SALUD

Un gel para proteger a las mujeres del sida

Un gel fabricado a base del fármaco para el VIH tenofovir, de Gilead Sciences, redujo las infecciones del virus en mujeres en un 39 por ciento durante dos años y medio en el primer estudio en el que un fármaco de este tipo da resultados positivos, según anunciaron investigadores sudafricanos. El estudio muestra que podría contenerse la propagación del virus dando a las mujeres una forma de protegerse, dijo el doctor Salim Abdool Karim, de la Universidad de KwaZulu-Natal, en Durban, en un estudio que se publicará el martes en la Conferencia Internacional del Sida, que se celebra estos días en Viena.
Durante años, los investigadores han intentado crear un microbicida en forma de gel, crema, anillo o pastilla para insertar en la vagina o el recto antes del sexo, con la idea de prevenir la infección del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) que causa el sida.
Pero, hasta ahora, los resultados habían sido decepcionantes.
"Hombre, hemos hecho el baile de la felicidad", dijo Karim a Reuters en una entrevista telefónica.
Además, el gel disminuyó en un 51 por ciento el riesgo de una mujer de contraer herpes genitales, un dato inesperado que se añade a los posibles beneficios.
El ensayo entre 889 mujeres en la ciudad costera de Durban y un remoto pueblo rural en Sudáfrica demostró que la mayoría de las mujeres utilizaron el gel según las instrucciones, lo que despejó las dudas acerca de si un producto de este tipo podría funcionar en el mundo real.
El doctor Anthony Fauci, del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, dijo que es posible diseñar estudios que obtengan resultados incluso mejores.
"Tengo la convicción bastante firme de que vamos a mejorar", sostuvo en una entrevista telefónica. "Los microbicidas van a entrar en el mapa", aseguró.
En el test del microbicida, llamado Caprisa, los investigadores usaron por primera vez el fármaco para el VIH de venta bajo receta, tenofovir, de Gilead. Estudios en monos habían sugerido sólidamente que el producto podía evitar tanto la infección vaginal como rectal.
En África, donde se concentra la mayoría de los 33 millones de casos de VIH, el grueso de las nuevas infecciones se da en mujeres jóvenes infectadas por hombres mayores.
Los jóvenes de 15 a 19 años no tienen altas tasas del virus, a diferencia de las niñas de esta edad.
El ensayo de Caprisa fue un estudio clínico clásico, en el que la mitad de las mujeres utilizaron el gel antes y después del sexo, y la otra mitad se aplicó un placebo. Los participantes no sabían quién recibía el fármaco real.
Las mujeres controlaron el uso de los aplicadores y se los dieron a los investigadores para que éstos pudieran constatar cuándo usaban realmente el gel. También recibieron preservativos y orientación sobre enfermedades de transmisión sexual y fueron analizadas una vez por mes.
Después de 30 meses, 98 se infectaron con el VIH, 38 en el grupo que utilizó tenofovir en el gel y 60 en el que tomó placebos.
"Hallamos una incidencia un 39 por ciento menor del VIH en el grupo del tenofovir", dijo Karim.
Cuando comprobaron los datos, los autores descubrieron que el fármaco disminuía el riesgo de infección en un 50 por ciento a los 12 meses, pero luego la eficacia empezaba a declinar. Las mujeres que utilizaron el gel de forma más consistente fueron mucho menos propensas a sufrir la infección.

Adiós a los pinchazos para suministrar vacunas

Un parche que se coloca en la piel y suministra una vacuna sin necesidad del doloroso pinchazo de una aguja fue desarrollado por científicos en Estados Unidos. Según los investigadores, el parche -que cuenta con cientos de agujas microscópicas que se disuelven en la piel- demostró mejorar la efectividad de inmunizaciones como la influenza.
Las pruebas llevadas a cabo con ratones mostraron que la tecnología puede producir una mejor respuesta inmune que una vacuna convencional.
Según los científicos, que publican el avance en la revista Nature Medicine, el parche podría eventualmente permitir que la gente se inocule a sí misma, lo cual podría ayudar a prevenir muchas enfermedades y salvar vidas. La tecnología, desarrollada por investigadores de la Universidad de Emory y el Instituto de Tecnología de Georgia, contiene 100 "microagujas" que miden solo 650 micrómetros (0.065 milímetros) de largo. Éstas están diseñadas para penetrar las capas superiores de la piel disolviéndose al hacer contacto. Para probar la tecnología los investigadores cargaron las agujas con una vacuna de influenza. Un grupo de ratones recibió la inoculación utilizando agujas hipodérmicas tradicionales y otro grupo fue inoculado con el parche. Un tercer grupo de animales recibió un parche que no tenía compuesto activo.
Tres meses después, cuando los animales habían sido infectados con el virus de gripe, el equipo descubrió que el parche produjo una respuesta inmune más efectiva que la inoculación estándar.
"La piel es un sitio particularmente atractivo para la inmunización porque contiene una abundancia de tipos celulares que son importantes para generar una respuesta inmune a las vacunas", explica el profesor Richard Compans, de la Universidad de Emory.
Según los científicos, si se demuestra que el parche es efectivo en las pruebas con humanos, esto podría significar el fin de la necesidad de entrenamiento médico para suministrar vacunas.
Además, la tecnología podría convertir a la inmunización en un procedimiento indoloro que la gente podría llevar a cabo sola.
También simplificaría los programas de vacunación a gran escala durante una pandemia y eliminaría los temores del uso estéril aguas hipodérmicas y el problema de su desecho. "Otra ventaja de estas microagujas es que la vacuna está presente en una fórmula seca, lo cual mejora su estabilidad durante la distribución y almacenamiento", dice la profesora Ioanna Skountzou, otra de las investigadoras. Aunque el estudio sólo analizó la respuesta de una vacuna de influenza, se espera que la tecnología pueda ser utilizada también con otras inmunizaciones.
Y el parche no sería más costoso que las vacunas con agujas tradicionales.
"Imaginamos que la gente podrá obtener el parche por correo o en una farmacia y después autoadministrárselo en casa", afirma el profesor Sean Sullivan quien dirigió el estudio en el Instituto de Tecnología de Georgia.
"Debido a que las microagujas del parche se disuelven en la piel no quedan restos peligrosos de agujas puntiagudas", agrega.
Las microagujas están hechas de un material polímero, llamado polivinilpirrolidona o PVP, que se disuelve en el agua y que ha demostrado ser seguro para uso en el organismo humano.
Los investigadores creen que la tecnología podría ser una herramienta muy útil principalmente en los países en desarrollo donde la pobre infraestructura médica a menudo provoca la reutilización de agujas hipodérmicas, lo que contribuye a la propagación de enfermedades como VIH y hepatitis B.
Tal como explica el profesor Compans, la vacuna no tiene que penetrar profundamente en la piel porque las células inmunes están presentes justo debajo de la superficie.
Todavía, sin embargo, hace falta llevar a cabo más ensayos clínicos para demostrar la seguridad y efectividad de la tecnología en el ser humano.

Abren primer club para niños obesos en Gran Bretaña

En Gran Bretaña acaba de nacer el primer club para niños obesos, que inscribe a pequeños de hasta cuatro años y se encuentra en el condado de Yorkshire.
El centro abrió sus puertas hace algunas semanas, explica el Sunday Mirror online, en la localidad de Doncaster, y se vio inmediatamente inundado de pedidos de familias con niños obesos.
Doncaster es conocida como la ciudad "con más grasa" del Reino Unido: 11% de su población es obesa y al menos 92 millones de libras esterlinas del presupuesto municipal van para enfrentar problemas de salud ligados a este problema.
"Es la primera vez que ofrecemos un "fat club" a niños tan pequeño, dijo Paul Gately, presidente del centro, y esto muestra la seriedad de la situación".
"Cada padre que encuentro quiere ayudar a su pequeño a resolver el problema de peso. Pero necesita una guía", agregó.
Los niños y los padres participan de una reunión semanal durante doce semanas, con el objetivo de aprender a comer de manera sana a nivel familiar, y reconocer el azúcar y la grasa contenidos en los alimentos.
Después, los niños son controlados otros tres meses a través del teléfono o por correo electrónico.

