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Ola invernal en Colombia mata dos niños, deja otros cinco desaparecidos y mil familias damnificadas

Ola invernal en Colombia mata dos niños, deja otros cinco desaparecidos y mil familias damnificadas

Una ola de frío y lluvias invernales dejó dos niños muertos, otros cinco menores desaparecidos y aproximadamente mil familias damnificadas en la ciudad colombiana de Florencia, en el departamento de Caquetá, ubicado en el sureste del país, según confirmó el presidente de Colombia, Álvaro Uribe, que reconoció que la situación es muy grave y anunció la entrega de recursos para atender a las víctimas. Tras haber sobrevolado la región, Uribe informó de grandes inundaciones, no sólo en Florencia, sino en los alrededores de la ciudad; del desbordamiento de varios ríos y del corte de la carretera que comunica Florencia con el municipio de Neiva y de la que lleva de la ciudad de Montañita a la base militar de la Arandia, como consecuencia de derrumbes en la vía, según informa la emisora colombiana Caracol Radio. Cruz Roja ha destinado cinco toneladas de ayuda a los damnificados. El director del Socorro Nacional de la organización en Colombia, Cárlos Márquez, aseguró que el organismo emitirá un balance de damnificados a lo largo del día.

"El feo": En Canadá descubren extraña criatura con cara casi humana

"El feo": En Canadá descubren extraña criatura con cara casi humana

El descubrimiento del cuerpo de una extraña criatura en una remota reserva indígena canadiense ha iniciado una intensa discusión sobre la identidad del mamífero, a la vez que ha despertado preocupación de que su aparición sea "un mal augurio". Los habitantes de la reserva Big Trout Lake (Lago Gran Trucha), situada en el norte de la provincia de Ontario y a la que sólo se puede acceder por medio de transporte aéreo, descubrieron a principios de este mes el cuerpo de un extraña criatura peluda. En la página de internet de la comunidad, que pertenece a la etnia indígena oji-cree, se describe el animal como una criatura de unos 30 centímetros de longitud y con "una cara casi humana", lo que ha provocado una intensa discusión sobre si es un animal nunca visto antes o quizás una especie deformada tras estar sumergida. Pero algunos residentes de Big Trout Lake creen que "el monstruo" es una extraña criatura casi mítica llamada en la lengua local como "omajinaakoos" ("El Feo") y que no ha sido vista desde hace casi medio siglo. Las fotos colocadas en la página de internet de Big Trout Lake muestran un cuerpo alargado, con pelaje marrón y una cara pálida en la que asoman alargados colmillos curvados. La falta de coloración de los ojos añade una dimensión perturbadora a la imagen. Según declararon a medios locales algunos de los indígenas más ancianos de Big Trout Lake, el animal es un mensajero de malas noticias. "Nadie sabe qué es pero nuestros antepasados lo llamaban "El Feo". Casi nuca se le ve pero cuando aparece es un mal augurio. Algo malo va a pasar según nuestros antepasados", dijeron los ancianos en la página de internet de la comunidad.

"Lo que hizo el Banco Central con los deudores es horrible", dijo el director ejecutivo de la Asociación de Bancos Privados del Uruguay

"Lo que hizo el Banco Central con los deudores es horrible", dijo el director ejecutivo de la Asociación de Bancos Privados del Uruguay

