SALUD

¿A menos pelo más potencia sexual?

Muchos mitos existen en relación con dicha cuestión. Y contradictorios entre sí. Desde el mito de Sansón, quien al perder su cabello perdía su potencia física, hasta la creencia, casi generalizada, de que cuanto menos cabello, “más macho se es”.
Ciertamente, la larga cabellera se ha asociado desde tiempos inmemoriales, a la juventud, a lo salvaje, a lo indomable. Ha sido santo y seña de la música heavy (todos recordamos videoclips de canciones de grupos de este movimiento, con sexo más o menos explícito, chicas despampanantes y muy escotadas y gestos lascivos). También recordamos las largas cabelleras de los hippies (“Haz el amor, y no la guerra”, que diría John Lennon) y su promiscuidad sexual…
Pero tenemos la versión opuesta en aquellos que sospechan que la ausencia de pelo en el cuero cabelludo puede significar una mayor capacidad sexual.
Aportaremos una serie de datos médicos, científicos, para que cada uno extraiga sus conclusiones:
- El deseo sexual masculino se debe, mayoritariamente, a los andrógenos (hormonas masculinas). También tiene importancia el componente psicológico, sin duda. Pero pensemos que las personas castradas (anatómica o químicamente) no muestran tal deseo. Por lo tanto, casi podemos aseverar que, sin hormonas masculinas, el hombre no sentiría deseo sexual (o éste sería mucho menos intenso).
- La alopecia masculina tiene, fundamentalmente, un solo tratamiento eficaz. Los demás, como veíamos en el artículo que hicimos al respecto, apenas tienen utilidad demostrada por estudios. Este tratamiento, que cabe indicar aquí que no está financiado por la Seguridad Social en nuestro país, es la finasterida, molécula cuya principal acción consiste en evitar que la testosterona pase a dihidrotestosterona (mucho más potente como andrógeno). Es decir, que lo más eficaz para evitar la caída de cabello es disminuir el efecto de los andrógenos. De lo que podemos deducir que, cuanto más cabello, menos andrógenos se le suponen al hombre (coger con pinzas). Y, por tanto, a menos andrógenos, como veíamos…
- Y sin embargo, ¿cuándo es el momento en que tenemos más cabello en el cuerpo sino durante nuestros años mozos? ¿Y en qué época de la vida nuestra capacidad sexual es mayor?
¿Cómo lo veis? ¿Os ha quedado clara alguna cosa? ¿Se os ocurren más argumentos a favor de una u otra postura? ¿Conocéis algún ejemplo que podáis explicar? (Por el Dr. Francisco Marín)

¡Ojo con las hierbas chinas!, un estudio revela que aumentan riesgo de contraer cáncer

El consumo de populares productos herbáceos chinos que contienen ácido aristolóquico está asociado con un aumento del riesgo de padecer cáncer del tracto urinario, reveló un estudio realizado en Taiwán.
La aristoloquina o ácido aristolóquico, conocida como Mu Tong en China, se encuentra de forma natural en varias hierbas empleadas en productos para tratar la hepatitis, la infección del tracto urinario, la rinitis, la dismenorrea y el eccema.
Mientras que estudios previos habían relacionado el cáncer urotelial con el uso de ácido aristolóquico, éste es el primer trabajo que investiga si puede establecerse la misma asociación entre el cáncer y los productos herbáceos que contienen aristoloquina.
En el nuevo estudio, investigadores taiwaneses analizaron la historia clínica de 4.594 pacientes con cáncer del tracto urinario y compararon los resultados con los de 174.701 personas sin la enfermedad.
En un artículo publicado en Journal of the National Cancer Institute, los expertos dijeron que los consumidores de Mu Tong corren un riesgo mucho mayor de desarrollar cáncer del tracto urinario y que el nivel de peligro aumenta cuanto más elevada sea la dosis ingerida.
Los investigadores, dirigidos por Jung-Der Wang, del Instituto Nacional de Medicina Ocupacional e Higiene Industrial de la Universidad Nacional de Taiwán, pidieron la prohibición de los productos que contienen Mu Tong.
"Además de una prohibición de los productos que contengan cualquier cantidad de ácido aristolóquico, también recomendamos una vigilancia continuada sobre las hierbas y productos chinos que puedan ser adulterados con hierbas que posean ácido aristolóquico", escribió el equipo.
"Finalmente, deberían hacerse controles rutinarios por cáncer urinario a los pacientes con antecedentes de nefropatía por ácido aristolóquico o consumo de Mu Tong o Fangchi antes de su prohibición", añadieron los autores.

 

Sandro en estado crítico

El cantante tuvo que ser operado en la madrugada a raíz de un problema en la tráquea. Se trata de la cuarta intervención en un mes.Sandro fue operado hoy de una fístula bronquial. Es la cuarta intervención quirúrgica, después del transplante de corazón y pulmones que recibió hace 32 días. La operación comenzó en la madrugada y duró 4 horas. "Fue una intervención complicada y el estado del paciente es crítico", dijo eldirector del hospital Italiano, Miguel Nicolás, durante el parte médico, a las 13 de hoy.El médico explicó que el cantante presentó ayer 38,2 grados de fiebre, una caída de la saturación arterial y descompensación hemodinámica, lo que obligó a la reinstalación de drogas vasoactivas. Los estudios realizados al Gitano revelaron la presencia de una colección peribronquial y hubo que operarlo para realizar una limpieza del área de necrosis en el bronquio fuente izquierdo, lo que se denomina una pequeña fístula (un orificio en el bloque donado y la membrana del bronquio), según el parte médico.Nicolás explicó que esta complicación surgió por el bajo estado nutricional del cantante, la presencia de una bacteria intrahospitalaria que los antibióticos no han podido eliminar y problemas de mala cicatrización y circulación en el bloque donado, a raíz de su larga intubación a un respirador artificial. Sandro continúa en terapia intensiva y aún permanece bajo los efectos de la anestesia. A su lado está su mujer Olga Garaventa y su cardiólogo personal Sergio Perrone.

¿Estás triste? El té verde te puede ayudar

Según un estudio de investigadores japoneses, los ancianos que beben varias tazas de té verde al día son menos propensos a sufrir depresiones, probablemente debido a un químico que contiene y que hace que el ser humano se sienta bien. Varios estudios han vinculado la ingesta de té verde con la reducción de problemas psicológicos. El doctor Kaijun Niu, de la Escuela Universitaria de Tohoku, y algunos compañeros de equipo descubrieron que los hombres y mujeres de 70 años o más que bebían cuatro o más tazas de té verde al día tenían un 44 por ciento menos de probabilidades de padecer depresión.
El té verde es consumido de forma generalizada en muchos países asiáticos, incluidos China y Japón.
Niu y su equipo investigaron a 1.058 hombres y mujeres relativamente sanos. Alrededor de un 34 por ciento de los hombres y un 39 por ciento de las mujeres tenían síntomas de depresión, según el estudio que fue publicado en la edición de diciembre del 'American Journal of Clinical Nutrition'.
Un total de 488 participantes dijeron que bebían cuatro o más tazas de té verde al día, 284 dijeron que tomaban de dos a tres tazas diarias, y el resto dijo tomar una o menos.
Según los investigadores, el aparente alivio de los síntomas de la depresión al tomar té no se veía influido por el estatus económico, el sexo, la dieta, el historial médico o el uso de antidepresivos.
En contraste, no hubo asociación entre el consumo de té negro, té oolong o café, y la reducción de síntomas de la depresión.
Un componente del té verde, el aminoácido teanina, que se piensa que tiene un efecto tranquilizante para el cerebro, podría explicar el "efecto beneficioso potencial" mostrado en el estudio, según dijo Niu.
Sin embargo, se necesitan más estudios para confirmar si una mayor ingesta de té tiene de hecho efectos antidepresivos, dijeron los investigadores.