Criminalización del uso de las drogas está impulsando la epidemia de VIH

Científicos y funcionarios que asisten a la Conferencia Internacional sobre el SIDA en Viena, Austria, afirman que la criminalización del uso de las drogas está impulsando la epidemia de VIH. La declaración oficial de la conferencia, a la que asisten científicos, políticos, pacientes y personalidades, hace un llamado para reformar las políticas globales contra el narcotráfico. La decimoctava edición de la conferencia aborda temas desde los avances en medicamentos y terapias -que han convertido la enfermedad de una sentencia de muerte a un mal crónico manejable- hasta la crisis de recursos por la situación económica mundial. Otros aspectos son el temor por la aceleración de la pandemia en ciertas regiones y las políticas a seguir para el control de la infección. En ese sentido, la declaración de Viena ha sido contundente al decir que la guerra contra las drogas ha fracasado, informa la corresponsal de al BBC en Austria, Bethany Bell. El documento señala que las políticas que criminalizan el uso de drogas ilícitas están impulsando el contagio del SIDA. Como ejemplo pone al África Subsahariana donde uno de cada tres casos nuevos de VIH ocurren por la inyección de estupefacientes.
La conferencia exhorta a la reforma de las políticas internacionales contra el narcotráfico para que se retiren los obstáculos a una efectiva prevención, tratamiento y cuidado del VIH. La declaración cuenta con el apoyo, entre otras, de la Sociedad Internacional del SIDA, el Centro Internacional para la Ciencia sobre Política Antidrogas, así como también de ex presidentes de Brasil, México y Colombia. "La guerra contra las drogas ha sido un fracaso total, lo único que hace es mover el problema de un lado a otro" afirmó el doctor Julio Montaner, director de la Sociedad Internacional contra el SIDA. "Necesitamos una estrategia fundamentada en la evidencia, basada en su mayoría en la atención médica y la descriminalización del adicto para que podamos tenderle una mano a estos individuos para que mejoren sus perspectivas y lugares en la sociedad", concluyó el doctor. Miles de médicos, científicos, políticos, pacientes y activistas asistieron a los seminarios y ceremonias anteriores a la inauguración de la conferencia que durará seis días. Entre ellos se encuentran el ex presidente de Estados Unidos, Bill Clinton y la cantante británica Annie Lennox, quien ofrecerá un concierto el martes.
También estará participando el fiántropo y fundador de la empresa Microsoft, Bill Gates. Por lo menos 33 millones de personas viven con el VIH. Según la ONU la tasa de nuevas infecciones está en 2,7 millones al año.

Científicos en Estados Unidos lograron crear mosquitos inmunes a la malaria incapaces de contagiar al ser humano

El avance, afirman los investigadores de la Universidad de Arizona, nos acerca más a la posibilidad de poder erradicar la enfermedad que causa unos 500 millones de casos cada año en el mundo y más de un millón de muertes, principalmente niños. La malaria es un mal que, entre otras regiones del mundo, afecta a zonas de selva en América Latina. Los científicos lograron alterar genéticamente al insecto para hacerlo totalmente inmune al parásito Plasmodium, lo cual lo incapacita para actuar como vector de la enfermedad y transmitirla al ser humano. Los expertos afirman, sin embargo, que aunque el avance es muy importante, es sólo un primer paso. Los investigadores tendrán ahora que comprobar que la especie modificada es segura y puede liberarse y reemplazar a las poblaciones silvestres. "Si se desea eliminar de forma efectiva la propagación del parásito de malaria, necesitamos mosquitos que sean 100% resistentes al patógeno", expresa el profesor Michael Riehle en Public Library of Science (PLoS) Pathogens (Biblioteca Pública de Ciencia (PLoS) Patógenos). "Basta con que un solo parásito se filtre e infecte a un humano para que toda la estrategia esté condenada al fracaso". Durante años, varios equipos de científicos han intentado crear mosquitos modificados genéticamente que no infecten a los humanos con malaria. Pero los esfuerzos habían fracasado porque los insectos no eran 100% inmunes y todavía podían -aunque en números menores- transmitir el parásito. La nueva investigación parece ofrecer potencialmente un nuevo método para poder eliminar la enfermedad. Hasta ahora, todos los esfuerzos de control de los mosquitos se han basado en la fumigación y en el uso de redes insecticidas.
Existen muchas especies del mosquito anófeles, pero sólo las hembras pueden propagar la enfermedad. Lo hacen picando a una persona o animal infectado, ingiriendo el parásito Plasmodium para posteriormente pasarlo a su siguiente víctima con una picadura. El equipo del profesor Riehle diseñó un código genético que actúa como "apagador" molecular del control de funciones metabólicas en las células del insecto. Los científicos insertaron el gen en el mosquito para que este apagador estuviera siempre encendido y provocara la actividad permanente de una enzima, llamada Akt, que funciona como mensajero en varias funciones metabólicas, incluidas el desarrollo de la larva, la respuesta inmune y la duración del ciclo de vida. El objetivo es que el sistema inmune del insecto esté siempre combatiendo al parásito y que la enzima ayude a reducir su ciclo de vida. Esto es posible porque los mosquitos sólo son capaces de transmitir la enfermedad hacia el final de su vida. En la vida silvestre, los mosquitos viven en promedio dos semanas y sólo las hembras más viejas son capaces de propagar el parásito. "Si logramos reducir su ciclo de vida -dice el profesor Riehle- podremos reducir el número de infecciones".
Para comprobarlo, los científicos alimentaron con sangre infectada de malaria a la nueva generación de mosquitos modificados y notaron que el parásito Plasmodium no contagió a ninguno de los animales involucrados en el estudio. "Nos quedamos sorprendidos de lo bien que esto funcionó", expresa el profesor Riehle. "Esperábamos ver algún efecto en la tasa de crecimiento de los mosquitos, en la duración de su ciclo de vida o su susceptibilidad al parásito, pero fue extraordinario observar que en nuestro modelo bloqueó completamente el proceso de infección", agrega. Ahora, como explica el investigador, el siguiente paso será probar si estos insectos modificados pueden reemplazar a las poblaciones silvestres. Para hacerlo necesitan tener cierto tipo de ventaja para poder competir con ellas y reemplazarlas con el tiempo. Este paso, expresa el profesor Riehle, será el más complicado, y ahora están investigando formas para lograrlo. Eventualmente se espera que los insectos modificados sean liberados en las regiones donde la malaria es endémica y durante varias generaciones la resistencia a la infección potencialmente podría extenderse a toda la población de insectos. Esto, sin embargo, tomará varios años de investigaciones y de pruebas para comprobar que los insectos pueden ser liberados sin consecuencias para el medio ambiente. Aún así, los expertos creen que con el lento avance en las investigaciones para desarrollar una vacuna, la posibilidad de erradicar la malaria en el insecto que la transmite sigue siendo una posibilidad más real que la de erradicar al patógeno que la causa.

El Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, Irlanda y Bélgica son los países con la mejor calidad de muerte

A menudo escuchamos hablar de "calidad de vida" pero rara vez se menciona la "calidad de muerte": los estándares de políticas, tratamientos y cuidados para quienes enfrentan una muerte próxima. Una nueva investigación llevada a cabo por Economist Intelligence Unit (EIU) en 40 países del mundo encontró que "demasiadas personas -incluso en países con excelentes sistemas de salud- sufren una pobre calidad de muerte, aún cuando ésta llega de forma natural". El llamado "Índice de Calidad de Muerte" clasifica a los países estudiados de acuerdo a su provisión de cuidados paliativos, acceso a tratamientos analgésicos, políticas y fondos públicos para enfermos terminales, así como percepciones individuales y comunitarias de la muerte.
Los investigadores entrevistaron a especialistas en cuidados paliativos, médicos, economistas en temas de salud y sociólogos y analizaron los datos oficiales disponibles. Descubrieron que la mayoría de los sistemas de salud, no importa lo bien financiados que estén, confían en parte en las organizaciones de caridad y filantrópicas para brindar apoyo a los pacientes terminales. El Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, Irlanda y Bélgica fueron clasificados en los primeros cuatro lugares. Y en los últimos cinco sitios quedaron México, China, Brasil, Uganda e India. (Brasil y México fueron los dos únicos países estudiados en América Latina). Tal como señalan los autores -que forman parte del grupo de la revista The Economist, "el Reino Unido se destaca en el mundo por su red de asistencia en hospicios y su establecimiento de estatutos y normas para el cuidado en el fin de la vida". Aunque este país está lejos de tener lo que los autores llaman un sistema de salud perfecto, se destaca en varios indicadores como la concientización pública de la muerte, la disponibilidad de entrenamiento, el acceso a analgésicos y la transparencia en la relación del médico y paciente.
El índice deja en claro que contar con uno de los sistemas de servicios de salud más completos del mundo -como ocurre en muchas de las naciones más ricas- no significa tener una provisión de cuidados óptimos para el fin de la vida.
Al contrario, dicen los autores, en muchos de estos países, como Dinamarca -que ocupa el lugar 22- "la calidad y disponibilidad de cuidados paliativos es a menudo pobre y hace falta coordinar políticas".
La investigación fue llevada a cabo en países de altos y medianos ingresos, incluido el grupo de países BRIC -Brasil, Rusia, India y China- que cuentan con una enorme población, un gigantesco territorio y un fuerte crecimiento de su PIB.
"No sorprende -afirman los autores- que estos países hayan quedado los últimos lugares del índice".
"A pesar de que (en estos países) se encontraron excepciones de excelencia -como los servicios que ofrece el Hospicio África Uganda- el progreso en la provisión de cuidados para el bien morir es lento". Los investigadores creen que para poder mejorar los cuidados paliativos hace falta combatir las percepciones que se tienen de la muerte y los tabús culturales. "La muerte y el morir son estigma en algunas culturas, como en la china" afirma el informe.
"En Estados Unidos, la discusión del cuidado para morir a menudo provoca sentimientos religiosos enardecidos que consideran que lo primordial es la santidad de la vida".
"Y este asunto se complica por la percepción de que el 'cuidado en el hospicio' a menudo está asociado a 'rendirse'".
También es necesario, señala el informe, mejorar la disponibilidad de los fármacos analgésicos: los opioides como la morfina y sus equivalentes. Éste, dicen, es el "asunto práctico más importante" para el bien morir y es fundamental para la calidad de muerte.
Sin embargo, se calcula que en el mundo unos 5.000 millones de personas carecen de acceso a opioides, principalmente debido a temores por el tráfico y uso de drogas ilícitas.
Además, muchos médicos y enfermeras carecen de entrenamiento e ignoran cómo administrar este tipo de fármacos.
Tal como señala la Alianza Mundial para el Cuidado Paliativo, en gran parte del mundo no existe ningún tipo de cuidados para el fin de la vida.
La organización calcula que unos 100 millones de personas en el mundo podrían beneficiarse con hospicios y asistencia para morir bien. Sin embargo, sólo 8% de ellas tienen acceso a éstos.
"Mucha gente necesitada todavía no cuenta con hospicios ni cuidados paliativos, especialmente en el mundo en desarrollo donde cada año millones de personas mueren con dolor y sufrimiento", afirma David Praill, copresidente de la organización.

