco del Día Mundial de lucha contra esa enfermedad. La enfermedad continúa estable en Uruguay, con tendencia a disminuir en los últimos años.
"Se ha mantenido la prevalencia de la epidemia en cifras bajas en la población general", afirmó María Luz Osimani, directora del Programa SIDA del Ministerio de Salud Pública a El País. En 2004 tenía la enfermedad 0,45% de la población en general, proporción que descendió a 0,42% en 2008, últimos datos disponibles. El departamento con mayor prevalencia (casos cada 100.000 habitantes) es Montevideo, seguido por Rivera, Maldonado, Rocha, Artigas y Canelones.
El MSP presentó hoy la campaña gráfica y de televisión cuyo objetivo es la prevención. La misma se verá en los ómnibus y que también apunta a prevenir la sífilis. "Tiene la nariz de mamá. Que tus hijos sólo tengan las cosas lindas. Protegelos del VIH y la sífilis. Consultá a tu médico. Y usá preservativo también en el embarazo", señala la iniciativa. Con ello se busca prevenir especialmente la transmisión vertical (de madre a hijo).
Desde 1998 hasta el 24 de noviembre pasado 12.356 personas habían contraído VIH en Uruguay y 3.722 SIDA. Hay 298 niños vivos infectados con la enfermedad y 72 que fallecieron a causa de ella, concentrados en los primeros años en que apareció la epidemia.  La Red de Portadores de VIH se plantea tener al menos un candidato a edil para las próximas elecciones municipales, dijo Federico Deveras, secretario de la organización a El País. "Vamos a discutir con qué partido. Lo vamos a intentar seguro en Montevideo y posiblemente en alguna otra Intendencia. Se marcará presencia donde haya compañeros dispuestos a salir del anonimato", sostuvo. "Entre pacientes y familiares son unas 42.000 personas. No es una cantidad despreciable para ningún partido", agregó.
Deveras señaló que actualmente se incumple con una disposición que en Montevideo obliga a la instalación de máquinas expendedoras de preservativos en lugares de concentración de personas, como baños públicos.
Además, mencionó que pretenden concretar el proyecto de instalar una fábrica de preservativos que busca abaratar sustancialmente el precio de venta. Para Deveras sería "ideal" que la iniciativa fuera mixta, como en Brasil, con inversión privada y estatal. "La caja de tres preservativos importados vale entre $ 40 y $ 45, pero el costo de fabricación es de $ 1 la unidad. En las expendedoras valdría $ 2", dijo el secretario de la Red. "El proyecto de la fábrica está directamente atado a las máquinas expendedoras de las cuales la fábrica sería proveedora", añadió.
A su vez, cuestionó la calidad de los preservativos que distribuye el gobierno.

Combinación de fármacos para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)

El Comité asesor sobre fármacos respiratorios y para la alergia de la Agencia Americana del Medicamento (FDA, en sus siglas en inglés) avala el uso combinado del bromuro de tiotropio inhalado, comercializado por Pfizer con el nombre de 'Spiriva' y por Boehringer Ingelheim como 'HandiHaler', para reducir las reagudizaciones en pacientes con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), según informaron ambas compañías en un comunicado.
Esta valoración se ha basado en los datos de un estudio de seis meses en el que participaron 1.829 pacientes con EPOC, en el que demuestran que este fármaco reduce el riesgo de reagudizaciones, definiéndolas como "todo caso en el que aparecieran nuevos síntomas o se produjera un agravamiento de los existentes (tos, esputos, sibilancias o disnea) de, al menos, tres días de duración y que requiriese un cambio de tratamiento (antibióticos o corticoides), incluido el ingreso hospitalario.
Del mismo modo, el perfil de seguridad de 'Spiriva HandiHaler' ha quedado definido claramente en el transcurso de varios estudios clínicos en los que han participado más de 17.000 pacientes con EPOC, 11.000 de los cuales recibieron dicho fármaco, que ha sido aprobado en 2004.
El comité asesor también votó favorablemente a los datos del estudio UPLIFT indican de manera adecuada la potencial seguridad del fármaco correspondiente al riesgo de ictus o de acontecimientos adversos cardiovasculares, decisión que concuerda con el prospecto vigente del medicamento. Todos estos datos, serán incluidos por el comité asesor en las recomendaciones de la FDA para que se tengan en cuenta antes de tomar la decisión final. (Europa Press)