Descubren nueva vía para atajar las metástasis óseas del cáncer de mama

La gran mayoría de células cancerosas que escapan del tumor e intentan migrar a otra parte del cuerpo mueren en su intento de sobrevivir. No están preparadas para meterse en otros tejidos. Pero unas pocas logran infiltrarse en órganos vitales (huesos, hígado, riñones, cerebro) y permanecer latentes, a la espera, durante meses y a veces muchos años. "Y sabemos que en las metástasis óseas del cáncer de mama, para sobrevivir durante ese periodo de latencia necesitan de una proteína, la SCR. Y tenemos un medicamento ya existente, que se utiliza como segunda opción en la leucemia mieloide crónica, que puede inhibir esa proteína", anunció ayer el científico Joan Massagué. Massagué recibió ayer en Barcelona el premio Internacional de Fundación Santiago Dexeus Font, que le fue entregado por la consellera Geli en sustitución de la ministra de Ciencia, Innovación y Tecnología, Cristina Garmendia, que se quedó bloqueada por la nieve en Madrid.
La regla de tres de este avance es que los investigadores clínicos, los que estudian sobre pacientes reales, tienen ahora una posibilidad esperanzadora. Y ya se están diseñando ensayos clínicos basados en esta teoría. El científico, pionero en la investigación de metástasis y uno de los científicos oncológicos más laureados (entre otros el Príncipe de Asturias en el 2004), insiste en que ese es el principal problema del cáncer y su gran reto.
Las futuras metástasis, provocadas por esas células que escaparon y sobrevivieron, comienzan su andadura mucho antes de que se diagnostique el tumor. El cáncer de mama se extirpa y se trata con quimioterapia y radioterapia. Y todo va bien. "Pero esas células que ya escaparon no se pueden atacar: les damos esa quimio porque es lo mejor que tenemos", reconoce Massagué. "Muchos cánceres se curan, pero el 90 por ciento de los fracasos se deben a la metástasis".
Joan Massagué es director del programa de biología y genética del cáncer del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nueva York y director adjunto del Institut de Recerca Biomèdica de Barcelona. También es el principal impulsor de MetCentre, el laboratorio de metástasis del IRB en el que participan Clínic, Vall d'Hebron, Sant Pau y del Mar, así como el Barcelona Supercomputing Centre que gestiona el superordenador Mare Nostrum en la UPC. Ese proyecto pretende lograr que investigadores biomédicos, químicos, físicos, médicos y especialistas en computación trabajen juntos en la investigación oncológica. "Porque en pocos años, la clínica, la biotecnología y la biología molecular tendrán unas interacciones tan robustas que hablaremos sólo de oncólogos". Por eso, el premio, que recibió ayer, "lo comparto con un amplio equipo que trabaja en muchos lugares diferentes. Porque sin cirujanos, clínicos y demás investigadores no hubiéramos podido ni intentar esta tarea".
La Fundación Santiago Dexeus Font entregó también cinco becas a jóvenes investigadores en áreas relacionadas con la salud de la mujer del Vall d'Hebron, el Institut Dexeus y la Universidad Complutense. "En España, falta impulso y liderazgo político e institucional en investigación", denuncia Massagué en relación con la reducción de presupuestos. "Lo que se ha hecho con tanto esfuerzo es de una gran fragilidad, está muy tierno, y se puede deshacer, puede incluso retroceder". (Vanguardia)

Sexo prematuro duplica riesgo de contraer cáncer uterino

Tener relaciones sexuales a una edad temprana duplica el riesgo de desarrollar cáncer cervical (o de cuello uterino), afirma una investigación. El estudio internacional, que intentaba analizar por qué las mujeres en los países de bajos y medianos ingresos tienen más riesgo de sufrir la enfermedad, encontró que éstas tienden a tener relaciones sexuales cuatro años antes que las mujeres en países de altos ingresos.
Se pensaba que la disparidad se debía a que en las regiones pobres se llevan a cabo menos programas de detección de la enfermedad.
Pero la nueva investigación -publicada en British Journal of Cancer (Revista Británica de Cáncer)- encontró que éste no es el factor más importante.
En los países en vías de desarrollo el cáncer de cuello uterino es la principal causa de muerte por cáncer en mujeres. Cada año mueren a causa de esta enfermedad unas 300.000 mujeres en el mundo, 80% de estas muertes ocurren en los países en desarrollo.
Infección prevenible
La enfermedad, que afecta la parte baja del útero, es causada principalmente por una infección del virus del papiloma humano (VPH) , y por lo tanto es prevenible.
Aunque durante años se han conocido las diferencias en la incidencia de la enfermedad en países ricos y pobres, hasta ahora no se sabía con precisión a qué se debía.
Uno de los principales problemas es que las tasas de infección de VPH parecían ser similares en todos los grupos de mujeres.
La nueva investigación, llevada a cabo por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer con casi 20.000 mujeres, confirmó que de hecho, las tasas más altas de cáncer cervical no están vinculadas a los niveles más altos de infección de VPH.
Pero descubrió que las mujeres de un nivel socioeconómico más pobre -que muestran dos veces más riesgo de desarrollar la enfermedad- suelen comenzar sus relaciones sexuales a una edad más temprana.
La edad en la que una mujer tiene su primer bebé también es un factor importante, afirman los investigadores.
Las pruebas para detectar la enfermedad tienen cierto efecto en el nivel de riesgo, pero el número de parejas sexuales que tiene una mujer y el tabaquismo no parecen tener un impacto en la enfermedad.
Tal como señala la doctora Silvia Franceschi, quien dirigió el estudio, los resultados no se restringen a la adolescencia sino al tiempo que una mujer lleva siendo sexualmente activa.
Es decir, una mujer que tienen su primer relación sexual a los 20 años tiene más riesgo de desarrollar la enfermedad que otra que inició sus relaciones a los 25 años.
Prevención
"En nuestro estudio, las mujeres más pobres en promedio habían sido sexualmente activas cuatro años antes que el resto" dice la investigadora.
"Así que quizás se infectaron con el VPH antes y esto dio al virus más tiempo para producir la larga secuencia de eventos que son necesarios para que se desarrolle el cáncer", agrega.
La investigadora concluye que "la incidencia de cáncer cervical en las mujeres de bajo nivel socioeconómico no parece explicarse por el exceso en la prevalencia de infección de VPH, sino más bien por los eventos prematuros en la vida sexualmente activa de la mujer que podrían modificar el potencial de que la infección de VPH cause cáncer".
Por lo general se necesitan varios años para que las células del cuello uterino se vuelvan cancerosas y la única forma de detectar células anormales es por medio de una prueba, llamada de Papanicolaou, en la que se analizan las células del cuello uterino bajo el microscopio.
Actualmente no hay un tratamiento efectivo para combatir la infección de VPH, pero en los países desarrollados ya se dispone de una vacuna profiláctica que podría ser la forma más efectiva de prevenir la enfermedad.
En los países más pobres, sin embargo, los programas de detección de cáncer cervical, como las pruebas regulares de Papanicolaou, siguen siendo la mejor forma de evitar el desarrollo de la enfermedad.