Más de 9 millones de enfermos de SIDA no accederán a antirretrovirales

Más de 9 millones de pacientes de todo el mundo que necesitan con urgencia iniciar un tratamiento contra el VIH/sida no tendrán acceso a los antirretrovirales y unos 4,5 millones, los que se tratan en la actualidad, están viéndose obligados a abandonar su terapia porque los grandes financiadores internacionales han decidido reducir, incluso congelar, sus aportaciones a la lucha contra esta epidemia.
   Así lo ha denunciado, en vísperas de la Conferencia Internacional de Sida, que se celebrará en Viena entre los próximos días 18 y  23 de julio, la presidenta de Médicos Sin Fronteras (MSF), Paula Farias, quien ha presentado un estudio que explica la situación que ha provocado, en el último año y medio, la escasez de fondos en ocho países del África Subsahariana: Malaui, Mozambique, Zimbabue, Sudáfrica, Lesoto, Kenia, Uganda y República Democrática del Congo.
   "A finales de 2008, había aproximadamente 4,5 millones de personas en tratamiento con antirretrovirales, lo que venía a ser la mitad de los pacientes que estaban necesitando un tratamiento urgente", apunta.
   "Con los nuevos protocolos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), unos cinco millones más deberían estar recibiendo tratamiento", añade Faria, precisando que, en total, habría "más de 9 millones de personas que necesitan tratamiento urgente y no lo están recibiendo, dos tercios de ellas en el África Subsahariana".
   Sin embargo, según la presidenta de MSF, tanto el acceso como la continuidad de los actuales tratamientos está en peligro por la escasez de fondos, ya que los grandes financiadores de la lucha contra el VIH/sida han decidido reducir sus aportaciones, incluso congelarlas en algunos casos.
   "Los principales financiadores de la lucha contra el sida, que ha sido lenta pero que está avanzando de forma positiva, están retirando su apoyo, lo que es el equivalente a una condena a muerte para millones de personas", advierte.
   Este es el caso del Fondo Mundial, principal financiador contra el VIH/sida, que tiene estancadas sus aportaciones desde 2009 y del Plan Presidencial de Emergencia de Respuesta al Sida de Estados Unidos (PEPFAR), que no dará más fondos hasta 2014. También actúan en esta linea el Banco Mundial, que ha eliminado de sus prioridades la financiación de fármacos, y el Fondo Internacional para la Compra de Medicamentos de la ONU (UNITAID), que ha retirado su apoyo a la Fundación Clinton.
   En concreto, según la presidenta de MSF, "los financiadores están congelando sus aportaciones y retirándolas de algunos ámbitos --como es la financiación de fármacos-- y están reduciéndola de forma indirecta al ampliar las tareas que quieren cubrir con los mismos fondos. Se busca mejorar la eficiencia con los mismos recursos y, en definitiva, se está dejando de ver el sida como una emergencia".
   A su juicio, esta sería la filosofía del nuevo plan de Naciones Unidas en la lucha contra el VIH/sida, una iniciativa presentada este martes que se ha dado en denominar 'Tratamiento 2.0' y que apuesta por evitar 10 millones de muertes para 2025 y un millón de nuevas infecciones al año y a su vez, por reducir los costes.
   "Esto no se sostiene por ningún lado. Los países más afectados por el VIH también padecen la crisis económica y no es momento de reducir las ayudas", aseveró Farias, quien de momento no se queja de la actitud de España en este sentido porque, dice, "mantiene sus compromisos como quinto país con más financiación".
   La consecuencia de estas decisiones es que numerosos programas de tratamiento están frenando la incorporación de nuevos pacientes y que el suministro de fármacos está siendo amenazado a medio y largo plazo, pues se están agontando los 'stocks'.
   Según la doctora Ana Zaratiegui, coordinadora de terreno de MSF, esto se traduce en un menor acceso a los tratamientos --que podrían tener que reservarse, dice esta doctora, "para embarazadas o casos muy graves"-- y en un mayor número de enfermos que acuden a los centros de salud, aumentando la presión asistencial. También significa un aumento de la mortalidad, tanto por VIH/sida como por enfermedades relacionadas con esta infección, como la tuberculosis, y más nuevos huérfanos.
   Para los pacientes en tratamiento, el que falten fármacos puede suponer tener que cambiar de tratamiento, con el riesgo de que se reduzca su eficacia o aumenten las resistencias. Asimismo, supone poder conseguir menos pastillas en cada visita al centro de salud, lo que "desmotiva al paciente", quien por lo general no suele tener fácil el traslado a uno de los escasos hospitales que hay en África. También pueden darse situaciones en las que los pacientes "decidan reducir sus dosis o compartirlas", con el riesgo de seguridad y eficacia que conllevaría para su salud.
   A su juicio, esta situación no sólo dará al traste con la consecución del objetivo del Milenio en la lucha contra el sida, que era alcanzar este año el acceso universal a los antirretrovirales, sino que acabará con muchas vidas, pues un pacientes con VIH "puede vivir un máximo de cinco años" y con sida "sólo meses". "Con un tratamiento adecuado, estos pacientes pueden vivir hasta 40 años", acotó. (Europa Press)

 

8 de cada 10 mujeres fingen en la cama

Un estudio de comportamiento sexual llevado a cabo por investigadores británicos reveló que las mujeres fingen en la cama con el fin de estimular a sus parejas y sacar ventaja. El estudio, llevado a cabo por la Universidad de Central Lancashire (UCLan), en conjunto con la Universidad de Leeds, estuvo encaminado a descubrir por qué las mujeres son más expresivas que los hombres durante el acto sexual. La conclusión es que fingen gemidos para mejorar la autoestima y la actuación del hombre. La investigación fue realizada con 71 mujeres entre los 18 y los 48 años de edad, con quienes se clasificaron los sonidos emitidos durante el acto sexual en categorías como gemido/quejido y grito/chillido, o con comandos de instrucción como las palabras 'sí' y 'más' para luego ver en qué etapas del acto sexual las utilizaban y ver si el ruido correspondía con el momento del orgasmo. Las conclusiones revelaron que usan estas vocalizaciones un 50 por ciento de las veces que no pueden llegan al orgasmo; y que lo hacen para acelerar el proceso porque sienten cansancio, dolor, aburrimiento o no se encuentran satisfechas. El estudio también reveló que es común que las mujeres lleguen al orgasmo femenino en el momento previo al acto sexual y no necesariamente durante este. Para los investigadores los resultados fueron sorprendentes, ya que el 92% de las mujeres "engañó" con el fin de apoyar la autoestima de su hombre y hacerle sentir más confianza en su actuación sexual. El 66 por ciento de las mujeres admitió haber usado gemidos y quejidos sexuales para acelerar la eyaculación de su pareja y el 79 por ciento gritó para fingir un orgasmo.

