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CAUSA ABIERTA

En Chile, un tribunal absuelve a diputada que había sido desaforada para juzgarla por acusaciones de estafa

En Chile, un tribunal absuelve a diputada que había sido desaforada para juzgarla por acusaciones de estafa

Absuelta de todos los cargos quedó la desaforada diputada de Renovación Nacional (RN), Amelia Herrera, tras enfrentar su segundo juicio -el primero fue anulado por la Corte Suprema- por las acusaciones de estafa reiterada y cohecho debido a la publicación de una revista de gestión municipal cuando ella era alcaldesa de Quilpué y que fue distribuida durante su campaña parlamentaria, a mediados del 2004. Minutos de profunda emoción se vivieron pasadas las 13 horas de ayer en la sala 2 del Tribunal Oral en lo Penal de Viña del Mar, al momento de darse a conocer el fallo. Tras más de una semana de testigos y alegatos, había mucho nerviosismo en la sala donde los magistrados del Tribunal Oral en lo Penal de Viña del Mar la declararon inocente. Al punto que oyó la decisión de la jueza Claudia Parra, la parlamentaria se largó a llorar, mientras numerosos seguidores de la ex acusada, que llegaron hasta el Tribunal, celebraron con algarabía la resolución.Más cuando quedó absuelta del cargo de cohecho, delito acreditado en el anterior juicio y que le significó la condena, revocada ahora, de no ejercer cargos públicos durante un periodo de tres años. El Tribunal falló a favor de la ex edil con el argumento de que en ambos cargos (estafa y cohecho) no se logró acreditar la participación directa de Amelia Herrera. En resumen, sumando los dos juicios, el único condenado fue Ricardo de la Barrera, el ex jefe de Marketing del municipio de Quilpué en el periodo de la desaforada parlamentaria. César Molina, ex jefe de Gabinete de Herrera, y la aludida, quedaron absueltos. Tras la audiencia de comunicación del veredicto, la acusada, intentando contener el llanto, aseguró a la prensa que se repostulará para las próximas elecciones parlamentarias. Además agradeció el apoyo de "su gente", de la prensa y, especialmente, del "alma" de su hermano "que murió hace un tiempo y desde el cielo me ayudó a salir de esto". "(Estoy) emocionada hasta las lágrimas. (Fueron) cuatro años de verdadera tortura, para que hoy día se resuelva lo que siempre fue una verdad: mi inocencia. Y por eso, gracias a este Tribunal, he sido absuelta de todo cargo. Empieza para mí una nueva vida pero siempre al servicio de la gente más pobre", expresó Herrera. En cuanto al proceso de recobrar su fuero parlamentario, aseveró que "los abogados se encargarán del resto. Creo que empieza una nueva vida para mí. Absolutamente... con más fuerza que nunca. Voy a ir a la reelección, siempre lo dije, y con mayor fuerza". Posteriormente, se montó en una motocicleta, se puso un casco rojo y tomó de la cintura del conductor, que partió rápidamente. A medida que avanzaba el rodado, Amelia Herrera levantaba sus brazos en símbolo de triunfo. El abogado de la parlamentaria, Juan Carlos Manríquez, afirmó que "ha sido un trabajo extenso, pero estamos contentos desde el punto de vista de que el Tribunal ha dado una decisión maciza. En el primer cargo, por unanimidad, y en el segundo, en una votación dividida". Aclaró que "el próximo 9 de abril es la lectura de sentencia y nosotros creemos que en esta causa, por expreso mandato de la ley, no hay otra posibilidad de interponer un recurso de nulidad por parte de los querellantes ni del ministerio público. Nosotros creemos que el juicio se terminó aquí". Ahora "hay que esperar que la sentencia quede ejecutoriada, y en ese caso ella podrá recuperarla plenitud de sus derechos en la Cámara".

HECHOS ACREDITADOS

Los querellantes en este juicio fueron el Ministerio Público, por los cargos de estafa, y el Consejo de Defensa del Estado (CDE), por los de cohecho. La fiscal adjunto de Quilpué, Ymay Ortiz, manifestó que "se dieron por acreditados todos los hechos de la investigación. Incluso se dio por acreditado que la ex acusada había obtenido una ventaja económica al haberse probado que la revista, objeto de este juicio, sí se repartió durante su campaña parlamentaria". Aclaró que "quedó acreditado que ella encargó la confección de la revista, que fue realizada por su equipo dentro de la municipalidad, y que si bien era una revista de gestión municipal, posteriormente fue distribuida durante su campaña". "Por lo tanto -prosiguió Ortiz- el delito de cohecho sí está acreditado. Lo que el Tribunal señaló es que no había pruebas suficientes, de acuerdo a lo planteado por dos magistrados, para acreditar su participación. Es decir, si bien ella conocía la revista, la encargó, no hay pruebas suficientes para acreditar que ella aceptó y quiso que se financiara con los derechos municipales compensados". Durante este juicio la Fiscalía solicitó al Tribunal tres órdenes de detención por la no comparecencia de tres personas que el Ministerio Público las presentó como "pruebas nuevas". Uno de ellos fue Ricardo de la Barrera, quien en dos ocasiones no llegó a la sala. Los otros fueron Alejandro Navarrete, empresario y socio del ex jefe de Marketing; y el notario Luis Fischer.

Este último sí compareció.

¿Era clave en el desarrollo del juicio la presencia de De la Barrera? "En este segundo juicio se tuvo que despachar tres órdenes de arresto contra tres personas, una de ellas sí concurrió y las otras dos finalmente no lo hicieron. Siempre va a ser más difícil acreditar un hecho si no están todos los medios de prueba necesarios para ello", dijo Gatica. Consultado si existía alguna instancia o recurso para apelar al fallo, contestó que no. "Tengo entendido que con esta resolución del Tribunal Oral, se termina el proceso". El otro querellante, el CDE, también se refirió a este veredicto. "Preferiría leer el fallo completo antes de dar una apreciación. En primera instancia, creo que el cohecho fue acreditado por este Tribunal. Pero antes de elucubrar, prefiero conocer la próxima sentencia, ahí daré mi parecer", puntualizó el abogado y representante del Consejo de Defensa del Estado en este juicio, Luis Díaz. (Fuente El Mercurio)

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