Los enfermos del corazón deben evitar las horas más frías y abrigarse la cabeza

Evitar salir a la calle en las horas del día en las que hace más frío y abrigarse adecuadamente la cabeza son algunos de los consejos de la Fundación Española del Corazón (FEC) ante el descenso de las temperaturas, que incrementan las patologías cardiovasculares como la cardiopatía isquémica o la angina de pecho. "Esto se debe fundamentalmente a que el frío provoca un estrechamiento de las arterias del organismo y puede causar, a nivel coronario, una disminución de la llegada de sangre al corazón", ha explicado Leandro Plaza, presidente de la FEC.La variación estacional, especialmente en épocas de frío, puede influir en la actividad corporal modificando el tono simpático, la viscosidad sanguínea, la tensión arterial y la frecuencia cardiaca.Una bajada de las temperaturas puede provocar vasoconstricción en las arterias coronarias y una interrupción de la llegada de sangre al miocardio, elevando el riesgo de padecer una angina de pecho e infarto.Aquellas personas que tienen antecedentes cardiovasculares están más expuestas a sufrir complicaciones, ya que las patologías cardiovasculares están principalmente asociadas al frío.Factores como la edad se han convertido en determinantes ya que, en este caso, los pacientes de más de 70 años con patologías asociadas como diabetes, hipertensión arterial e insuficiencia renal, y también los niños, son los más proclives a desestabilizarse ante un cambio brusco de clima.Plaza ha argumentado que esto se debe a que tanto los pacientes de edad avanzada con patologías previas, como los niños, presentan una mayor dificultad a la hora de mantener una temperatura corporal interna adecuada y pierden la capacidad de autorregulación de la cantidad de agua que hay en sus organismos, incrementando el riesgo de padecer una deshidratación.El presidente de la FEC ha apuntado que el simple hecho de salir a la calle poco abrigado puede desencadenar vasoconstricción y espasmos.Por ello, y con el objetivo de prevenir el desarrollo de eventos adversos, la FEC ha aconsejado usar ropa adecuada al clima y al nivel de actividad que se vaya a realizar.Recomienda limitar los esfuerzos físicos realizados al aire libre, en particular al amanecer y al anochecer, debido a que a estas horas se registran las temperaturas más bajas del día.Teniendo en cuenta que la mayor parte del calor corporal se pierde por la cabeza, ha agregado el doctor, es necesario utilizar un gorro que preferiblemente cubra las orejas.Usar botas impermeables de material aislante para evitar la hipotermia o congelación, restringir las salidas de casa en días de mucho frío o con intenso viento, y prescindir del consumo de alcohol porque altera la regulación de la temperatura corporal son otras advertencias.La FEC anima a estos enfermos a no caer en el tabaquismo, dado que la nicotina es otro factor que facilita el espasmo coronario.

Médicos alemanes logran devolver la vista con chip en retina

Un grupo de médicos de la Universidad alemana de Tubinga (sur del país) ha logrado devolver parcialmente la vista a varios pacientes mediante la implantación de un microchip detrás de la retina.
Según informa el semanario “Der Spiegel” en su última edición, gracias al microchip los pacientes pudieron reconocer objetos y llegaron incluso a leer letras grandes.
Especialmente exitoso fue el experimento con un paciente finlandés de 45 años que como consecuencia de una retinitis pigmentosa había perdido la visión a los 22 años.
"Con Miika (nombre del paciente) logramos gracias a esta prótesis traspasar la barrera en la que alguien legalmente ya no es considerado ciego,” explicó el director del grupo de científicos, Eberhart Zrenner, al semanario.
La prótesis consiste en 1.500 fotocélulas instaladas en un microchip de tres milímetros, que en una operación de cuatro horas se implanta debajo de la retina.
El chip trabaja como el de una cámara digital. Las fotocélulas convierten la luz en impulsos eléctricos que estimulan las neuronas de la retina y los transmiten al cerebro a través del nervio ocular.
"En ninguno de los pacientes que se sometieron a este experimento tuvimos problemas de rechazo,” añadió Zrenner.
Se trata, según los médicos, del primer experimento de este tipo que funciona sin gafas.
En Estados Unidos se ha desarrollado un método a base de unas gafas especiales dotadas de una microcámara que traslada las imágenes captadas a un miniordenador.
Éste a su vez convierte las imágenes en impulsos eléctricos que se transmiten a un microchip colocado sobre la retina. A partir de allí, los dos métodos funcionan de la misma manera, es decir, los impulsos estimulan las neuronas del nervio ocular.
El equipo de Zrenner prevé colocar estos implantes el próximo año a una decena de pacientes.

La clave de la osteoporosis está en el cráneo

La clave de la osteoporosis podría estar en las diferencias que existen entre los huesos del cráneo y los de las extremidades, reveló un estudio divulgado hoy por la revista PLoS ONE.
La osteoporosis es el debilitamiento en los huesos de brazos y piernas debido principalmente a la falta de ejercicio en esas extremidades.
El problema se agrava con el paso de los años, especialmente en mujeres posmenopáusicas cuando se reducen los niveles de estrógeno.
Por el contrario, los huesos del cráneo que no sufren las presiones del movimiento son particularmente resistentes a las fracturas.
Para determinar el origen de esas diferencias, científicos de la Universidad de Londres analizaron los huesos de roedores correspondientes tanto a las extremidades como del cráneo.
Además, realizaron un detallado estudio genético de ambos tipos de células óseas.
Según explicaron en el informe sobre su investigación, alrededor de un 4 por ciento del genoma mostró actividades diferentes en las células.
También descubrieron que el tratamiento con estrógeno tenía un mayor efecto en las células óseas de las extremidades.
Las diferencias son tan grandes que es posible que aparezcan en las primeras etapas de la vida, probablemente cuando los huesos se comienzan a formar en el vientre de la madre, señalaron.
Según Simon Rawlinson, profesor de biología de la Universidad de Londres, esta investigación "es prometedora porque nos revela por qué los huesos del cráneo se mantienen fuertes pese al paso de los años en comparación con los de brazos y piernas".
"Ahora comprendemos mejor el fenómeno y también comprendemos mejor la osteoporosis y con ello se han abierto nuevos frentes en la investigación en busca de un tratamiento o prevención de la enfermedad", indicó.