Una cabeza grande protege de la demencia, afirman científicos alemanes

Tener una cabeza grande podría ayudar a proteger de los estragos que causa la demencia, afirma una nueva investigación. Los científicos de la Universidad Técnica de Munich, Alemania, llevaron a cabo pruebas de memoria y capacidades cognitivas en pacientes con Alzheimer. Descubrieron que los individuos con cabezas mayores obtuvieron mejores resultados que los de cabezas más pequeñas. Los investigadores creen que tener una cabeza grande significa contar con mejores reservas para amortiguar los daños que causa la muerte de células cerebrales vinculada a la demencia. La investigación -publicada en la revista Neurology- fue llevada a cabo con 270 pacientes en clínicas especializadas en trastornos de memoria en Estados Unidos, Canadá, Alemania y Grecia.
"Estos resultados apoyan la teoría de la reserva cerebral, la capacidad individual para resistir los cambios en el cerebro", afirma el doctor Robert Perneczky, quien dirigió el estudio. "Nuestros resultados también ponen de manifiesto la importancia de un desarrollo óptimo cerebral en las primeras etapas de vida, ya que el cerebro alcanza 93% de su tamaño total a los seis años de edad", agrega. La reserva cerebral, explican los científicos, puede definirse como la capacidad de recuperación y resistencia -la plasticidad- del cerebro a los daños sufridos. La teoría propone la existencia de un límite establecido que, una vez alcanzado, conduce inevitablemente a las manifestaciones clínicas de la demencia. Los pacientes fueron sometidos a pruebas de memoria y habilidades cognitivas y a un escáner cerebral para evaluar el alcance de su enfermedad. También se les midió el tamaño de la cabeza que se determinó por la medición de la circunferencia.
Los resultados mostraron un vínculo entre una cabeza grande y un mejor rendimiento en las pruebas, incluso cuando los pacientes tenían la misma cantidad de pérdida neuronal relacionada al Alzheimer.
Específicamente, explican los científicos, a cada 1% de muerte neuronal se le asoció un centímetro adicional de tamaño de cabeza con 6% de mejores resultados en las pruebas de memoria.
La medición de la cabeza es una forma de medir la reserva cerebral y el crecimiento del cerebro.
Como explica el doctor Perneczky, aunque el tamaño del cerebro -y la cabeza- está en gran parte determinado por la genética, los factores de estilo de vida pueden también tener un impacto.
La mala nutrición o las enfermedades en los primeros años de vida pueden atrofiar el crecimiento, por eso, dicen los científicos, los primeros años de desarrollo son críticos. "Si mejoramos las condiciones prenatales y de las primeras etapas de vida podríamos aumentar significativamente la reserva cerebral", dice el científico.
"Y esto podría tener un impacto en el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer o en la reducción de la severidad de los síntomas del trastorno".
Pero como señala el doctor Simon Ridley, jefe de investigación de la organización Alzheimer´s Research Trust, "esta enfermedad es muy compleja, así que debemos ser cuidadosos y no centrarnos demasiado en un solo factor de riesgo, particularmente si no hay mucho que podamos hacer sobre el tamaño de nuestra cabeza.
"Los investigadores también proponen la idea de que la nutrición, lesiones o infecciones en las primeras etapas de vida pueden tener un impacto en la reserva cerebral, y sugieren que debemos cuidar nuestro cerebro desde el primer día de vida".
El experto cree, sin embargo, que éste es solo un aspecto de la enfermedad.
"La investigación es la única respuesta a la demencia. Debemos invertir en la investigación ahora para poder obtener los tratamientos que necesitamos para evitar una futura crisis de demencia".

En Brasil hay 215 formas de ser madre

Dicen que "madre hay una sola", pero en Brasil hay 215 formas de la maternidad, una por cada una de las etnias de este país sudamericano. Promover la salud materna sin pasar por encima de esas características culturales es todo un desafío sanitario. Silvia Angelice de Almeida, técnica del Departamento de Salud Indígena de la estatal Fundación Nacional de Salud (Funasa), lo sabe por su experiencia como enfermera. Para algunos pueblos, la placenta debe retornar a la comunidad después del parto. Para otros, es importante que la gente nazca y muera en su tierra. En ciertas aldeas existen cuidados especiales para las mujeres embarazadas, como cortes de cabello y pinturas. "Tenemos directrices generales de salud materno-infantil, pero vimos la necesidad de tener otras específicas para los pueblos indígenas", dijo Almeida a IPS. Se trata de "cuidados interculturales", que incluyen el respeto a los sanadores, o "pajés", chamanes y parteras tradicionales, y a la medicina natural.
"La concepción del embarazo es otra. El personal de campo tiene que hacer un entrenamiento para poder trabajar estas cuestiones", destacó.
Según la gubernamental Fundación Nacional del Indio (Funai), en este país viven 460.000 indígenas distribuidos en 215 grupos, que representan 0,25 por ciento de la población nacional de más de 193 millones de personas.
Y puede haber entre 100.000 y 190.000 nativos viviendo fuera de las tierras indígenas, inclusive en áreas urbanas, y otros todavía no contactados, estima la Funai.
La población indígena registrada se distribuye en 24 estados, 336 polos, 4.413 aldeas y 615 tierras indígenas, que comprenden 107 millones de hectáreas, 12,6 por ciento del territorio nacional. La mayoría están en municipios pequeños y en la norteña selva amazónica.
Las condiciones geográficas determinan muchas deficiencias de infraestructura y dificultan el acceso del personal de salud, y del Estado en general.
Para Almeida, el objetivo es garantizar "un sistema de salud de calidad a nivel nacional", pero eso no es tan fácil en regiones inaccesibles como la Amazonia.
Los agentes sanitarios pueden pasar una vez por mes por cada aldea, pero quienes quedan a cargo de la salud de las madres son las parteras tradicionales o sus propios parientes.
Las diferencias también emergen en cuestiones como la lactancia materna, estimulada por el Estado. En algunas etnias, las madres no pueden dar su primera leche al recién nacido y quien amamanta inicialmente es la abuela.
Por eso, explica Almeida, el programa de salud materna indígena fue concebido con antropólogos, sanadores tradicionales, parteras y jefes espirituales nativos.
Cada etnia tiene una concepción de salud integral que incorpora dimensiones espirituales.
Ante una paciente indígena con fiebre, los médicos diagnosticaron una inflamación y recetaron un fármaco. Pero los curadores de la aldea trataron el mal con hechizos, porque para ellos la cura también es espiritual, ejemplificó.
"Tenemos que trabajar en conjunto, el pajé, la cura espiritual, y nosotros, el lado físico", describió.
Los indígenas no siempre aceptan los métodos de la medicina occidental.
Si una agente de salud, inclusive formada dentro de la comunidad, detecta un embarazo de riesgo, debe encaminar a la mujer a un hospital, lo que en algunos casos puede requerir traslado aéreo o en barco.
Para evitar el choque cultural se crearon casas de apoyo cercanas a las aldeas, a las que a veces se traslada toda la familia para no separarla.
Cuando la gestación no presenta riesgos, se estimula el parto tradicional. También se discuten otros temas de salud, como la prevención del cáncer de útero y de mama, el sida y la sífilis, e inclusive cuestiones de género como la violencia doméstica, a veces ligada a problemas de alcoholismo.
La mortalidad materna brasileña pasó de 140 muertes por cada 100.000 nacidos vivos en 1990, a 75 por cada 100.000, en 2007.
Según la Funasa, la mortalidad infantil se redujo en 40 por ciento entre los indígenas desde 1999, como parte de un proceso largo, que debe vencer barreras culturales de uno y otro lado. Pero las muertes infantiles por infecciones digestivas y respiratorias son mucho más elevadas entre los nativos que en el resto de la población.
Como muchas mujeres no aceptan que un médico hombre las atienda, el departamento de salud indígena aumentó la cantidad de agentes femeninas, que constituyen hoy 30 por ciento del total.
"Hay cosas íntimas que las mujeres no se atreven a hablar con un hombre. Tampoco con una partera en su aldea, que puede ser su suegra", acotó Almeida.
A veces un técnico de salud debe permanecer 30 días aislado en una comunidad. Otros se sienten inseguros al tener que asistir un parto en una aldea, contó.
Según una encuesta de Funasa, 46 por ciento de las embarazadas indígenas tienen su primera consulta médica en el primer trimestre del embarazo, 45 por ciento en el segundo y casi nueve por ciento en los últimos tres meses de gravidez. La anemia afecta a más de 35 por ciento de las nativas grávidas.
Pero falta información específica sobre la salud de estas mujeres, algo reclamado por las Naciones Unidas en vísperas del Día Mundial de la Población, que se celebra cada 11 de julio.
El grupo feminista Curumim, del nordestino estado de Pernambuco, intenta cubrir lo que su directora, Paula Viana, llama "vacíos" del sistema de salud indígena.
Su iniciativa "Parteras tradicionales" busca un servicio seguro y humanizado que respete las diversidades. Desde 2000 entrenó a 1.150 parteras y a 892 profesionales sanitarios en 14 estados, con ayuda del Ministerio de Salud.
Viana llamó la atención sobre el enfoque que prevalece en la política de salud indígena desde 1940, centrado en el hospital y que no considera las particularidades culturales, criticó.
Según Viana, se registran entre 32.000 y 34.000 nacimientos con parteras tradicionales por año, aunque el número puede duplicarse. Aun así, "todavía las parteras tradicionales son muy discriminadas", señaló.
La iniciativa de Curumim tiene en cuenta también aspectos religiosos. "Hacemos que las decisiones de la paciente sean respetadas", describió. "En algunas etnias, en el momento en que sale la placenta, el grupo reza. Si eso no interfiere con la atención y puede ser incorporado sin daño sanitario, lo respetamos", ejemplificó.
En su opinión, el Ministerio de Salud debería establecer "directrices más firmes" para el sistema de salud indígena. Hay personal médico y de enfermería que no respeta las culturas locales, pese a las orientaciones generales que recibe.
Para afinar esta política, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva estableció la Secretaría Especial de Salud Indígena en el ámbito del Ministerio de Salud, que jerarquizará las funciones asumidas hasta ahora por la Funasa.
El católico Consejo Misionero Indigenista tiene dudas de que la nueva propuesta mejore la situación sanitaria de estos pueblos, entre otras razones porque ellos "fueron dejados afuera de las definiciones más importantes".
Por Fabiana Frayssinet, IPS