BBC destaca la medida adoptada por Uruguay para salvar vidas

Muy pronto, una persona que sufra un paro cardíaco en una oficina pública, un centro comercial, un supermercado, un club deportivo o una clínica, entre otros sitios, probablemente tendrá cerca un aparato que intentará salvarle la vida.
Uruguay se convirtió en uno de los pocos países en el mundo en contar con una ley que exige la instalación de desfibriladores y el entrenamiento de gran parte de la población en técnicas de reanimación.
La ley, aprobada el año pasado pero reglamentada hace poco, establece que todos los espacios públicos o privados donde concurran diariamente más de mil personas deberán tener desfibriladores externos automáticos en lugares visibles.
Se trata de aparatos de fácil manejo por el público en general, que permiten reanimar a personas que sufran paros cardiorrespiratorios. Esos dispositivos administran descargas eléctricas para restablecer un ritmo cardíaco viable.
Además, la norma obliga a que se enseñe resucitación cardíaca básica a al menos la mitad del personal de todas las empresas públicas o privadas, todos los lugares de trabajo o estudio, ya sea que allí se instalen o no esos aparatos. El plazo para instrumentar la medida es de cinco años.
Evitar la muerte súbita
Mario Zelarayán, presidente de la Comisión de Salud Cardiovascular, dijo que cada año mueren 10.000 personas en Uruguay como consecuencia de problemas cardíacos.
Aunque no hay cifras concretas, se calcula que unos tres mil fallecimientos se deben a muertes súbitas, y que la mitad ocurren en lugares de trabajo o sitios públicos.
Son pacientes que mueren de golpe, sin haber tenido síntomas de fallas cardíacas. "Se podrían salvar hasta el 90% de esas vidas si hay alguien cerca que sepa resucitación y si hay un desfibrilador", aseguró Zelarayán.
Las probabilidades de éxito son mayores si se aplican las técnicas dentro de los cuatro minutos siguientes al paro cardiorrespiratorio.
Leslie Van Rompaey sufrió un paro cardíaco mientras jugaba al tenis, hace 11 años. En ese entonces, el Círculo de Tenis, el club donde jugaba y que presidió durante seis años, no contaba con desfibriladores.
"Me salvó la reanimación manual y el masaje cardíaco porque tuve la suerte de que era un día feriado y había varios médicos jugando en el club", explicó a BBC Mundo.
Después de su experiencia, el centro deportivo se convirtió en uno de los primeros lugares en instalar un desfibrilador. Hace cinco años ocurrió el primer caso de éxito cuando una secretaria que había hecho el curso de reanimación y había aprendido a usar el aparato, logró salvar la vida de un socio.
"Los médicos de emergencia que llegaron después nos dijeron que la magnitud del infarto fue tal, que no habrían podido salvarle la vida si no hubiera sido por la utilización del desfibrilador", explicó Van Rompaey.
Todos a comprar
Carlos De Mula, médico cardiólogo y director de la empresa de venta de desfibriladores Abacom, dijo a BBC Mundo que a pesar de que no ha habido una campaña de difusión sobre la entrada en vigor de la ley, en los últimos meses las ventas se dispararon.
"Hemos vendido más en un par de meses que en los cinco años anteriores, desde que instalamos la empresa", aseguró. Dijo que aunque muchas empresas no tienen obligación de comprar los aparatos, lo han hecho en "una actitud de responsabilidad", como es el caso de fábricas, por ejemplo.
El desfibrilador cuesta alrededor de US$1.700 e incluye capacitación para ocho personas. "Quizás nunca se use pero si algún día lo necesitaras, no tiene precio, porque cambia dramáticamente la expectativa de resucitar a alguien", aseguró.
El reglamento establece que las empresas ya deben adquirir los desfibriladores, pero se otorga un plazo de cinco años para entrenar a la población porque no existe cantidad suficiente de profesores ni lugares para enseñar a tanta gente.
La Comisión de Salud Cardiovascular ya comenzó a instalar centros para preparar instructores que a su vez enseñen al resto de la comunidad.
"Aventura desafiante"
El director de la Comisión Cardiovascular indicó que se van a instalar 50 centros con personal instruido y con los materiales necesarios, como muñecos y simuladores, donde se impartirá la enseñanza a la comunidad de forma gratuita.
"Es un curso de de resucitación cardíaca, muy sencillo y práctico, de tres horas de duración, donde se enseña la cadena de la supervivencia. Cuando uno hace un diagnóstico de presunto paro cardíaco hay que avisar a una ambulancia y se inicia la resucitación. Si tiene un desfibrilador a mano lo pone a funcionar. Lo que tiene que hacer el socorrista es poner los electrodos en el pecho y apretar un botón", explicó Zelarayán.
Si bien no están previstas sanciones, Zelarayán señaló que es poco probable que las instituciones y sitios obligados a cumplir la ley se arriesguen a no respetarla por el costo que puede significarles el hecho de que se produzca una muerte por no tener el dispositivo ni personal entrenado.
Por otra parte, la ley exime de responsabilidad a aquél que utilice el desfibrilador para atender a una persona afectada.
Según De Mula, éste es un punto importante, ya que hasta ahora en los lugares donde había estos aparatos la gente tenía miedo de usarlos. "Muchos pensaban: si llego a fracasar, todavía puedo ser demandado; eso se subsanó". Sin embargo, el especialista advirtió que el país se embarca en "una aventura desafiante. Instruir a tanta gente no será fácil".
Por ahora se están dando los primeros pasos.