Ciencia contra magia negra en el caso del niño brasileño: médicos le quitaron agujas de pulmones y corazón

Médicos en Brasil operaron este viernes al niño que tenía decenas de agujas de coser en su cuerpo, extrayéndole cuatro que estaban en sus pulmones y cerca del corazón, presuntamente introducidas por su padrastro en una serie de rituales mágicos. La operación duró unas cuatro horas y el niño se encontraba estable luego del procedimiento, según reportaron autoridades del hospital Ana Neri, de la ciudad de Salvador de Bahía, en el noreste del país.
Si bien quedan aún decenas de agujas dentro del cuerpo de niño, se extrajeron las que se consideraban las más peligrosas para su vida. Las otras agujas se encuentran en el tórax y en las piernas.
El menor adolece de una infección debido a la aguja que tenía cerca del corazón, pero está bajo control gracias a los antibióticos que le suministraron antes de la operación.
Dependiendo de la recuperación del niño, los médicos decidirán cuándo realizarle al menos dos cirugías más.
Según informó la periodista de BBC Mundo Veronica Smink, los médicos ya habían advertido que no podrían sacar todas las agujas de una vez, debido a que muchas están demasiado cerca de órganos vitales.
En un principio, los médicos habían calculado que el niño tenía unas 50 agujas de coser dentro de su cuerpo. Luego de realizarle varias pruebas, creen que tendría unas 30.
Agujas "benditas"
La policía informó que el padrastro de la víctima, Roberto Carlos Magalhaes -un albañil de 30 años- confesó haber introducido las "agujas bendecidas" en el cuerpo de su hijastro porque se lo pidió su amante mientras estaba en trance.
Magalhaes le declaró a la policía que los rituales fueron llevados a cabo varias veces en el transcurso de un mes para intentar mantener a la pareja unida.
Las autoridades sospechan que la amante en cuestión buscaba vengarse de la esposa de Magalhaes hiriendo a su hijo.
El inspector policial Helder Fernandes Santana declaró a agencias de noticias que la amante, Angelina Ribeiro dos Santos, de 47 años, pagó para que las agujas de cinco centímetros fueran "bendecidas" por una mujer que practica una religión afrobrasileña.
Magalhaes y dos Santos están bajo arresto, aunque todavía no se han presentado cargos en su contra.
El diario brasileño O Globo reportó que la presunta mai, la mujer que bendijo las agujas, es María dos Anjos do Nascimento, de 56 años, quien también está en prisión preventiva.
Los funcionarios de Salvador de Bahía indicaron que habían comenzado a sospechar del padrastro después de las declaraciones de su madre, quien afirmó que cada vez que se llevaba a pasear al niño, éste se ponía nervioso y temeroso.
Días atrás, el menor fue llevado por su madre al hospital Barreiras por vómitos y quejándose de dolor en el estómago. Al ser sometido a rayos X, se le detectaron decenas de agujas en todo el cuerpo, tras lo cual las autoridades del centro hospitalario alertaron a la policía.

Muerte de un hombre por enfermedad de las 'vacas locas' y el riesgo de que haya más pacientes sin síntomas

La constitución genética particular de un hombre de 30 años que murió de una variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (vCJD) supone que podrían existir otras personas con la enfermedad que no presentan síntomas, según un informe del Instituto de Neurología del Colegio Universitario de Londres y el Hospital Nacional de Neurología y Neurocirugía en Londres que se publica en la revista 'The Lancet'. La vCJD está causada por agentes infecciosos llamados priones que se componen principalmente de proteínas. Los priones que causan la enfermedad son los mismos que causan la encefalopatía espongiforme bovina, también conocida como enfermedad de las vacas locas. Las enfermedades de prion afectan a la estructura del cerebro o a otros tejidos neurales y todas son intratables y letales.
Se cree que estos priones infecciosos están formados por proteínas mal plegadas que se extienden al forzar a las proteínas priónicas sanas de la superficie de las células del organismo a cambiar de forma. Las enfermedades de priones comparten mecanismos similares a los del Alzheimer y el Parkinson, otras enfermedades cerebrales neurodegenerativas.
El caso publicado ahora se refiere a un hombre de 30 años que ingresó en el hospital en junio de 2008 con un historial de 13 meses de cambios de personalidad, inestabilidad progresiva y declive intelectual. Decía tener fuertes dolores en las piernas y mala memoria. Dos meses después desarrolló alucinaciones visuales y sus síntomas empeoraron en los siguientes tres meses. Un escáner de resonancia magnética y otras pruebas condujeron al diagnóstico de vCJD. El hombre murió en enero de 2009.
El caso es inusual porque las pruebas mostraron que el hombre tenía un genotipo particular en su gen de la proteína criónica humana (codón PRNP 129), que codifica los aminoácidos valina (V) o metionina (M). Las personas pueden ser VV (homocigóticas), MM (homocigóticas) o MV (heterocigóticas). Desde 1994, se han identificado alrededor de 200 casos de vCJD en todo el mundo y todas las pruebas han sido MM. Sin embargo, el hombre de este caso era heterocigótico.
Otras enfermedades de prión como el kuru o CJD asociadas con el uso de hormonas pituitarias tienden a tener periodos de incubación más largos en personas que son heterocigóticas en vez de homocigóticas en el gen. Los autores informan de que algunos pacientes MV con kuru han incubado la enfermedad durante 50 años. Por ello los autores creen que podrían existir otros casos como este en los que las personas están infectadas con vCJD pero sufren un largo periodo de incubación.
Los autores concluyen que la susceptibilidad a la enfermedad criónica y los periodos de incubación están también afectados por otras localizaciones genéticas y que sigue existiendo la posibilidad de que los casos de vCJD hasta la fecha hayan sido combinaciones inusuales de genotipos en estas localizaciones aún por identificar al completo.