Las doce frutas y verduras más tóxicas y las doce más limpias

Siempre nos hemos preocupado por qué frutas comer, cuándo y como, pero ¿acaso nos hemos preguntado por la cantidad de pesticidas presentes en ellas? La FDA (Agencia Americana de Alimentos y Fármacos) y el Departamento de Agricultura de EEUU han dividido las diferentes frutas y verduras en función de la susceptibilidad de cada una de ellas de contener pesticidas.
De forma genérica, han hecho dos grupos:
· El formado por aquellas frutas y verduras con una piel más suave y permeable, y más tiernas de comer. Por lógica, son más permeables a los pesticidas.
· Aquél que forman las frutas y verduras con una piel gruesa, tipo corteza, más impermeable. Éste, como podemos deducir, está considerado un grupo de alimentos menos susceptibles a los pesticidas. Por tanto, más sanos.
La "Sucia Docena". Han denominado así a los doce alimentos con mayor cantidad de pesticidas. Esta docena, comenzando por el más "tóxico", está formada por:
1 Apio
2 Fresa
3 Manzana
4 Melocotón
5 Cereza
6 Patata
7 Pimiento
8 Nectarina
9 Arándanos
10 Espinacas
11 Lechuga
12 Uva
Y los "15 más limpios" son:
1 Cebolla
2 Aguacate
3 Maíz dulce
4 Piña
5 Mango
6 Guisante
7 Espárrago
8 Kiwi
9 Repollo
10 Berenjena
11 Melón
12 Sandía
13 Pomelo
14 Batata/boniato
15 Melón verde
Y lo peor de todo es que, con el paso del tiempo, cada vez es mayor la cantidad de pesticidas que llega a nuestra mesa. Así, según un estudio de la Legambiente Italiana, al que han llamado 'Pesticidas en el plato', en el último año hemos pasado de un 27’5% de productos contaminados por pesticidas a un 32’7% (uno de cada tres).
¿Y los riesgos de los pesticidas?
Sobre todo, por su importancia, hemos de destacar el aumento de riesgo de padecer una Enfermedad de Parkinson, que aumenta hasta un 75% en contacto con pesticidas. En especial, en los jóvenes; y en mayor grado aún en aquellos que han estado en contacto con esas sustancias desde pequeños.
Con respecto a la posible aparición de cáncer, se ha visto relación entre alguna de estas sustancias, y algún tipo concreto de cáncer, tanto en humanos como en el resto de los mamíferos.
Así mismo, se ha visto que se trata de sustancias que pueden inducir desajustes hormonales importantes, que pueden poner en peligro la vida de la persona.
Así, pues, un condicionante más a la hora de ir a comprar fruta o verdura… ¡Como si no tuviésemos ya suficientes!
Por el Dr. Francisco Marín

El vertido del Golfo de México dispara el estrés entre los estadounidenses afectados

Aumentan los temores de un alza en enfermedades relacionadas al estrés y problemas de salud mental debido al derrame de la petrolera inglesa BP en el Golfo de México. La evidencia anecdótica abunda, pero funcionarios estadounidenses dicen que carecen de datos sobre la escala y el rango de las afecciones. La originaria de la costa estadounidense del Golfo de México Kindra Arnesen está tan ansiosa a causa de los efectos del derrame de petróleo de BP, que está empacando las pertenencias de su familia para dejar su pueblo. "¿Estrés? Se me cae la ropa (debido a la pérdida de peso). El nivel de estrés aquí es tremendo. Mi marido ha envejecido 10 años en dos meses", dijo Arnesen mientras cargaba sus posesiones en una camioneta afuera de su casa en Venice.
Arnesen ha fundado recientemente la red de Esposas de Pescadores Comerciales para responder a las presiones dentro de la comunidad. Hace dos días, un amigo le dijo que estaba tan molesto por no haber logrado que BP lo contratase en las tareas de limpieza que estaba considerando suicidarse. Además, Arnesen tiene sus propias preocupaciones. Su marido no puede trabajar como camaronero porque las autoridades han cerrado las zonas del Golfo de México a la pesca y sus hijos y otros familiares se han enfermado debido a lo que ella cree que son toxinas transportadas por el aire provenientes del derrame.
"El impacto sobre la salud mental aquí (...) y el nivel de incertidumbre se está cobrando su precio sobre las personas y eso es una enorme, enorme preocupación", dijo Arnesen. Ella rehusó aclarar hacia dónde se dirigiría con sus dos hijos, pero sostuvo que su esposo se quedaría para trabajar con BP en la limpieza.
Miles de pescadores de la costa del Golfo de México enfrentan el colapso financiero debido al derrame. Algunos dicen que el estrés es peor que después de que el huracán Katrina azotó la costa en el 2005. Entonces, era posible volver a trabajar a pesar de la destrucción. Ahora es imposible decir cuándo las aguas serán reabiertas, especialmente debido a que el petróleo sigue fluyendo hacia el mar.
Al mismo tiempo, muchos pescadores dependen ahora del programa de limpieza de BP como medio de subsistencia económica y si bien eso ha brindado un poco de alivio para algunos, otros aún deben encontrar un empleo.
"Lo escuchamos una y otra vez", dijo Wilma Subra, científica de la Red Acción Ambiental de Luisiana, un grupo sin fines de lucro con profundas raíces en la comunidad. "Es estrés debido a la posibilidad de no poder ganarse la vida y pagar sus cuentas", agregó.
Algunos expertos advierten que es posible que percibir un falso aumento en los fenómenos de salud sólo por buscarlos. Pero los equipos de asesorías en crisis que trabajan con los pescadores del Golfo de México dicen que los reportes apuntan a un aumento de la ira, la ansiedad y "muchos problemas maritales", dijo Acquanetta Knight, directora de política y planificación del Departamento de Salud Mental de Alabama.
Los datos sobre los problemas deberían estar disponibles dentro de dos semanas, dijo Knight a periodistas el viernes. Residentes que sufren de angustia mental podrían dudar a la hora de buscar ayuda debido a la cultura individualista y la ética de autodependencia que los residentes del Golfo, donde muchos se ganan la vida trabajando durante largas horas solos en el mar.
"Esta es a veces una población que no está acostumbrada a utilizar los servicios tradicionales", dijo Pamela Hyde, jefa de la Administración de Abuso de Sustancias y Salud Mental. Hyde dijo que su agencia, parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos, está buscando reportes de los servicios de asistencia a suicidas, violencia familiar y salud mental para encontrar datos.
Las agencias de salud mental de Luisiana, Alabama, Misisipi han solicitado millones de dólares de BP para ayudar a pagar el aumento de gastos de los servicios de supervisión de salud mental. En una carta del 28 de junio a la compañía energética, el Departamento de Salud y Hospitales de Luisiana pidió 10 millones de dólares y advirtió de que los efectos sobre la salud derivados del derrame serán un "desafío continuo".