Desde diversos ámbitos se cuestionó en las últimas horas el proceder del Banco Central con respecto a la publicación en su página web de los datos de más de 540 mil deudores de más de US$ 2.000. Desde el punto de vista jurídico, dicen que no viola secreto bancario pero si la confidencialidad. En una entrevista con radio Carve De Brun fustigó la decisión bancocentralista. A continuación se transcribe la entrevista con Julio De Brun.
Periodista (P).- ¿Qué le parece la decisión del Banco Central?
Julio De Brun (DB).- Horrible. Como ya era horrible la ley que dio origen a esto, que lamentablemente pasó un tanto desapercibida para la opinión pública. Detrás de un objetivo compartible, como es (la) transparencia, facilidad de acceso a información, sobre todo facilitar lo que pueda ser el análisis de riesgo, y de potenciales clientes a quienes uno les da crédito; se termina en un sistema que tal como está ahora es una violencia bastante grave sobre el derecho de confidencialidad de las personas.
Más allá de que se requieren ciertos datos sobre la persona, es relativamente fácil ingresar al azar a cualquier tipo de información sobre cualquier persona. Mañana sale el ganador del "Juego de la Cédula" y por jugar se pone en la página web del Banco Central y por curiosidad se pone a mirar cuánto debe esa persona. O simplemente empieza a buscar al azar todos los deudores entre las cédulas de un millón o dos.
Parece una cosa bastante exagerada, mucho más allá de los fines a los que supuestamente prefería este tipo de iniciativas.
Además, el texto que aprobó el Parlamento se apartó bastante de lo que había sido el proyecto original, que creo que había sido iniciado en el propio Banco Central, donde la información estaba disponible pero para el acceso del interesado. La información era suya, su deuda, que si usted quiere, habilita a un tercero para que lo consulte. Si usted va a pedir un crédito a un comercio, por ejemplo, usted le da sus datos y algún tipo de clave de acceso, entonces el comerciante puede analizar su grado de riesgo.
Esto es mucho más para adentro; esto permite que cualquiera vaya a buscar la información de cualquiera. No parece razonable.
P.- ¿La publicación de esos datos violan el secreto bancario?
Si bien directamente no, porque el secreto bancario refiere a depósitos y no a créditos, nosotros le hemos planteado a la Superintendencia del Banco Central que hay muchas operaciones con tarjetas de crédito que tienen respaldo justamente en depósitos, que son las que tienen mayor categoría crediticia. Con lo cual acceder a la información de la tarjeta de crédito es exactamente lo mismo a acceder al depósito. Entonces ahí sí está violentando el secreto bancario. Le hemos pedido al Banco Central que tenga algún tipo de cuidado con este tipo de información.
P.- ¿Qué consecuencias puede tener?
DB.-En este tipo de operaciones, que tienen garantías de depósitos, y hay muchos más residentes que hace este tipo de operaciones, básicamente usted le dio acceso a la información tributaria argentina, a información de cuentas de argentinos en Uruguay a cambio de nada, lo cual es una especie de vulneración directa del secreto bancario a mí me parece un error. Son cosas que le hemos advertido a la Superintendencia y esperamos que dentro de lo que establece la ley, puedan ser, de alguna manera, limitadas o suavizadas, a la espera de un texto legal mejor, que en algún momento esperamos que llegue.
P.- ¿Pueden generarse reticencias de la gente a establecer algún tipo de compromiso con el sistema financiero?
DB.- Por supuesto que esto genera tratar de utilizar el sistema de tarjetas de créditos por fuera de los bancos. Esto ya es un tema más gremial, pero a mí me preocupan, y a los bancos también, todas esas cosas que generan hacer operaciones financieras por fuera del sistema bancario.
Además, cuando los bancos quieren obtener información de riesgo de personas, generadas por bases de datos que manejan otro tipo de instituciones, los bancos pagan por esa información; ahora, por este lado, la información que generan los bancos queda gratis y disponible para todo el mundo.
Seguimos discriminando en contra de la actividad de los bancos.
P.- ¿Sería más justo que todo el sistema crediticio estuviese abarcado, eventualmente, y no solamente las instituciones financieras?
DB.- Esto discrimina en contra de los bancos en materia de operativas financieras.
P. -¿Cuál es el límite? Porque el objetivo todos los comparten, pero dónde está esa delicada línea para no traspasar elementos de la confidencialidad del sistema?
DB.- Yo creo que la versión original del texto, donde el propietario de la información era el que le entregaba a los terceros que estaban interactuando con él, era una forma de facilitarle a quien le quisiera dar el crédito el análisis de riesgo correspondiente y al mismo tiempo mantener la privacidad del individuo. Esta solución es muy mala.

Descubren veinte especies en el «mundo perdido» de Papúa

Descubren veinte especies en el «mundo perdido» de Papúa

Su descubrimiento fue totalmente accidental, ya que Paul Oliver, uno de los miembros del equipo, se topó con un ejemplar de esta rana sobre un saco de provisiones. Una rana «Pinocho», un primo enano del canguro, un lagarto de ojos amarillos y una paloma tropical gigante son algunos de los sorprendentes hallazgos de un grupo científico en la boscosa y remota región indonesia de Papúa.
Conservación Internacional (CI), una organización no gubernamental (ONG) estadounidense, publicó esta semana los resultados de su cuarta y última expedición a los montes Foja, efectuada en 2008, y presentó una veintena de nuevas especies de animales que viven en el llamado «mundo perdido» de la isla de Nueva Guinea.
«No conocemos el planeta tan bien como pensábamos. Hemos descrito aproximadamente 20 nuevas especies. Y añadiremos algunas más cuando sigamos estudiando las mariposas nocturnas y otros insectos, de los que sabemos muy poco», explica a Efe el ornitólogo Bruce Beehler, jefe del equipo de biólogos de campo.
El descubrimiento «más gracioso» es una pequeña rana arbórea del género Litoria con una protuberancia en el morro que recuerda a la nariz de «Pinocho», y que se hincha y apunta hacia arriba en la época de celo.
Su descubrimiento fue totalmente accidental, ya que Paul Oliver, uno de los miembros del equipo, se topó con un ejemplar de esta rana sobre un saco de provisiones.
Beehler destacó asimismo la descripción de una nueva paloma imperial o dúcula de cabeza añil, vientre encarnado y alas de color gris oscuro.
«Quizá el hallazgo más sorprendente es la nueva especie de paloma imperial. Nadie esperaba encontrar una nueva, porque este grupo de aves es muy conocido y presentan pocas variaciones en hábitats reducidos. Fue una sorpresa enorme», afirma el especialista.
El equipo catalogó asimismo un nuevo marsupial enano, una especie de canguro en miniatura que en Australia se denomina comúnmente «wallaby» y pertenece al género Dorcopsulus.
Otros descubrimientos reseñables, además de una docena de insectos, son un murciélago que se alimenta de néctar, una regordeta rata arbórea, un pequeño lagarto de saltones ojos amarillos «que recuerda a una gárgola» y una mariposa negra y blanca emparentada con la especie monarca.
Además, los biólogos lograron fotografiar por primera vez a un marsupial enano extremadamente raro y en peligro de extinción llamado canguro arborícola de manto dorado.
«Ésta es la cuarta vez que estudiamos la biodiversidad de los montes Foja y en todas (las ocasiones) hemos descubierto nuevas especies. Estoy convencido de que los próximos científicos que visiten la zona encontrarán más especies, incluidos mamíferos», subraya Beehler.
A pesar de que estos ejemplares habían pasado hasta el momento desapercibidos para los científicos, el jefe de la expedición considera que la mayoría de sus poblaciones están «bastante sanas» y, por lo tanto, «fuera de peligro».
«Mientras plantas y animales son barridos de la faz de la tierra a una velocidad nunca vista, el descubrimiento de estas increíbles formas de vida es una muy buena noticia», asegura Beehler.
«Lugares como éste nos demuestran que aún no es tarde para detener la actual crisis de extinción de especies», agrega el científico.
Los montes Foja, en el noroeste de Nueva Guinea, cubren más de 300.000 hectáreas de selva exuberante e inexplorada, un área sin poblaciones ni carreteras que ha recibido el sobrenombre de «mundo perdido».
El archipiélago indonesio, con más de 17.000 islas y cruzando el Ecuador, es uno de los países de mayor biodiversidad del mundo con Brasil y el hallazgo de nuevas especies en su territorio es algo relativamente frecuente.