Uruguay: los médicos abandonaron a los niños más pobres

Después de tantos amagues, los neonatólogos enviaron ayer casi 100 telegramas de renuncia a los CTI pediátricos públicos. La medida también abarca a Tacuarembó, Salto y Minas. Desde mañana no se recibirán ingresos en el Pereira Rossell.
En una pequeña oficina de la calle Guayabo, los dirigentes de la Sociedad Uruguaya de Neonatólogos y Pediatras Intensivistas (Sunpi) recolectaban las cartas de renuncia de sus colegas, las ordenaban, clasificaban y las preparaban para luego ir a Antel y enviar los telegramas colacionados a la Administración de Servicios de Salud del Estado (ASSE). "Acaba de llegar una del interior, ya son como 94 renuncias", comentó a El País una de las profesionales a última hora de la tarde.
Pese a estar en el ojo de la tormenta, los especialistas lucían serenos, aunque muy dispuestos a profundizar, con esta medida, un conflicto que se inició hace ya unos meses y que aseguran tiene sus raíces no tanto en el tema salarial como en las condiciones de trabajo que ofrece el sector público. "Que vayan a ver en las condiciones en las que trabajamos", desafió el presidente de Sunpi, Enrique Di Lucci. Señaló que muchas veces tiene que lidiar con padres "agresivos", "adictos a la pasta base" y dijo que esto tiene "un costo físico y psíquico". Los especialistas, además de señalar este ambiente laboral, reclaman un aumento salarial del 42% hasta equiparar lo mínimo que se gana en el ámbito privado.
Si bien hubo una propuesta salarial -negociada por el Sindicato Médico con ASSE- que contemplaría este reclamo, los neonatólogos decidieron activar su retirada al entender que fueron dejados de lado en la negociación. En este asunto hay posiciones contradictorias y se puede hablar de un choque entre ambos gremios.
Estas casi 100 renuncias de los neonatólogos y pediatras intensivistas afectarán no sólo al CTI de niños del Pereira Ros-sell, pues la medida se extenderá a los otros tres centros de cuidados intensivos públicos que hay en el interior del país: Tacuarembó, Salto y Minas (éste en plan mixto con el sector privado).
Di Lucci explicó que luego de enviar las dimisiones se activarán varias etapas antes de abandonar sus cargos. Las renuncias a sus puestos de trabajo, dejó claro, no son inmediatas. En primer lugar tendrán diez días hábiles -por ley- para instrumentar las guardias gremiales que permitan ir evaluando cada paciente, dando altas y descongestionando el hospital. En ese sentido, la primera medida tomada es no admitir más ingresos al Pereira Rossell desde la cero hora del sábado.
"Es la primera medida como para ir descongestionando el hospital. En estos días quedan los pacientes que ya están, se darán de alta a algunos y después se valorará cada caso individualmente", apuntó Di Lucci, y agregó que en principio quedarán internados los pacientes más graves, y los que estén en condiciones de ser trasladados "serán trasladados lentamente".
La directora del Hospital de la Mujer del Pereira Rossell, Ima León, aseguró a El País que ya se preparó el plan de contingencia. En ese sentido dijo que de hora en más los pacientes que requieran CTI van a ser trasladados. Es que, además, en estos momentos la capacidad del centro (20 camas) ya está colmada.
León dijo que "ya están las medidas tomadas" y lo que se hace ahora es "garantizar la atención".
"No estamos en la negociación; ante una medida tomada, actuamos en consecuencia, protegiendo la salud de nuestros pacientes", remarcó.
Por su parte, el vicepresidente de ASSE, Daniel Gestido, subrayó que lo que en el organismo público "no se pueda hacer, se hará en el sector privado". El Pereira Rossell tiene una lista de sanatorios y hospitales a los cuales les arrienda el servicio de CTI pediátrico.
Entre ellos figuran el hospital Militar, el Policial, el Sanatorio Americano, la Asociación Española, Gremca y Círculo Católico. Hasta ayer, no se había derivado pacientes a estas instituciones.
La medida de los especialistas no se limita al Pereira Rossell de Montevideo. También involucra a los hospitales de Salto, Tacuarembó y Minas, los únicos en todo el interior que tienen CTI de niños.
Mientras procesaba las renuncias, la neonatóloga Isabel Calvelo comentó a El País que en el Hospital de Tacuarembó hacía hasta 72 horas de guardia corrida y que eso, además de ser "desgastante" le estaba causando "problemas personales".
El director del Hospital de Tacuarembó, Ciro Ferreira, dijo por su parte que todo esto depende de una negociación que es ajena a la dirección. Admitió que "existen dificultades" para cubrir las guardias, pero de acuerdo a un llamado a suplentes de la especialidad se va a estar en condiciones de garantizar el funcionamiento del CTI pediátrico que atiende no sólo a niños de Tacuarembó sino de otros departamentos.
En tanto, el subdirector del CTI pediátrico del Hospital Regional de Salto, Adalberto Piedrabuena, manifestó que hasta ayer la situación del centro asistencial era "normal" y que se está trabajando "sin inconvenientes".
Capacidad de los cti alternativos
El Hospital Pereira Rossell tiene capacidad para internar en su Centro de Terapia Intensiva (CTI) a 20 niños. En la actualidad las 20 camas de internación están ocupadas, algo que es habitual en el centro hospitalario, ya que recibe, además, a muchos pacientes del interior.
Por lo general, cuando la capacidad del CTI está completa, la dirección del hospital contrata servicios externos.
El Pereira Rossell tiene una lista de centros asistenciales a los cuales arrendar servicios. Los principales son el Hospital Militar, el Hospital Policial, el Sanatorio Americano y la Asociación Española de Socorros Mutuos.
En el CTI del Hospital Militar hay seis camas de internación. El director del Militar, Guido Manini Ríos, señaló que por lo general la mitad se completa con usuarios del hospital y el resto se alquila a otras instituciones. El Militar cuenta con una docena de especialistas.
En el Hospital Policial hay 16 camas de internación en el CTI, un servicio que está tercerizado.
El Sanatorio Americano cuenta con 14 camas de internación en CTI. El director técnico del Americano, Uruguay Russi, explicó que la mitad de estas camas la ocupan, por lo general, los usuarios de la Federación Médica del Interior (FEMI).
La Asociación Española cuenta con unas 20 camas de internación en el área pediátrica y trabajan unos 20 especialistas.

España: descubren porqué la diabetes causa ceguera

El grupo de investigación en Diabetes, Endocrinología y Metabolismo del Instituto de Investigación del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona ha identificado una nueva diana terapéutica contra la retinopatía diabética, frecuente en pacientes con diabetes y principal causa de ceguera en países desarrollados. La publicación, que recoge la revista 'Diabetología', establece por primera vez que existe una disminución de una proteína llamada IRBP --Interphotoreceptor retinoid-binding protein-- en una fase muy inicial de la citada enfermedad.
Con este hallazgo, se identifica una nueva diana terapéutica para esta enfermedad de la retina que constituye una de las complicaciones más frecuentes en diabéticos.
La proteína se encuentra en la retina y es fundamental para el ciclo visual, al ser transportadora de la vitamina A y nutrir células fotorreceptoras del ojo.
En una investigación previa realizada por los mismos expertos, se analizaron las proteínas que contenían muestras de humor vítreo de pacientes con retinopatía diabética y se advirtió un déficit de la IRBP.
Sin embargo, se ignoraba si este déficit ya existía en las fases iniciales de la enfermedad y esto era precisamente lo que se pretendía averiguar con el nuevo estudio, algo que posteriormente se confirmó.
La retinopatía diabética provoca una neurodegeneración de la retina que ya está presente antes de que pueda detectarse alguna anomalía de la microcirculación.
"Para diagnosticar una retinopatía diabética examinamos los vasos sanguíneos de la retina, pero aunque estos no se muestren afectados, la retina puede estar dañada", explicó el director del grupo, Rafael Simó.
"El estudio de los mecanismos que llevan a la neurodegeneración y de sus efectos en las proteínas involucradas en el ciclo visual puede ser crucial para identificar nuevas dianas terapéuticas en las fases iniciales de la retinopatía diabética", añadió.
Para el estudio se compararon muestras de pacientes diabéticos, a quienes no se les había diagnosticado una retinopatía diabética, con muestras de este fluido obtenidas de personas sin diabetes y se detectó un menor nivel de IRBP en los no diabéticos.