Los usuarios del metro de Londres se mentalizan cada día para soportar el estrés

El sistema de metro de Londres sufre de tanta aglomeración de pasajeros que estos tienen que empatizar consigo mismos para hacer frente al estrés de utilizarlo, según un informe publicado el martes. Una entrevista del Comité de Transporte de la Asamblea de Londres recogió que el 80 por ciento de los pasajeros soportaban la saturación, que causa incomodidad, mientras que más de la mitad eran incapaces de entrar en el primer vagón de una estación, por estar completo.
La situación era tan mala que los usuarios del subterráneo tenían que prepararse mentalmente para hacer frente al viaje, destacaron los investigadores.
Sus métodos incluían ''empatizar con uno mismo para la lucha al subir a bordo'', ''lucha de hombre contra hombre o supervivencia de los más aptos'' o la suspensión del comportamiento usual para tomar asiento incluso si hay una mujer embarazada o alguien con un bebé que pudiera necesitarlo.
"La inmensa mayoría percibía la experiencia de la saturación como altamente displicente y (como) una situación anormal'', recogió el informe ''Too close for comfort''.
"Quiere decir, que era apreciable que los viajeros regulares y los molestos se habían resignado a la masificación del metro y lo aceptaron como un aspecto incómodo de su viaje diario''.
El sondeo encontró que en horas punta de la mañana, algunos trenes llevaban más de cuatro personas por metro cuadrado.
El tramo más saturado se situaba entre Bethnal Green, al este de Londres, y la calle Liverpool, en la línea central, entre las 7 y las 10 de la mañana, con una media de casi 60.000 pasajeros.
El estudio anunció que el metro de Londres tenía que hacerse eco del problema y hacer los arreglos oportunos al ocuparse de obras de mejora o mantenimiento, argumentando que ciudades como Madrid sufrían muchas menos alteraciones.
"El metro de Londres no puede confiarse a la hora de encontrar maneras de hacer la situación más llevadera'', dijo la presidenta del comité, Caroline Pidgeon.
"Hay un prejuicio de que es inevitable un cierre de líneas que al parecer no tiene fin, pero, según la evidencia de nuestro informe y como demuestra Madrid, éste simplemente no es el caso''.
Transport for London (TfL) dijo que estaba gastando miles de millones de libras para mejorar la capacidad en la red en un 30 por ciento.
"Esto significará más trenes, capaces de llevar a más pasajeros, con viajes más rápidos y estaciones más grandes'', dijo un portavoz de TfL.
"Incluso hoy, la mejora en fiabilidad significa que más gente es transportada en el metro, comparada con hace tres años, sin causar hacinamiento''.