Ecosistema del Golfo de México al borde del abismo

Ecosistema del Golfo de México al borde del abismo

El ecosistema del Golfo de México podría sufrir daños perdurables tras la explosión de la torre de perforación de la British Petroleum que provocó el mayor derrame de petróleo en la historia de la región, advirtieron expertos. La explosión del 20 de abril abrió una rotura que libera 5.000 barriles (795.000 litros) de petróleo diarios, según las autoridades de Estados Unidos y la empresa British Petroleum (BP), pero científicos y activistas aseguran que la cantidad es muy superior y que podría llegar a los 70.000 barriles (11,13 millones de litros) por día. La BP anunció este lunes que había logrado introducir un tubo dentro de la rotura, lo que le permite canalizar el crudo que se estaba derramando, pero las autoridades estadounidenses aseguran que es sólo una solución de emergencia. El pozo está ubicado a una profundidad aproximada de 1.500 metros, lo cual presenta obstáculos formidables para acabar con el vertido al mar. A la larga, se calcula que el accidente eclipsará el derrame de 11 millones de galones (41 millones de litros) que provocó el petrolero Exxon Valdez en 1989 en Alaska, el mayor desastre petrolífero en la historia de Estados Unidos. Aún no se sabe cuánto petróleo podría vertirse al Golfo antes de que se selle completamente la filtración. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos señala que las muestras recogidas los días 1 y 2 de mayo en la costa del sudoriental estado de Louisiana contenían químicos derivados del petróleo. "Sin embargo, estos resultados siguen indicando que la calidad del agua no representa un riesgo mayor para la vida acuática, como los peces y moluscos", declaró el organismo el día 4.
Pero Riki Ott, una toxicóloga que escribió dos libros sobre el derrame del Exxon Valdez, cree que la situación es mucho peor de lo que las autoridades aseguran. La firma "BP intenta decir que estamos ganando porque el petróleo no llegó a la costa. Nada más lejos de la verdad: estamos perdiendo. Tanto petróleo tóxico se derrama cada día que lo están atacando con dispersantes, otro químico tóxico", dijo.
BP informó que utilizó aproximadamente 400.000 galones (1,51 millones de litros) de dispersante, que fragmenta el petróleo, y prepara unos 805.000 galones (tres millones de litros) más.
"Este petróleo disperso es sumamente tóxico para las formas de vida jóvenes", dijo Ott a IPS.
"BP dice que no es tóxico, que no representa un problema mayor. Eso es sumamente engañoso porque los únicos datos sobre la toxicidad (se basan en un experimento) en el cual sumergen camarones y gobios adultos… en dispersante o petróleo durante 48 o 96 horas, y cuentan cuántos mueren o viven".
"Pero las formas de vida jóvenes son más sensibles a los químicos tóxicos que las adultas. En el Golfo hay una exposición continua. El petróleo se desplaza" más de 1,6 kilómetros en el agua, sostuvo Ott.
Estudios de arenques muertos tras el derrame del Exxon Valdez hallaron que los parásitos que habitualmente vivían en el estómago de los peces habían migrado al tejido muscular para evitar la exposición tóxica, debilitando así al sistema inmunológico y generando problemas reproductivos.
Un "99,9 por ciento de las huevas de arenque expuestas al petróleo murieron", explicó.
Ott agregó que los ecosistemas de la plataforma continental y del océano abierto están muy vinculados. "El camarón que se cría en los pantanos y los humedales, cuando migra al mar se convierte en alimento del mero" y otras especies, dijo.
"Es demasiado petróleo y demasiado rápido como para no repercutir con fuerza en generaciones de vida silvestre presentes en el agua. Las aves que comen moluscos… los mamíferos marinos se están enfermando y muriendo. Hay pájaros que alimentan a sus crías con pescados empetrolados, lo que atrasa su crecimiento", agregó.
Entre tanto, corre peligro el sustento de las familias que viven de la pesca.
BP ha indemnizado con un máximo de 5.000 dólares a pescadores y otros trabajadores que reclamaron individualmente por pérdidas económicas. Se calcula que las operaciones de limpieza y los daños causados por el derrame costarán en total 4.000 millones de dólares, aunque la cifra podría ser superior.
El gobierno de Estados Unidos sostiene que BP y otras empresas con responsabilidad en el derrame deben pagar la totalidad de la limpieza y los daños. El presidente Barak Obama pretende conseguir 118 millones de dólares en fondos de emergencia para los costos inmediatos relacionados con el derrame, que BP reembolsaría al gobierno.
Orissa Arend, de la ciudad de Nueva Orleáns, en el estado de Louisiana, fronterizo con el Golfo de México, dijo a IPS que la mayoría de los habitantes siguen consumiendo el pescado local, porque 80 por ciento del mismo procede de zonas que aún no fueron afectadas por el derrame. El 20 por ciento restante procede de plantas procesadoras de pescado que suspendieron la producción.
A la población de Nueva Orleáns también le preocupa la inminente temporada de huracanes.
"La gente teme que la próxima vez que pase un huracán, en lugar de inundaciones de agua, tengamos inundaciones de agua empetrolada", dijo Arend.
(IPS Noticias)