Decodifican genoma del cáncer

Investigadores del Instituto Wellcome Trust Sanger en Cambridge (Reino Unido) han decodificado el genoma completo de dos de los cánceres más comunes y letales - el de piel y el de pulmón- un paso que afirman podría ser revolucionario para el tratamiento de esta enfermedad.
Según los científicos, ello no sólo permitirá que algún día se pueda llevar a cabo un análisis de sangre para detectar tumores, sino que también ayudará a desarrollar nuevos medicamentos.
El estudio, publicado en la revista Nature, forma parte de un trabajo internacional conjunto que tiene como objetivo catalogar los genes involucrados en distintos tipos de cáncer.
Así, en el Reino Unido se trabaja para descifrar el genoma del cáncer de mama, en Japón el de hígado y en India el de boca.
Mientras, en China se está estudiando el cáncer de estómago y en Estados Unidos los de cerebro, ovarios y páncreas.
Los científicos del Consorcio Internacional del Genoma del Cáncer (ICGC, por sus siglas en inglés), aseguran que necesitarán al menos cinco años y una inversión de cientos de miles de dólares para completar esta tarea mastodóntica, aunque una vez la finalicen, los pacientes serán los que se beneficien.
Grandes cambios
Según el profesor Michael Stratton, quien encabeza el equipo británico, la catalogación "va a cambiar la manera en la que pensamos sobre los casos individuales de cáncer".
"Identificando todos los genes del cáncer seremos capaces de desarrollar nuevos fármacos que ataquen de manera específica a los genes mutados y podremos determinar qué pacientes se beneficiarán de estos nuevos tratamientos", aseguró Stratton.
"Llegará un día en el que tras la eliminación de un cáncer, su catalogación será rutinaria".
Podría ser posible incluso, según explicaron los autores del estudio, desarrollar análisis de sangre que permitan anticipar el riesgo de padecer un cáncer por parte de adultos sanos.
En el genoma del cáncer de piel estudiado, los científicos hallaron más de 30.000 mutaciones genéticas, la mayor parte causadas por una excesiva exposición al sol.
Mientras, el genoma del cáncer de pulmón presentaba más de 23.000 mutaciones, la mayor parte provocadas por el consumo de tabaco.
Según los científicos, el número de mutaciones encontradas en el cáncer de pulmón indica que el fumador adquiere aproximadamente una mutación cada 15 cigarrillos fumados.
Aunque la mayoría de esas mutaciones serán inofensivas, algunas podrán llegar a provocar cáncer.
"Ruleta rusa"
Según el doctor Peter Campbell, "es como jugar a la ruleta rusa".
"La mayor parte de las veces las mutaciones genéticas caerán en partes inocentes del genoma, pero algunas alcanzarán los objetivos correctos para desarrollar cáncer”, aseguró Campbell.
Dejando de fumar se puede reducir el riesgo de padecer cáncer a niveles normales, según Campbell.
Eso es así porque sospechan que las células del pulmón que contienen mutaciones serían finalmente reemplazadas con nuevas que no contienen errores genéticos.
Los científicos creen que el estudio en detalle de los tipos de cáncer catalogados contribuirá a un mejor conocimiento de qué estilos de vida y qué factores medioambientales están detrás de los distintos tumores cancerígenos.
Ante este estudio, el Instituto de Investigación del Cáncer del Reino Unido mostró su optimismo, destacando que "es la primera vez que un genoma completo del cáncer se ha secuenciado y es previsible que se conozcan en adelante los detalles de otros tipos de cáncer".
"A medida que esta técnica revele más genomas del cáncer, tendremos una mayor capacidad de entendimiento acerca de cómo se origina y cómo se desarrolla el cáncer, mejorando nuestra capacidad y nuestra habilidad para prevenir, tratar y curar la enfermedad", señaló la institución.
"Pionero"
Por su parte, el profesor Carlos Caldas, del Instituto de Investigación del Cáncer de Cambridge (Reino Unido), calificó este estudio de "pionero".
"Como arqueólogos moleculares, estos investigadores han excavado a través de capas de información genética para descubrir el historial de la enfermedad de estos pacientes".
"Lo que es nuevo en este estudio es que los investigadores han podido relacionar mutaciones concretas con su causa", señaló Caldas.
"La esperanza para el futuro es que podremos tener finalmente una imagen detallada de cómo se desarrollan los diferentes tipos de cáncer y la mejor manera de tratarlos y prevenirlos", aseguró.

Más hormona del apetito, menos Alzheimer

Los niveles altos de una hormona que controla el apetito parecen estar vinculados con un menor riesgo de desarrollar Alzheimer, afirma un estudio llevado a cabo en Estados Unidos. El estudio encontró que quienes tenían los menores niveles de leptina, una hormona producida por las células adiposas, mostraron menos posibilidades de desarrollar la enfermedad que quienes tenían niveles más altos de la hormona.
La investigación, que analizó a 200 voluntarios durante 12 años, aparece publicada en JAMA, la revista de la Asociación Médica Estadounidense.
Los científicos creen que los niveles bajos de leptina están vinculados a las placas cerebrales que se han visto en pacientes con Alzheimer.
Se espera que eventualmente la hormona pueda ser utilizada tanto como marcador de la enfermedad como para tratamiento.
Estudios en el pasado han demostrado que el sobrepeso y la obesidad en la mediana edad están asociados a una menor función cognitiva y a un mayor riesgo de demencia.
Papel clave
También se ha encontrado evidencia de que la leptina, que avisa al cerebro que el cuerpo está "lleno" y reduce el apetito, tiene otras funciones fuera del hipotálamo (donde se regula la temperatura, el hambre y la sed).
Investigaciones en ratones llevadas a cabo para establecer porqué los individuos obesos con diabetes a menudo desarrollan problemas de memoria a largo plazo, revelaron que los animales que recibieron dosis de leptina fueron más capaces de trasladarse a través de un laberinto.
El nuevo estudio, llevado a cabo en el Centro Médico de la Universidad de Boston, llevó a cabo escáneres cerebrales de 198 voluntarios sanos de una edad promedio de 79 años en hombres y 62 años en mujeres.
Después de 12 años se encontró que un 25% de los participantes que tenían un bajo nivel de leptina desarrollaron Alzheimer, mientras que sólo 6% de quienes tenían niveles altos de la hormona padecieron la enfermedad.
También se descubrió una relación entre los niveles altos de leptina y un volumen cerebral más alto.
Tal como señala la doctoras Sudha Seshadri, quien dirigió el estudio "estos resultados son consistentes con datos experimentales recientes que indican que la hormona mejora las funciones de memoria en animales gracias a su efecto directo en el hipotálamo y refuerza la evidencia de que la leptina es una hormona con una amplia variedad de acciones en el sistema nervioso central".
"Si se logran confirmar nuestros resultados, los niveles de leptina en adultos mayores podrían servir como uno de los varios posibles biomarcadores del envejecimiento sano del cerebro y, aún más importante, podrían abrir nuevas líneas de investigación para posibles intervenciones preventivas y terapéuticas", afirma la autora.
Potencial tratamiento
Otros expertos están de acuerdo en que el estudio apoya la evidencia sobre la importancia de la leptina como tratamiento potencial del Alzheimer.
"Estudios previos han demostrado que la obesidad en la mediana edad está asociada con un incremento en el riesgo de la demencia" expresa Rebecca Wood, presidenta del Fondo de Investigación del Alzheimer en el Reino Unido.
"Pero esta nueva investigación revela que la hormona podría jugar un papel en esa asociación. Hay evidencia de que la leptina desempeña funciones en el cerebro y futuros estudios podrían confirmar la posibilidad de que esta hormona pueda servir en nuevos tratamientos para el Alzheimer", expresa la funcionaria.
Se calcula que hay unos 30 millones de personas viviendo con demencia en el mundo y esa cifra se incrementará a unos 100 millones para el año 2050.
La mayor parte de ese incremento ocurrirá en los países en desarrollo, donde hoy en día ya vive el 60% de los pacientes con demencia.