El impacto por hacer mucho ejercicio

Las personas de mediana edad que hacen mucho ejercicio podrían estarse poniendo en riesgo de desarrollar artrosis, la forma más común de artritis, descubrió una investigación. En particular, afirma el estudio, los hombres y mujeres de más de 45 años que suelen practicar actividades de alto impacto como correr y saltar podrían estar causando -sin saberlo- daño a sus rodillas, cartílagos y ligamentos.
Una alternativa más segura, expresan los expertos, es llevar a cabo actividades de bajo impacto como nadar o andar en bicicleta.
"Como todo en la vida el ejercicio es bueno siempre y cuando se haga en los límites justos" dijo a BBC Ciencia el doctor Jesús Tornero, portavoz de la Sociedad Española de Reumatología.
"Porque una sobrecarga excesiva física o mecánica sobre las articulaciones -y sobre todo las articulaciones de la rodilla- puede acabar lesionándolas y produciendo daño al cartílago", afirma el experto.
Desgaste articular
La artrosis (también conocida como osteoartritis) es una enfermedad degenerativa que afecta las articulaciones, provocando dolor, inflamación y rigidez.
El trastorno es producido por el desgaste del cartílago, un tejido que tiene la función de amortiguar los golpes y movimientos del cuerpo protegiendo los extremos de los huesos.
En el nuevo estudio -que será presentado durante la Conferencia Anual de la Sociedad Radiológica de América del Norte que se lleva a cabo en Chicago- participaron 236 personas de entre 45 y 55 años.
Todos los participantes tenían peso normal y ninguno se había quejado previamente de dolores en la rodilla.
Después de llenar un cuestionario sobre sus hábitos de ejercicio los participantes fueron divididos en tres grupos: de actividad baja, media y alta.
El típico individuo que llevaba a cabo actividades de alto nivel caminaba, hacía deportes o ejercicio durante varias horas a la semana, además de otras tareas como jardinería y labores del hogar.
Los participantes fueron sometidos a escáneres de imágenes de resonancia magnética en la rodilla para observar si tenían algún esguince, lesión u otras anormalidades en el cartílago y ligamentos.
Los científicos encontraron que 74,6% de los participantes tenían lesiones en el cartílago y la incidencia del trastorno, así como el grado de la lesión, aumentaban de acuerdo al nivel de actividad física que llevaba a cabo la persona.
El vínculo era independiente de la edad o género del participante. Y también se encontró una asociación en la incidencia de las lesiones y el tipo de ejercicio que se realizaba.
"Nuestros datos sugieren que la gente con niveles más altos de actividad física podrían estar en mayor riesgo de desarrollar anormalidades en la rodilla, y por lo tanto desarrollar artrosis" expresa el doctor Christoph Stehling, quien dirigió el estudio.
"Tanto éste como otros estudios que llevamos a cabo en el pasado revelan que las actividades físicas de alto impacto y alta carga, como correr y saltar, parecen ser peores para la salud del cartílago".
"Por otra parte, las actividades de bajo impacto, como nadar y andar en bicicleta, podrían proteger a un cartílago lesionado y evitar que un cartílago sano desarrolle la enfermedad", dice el investigador.
Con limitaciones
Pero tal como señala el doctor Jesús Tornero, para la mayoría de la gente el ejercicio tiene muchos más beneficios que riesgos.
"Además de que es bueno para el ámbito cardiovascular, el ejercicio también es bueno para las articulaciones porque fortalece los músculos y facilita la fisiología articular", dice el reumatólogo.
"Pero se debe hacer ejercicio siguiendo unas pautas concretas, individualizadas y adaptadas a las condiciones físicas de cada persona".
E incluso para quienes ya sufren artritis, agrega el experto, una rutina de ejercicio apropiada es una buena forma de aliviar los síntomas de la enfermedad.
"Con los enfermos con artritis lo que procuramos es hacer inicialmente ejercicio en descarga, sin someter la articulación a ninguna limitación de movimiento, ni presión o esfuerzo externo".
"Y a medida que se produce la tonificación muscular y se combate la atrofia que acompaña a la artritis, el paciente puede pasar a otro tipo de ejercicio, con carga y resistencia al movimiento de la articulación".
Hasta ahora se desconocen las causas del desgaste de cartílago que produce la artrosis, pero tal como señala el doctor Tornero la mejor forma de prevenirla es evitar las sobrecargas en las articulaciones.
"Hay que evitar la obesidad, que es un factor de riesgo muy importante, y también evitar los esfuerzos articulares, el trabajo en posturas forzadas, estar mucho tiempo de pie y andar por superficies irregulares".
"Todos estos son factores que inciden de forma negativa en la biomecánica de la articulación pero que pueden ser fácilmente modificables" expresa el experto.
Tal sólo en Estados Unidos, donde fue llevado a cabo el estudio, artrosis afecta a unos 27 millones de adultos según datos de los Centros de Prevención y Control de Enfermedades de ese país.