Orín de vaca para aguzar la mente y combatir la indigestión en India

El buen hindú tiene ya su alternativa local frente a los "inútiles" refrescos occidentales: la vaca-cola, una bebida hecha a base de orín vacuno que, según mantienen sus creadores, aumenta la memoria y combate la indigestión. "La coca-cola y demás refrescos no son útiles para la India (...) La coca-cola es muy dañina para la salud, mientras que nosotros producimos la 'go-cola' (vaca-cola), que contiene tres o cuatro de las mejores hierbas medicinales y orina de vaca y es ahora muy popular", explica a Efe Purushottam Toshniwal, secretario de la sociedad que promueve la bebida.
Cada mañana, decenas de trabajadores de la Sociedad Goshala de Kanpur (KGS) se afanan en una granja destartalada de las afueras de esa ciudad del norte de la India para obtener la materia prima de sus productos: el orín y el estiércol de este animal sagrado.
Los encargados someten la urea a un mareante proceso de destilación, y, tras un filtrado, se ponen manos a la obra con las mezclas, que siguen los principios del ayurveda para obtener bebidas curativas, lociones, jabones o polvos contra la diabetes.
Su última creación es la "goloca" (morada de vacas, en sánscrito), una bebida elaborada con orina de vaca, azúcar y hierbas como la albahaca y la bacopa que intenta competir con los refrescos occidentales tan populares en la India.
"Tenemos varios sabores de 'goloca', naranja, limón, rosas y vetiver (...). La orina también tiene usos medicinales: como analgésico, para uso general, para infecciones...", afirma en el laboratorio del centro el doctor V.D. Chandel.
El orín es un ingrediente tradicional de la medicina ayurvédica india: el ex primer ministro Morarji Desai solía beber a diario su propia orina, y varios gurús importantes sostienen aún que el pis vacuno ayuda a curar el cáncer, la diabetes o la hipertensión.
"Los hindúes pensamos que la vaca es el animal más importante. Es nuestra diosa y como tal la protegemos. Los regalos que obtenemos de ella son útiles para la salud. La orina o el estiércol, en ese sentido, son un regalo de dios", mantiene el secretario de la KGS.
Pero los objetivos del "goshala" (establo) van mucho más allá: la KGS usa el orín para alimentar baterías capaces de "dar 24 horas de luz", lo que podría "cambiar la vida de muchos campesinos", y procesa gas para transporte usando excrementos de vaca.
Ese estiércol es utilizado como materia prima para nada menos que 80 productos, como baldosas, abono, papel o repelente para mosquitos, dice Toshniwal, que sostiene sonriente una ligera figurita del dios Ganesh moldeada con excrementos.
En las últimas décadas, los partidos hindúes más conservadores han hecho bandera de la adoración de la vaca y han intensificado su campaña para lograr la prohibición total de los sacrificios vacunos, practicados, piensan, por las castas bajas y la minoría musulmana.
"Las vacas que tenemos aquí iban a ser sacrificadas, pero la Policía las descubrió y nos las dio para que las protegiésemos. Y algunos partidos hindúes salvan a las vacas de manos de los carniceros", reconoce el secretario.
Movimientos hindúes como el radical Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) manifiestan además una antipatía abierta y no siempre libre de violencia hacia los usos occidentales, como el cristianismo, la liberación de la mujer o las empresas multinacionales.
Fruto de la mezcla de religión y nacionalismo emergen iniciativas como la granja de Kanpur, donde todas las vacas son indias porque, a diferencia de las occidentales, dice Toshniwal, tienen una "vena que las conecta con el sol" y da cualidades especiales a su leche.
La granja, ligada al Departamento de Protección Vacuna del RSS, ofrece seminarios educativos sobre las bondades de la vaca y visitas guiadas que muestran cómo dos bueyes atados a una rueda pueden generar energía suficiente para iluminar una habitación.
Y, como se trata de proteger el bienestar vacuno, los trabajadores manipulan a mano los excrementos sudando como pollos a pleno sol, mientras las vacas agitan la cola con pereza o descansan bajo cobertizos regados con regularidad.
"Aquí la vaca es la vida para la gente", explica Toshniwal, sentado en una silla de plástico junto a una estatua de Krishna, antes de agasajar al visitante con un buen vaso de vaca-cola de limón para aliviar los rigores de la canícula.

Los uruguayos reacios a vacunarse contra la gripe porcina

Uruguay sólo logró vacunar al 51,5% de la población de riesgo contra la gripe A, y ocupa el noveno lugar en América del Sur en cuanto a nivel de inmunización. Sin embargo, el gobierno evaluó la campaña de vacunación como "un éxito". La Organización Panamericana de la Salud (OPS) difundió un informe que muestra que del millón de personas que forman la población de riesgo en Uruguay, sólo se alcanzó vacunar a 515.000. Cuando finalizó la campaña de vacunación, el 30 de junio, la directora de inmunización del MSP, Teresa Picón, afirmó que la campaña había sido "una de las más exitosas en la historia del país", porque se alcanzó a más población que en años anteriores. En marzo, el ministro de Salud, Daniel Olesker, anunció que llegarían un millón de vacunas al país, pero finalmente llegaron unas 200.000 menos. Además, la campaña comenzó más tarde de lo esperado y los sucesivos embarques de vacunas llegaron con retraso.
Según la OPS, la población de riesgo en Uruguay está compuesta por 30.000 embarazadas, 640.000 personas con enfermedades crónicas, 120.000 individuos que son personal de salud o de servicios esenciales y 210.000 personas en la categoría "otros".
El informe, del 2 de julio, indica que en Brasil se vacunó al 88,3% de la población de riesgo, en Argentina al 81,3%, en Chile al 72,5% y en México al 96,7%. Uruguay también está por debajo del nivel de vacunación de Paraguay, Bolivia, Colombia, Ecuador y Cuba.
Por otra parte, mientras que en la mayoría de los países latinoamericanos la información sobre la vacunación está discriminada según los grupos de riesgo, Uruguay solo dispone de los datos totales. En Argentina, por ejemplo, se inoculó al 85,4% de las embarazadas y al 93,7% de las personas con enfermedades crónicas.
El informe señala que cuatro países de Latinoamérica, Argentina, Brasil, México y Surinam, adquirieron aproximadamente 140 millones de dosis de la vacuna directamente de los laboratorios productores.
Otros 23 países de Latinoamérica, entre los que se encuentra Uruguay, adquirieron 20 millones de vacunas a través del fondo rotatorio de la OPS. Además, la OMS eligió a 11 países de la región para donarle 11 millones de dosis, y el gobierno español hizo donaciones a cinco países de Centroamérica.
Recomiendan que embarazadas se vacunen durante el invierno
El presidente de la Sociedad Ginecotocológica del Uruguay (SGU), Francisco Cóppola, dijo a El País que "no se ha cubierto la cantidad de embarazadas que se deben vacunar". Por lo tanto, la OPS le solicitó a la SGU que estimule entre los ginecólogos la vacunación de las embarazadas con la vacuna trivalente hasta que termine el invierno, a pesar de que la campaña terminó oficialmente el 30 de junio.
Leonel Briozzo, catedrático de Ginecología y director de Planificación Estratégica del MSP, señaló que "es muy importante la vacunación contra la gripe H1N1 porque el año pasado constituyó la principal causa de mortalidad materna".
Briozzo agregó que "se debe informar siempre que no está totalmente evaluada la posibilidad hipotética de efectos a nivel de la formación del embrión o del feto, pero la gripe es tan importante del punto de vista de la mortalidad que causó, que en función del riesgo-beneficio, no hay duda de que hay que recomendar su uso". Briozzo indicó que generalmente, a partir de la primera semana de inoculación la vacuna comienza a tener efectos de inmunización.
Por su parte, el ginecólogo Gerardo Bossano señaló que, a pesar de que la vacuna puede traer malestares o un cuadro febril al principio, es necesario que las embarazadas estén inmunizadas contra la gripe A.
"Si se puede vacunar antes de quedar embarazada, mejor aún", indicó Bossano.