Crean plaquetas sintéticas para combatir las hemorragias

Científicos estadounidenses crearon plaquetas sintéticas para ayudar al sistema fisiológico a combatir las hemorragias internas y externas, reveló un estudio difundido hoy por la revista Science Translational Medicine. La investigación y desarrollo de las plaquetas fueron realizados por ingenieros biomédicos de la Universidad Case Western Reserve (Ohio), tras analizar los ataques con bombas sufridos por soldados estadounidenses en Irak y Afganistán.
Según señalan los científicos en el estudio, los ataques generalmente causaron intensas hemorragias que llevaron a la muerte de las víctimas.
"Los militares han desarrollado excelentes tecnologías para frenar las hemorragias, pero esas tecnologías sólo han sido efectivas en heridas externas. (Las plaquetas artificiales) podrían ayudar a complementar esas terapias", dijo Erin Lavik, profesora de ingeniería biomédica de Case Western Reserve.
Las plaquetas son la base estructural y química de la coagulación sanguínea que entra en funcionamiento en cortes y rasguños, pero no funcionan cuando una herida es grave y profunda.
Por otra parte, las plaquetas donadas refuerzan el proceso de coagulación, pero su uso puede causar complicaciones graves. Además, deben mantenerse refrigeradas y tienen una corta vida útil.
Lavik y el también ingeniero biomédico, James Bertram, eludieron el problema al crear unas plaquetas a partir de polímeros bíodegradables que se unen a las plaquetas naturales para cerrar el sitio de la herida.
Para determinar el efecto de las plaquetas sintéticas los científicos las inyectaron en ratones y determinaron el tiempo que tardó la coagulación y el fin de las hemorragias.
Los resultados determinaron que fueron detenidas en un 23 por ciento menos de tiempo que en los roedores no tratados, indicó el informe sobre el estudio.
Además, los científicos añadieron que las plaquetas artificiales fueron un 25 por ciento más rápidas en heridas tratadas con un llamado factor VII que es hasta ahora el tratamiento más rápido para el control de hemorragias en quirófanos y salas de emergencia.

Miles de uruguayos fuman en el lugar de trabajo pese a prohibición

Entre 2006 y 2008 se registró un descenso de un 5% en el consumo de tabaco. Uno de cada cuatro uruguayos mayores de 15 años posee el hábito y en el 22% de los lugares de trabajo se incumple la norma que prohíbe fumar.
Según el informe 2009 sobre Control del Tabaco en Uruguay hay 550.000 fumadores, es decir, el 25% de la población.
El estudio fue presentado ayer por el Sindicato Médico del Uruguay (SMU), la Federación Médica del Interior (Femi) y el Centro de Investigación de la Epidemia de Tabaquismo (Ciet). Para su elaboración, se tuvo en cuenta el estudio Internacional de Evaluación de Impacto de las Políticas de Control del Tabaco.
A pesar de ello, según la Encuesta Nacional de Prevalencia en Tabaquismo (Enpta) realizada en 2008, entre 2006 y 2008 hubo un descenso de casi el 5% del total de fumadores.
Por su parte, el 90% de los encuestados consideró que la medida que prohíbe fumar en ambientes cerrados adoptada por el Poder Ejecutivo es beneficiosa para la salud de todos. Sin embargo, el grado de acatamiento de la norma es bajo para los lugares de trabajo, con un 22%, mientras que es superior para los bares y restaurantes.
Las encuestas demuestran que el 65% de los actuales fumadores ya han intentado dejar de fumar en algún momento de su vida. El 53% de ellos tiene adicción moderada a severa al tabaco y menos del 10% ha utilizado fármacos específicos para abandonar su dependencia. Además, al menos el 42% de los uruguayos fue en algún momento un fumador. Si se tiene en cuenta el sexo, eso se resume a la mitad de los hombres (52,1%) y un tercio de las mujeres (33,2%). Más del 60% de los hombres mayores de 55 años entrevistados consumió tabaco.
En términos económicos, el gasto medio diario (en precios de diciembre 2007-abril 2008) de los fumadores de cigarrillos fue de $ 30.
Los hombres gastaron más por día en cigarrillos que las mujeres,
$ 34 versus $ 28. Cuando se considera el tipo de producto de tabaco utilizado, se encuentra que el gasto diario es de $ 30 cuando se consume cigarrillos industriales y de $ 6 cuando se consume tabaco de armar.
Por su parte, el 73% de los consumidores de tabaco de armar pertenecen al estrato socioeconómico bajo y el 25% al estrato medio. Es así que los estratos socioeconómicos más bajos dedican el 9% de sus ingresos al consumo de tabaco y de abandonar el tabaco puede aumentar entre un 20 y 25% su poder de compra de alimentos.
Por su parte, el 12% de los fumadores consumen productos de contrabando. Estos son consumidos por el estrato socioeconómico más bajo, siendo el principal lugar de venta de cigarrillos el almacén del barrio y no el vendedor callejero.
Para la investigación se encuestó a la población uruguaya de ambos sexos de 15 años y más, en 75 localidades de más de 2.500 habitantes. En total se completaron 5.375 formularios.
En tanto, para el Estudio Internacional de Evaluación de Impacto de las Políticas de Control del Tabaco (Estudio ITC) organizado por el Instituto del Cáncer , Roswell Park, de los EE.UU., y la Universidad de Waterloo (Canadá), se realizaron dos encuestas, una en 2006 y otra en 2008. En total se entrevistaron 1.500 fumadores.