Thalia sufre un infierno por culpa de una extraña infección

La mejicana abrió su corazón a su amiga Cristina Saralegui en el popular 'show' que ésta presenta en el canal Univisión. En la entrevista, la intérprete de 'Regresa a mí' confesó que desde hace años sufre la enfermedad del Lyme, a causa de la picadura de una garrapata. Debido a la infección que le provocó el insecto, la artista tiene que tomar diariamente 30 pastillas y cinco antibióticos para seguir sobreviviendo.
"Sientes que se te va la vida. Olvídate del dinero, la fama y el éxito. Sin salud no tienes nada. Me sentía muy mal. Se me cayó el pelo. Se me resecó la piel", declaraba con gesto amargo la guapa cantante.
A pesar de los duros síntomas que padece, la afamada artista no ha experimentado un menoscabo de sus capacidades vocales, y prueba de ello es la promoción que está haciendo de su nuevo disco, 'Primera fila'.
El Lyme es una patología de reciente descubrimiento, ya que no se empezó a estudiar hasta 1975 cuando fue descubierta en Estados Unidos. La enfermedad puede ser pasajera, o crónica, en caso de que los antibióticos no logren efecto. Entre sus síntomas se encuentran rasgos de otras enfermedades como la fatiga crónica, la fibromialgia o el lupus.

Uno de cada cinco portadores del VIH en África se infectó porque médicos usaron agujas contaminadas