Valencia mostrará imágenes de fetos a la mujer que quiera abortar

El Gobierno valenciano, que preside el popular Francisco Camps, hará pasar a las mujeres que quieran abortar por un trance de "información visual" con el objetivo de disuadirlas. Aprovechará para ello el mecanismo de asesoramiento de la nueva Ley de Salud Sexual y Reproductiva previsto en el artículo 17.4. Pero además de la información escrita sobre las implicaciones médicas que marca la norma, las mujeres valencianas serán sometidas a un asesoramiento "ético" que empleará "cualquier formato gráfico", como vídeos, fotografías de abortos y hasta ecografías en tres dimensiones "sobre la formación de la vida", explicó la consejera portavoz de la Generalitat Valenciana, Paula Sánchez de León. Posteriormente su departamento matizó que las imágenes procederán de fondos públicos y se centrarán en "el proceso de gestación". La secretaria general de Políticas de Igualdad, Isabel Martínez, tildó la medida de "coercitiva" y aseguró que su departamento vigilará el procedimiento valenciano. Lo mismo hará Sanidad, que aguarda más detalles sobre cómo se hará. "Si se da cuando la mujer pida información sobre un aborto, vulneraría claramente la ley", dijo José Martínez Olmos, secretario general de Sanidad. "En tal caso, impugnaríamos la medida", añadió.
La nueva ley del aborto marca que la mujer que solicite información debe recibir un sobre cerrado con datos sobre la prestación. La documentación incluye una parte común para toda España con información sobre ayudas a la maternidad, redactada por el ministerio de Igualdad; y otra que elabora cada comunidad autónoma. Sin embargo, aunque en el marco de sus competencias la parte que cada región confecciona es libre, la nueva ley marca que debe ser "sencilla, objetiva y comprensible". Y, sobre todo, que debe ofrecerse "de un modo exento de presión para la mujer". Algo dudoso en el caso valenciano.
Sánchez de León justificó ayer la medida con el argumento de que, además del mero asesoramiento médico, hay que aportar información "sobre la trascendencia ética de la decisión de abortar". Preguntada acerca de la pretensión disuasoria de la iniciativa, reconoció: "El Consell trabajará, en la medida en la que la ley lo permita, para que las personas puedan proteger el derecho a la vida". A nadie se le escapa que el "material gráfico" anunciado es muy similar al que esgrimen tradicionalmente los grupos antiabortistas en sus protestas contra las clínicas autorizadas para practicar la interrupción voluntaria del embarazo.
La secretaria general de Políticas de Igualdad recuerda a Valencia que no puede traspasar los límites de la ley ofreciendo información intimidatoria. "No se puede utilizar la ley para coaccionar o tratar de disuadir a las mujeres. Ni hacia un lado ni hacia el otro", dice.
Sanidad estudia la medida valenciana, pero recuerda que, como ha hecho en el caso de Murcia, que en un principio se negó a acatar la ley e incluso alegó problemas técnicos, instará a cumplirla. "Si no lo hacen, tendríamos que acudir a los tribunales", dice Martínez Olmos, que criticó actitudes como la murciana y la valenciana. "Parece que buscan resquicios para tratar de no aplicar la ley de manera correcta", dijo.
Y es que, en el Gobierno valenciano, la nueva ley del aborto no gusta. Su portavoz lamentó que el Tribunal Constitucional, al aceptar a trámite el recurso del PP contra la normativa, no la haya paralizado cautelarmente. Además, anunció que la Generalitat creará un "comité de expertos" que analizará las posibilidades de la normativa para que pueda ampliarse el derecho a la objeción de conciencia frente al aborto a los "empleados públicos no sanitarios". No se refirió explícitamente a ellos, pero esa objeción va dirigida a los trabajadores sociales, encargados de informar a las mujeres, algo que dificultaría enormemente la intervención en centros no especializados.
"Si logran hacerlo, muchas mujeres van a sufrir las consecuencias", opinó Justa Montero, de la Plataforma de Mujeres en el Congreso. "Abortar no es un plato de gusto y, menos aún, si hay que sortear medidas disuasorias como estas", dijo.
Pero la Comunidad Valenciana ha creado todo un paquete de disposiciones para hacerlo. Así, el Gobierno de Camps creará un servicio específico, "no sólo para aplicar el programa Más Vida (vinculado a organizaciones antiabortistas), sino para contrarrestar o crear alternativas a la ley del aborto". Ese servicio, según Sánchez de León, tratará de "regular y dar respuesta a los conflictos y controversias" que suscite la aplicación de la ley. La portavoz de la Generalitat puso como ejemplo un caso en el que una menor de 16 que decida abortar sólo cuente con la autorización de uno de sus progenitores.
Pero la postura del Gobierno de Camps se viene a sumar al de otras comunidades del PP que, desde la entrada en vigor de la nueva ley el lunes, se han dedicado a tratar de boicotearla. El primer día, el anuncio de rebelión fue claro. Al siguiente, la dirección del PP llamó al orden. "La ley del aborto ha entrado en vigor y hay que aplicarla", aseguró la portavoz del PP en el Congreso, Soraya Sáenz de Santamaría.
Rebeldes e insumisos
- Murcia. El popular Ramón Luis Valcárcel, presidente de esta comunidad, declaró el lunes que no había razones para acatar la ley que considera "una brutalidad". Su región, dijo, no la aplicaría. Así, determinó que derivaría a otras comunidades a las mujeres que quisieran abortar. Todo a pesar de que en Murcia -la región con la tasa más alta de abortos de España- hay cinco clínicas. Valcárcel ha reculado, aplicará la ley y las murcianas podrán intervenirse en su comunidad.
- Galicia. Esta comunidad, gobernada por el PP, se negó en un principio a elaborar la parte de documentación que debe aportar al sobre que recibe la mujer cuando solicita información sobre el aborto. Más tarde rectificó en su empeño.
- Madrid. Esta región asegura que, aunque no le gusta, aplicará la nueva ley. Sin embargo, su consejero Javier Fernández-Lasquetty defiende con firmeza el derecho a la objeción de conciencia de los médicos. Lasquetty afirma que la mayoría de estos profesionales de la sanidad pública se declara objetor. Así, las madrileñas son derivadas pro sistema a centros privados. (Extraído de EL País de Madrid)

Hallan "potentes" anticuerpos contra el VIH

Científicos en Estados Unidos afirman que descubrieron dos poderosos anticuerpos humanos que pueden evitar que la mayoría de las cepas de VIH, el virus que causa el SIDA, infecten a las células. Aunque los ensayos fueron llevados a cabo en el laboratorio, los investigadores afirman que el hallazgo podría conducir al desarrollo de una vacuna efectiva contra el SIDA. Los anticuerpos -dicen los científicos en la revista Science- también podrían utilizarse como una herramienta para prevenir o tratar el contagio del VIH y de otras enfermedades infecciosas. "El descubrimiento de estos anticuerpos que pueden neutralizar de forma excepcional y extensa al VIH y del análisis estructural que nos explica cómo funcionan, son avances estimulantes que acelerarán los esfuerzos para encontrar una vacuna preventiva de VIH para uso global", afirma el doctor Anthony Fauci, director del Instituto de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos. Los anticuerpos son proteínas que se encuentran en la sangre y que ayudan al sistema inmune a combatir los patógenos foráneos que entran al organismo y causan enfermedades. Durante muchos años varios equipos científicos han estado investigando el potencial de estos compuestos para combatir el VIH. Y este estudio, afirman los expertos, marca un importante avance en ese entendimiento. Los investigadores del NIAID utilizaron una nueva técnica para encontrar los dos anticuerpos, llamados VRC01 y VRC02, en pacientes con VIH. Los científicos desarrollaron un aparato molecular capaz de dirigirse a las células específicas que producen anticuerpos contra el VIH. El "aparato" en realidad es una proteína del VIH, que los científicos modificaron para que pudiera reaccionar sólo con anticuerpos específicos en el lugar donde el virus se adhiere a la célula para infectarla. Descubrieron que los dos anticuerpos VRC pueden neutralizar a más del 90% de las cepas de VIH que circulan en el mundo y son mucho más poderosos que los anticuerpos previamente conocidos. Esto, afirman los investigadores, los convierte en buenos candidatos para el desarrollo de una vacuna. Hasta ahora ha sido muy difícil poder encontrar anticuerpos que puedan neutralizar a todas las cepas del virus que circulan en el mundo. Esto se debe a que el virus cambia continuamente la superficie de sus proteínas para evitar ser reconocido por el sistema inmune. Por eso, afirman los investigadores, lograr identificar las pocas áreas de la superficie del virus que siguen siendo similares en todas las variantes del virus es un avance muy importante. "Los dos anticuerpos se adhieren a la parte que no cambia en el virus y esto explica porqué son capaces de neutralizar a una gama tan grande de cepas de VIH", afirman los autores. Los científicos ya lograron determinar la estructura a nivel atómico de uno de los anticuerpos y esto les ha permitido entender cómo funciona el compuesto y han podido localizarlo con precisión cuando está adherido al virus. Con esta información, dicen los investigadores, se podrá acelerar el desarrollo de una vacuna que pueda "enseñar" al sistema inmune humano cómo producir proteínas similares que eviten la infección del VIH. Tal como explicó a la BBC el doctor Gary Nabel, uno de los investigadores que participaron en el estudio, el potencial de este hallazgo podría incluso ir mucho más allá de una vacuna. "Podríamos utilizar los propios anticuerpos y suministrarlos a individuos que pudieran estar en alto riesgo de la infección, para ver si los compuestos en sí mismos tienen un efecto protector", expresa el experto. "Y en algunos casos los mismos compuestos incluso podrían ser una forma de tratamiento", agrega. Los científicos subrayan, sin embargo, que todavía serán necesarias muchas más investigaciones y que estos resultados son sólo el primer paso de una larga investigación.