Sismo en el Amazonas peruano

Sismo en el Amazonas peruano

Un fuerte sismo de 6.4 grados en la escala de Richter se produjo, la noche del martes, en el departamento de Amazonas (Perú), ocasionando leves daños materiales así como el corte del fluido eléctrico en algunas de sus localidades. El Instituto Geofísico del Perú (IGP) informó que el movimiento telúrico se produjo a las 23:15 horas y su epicentro fue ubicado a 46 kilómetros al este del distrito de Bagua Grande. Señaló además que el temblor alcanzó una profundidad de 219 kilómetros. En la escala modificada de Mercalli tuvo una intensidad de V en Bagua Grande y III en Chiclayo (Lambayeque).
El sismo fue sentido también en las localidades de Trujillo (La Libertad), Cajamarca, Jaen y Chota (Cajamarca), Moyabamba y Lamas (San Martín) y Yurimaguas (Loreto), informaron los corresponsales de RPP.
Un funcionario de Defensa Civil de Amazonas señaló que por el momento no cuenta con reportes de víctimas mortales o heridos a consecuencia del fenómeno natural.
Destacó, sin embargo, la existencia de leves daños materiales como la caída de tejados y algunas paredes.
El sismo provocó el corte del fluido eléctrico en la localidad de Moyabamba, según reportó el corresponsal de RPP.

El gobernador de Entre Ríos les pidió a los piqueteros de Gualeguaychú que terminen con el corte del puente que une a Uruguay

El gobernador de Entre Ríos les pidió a los piqueteros de Gualeguaychú que terminen con el corte del puente que une a Uruguay

El gobernador de la provincia de Entre Ríos, Sergio Urribarri, pidió hoy a los ecologistas argentinos que bloquean desde hace más de tres años el puente con Uruguay en rechazo a Botnia que encuentren un método de lucha "menos perjudicial" y que favorezca la hermandad entre ambos países. "Hago un llamado y pido a los asambleístas que escuchen el reclamo silencioso de todo el país para que se termine con el corte (del puente General San Martín) y que encontremos un modo más efectivo y menos perjudicial para seguir en esta incansable pelea", destacó.
Mediante una carta enviada a la Asamblea Ambiental de Gualeguaychú, el colectivo que se ha puesto al frente de la lucha contra la papelera de la finlandesa UPM (ex Botnia), Urribarri sostuvo que la protesta "debería encontrar una presencia constante, omnipresente desde lo simbólico y con un método que no perjudique la hermandad entre argentinos y uruguayos".
"Como gobernador me comprometo a ayudar a encarrilar los modos actuales de lucha diplomática, de control de la presencia permanente de la causa en múltiples espacios, pero de manera constructiva", apuntó.
Urribarri envió la misiva un día después de que la Asamblea ratificara el bloqueo e instara a "fortalecer la lucha" contra la papelera instalada en la localidad uruguaya de Fray Bentos, sobre la costa oriental del río Uruguay.
Se trató de la primera "asamblea ampliada" del colectivo tras el fallo de la Corte de Justicia de La Haya que determinó, en abril pasado, que el Gobierno uruguayo violó el Tratado del Río Uruguay al aprobar unilateralmente la construcción de la fábrica, pero destacó que la planta puede seguir operando porque no hay pruebas de que sea contaminante.
Los asambleístas finalmente aprobaron "reafirmar todas las acciones contra Botnia -incluido el bloqueo- e incrementarlas" y desestimaron una iniciativa para flexibilizar el corte con levantamientos parciales.
La Asamblea Ambiental de Gualeguaychú mantiene desde el 20 de noviembre de 2006 el bloqueo de la carretera que conduce al puente General San Martín, uno de los tres pasos fronterizos entre Argentina y Uruguay.
Tras el fallo de La Haya, el Gobierno argentino pidió "reflexión" al colectivo ecologista y reiteró que esa forma de protesta "no es la mejor manera" de mantener el reclamo.
En una reunión concretada días después de conocerse el fallo, la presidenta argentina, Cristina Fernández, y su par uruguayo, José Mujica, se comprometieron en Buenos Aires a marcar reglas para el control de la planta e instruir a la Comisión Administradora del Río Uruguay (CARU) para vigilar el impacto ambiental de la papelera.
Sin embargo, el Gobierno uruguayo anunció la semana pasada que no aceptará la propuesta que había presentado Argentina el pasado 11 de mayo para mantener un control continuo de la planta.