A esta conclusión llegó un estudio de la Royal Society of Medicine, de Gran Bretaña, presentado a propósito del Día Mundial del Sida, que se conmemora hoy.
Los autores del informe sostienen que cerca de cinco millones de nuevos casos anuales se deben a prácticas médicas inaceptables, como esta.
Según el epidemiólogo John Potterat, uno de los responsables de la publicación International Journal of STD and HIV, gobiernos y agencias internacionales de salud han optado por "hacer caso omiso de la evidencia existente".
"Los estudios efectuados indican que muchos africanos corren riesgo de infectarse por el uso de instrumentos y materiales contaminados", señaló Potterat, citado por el diario The Daily Telegraph.
"Al aceptar sin críticas la opinión ortodoxa de que el VIH se transmite casi exclusivamente a través de relaciones sexuales, personal sanitario y científicos no están ayudando a evitar sufrimientos innecesarios", agregó.
Los resultados del estudio siembran dudas sobre la eficacia de los esfuerzos internacionales, que se centran en impedir la transmisión por contacto sexual o de madres a hijos.
Potterat y otros once científicos publican hoy trabajos sobre el tema. Uno de ellos, con pacientes del Calabar Teaching Hospital, en Nigeria, señala que la mitad de los vacunados contra el tétanos vio cómo se volvían a utilizar las misma agujas. Y los infectados por VIH fueron sometidos a transfusiones o procedimientos con aguas que, tal vez, no estaban suficientemente limpias.
Pese a estos cuestionamientos, el último informe global sobre el avance de la enfermedad indica que el número de nuevas infecciones se redujo en 17 por ciento, particularmente en África. Onusida estima que en el mundo hoy viven 33,4 millones de personas con VIH sida.
Los países deben abandonar el uso de estavudina, antirretroviral de uso extendido, por sus efectos colaterales "irreversibles", y emplear la zidovudina (AZT) o el tenofovir (TDF), menos tóxicos.
Los pacientes deberían empezar el uso de antirretrovirales cuando su recuento de CD4 (una medida de fortaleza del sistema inmune) caiga a 350 células/mm3, cuando tienden a aparecer síntomas.
Para prevenir la transmisión de madre a hijo, las embarazadas deberían comenzar a consumir medicamentos desde la semana 14 de gestación y continuar su uso hasta el final de la lactancia.

Extirpan por primera vez un tumor de recto por el ano

Un equipo de cirujanos del Hospital Clínic de Barcelona y del Hospital General de Massachusetts (EEUU) han conseguido extraer por primera vez un cáncer de recto a través del ano a una mujer de 76 años diagnosticada de un tumor maligno y que tras la operación fue dada de alta en cinco días. Ha sido la propia paciente, Margarita Seguer, que salió del hospital el pasado 14 de noviembre, la que hoy ha explicado en rueda de prensa que pudo irse a casa sin ninguna complicación y con una recuperación postoperatoria "muy buena".
Esta nueva técnica, que utiliza los orificios naturales del cuerpo para realizar las intervenciones, evitó que los cirujanos tuvieran que practicar para extirpar el tumor las incisiones, y provocar sus correspondientes cicatrices, lo que hubiera conllevado una cirugía laparoscópica, habitual en estos casos.
"Me encuentro muy bien", ha afirmado la paciente, quien además ha podido agradecer el resultado de la operación -por medio de una videoconferencia- a la cirujana norteamericana Patricia Sylla, corresponsable de esta intervención junto a un equipo liderado por el jefe del servicio de cirugía gastrointestinal del Clínic, Antonio María de Lacy.
La mujer, que ya había recibido tratamientos previo de quimioterapia y radioterapia y que tenía un tumor situado a unos ocho centímetros del ano, ha asegurado que no tuvo dudas cuando el doctor De Lacy le propuso esta técnica pionera, que le ofrecía menos dolores en el postoperatorio y mejores resultados oncológicos, que fue supervisada con una cámara de imagen laparoscópica, introducida por el ano al igual que el resto de instrumentación.
Tras la extirpación y el alta, el seguimiento de la paciente está siendo el normal al de cualquier paciente.
Esta pionera intervención forma parte del programa NOTES, una técnica quirúrgica que aprovecha los orificios naturales del cuerpo para operar y que supone una intervención mucho menos invasiva y agresiva para el paciente.
La técnica, que se puede aplicar también para otras lesiones rectales, es la heredera natural de la cirugía laparoscópica, pero está todavía en proceso de desarrollo. Hasta ahora ha sido utilizada sobre todo para extirpaciones por la vagina y la boca (para extraer, por ejemplo la vesícula biliar o el apéndice), y no está aconsejada para pacientes obesos, que deben optar por la cirugía tradicional.
La vía transanal permite utilizar esta técnica en ambos sexos, en diferencia de la vía transvaginal, a la vez que abre la posibilidad de abrir y cerrar el colon o el recto con visión directa, por medio de la llamada técnica TEM, consistente en una endoscopia a través del recto, dilatado con un sistema de insuflación de CO2, que permite crear un espacio de trabajo para introducir los instrumentos necesarios.
La operación se había realizado previamente con éxito en animales (cerdos) y cadáveres pero, por si acaso, el equipo tenía un plan alternativo por si la intervención hubiera fallado.
El equipo de cirujanos del Clínic que ha llevado a cabo esta operación está formado por el doctor Antonio María de Lacy y la doctora Gracieta Martínez.
En el Clínic de Barcelona se han practicado desde 1998 un total de 750 intervenciones laparoscópicas, y esta nueva técnica abre una nueva vía de cirugía mucho menos agresiva para el paciente.
La doctora Sylla ha calificado de increíble el equipo médico del Clínic de Barcelona, a la vez que ha destacado la experiencia de todo el personal de este hospital.
De Lacy se ha mostrado convencido de que cuando se demuestre que esta técnica no aumenta el riesgo de infecciones se pueda utilizar en intervenciones, no sólo en las que actualmente se opera por el recto, sino también en la extirpación de la vesícula biliar.