Trasplante facial en Francia, con párpados incluidos

Un hombre de 35 años con un desorden genético fue sometido a un trasplante facial completo, que incluyó los párpados y conductos lacrimales, y su cirujano francés aseguró el jueves que la suya fue la primera operación en la que estuvieron involucradas tantas partes diferentes del rostro. Los cirujanos calificaron la operación francesa, similar a una realizada en Barcelona en abril, un nuevo logro en los esfuerzos por dar caras _ y una nueva vida _ a personas desfiguradas.
El paciente francés tiene nuevos "párpados, conductos lagrimales. Un nuevo rostro", dijo el cirujano Laurent Lantieri a The Associated Press por teléfono. "Se encuentra bien", agregó.
El médico dijo que la operación se realizó el 27 de junio en el hospital Henri Mondor en Creteil, un suburbio parisino. Ni Lantieri ni voceros del hospital divulgaron más detalles de inmediato sobre la operación, el paciente y el donante.
Un equipo de cirujanos del hospital Vall d'Hebron de Barcelona realizó el primer trasplante completo de cara del mundo en abril, a un joven agricultor español incapaz de respirar o comer por sí solo desde que accidentalmente se disparó en el rostro. Los médicos retiraron mandíbula, nariz, pómulos, músculos, dientes, y párpados de un donante para colocarlos sobre el hombre, a manera de una máscara.
Un trasplante de rostro casi total se efectuó en Cleveland en 2008, en una mujer que también recibió un disparo en la cara.
La operación francesa fue el 12do trasplante facial a nivel mundial, pero Lantieri aseguró que la suya fue la primera en la que estuvieron involucradas tantas partes diferentes del rostro.
La primera operación de este tipo en Francia fue en 2005, cuando se aplicaron nariz, boca y barbilla a una mujer desfigurada por un ataque de un perro.
Tales operaciones siguen siendo complejas y raras, aunque han ganado aceptación en años recientes.

Viuda que vivía con cadáveres puede quedarse con ellos siempre y cuando haga una cripta

La mujer de 91 años que vivía con los cuerpos embalsamados de su marido y su hermana melliza podrá seguir teniéndolos en casa si instala una cripta, dijo un fiscal. Jean Stevens, residente de una casa en ruinas en un pueblo del noreste estadounidense, desenterró los cuerpos embalsamados de su esposo y de su hermana a pocos días de sus respectivas muertes y los llevó a su hogar. Vivió con el cadáver de su marido durante más de una década y con el de su hermana desde finales del año pasado, hasta que alguien le avisó a la policía. La noche del martes, el fiscal de distrito del Condado de Bradford Daniel Barrett dijo que Stevens construirá una cripta en el predio de su casa en las afueras de Wyalusing, un pequeño pueblo de las Montañas Sin Fin en el norte de Pensilvania. La anciana dijo que tenía los cadáveres en su casa porque quería verlos y hablarles. Además, al ser claustrofóbica, no podía soportar la idea de que estuvieran en ataúdes enterrados bajo tierra.

Rusia y EEUU se devuelven a los espías y la más sexy viaja a Moscú

Washington y Moscú han acordado un canje de espías que en 24 horas traerá a Rusia a Anna Chapman, detenida en EEUU junto a otras nueve personas bajo sospecha de espiar para el Kremlin, informaron hoy fuentes diplomáticas rusas. El canje de espías fue acordado la víspera en Washington por el subsecretario para Asuntos Políticos del Departamento de Estado y ex embajador de EEUU en Moscú, William Burns, con el embajador ruso, Serguéi Kislyak, dijo un representante de la Cancillería al diario digital Gazeta.ru.
Chapman, una rusa de 28 años que lleva el apellido de su ex marido británico, con el que vivió varios años en el Reino Unido, es la más conocida de los diez presuntos espías detenidos hace dos semanas por los servicios secretos de EEUU.
La presunta espía, quien en EEUU dirigía una agencia inmobiliaria, será transportada en secreto a Moscú en las próximas 24 horas, aseguró el diplomático.
Agregó que ninguno de los dos países informará oficialmente del canje, que el ministerio de Exteriores ruso ya se negó hoy a comentar.
La fuente no explicó por quién sería canjeada la presunta cazadora de secretos, que según diversos medios podría ser el científico ruso Ígor Sutiaguin, que cumple una condena de 15 años de prisión por espiar para el Reino Unido y EEUU.
Tampoco precisó si en total serán intercambiados once espías condenados en territorio ruso por otros once detenidos en países occidentales, como afirmó la víspera Sutiáguin tras ser trasladado a Moscú y visitado por representantes de los servicios secretos rusos y estadounidenses.
Sutiaguin dijo a sus familiares que el oficial le mostró una lista de once presuntos espías que serían trasladados a varios países occidentales, entre ellos él mismo y el ex coronel de los servicios secretos rusos Serguéi Skripal, condenado en 2006 a 13 años de prisión por espiar para el Reino Unido.
El científico dijo ayer que su canje tendría lugar este jueves, para lo cual sería trasladado primero a Viena y luego a Londres, según su familia y la abogada, quienes confirmaron hoy que ya desconocen su actual paradero.
La inclusión de Sutiaguin en el supuesto canje parece extraña, pues siempre había negado los cargos y no quería abandonar Rusia, pero podría haber sido elegido por EEUU debido a que tras el proceso en su contra, plagado de irregularidades.
Amnistía Internacional lo declaró "preso político" y su nombre se mencionó en más de una cumbre ruso-norteamericana.
Mientras, la prensa destaca que tanto Moscú como Washington desean cerrar el embarazoso caso de espionaje, que ensombrece la nueva etapa de sus relaciones bilaterales y podría torpedear la ratificación en EEUU del nuevo tratado de desarme nuclear.

La parte sucia de la ducha

Peligroso y a la vez refrescante estudio el realizado por científicos norteamericanos, con el Dr. Norman Pace a la cabeza, y cuyas conclusiones se han dado a conocer recientemente. Refrescante porque el elemento estudiado es en este caso la ducha. Y peligroso porque el estudio se ha centrado en valorar la presencia de bacterias en las alcachofas de las duchas capaces de provocar infecciones en personas. Ahora sabemos que el problema no está sólo en el suelo de la ducha con los famosos hongos y pie de atleta así como las onicomicosis (infecciones fúngicas en las uñas). Al parecer, la superficie por la que sale el agua en las alcachofas de las duchas suele contaminarse de forma importante con bacterias patógenas. En el estudio hablan concretamente del Mycobacterium avium (primo del bacilo causante de la tuberculosis) y cifran su presencia en cantidades importantes en un 30% de los cabezales de las duchas. Y no estamos hablando de una bacteria más… El Mycobacterium avium origina cuadros respiratorios, si bien suele afectar de forma predominante a personas con salud precaria. Estos son los los síntomas que causa una infección por Mycobacterium avium. Lo cierto es que no es un hábitat desconocido para el Mycobacterium avium. De hecho, esta bacteria está presente en el agua normalmente. Sin embargo, en las duchas tiende a formar una fina capa, donde la concentración aumenta hasta 100 veces el valor normal. Así, el Dr. Pace relaciona el aumento de infecciones por Mycobacterium avium que ha habido en los últimos años con los cambios de actitud por parte de las personas, que solemos priorizar una ducha sobre un baño. Además, las gotitas procedentes del chorro de la ducha pueden mantenerse en suspensión, con lo que es más probable que entre la bacteria por inhalación, llegando a las zonas más profundas del pulmón.
¿Y tiene el Dr Pace suficiente entidad en este terreno para realizar las recomendaciones extraídas de su estudio? Pues lo cierto es que sí. El  Dr Pace y su equipo ya habían estudiado anteriormente cuestiones de higiene en relación con las duchas, los baños y las piscinas. Y habían encontrado datos bastante clarificadores: un aumento de los gérmenes en la capa de suciedad que se forma en las cortinas de vinilo que rodean las duchas, así como sobre la superficie de las piscinas terapéuticas de agua caliente.
De hecho, en 2006 fue cuando llevaron a cabo las distintas pruebas de campo, donde ya constataron la presencia de bacterias en los aledaños de las piscinas. Bacterias capaces de dar lugar a cuadros respiratorios similares a neumonía, y que recibieron el nombre genérico de "Pulmón del salvavidas".
¿Y qué podemos hacer, entonces, para evitar una infección por esta bacteria?
Del presente estudio podemos extraer una serie de conclusiones, de especial importancia para aquellas personas que pertenezcan a uno de los grupos citados como de riesgo.
- Limpie de forma periódica tanto la ducha como la alcachofa por la que sale el agua (o cabezal).
- Los cabezales metálicos son más higiénicos, en este sentido, que aquellos de plástico.
- Antes de comenzar a ducharse, deje correr el agua durante unos momentos. Así disminuye la cantidad de bacterias y, por lo tanto, el riesgo de contraer una infección.
- Nunca encare la ducha hacia su cabeza nada más encenderla. Es el momento en que se despegan las bacterias enganchadas a la superficie del cabezal de la ducha, y, por ende, el de mayor probabilidad de introducir las bacterias en nuestro cuerpo.
Así, pues, Norman Bates ha encontrado un aliado insospechado en esta bacteria. A partir de ahora tendremos un motivo más para tener miedo a entrar en una ducha (permítanme la referencia cinematográfica).
Por el Dr. Francisco Marín