Derrame en el Golfo de México: EEUU no le cree a la petrolera británica

Derrame en el Golfo de México: EEUU no le cree a la petrolera británica

El gobierno de Estados Unidos criticó los esfuerzos de la petrolera British Petroleum (BP) para detener el derrame de petróleo en el Golfo de México.
BP aseguró el domingo que había insertado un tubo largo y angosto con un tapón en la tubería dañada, con el fin de recoger el petróleo y llevarlo a buques en la superficie. Según la empresa británica, el mecanismo estaba funcionado muy bien. Sin embargo, EE.UU. desestimó los comentarios de BP. "Esta técnica no es una solución para el problema, y aún no está claro cuán exitosa será", dijeron en un comunicado conjunto la secretaria de Seguridad Interior, Janet Napolitano, y el secretario del Interior, Ken Salazar. En el comunicado aseguraron que EE.UU. no descansará hasta que la fuga sea sellada de manera permanente y el derrame, limpiado. Por su parte, BP indicó este lunes que con este método está capturando unos 1.000 barriles de petróleo.
"Esto es sólo contener el flujo (...) con suerte antes del final de la semana vamos a hacer nuestro siguiente intento para detener plenamente el flujo", aseguró el director de operaciones de BP, Doug Suttles. Por otra parte, BP aseguró que hasta ahora recibió 15.000 solicitudes de indemnización, de las cuales ya pagó 2.500, explicó la compañía. La petrolera reiteró que pagará todas las demandas legítimas. Expertos han asegurado que los costos legales por la responsabilidad en el vertido podrían ser de miles de millones de dólares. La explosión el 20 de abril de la plataforma Deepwater Horizon, en la que murieron 11 trabajadores, provoca el vertido diario de unos 5.000 barriles de petróleo -el equivalente a unos 800.000 litros- lo que amenaza con generar un desastre ecológico de proporciones. En tanto, este lunes está previsto que tenga lugar una nueva audiencia en un comité del Senado que está investigando el derrame de crudo en el Golfo de México. El domingo se informó que científicos encontraron enormes columnas de petróleo en el fondo del Golfo de México, lo que sugeriría que el derrame es peor de lo que se pensaba inicialmente.Y otros investigadores aseguran que algunos modelos muestran que la mancha de petróleo ya podría haber ingresado en una gran corriente que se dirige hacia Florida.

800 piqueteros de Gualeguaychú se ríen de Argentina, de Uruguay y de La Haya y llevan el conflicto al límite

800 piqueteros de Gualeguaychú se ríen de Argentina, de Uruguay y de La Haya y llevan el conflicto al límite

Si Argentina no toma medidas contra los piqueteros de Gualeguaychú, Uruguay debería levantar un muro en el puente internacional, inutizarlo y olvidarse para siempre que existió. La arrogancia y prepotencia de unos cientos de piqueteros que arrastran a unos pocos miles, ya cansados, no amilana a otros habitantes de Gualeguaychú que no han dudado en tratarlos de sediciosos. La asamblea de unas 800 personas de Gualeguaychú resolvió que el puente que une a Argentina con Uruguay siga cortado. Además, aprobó llevar a cabo "acciones sorpresa" y pidieron que el Gobierno aumente el precio de los peajes a Uruguay. Pasa luego del aval de Mujica a Kirchner para la Unasur. Acá hay corte para rato, quizás diez años más", decía con tono analítico, no de consigna, un abogado que seguía el debate desde el fondo. De los techos pendían banderas que denunciaban a "Botnia-UMP ilegal" y al "Gobierno uruguayo violador". Sentadas en la cancha de básquet del gimnasio unas 800 personas que participaron ayer de la Asamblea Ambiental de Gualeguaychú mostraron su endurecimiento y ratificaron que mantendrán el corte que ya lleva tres años y medio contra la pastera finlandesa. La asamblea "ampliada" se hizo por la tarde en el gimnasio cerrado del Club Juventud Unida de esta ciudad, y era muy esperada desde que se produjo el fallo de la Corte de Justicia de La Haya semanas atrás. Sus resultados fueron sin dudas una pésima noticia para los gobiernos de la Argentina y del Uruguay, que tras la sentencia del tribunal internacional buscan hacer borrón y "reencauzar" la relación para superar su peor crisis bilateral en décadas. Las decisiones tomadas ayer en Gualeguaychú no hacen más que complicar el conflicto.
Los enojados asambleístas entrerrianos hacen que Cristina Kirchner siga sin poder ofrecerle a su colega Pepe Mujica el fin de un corte que afecta la economía del país vecino; el presidente uruguayo viene además de votar a favor de Néstor Kirchner al frente de la Unasur, pese al costo interno que paga por levantar el veto al ex presidente que en 2006 trataba de sumar popularidad con su aval político a los cortes.
Es que la posibilidad de levantar el bloqueo no fue siquiera una alternativa que entrase en consideración ayer. Más aún, las mociones votadas favorablemente presuponen la vigencia del corte, con reclamos que incumben a los tres niveles de gobierno: al nacional, de elevar los peajes a quienes quieran viajar a hacer turismo a Uruguay; al provincial, de que mantenga como "paraje histórico y cultural" a Arroyo Verde, el sitio del corte; al municipal, para que siga garantizando que llegue hasta allí el transporte público local.
Pero también, los asambleístas votaron casi unánimemente por retomar las "acciones sorpresa" para expandir sus reclamos, cuyo más ilustre antecedente acaso haya sido la irrupción en bikini de comparsa de la reina del Carnaval Evangelina Carrozzo en una cumbre de presidentes europeos y latinoamericanos en Viena en 2004. Aunque ese efecto sea difícil de igualar, la vuelta a las "sorpresas" subrayando su carácter pacífico se aprobó tras un debate en el que se descartaron las acciones "secretas" que ya habían sido prohibidas por la Asamblea. Se desechó también hacer una mateada de repudio frente a Botnia todos los meses, y la propuesta de rentar -es decir, pagarles un sueldo- a quienes mantienen el corte en Arroyo Verde solo obtuvo tres votos a favor y cientos en contra.
Una sola persona, Eduardo Simón, propuso flexibilizar el corte y permitir el pase de autos particulares los fines de semana. Fue el único momento de controversia con los coordinadores de la asamblea, que llamaron a cuarto intermedio para discutir cuestiones de forma. Es que Juan Carlos Barrios, otro asambleísta, objetó que el asunto ya se había votado en su intervención previa, y se habían "ratificado sin modificaciones" las acciones en marcha, como el corte. Al final, la "flexibilización" ni se trató. Grupos de ciudadanos de esta ciudad que están contra el corte optaron por no concurrir a la asamblea.
El endurecimiento pudo palparse de entrada, con los informes de los equipos técnico y legal, la exhibición en pantalla gigante de los estudios que "prueban" la contaminación y las críticas a Botnia y al tribunal de La Haya. Justo al término de una semana en que Uruguay rechazó la propuesta argentina de monitoreo conjunto dentro de Botnia. Si hasta se votó -deberá evaluarlo el equipo legal- por hacer una demanda por "mal desempeño" contra el Gobierno, la CARU y la Secretaría de Ambiente. En la fría tarde entrerriano, el calor en el gimnasio sólo se sintió en las ovaciones a los discursos más combativos.