Descubren nuevas claves para el futuro diseño racional de fármacos para tratar y prevenir el Parkinson

Una investigación realizada por científicos del Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario (IBR/Conicet), que se publicará en 'Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America', permitirá disponer, por primera vez, de bases concretas para avanzar en el diseño racional de fármacos y un esquema terapéutico para el tratamiento y prevención del Parkinson.
En concreto, el grupo del doctor Claudio Fernández ha conseguido conocer la forma tridimensional de la proteína implicada en el origen de esta enfermedad (la proteína alfa sinucleina, a-sin), saber cómo se comporta e identificar una región clave en la proteína sobre la cual se puede actuar para prevenir esta enfermedad.
Los trabajos sobre la proteína a-sin y su agregación se realizaron empleando una técnica de espectroscopía denominada resonancia magnética nuclear (RMN), único método de análisis que posibilita conocer la estructura tridimensional de esta proteína, ya que posee características que dificultan su estudio por otras metodologías.
Para llegar a estos resultados, los investigadores estudiaron el origen de enfermedades como el Parkinson o el Alzheimer, un proceso conocido como amiloidosis, mediante el cual se genera la agregación molecular que genera desórdenes en el funcionamiento cerebral.
La agregación molecular es un mecanismo por el cual ciertas macromoléculas biológicas (proteínas) dejan su estado soluble para agregarse o asociarse entre sí de manera ordenada, originando formaciones insolubles.
La observación de este proceso posibilitó dilucidar la forma tridimensional de la proteína y su identificación en las regiones que son críticas para su agregación molecular, evento que causa la muerte neuronal. Cuando este fenómeno ocurre a nivel cerebral, las formaciones insolubles se depositan en distintas zonas, ocasionando la pérdida progresiva de neuronas y la aparición de la enfermedad.
Las primeras evidencias al respecto surgieron en la última década, fruto del trabajo de científicos de los laboratorios más avanzados del mundo dedicados a genómica y proteómica.
Según el doctor Fernández, los estudios desarrollados en el Instituto Max-Planck de Biofísica y Química de Göttingen, en Alemania, "permitieron esclarecer aspectos fundamentales del mecanismo de agregación molecular de a-sin".
"En primer lugar, se identificó un sitio de la proteína que cumple un rol clave en dicho proceso y a partir de esta información, se pudo diseñar y producir variantes de la proteína incapacitada de formar agregados moleculares", indicó.
En otras palabras, consiguieron inhibir racionalmente el proceso de agregación de la proteína a-sin y mediante la selección de compuestos químicos que, al interaccionar con esa región clave de la proteína, impiden su proceso de agregación, observaron que su uso atenuó significativamente el daño o muerte neuronal causado por a-sin.
Así, los científicos dilucidaron no sólo el mecanismo de acción de estos compuestos, aspecto desconocido hasta la fecha, sino que identificaron la naturaleza de las interacciones que direccionan su efecto inhibidor, un conocimiento clave para avanzar en el diseño racional de fármacos. (Europa Press)