Una hierba reduce el riesgo hepático de la quimioterapia

Una hierba utilizada desde la antigüedad para tratar problemas hepáticos reduciría el daño que algunos fármacos oncológicos causan al hígado.
Un estudio sobre 50 niños tratados con quimioterapia por leucemia linfoblástica aguda (LLA) halló que el cardo mariano o silybum disminuía la inflamación asociada con el tratamiento.
El estudio, publicado en la edición en internet de la revista Cancer, es el primer ensayo clínico que prueba la utilidad de la hierba en niños que reciben quimioterapia y los autores advierten que se necesitan más estudios.
Aun así, los resultados son "promisorios", en especial porque no existe cómo proteger al hígado del daño que produce la quimioterapia, precisó la doctora Kara M. Kelly, oncóloga pediátrica del Centro Médico de la Columbia University.
La inflamación hepática es común en los niños tratados con quimioterapia por LLA, dijo Kelly a Reuters Health; dos tercios desarrollan toxicidad hepática en algún momento del tratamiento.
Tradicionalmente, los médicos reducen las dosis de quimioterapia para resolver los efectos adversos, pero eso, a la vez, disminuye las probabilidades de lograr una remisión total.
Kelly manifestó que recientemente comenzó una tendencia a "aceptar" la toxicidad hepática y adherir al régimen terapéutico. Pero se desconocen cuáles serán las consecuencias en el largo plazo. "De modo que necesitamos una opción", destacó.
Aquí es donde aparece el silybum. Las flores y las semillas de la planta se han utilizado durante más de 2.000 años para tratar trastornos del hígado y la vesícula biliar.
En los últimos años, estudios de laboratorio revelaron que la sustancia activa de la planta es un antioxidante llamado silybin, que podría prevenir el daño del tejido porque impide que las toxinas atraviesen las paredes celulares.
Varios ensayos clínicos investigaron el uso del silybum para prevenir o tratar el daño hepático en personas con hepatitis, una inflamación derivada de una infección, y con cirrosis, que es la cicatrización del tejido hepático y que suele estar asociado con el alcoholismo. Los resultados fueron contradictorios.
Para el nuevo estudio, el equipo dividió a 50 niños con LLA en dos grupos: uno tomó cápsulas de silybum y el otro, de placebo durante el mes de quimioterapia de "mantenimiento".
Todos los niños tenían signos de inflamación hepática de rondas anteriores del tratamiento.
Pero, en un mes, los chicos tratados con silybum tuvieron niveles más bajos de dos enzimas hepáticas que el grupo placebo, lo que un signo de baja inflamación en el hígado.
Los niños tratados con silybum solían necesitar también dosis más bajas de quimioterapia en algún momento del tratamiento; el 61 por ciento necesitó un ajuste de dosis, a diferencia del 72 por ciento de los niños tratados con placebo. Pero esa diferencia no fue estadísticamente significativa.
Kelly dijo que se necesitan más estudios para analizar los efectos a largo plazo del silybum en el hígado y comprobar si efectivamente permite reducir las dosis de quimioterapia.
La experta agregó que además se debería estudiar si la planta sirve para prevenir el daño hepático que causan otros regímenes de quimioterapia para otros cánceres.
Pero mientras que el silybum es de venta libre, Kelly advirtió que los pacientes tratados con quimioterapia no lo deberían consumir sin hablar con el médico. Cualquier persona bajo tratamiento oncológico debería "definitivamente" conversar con el médico antes de usar cualquier suplemento, aconsejó.

El caso más antiguo de lepra en el mundo descubierto en Israel

Trazas de la lepra fueron aisladas en el ADN de un hombre sepultado en una mortaja en el primer siglo en Jerusalén, lo que hace de ese esqueleto el caso más antiguo probado en el mundo de esta enfermedad contagiosa, anunció el miércoles la Universidad Hebraica de Jerusalén.
Se trata igualmente del más antiguo fragmento de sudario hallado en Jerusalén, datado de la época de Jesucristo, según el comunicado de la Universidad.
Contrariamente a la textura compleja del sudario de Turín, que muchos piensan sirvió para envolver el cuerpo de Jesucristo, esta mortaja está hecha de mallas simples, según el historiador Orit Shamir, especialista de tejidos antiguos.
"Basándose en la idea de que este sudario es representativo de las mortajas utilizadas comúnmente en la época de Jesús, los investigadores concluyeron que el sudario de Turín no había sido fabricado en Jerusalén en la época de Jesús", según la Universidad.
El cuerpo, que data de la primera mitad del primer siglo, fue descubierto en una tumba cercana a la Ciudad Vieja de Jerusalén, cerca del lugar donde se habría suicidado Judas, uno de los 12 apóstoles, según la tradición cristiana.
Otra particularidad es que el cuerpo sólo fue enterrado una vez, y no dos, como era la tradición en esa época.
Según Mark Spigelman, uno de los expertos en biología molecular, ello se explica por el hecho de que el hombre, que estaba enfermo de la lepra, murió de tuberculosis.
Trazas de ADN de las dos enfermedades fueron halladas en los huesos.
La lepra, muy temida en Europa durante la Edad Media, fue erradicada casi por completo en el siglo XVI.

Argentina: Fallaron las siliconas y deben indemnizarla con 100 mil pesos

Un fallo de segunda instancia ratificó la condena a una empresa importadora de prótesis mamarias: deberá indemnizar a una mujer con una suma cercana a los 100.000 pesos, por la rotura de uno de los implantes de solución fisiológica que le habían sido colocados en 1996.
La Sala B de la Cámara Civil, integrada por los jueces Mauricio Mizrahi, Gerónimo Sansó y Claudio Ramos Feijóo, confirmó el fallo contra Medic SA, importadora y distribuidora de las prótesis mamarias de solución salina marca Mentor, que le fueron implantadas a la paciente cuando tenía 35 años. Dos años después, la mujer sufrió una deflación: comenzó a padecer dolores en el seno izquierdo y a ver que iba reduciéndose, hasta quedar fláccido. El médico confirmó que la prótesis se había roto.
"Los implantes de solución fisiológica se usaron mucho en los Estados Unidos, en especial cuando fueron prohibidos los implantes de gel de siliconas. En nuestro país se emplearon muy poco", explicó a Clarín el secretario general de la Sociedad Argentina de Cirugía Plástica y Reparadora (SACPER), Walter Servi. Este tipo de implante se introduce vacío en el "bolsillo" abierto bajo el músculo pectoral, o bien por encima del músculo y bajo las glándulas mamarias. Luego, el cirujano le inyecta una solución fisiológica, hasta alcanzar el volumen deseado; la válvula se cierra automáticamente.
Servi señaló que "uno de los problemas de este tipo de implantes era la deflación a largo plazo –con el tiempo, a veces se filtraba–, aunque no puedo decir qué ocurrió en este caso. Puede haber un defecto de fabricación, un defecto en la válvula, o un trasudado a través de la prótesis". El líquido es reabsorbido por los tejidos y no es tóxico.
Según explicó la abogada Mariana Gallego, debido a los trastornos de salud, la paciente dejó de estudiar, perdió su pareja y también su trabajo, a causa de las constantes visitas al médico. El miedo a una nueva cirugía y a la rotura de la otra prótesis la convirtieron "en una persona temerosa, taciturna y retraída", consignó la demanda.
Ahora, los camaristas confirmaron el fallo en primera instancia de la jueza Águeda Rosa Vila. Por el artículo 40 de la Ley de Defensa del Consumidor, la empresa importadora tendrá que pagar a la mujer 5.000 pesos para una nueva cirugía, para reemplazar la prótesis rota por una nueva del mismo tipo. En concepto de daño moral, deberá indemnizarla con 20.000 pesos, más los intereses. Tras 11 años recibirá unos 100.000 pesos.
En la actualidad, los implantes de solución salina casi no se usan, y se prefieren las prótesis de siliconas. "Es un gel cohesivo, como una gelatina, que se corta y no se derrama, y queda dentro del envoltorio de la prótesis –explicó Servi–. Con las prótesis que se utilizan hoy, texturizadas, a los 10 años el 90% de los implantes se encuentra bien, mientras que el 10% puede presentar rupturas o encapsulamientos". Y recomendó consultar previamente en www.sacper.org.ar "para confirmar si ese cirujano es miembro de la SACPER".