Temblor en Puerto Rico

Temblor en Puerto Rico

Un sismo con una magnitud de 5,7 grados en la escala de Richter causó hoy en Puerto Rico daños materiales en viviendas de la zona de Mayagüez (oeste de la isla), aunque no hay víctimas mortales, informaron fuentes oficiales. La Red Sísmica de Puerto Rico indicó a Efe que el sismo tuvo lugar a las 01.16 hora local (05.16 GMT), con el epicentro situado a ocho kilómetros al noreste de Mayagüez y a 107 kilómetros al oeste de la capital de la isla, San Juan.
El primer sismo, que se desató a 113 kilómetros de profundidad, fue seguido por tres réplicas de menor intensidad.
La Red Sísmica de Puerto Rico señaló que no hay peligro de tsunami para Puerto Rico e Islas Vírgenes, tras resaltar el carácter moderado del terremoto.
La Policía informó que vecinos de la zona de Mayagüez reportaron grietas provocadas en viviendas, consecuencia de un sismo que obligó a la evacuación de algunos edificios por seguridad.
Además, se produjeron pequeños deslizamientos de tierra en algunas carreteras de la zona oeste de la isla.

Impotencia frente al derrame en el Gofo de México

Impotencia frente al derrame en el Gofo de México

La petrolera BP informó este domingo de que lograron introducir un tubo de extracción en la fuga de crudo que afecta el 20 de abril al golfo de México. Finalmente los operarios se vieron obligados a suspender la operación, pero fuentes de la compañía aseguran que el método ha demostrado su validez, por lo que realizarán un nuevo intento este domingo. El tubo pudo transportar hasta la superficie gas natural procedente del pozo, que se incendió al llegar arriba. También se logró canalizar crudo, aunque éste no pudo llegar hasta el exterior. La tubería se enredó, lo que obligó a suspender la operación.
"El método ahora se puede considerar probado", indicó la fuente en referencia a la técnica utilizada, que supone la utilización de una bomba de presión y la colocación mediante robots submarinos de la tubería de 53 centímetros de diámetro en el punto de la fuga.
El equivalente a unos 5.000 barriles de crudo está siendo vertido sobre el océano desde el pasado 20 de abril, como consecuencia de la fuga originada tras la explosión de la plataforma petrolífera Deepwater Horizon, propiedad de BP, gestionada por la estadounidense Transocean y situada apenas a 77 kilómetros de la costa de Luisiana.

Terremotos en Argelia e Irán con muertos y heridos

Terremotos en Argelia e Irán con muertos y heridos

Al menos dos personas han muerto y otras 43 han resultado heridas a causa de un seísmo de 5,2 grados en la escala de Richter que ha sacudido este viernes la región de M'sila, unos 200 kilómetros al sur de la capital, según informó el Ministerio del Interior argelino. De los 43 heridos, 23 permanecían esta noche hospitalizados en la ciudad de Melouza, aseguró el Ministerio, que no dio ningún balance acerca de los posibles daños materiales, según el portal 'Tout sur l'Argelie'. No obstante, la radio estatal notificó daños en algunas viviendas. El epicentro del terremoto se localizó siete kilómetros al noroeste de Melouza. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que rebajó la magnitud del seísmo a 5,1 grados, señaló que el temblor tuvo lugar a las 12:29 GMT (14.29 en la España peninsular) a una profundidad de 10 kilómetros. También un terremoto de 5,1 grados en la escala de Richter golpeó a última hora de este viernes el sur de Irán, según informó la agencia oficial de noticias IRNA, que no dio detalles de posibles heridos o daños materiales. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) indicó que el seísmo tuvo lugar a las 18.49 horas GMT a una profundidad de 13,7 kilómetros. IRNA identificó las provincias de Fars y Bushehr como las zonas afectadas por el temblor, según recoge Reuters. Irán, el cuarto exportador mundial de petróleo, está atravesado por una serie de fallas y sufre cada cierto tiempo terremotos. En 2008, un seísmo de 6,1 grados que afectó principalmente a la ciudad de Bandar Abbas (sur) provocó 40 víctimas mortales, 15 de ellas en la isla de Qeshm, ubicada en el estrecho de Ormuz. En 2003, un terremoto causó 31.000 muertos en la ciudad de Bam, en la provincia de Kerman (centro).

Lagartos y lagartijas, primeros en extinguirse por el cambio climático

Lagartos y lagartijas, primeros en extinguirse por el cambio climático

Es un hecho que en el planeta se está produciendo un declive a gran escala de muchas especies animales y vegetales. En muchos casos, el calentamiento global está detrás de esta situación, junto a otros factores, como la fragmentación del hábitat, la introducción de especies invasoras o la aparición de hongos patógenos, como está ocurriendo con los anfibios. En el caso de los lagartos y las lagartijas es el cambio climático por sí solo el vector que les conduce inexorablemente a la extinción, que ya se está produciendo, según un estudio que se publica en «Science» y en el que han participado 26 investigadores de doce países, entre ellos España.
«Las extinciones debidas al cambio climático ya están aquí, no son cosa del futuro», aseguró Barry Sinervo, autor principal del estudio e investigador de la Universidad de California en Santa Cruz (Estados Unidos) y del Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) de Francia.
La investigación, que presentaron ayer en Madrid el propio Sinervo, el investigador del CSIC Ignacio De la Riva y el profesor Jean Clobert (del CNRS), partió de un estudio sobre una especie de lagartija de Europa, la lagartija de turbera, que también se encuentra en el norte de España. Cuando después de un tiempo el equipo regresó a los lugares de observación en Francia, Sinervo descubrió que un 32% de las poblaciones había desaparecido. Al mismo tiempo, se observaron también extinciones en México en especies de lagartijas del género Sceloporus, pese a que su hábitat aparecía aparentemente intacto.
Adaptarse o morir
Como explica Ignacio de la Riva, del CSIC, los reptiles no pueden regular su temperatura corporal con independencia de la que hay en el exterior. Así, en los estudios que se hicieron en México — a partir de un modelo artificial de lagarto con microchips que midió la temperatura en diferentes condiciones durante cuatro meses— se vio que con el aumento de las temperaturas estos saurios tenían menos horas al día en las que podían salir de sus escondrijos para alimentarse o criar adecuadamente. «Supimos entonces que las extinciones serían globales», señala Sinervo. Con esas variables fisiológicas relacionadas con la regulación térmica de los reptiles y con los diferentes escenarios globales de aumento de temperaturas manejados por el Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC), los investigadores elaboraron un modelo matemático de riesgo de extinción.
Y las conclusiones no son nada halagüeñas: el 6% de las especies de saurios del mundo se extinguirán en 2050 y un 20% lo habrán hecho en 2080. En total, unas 1.300 especies de las 5.100 especies de saurios conocidas. En la actualidad, los "puntos calientes" de extinción son Madagascar, Australia y Suramérica. Los investigadores advierten que ya es muy difícil evitar la extinción de estas especies en 2050, por el efecto inercia del cambio climático, explica Barry Sinervo, pero sí se pueden tomar medidas para que no ocurra lo mismo en 2080.
Las especies más amenazadas van a ser las de montaña, sobre todo en zonas tropicales, porque, según explicó De la Riva, «tienden a cambiar su área de distribución altitudinalmente, es decir, si una especie vive en una zona fría y el clima es cada vez más caliente va a necesitar ir subiendo y en algunos casos se va a encontrar con que ya no tiene a donde ir». A esto se añade el hecho de que las especies de tierras bajas van a colonizar cada vez zonas más altas y van a ir desplazando a las de la montaña. Esto es, el cambio climático les pone en la senda de la extinción y «la competición de otras especies completa el trabajo», concluye Sinervo.
(ABC)

Kevin Costner se va al Golfo de México para luchar contra derrame de petróleo

Kevin Costner se va al Golfo de México para luchar contra derrame de petróleo

El actor estadounidense Kevin Costner apoyará el esfuerzo para evitar un desastre medioambiental provocado por un enorme derrame de petróleo en el Golfo de México. Costner, estrella de "Waterworld" y "Field of dreams", entre otras películas, viajará al área el jueves con su hermano científico Dan, donde demostrará un dispositivo de separación del agua y el petróleo, dijo Billy Nungesser, presidente del poblado de Plaquemines Parish en Louisiana.
El actor además donará 26 millones de dólares para esta causa, dijo Nungesser a periodistas durante una conferencia de prensa sobre el derrame de petróleo dirigida por el gobernador de Louisiana, Bobby Jindal.
Los hermanos fundaron Costner Industries Nevada Corporation (CINC) y en el pasado promocionaron un sistema de filtración aceite-agua diseñado por Dan Costner para reciclar petróleo, según los registros de la Agencia de protección ambiental estadounidense.

No pudo ni La Haya: Uruguay rechazó propuesta argentina sobre Botnia

No pudo ni La Haya: Uruguay rechazó propuesta argentina sobre Botnia

Uruguay no aceptará tal cual la propuesta argentina de monitoreo de las actividades de la planta de UPS porque se atiene al fallo de La Haya y a las competencias de la Caru, que son exclusivas sobre la situación de las aguas del río Uruguay. El canciller Luis Almagro respondió ayer públicamente al planteo del canciller argentino Jorge Taiana sobre la propuesta argentina para el control ambiental en el entorno y en la propia planta de Fray Bentos, lo que se debatirá en una reunión de la Comisión Administrativa del Río Uruguay convocada para el próximo lunes. Uruguay propone, en cambio, el monitoreo de todo el curso acuático, afectado por diversas fuentes de contaminación. En tanto, la provincia de Corrientes anunció que promoverá la instalación de dos pasteras, una sobre el río Uruguay y otra sobre el Paraná (ver recuadro en esta página). Marco. "Tenemos un marco de referencia que es el fallo de la Corte Internacional de La Haya y tenemos otro marco de referencia que son las competencias de la CARU. No nos podemos exceder ni de las competencias de la CARU ni de lo que dice el fallo de la Corte", señaló Almagro. Pero la ministra de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, Graciela Muslera fue más directa: Argentina "presentó una propuesta que va más allá de lo establecido en el régimen de monitoreo. Presentó un plan de monitoreo en la planta y no en el río, que es lo que le compete a la CARU", dijo la ministra al salir ayer del Parlamento tras informar a la comisión de Vivienda de Diputados los planes de su cartera.
Almagro señaló que "la Caru tiene un papel importante" y representa "la institucionalidad vigente para tratar los temas del río Uruguay".
"Lo respetamos, cumplimos y la fortalecemos", rubricó.
El canciller dijo que no leyó aún la propuesta argentina, pero observó que "la Caru tiene competencias y no se puede exceder de las mismas". Recordó que el fallo del Tribunal de La Haya "refiere al monitoreo, la vigilancia conjunta de la calidad de las aguas".
"No nos podemos exceder de eso", dijo. "Tenemos que ver cómo se respeta la calidad de las aguas y esto en función de la actividad industrial que realiza UPM", agregó.
Argentina anunció el martes la presentación ante la Caru de un proyecto de vigilancia "integral y continua" de la planta de UPM y de su impacto ecológico y pidió la reunión extraordinaria del organismo para el 17 de mayo.
Según informó la prensa argentina, el gobierno de Cristina Kirchner quiere "el tratamiento exclusivo de su propuesta y eventuales ampliaciones, a fin de ponerla en práctica "a la mayor brevedad".
Ayer en Punta del Este, Taiana sostuvo que las diferencias entre ambos países por el conflicto de la planta de Río Negro deben ser superadas en el ámbito de la Caru.
"Dejemos a las delegaciones trabajar y buscar la mejor fórmula; me parece que es lo mejor que podemos hacer", respondió cuando fue consultado por la postura uruguaya.
El jefe de la diplomacia argentina visitó ayer Punta del Este para participar del XXXII Encuentro del Tratado Antártico que se celebra desde comienzos de mes en el hotel Conrad de Punta del Este. El titular del Palacio San Martín llegó en las primeras horas de la tarde en el Fokker F28 identificado como Tango 02 al aeropuerto internacional de Laguna del Sauce.
Reunión. En tanto Argentina -que sigue sin nombrar nuevo embajador en Uruguay-, recibió el martes las cartas credenciales del embajador uruguayo Guillermo Pomi con quien Taiana ultima detalles del nuevo encuentro entre Cristina Kirchner y José Mujica, previsto para el 4 de junio en la estancia presidencial de Anchorena en Colonia.
Taiana aseguró que "pronto" será designado el próximo embajador argentino en Montevideo. "Todavía no hay una persona designada. El embajador es un representante de la señora presidenta y todavía no ha sido designado", respondió a la consulta de El País sobre el tema.
Agregó que no está definido si será un diplomático de carrera o un político de confianza de la presidenta. "Puede ser cualquier tipo de persona. Es una decisión de la presidenta", apuntó.
Además del encuentro presidencial están previstas para esta ocasión las reuniones de cancilleres y de media docena de secretarios de Estado vinculados a temas pendientes de la agenda bilateral, donde destaca la cuestión de la facilitación del acceso de productos uruguayos al mercado argentino, trabados por razones de licencias de importación, la cuestión del dragado del canal Martín García, los peajes para el pasaje del gas boliviano hacia Uruguay a través de los gasoductos argentinos, y el proyecto de una planta binacional de regasificación que se instalará en Uruguay.
Corrientes anuncia pasteras sobre ríos
El gobernador de Corrientes, Ricardo Colombi, formalizó que se convocará a interesados en instalar dos plantas de celulosa en su provincia, una sobre el río Uruguay y la otra sobre el río Paraná.
"Crecimos en el desarrollo forestal, y dentro de 3 o 4 años tendremos una situación crítica porque no sabremos qué hacer con nuestros árboles», dijo el mandatario, según consignó el diario digital Río Uruguay.
"Luego del fallo del Tribunal de La Haya que determinó que la pastera Botnia no contamina, Corrientes tiene como objetivo atraer a inversores que tengan la intención de instalar dos pasteras", señaló la publicación.
Colombi afirmó que deben «aprovechar su desarrollo forestal» y explicó que hay pasteras en Misiones, Rosario y la provincia de Buenos Aires. "No hay que tener miedo, ni rasgarse las vestiduras", dijo el funcionario.
Según el diario El Libertador de Corrientes, el gobernador explicó que es "la manera más rentable de procesar la madera" y dijo que "hay una contradicción en la defensa extremista del medioambiente".

Temen que cambios de corrientes traiga crudo derramado a México

Temen que cambios de corrientes traiga crudo derramado a México

Autoridades mexicanas manifestaron el miércoles su temor de que el crudo derramado en el Golfo de México alcance las costas nacionales si no se detiene la salida del hidrocarburo para cuando las corrientes marítimas cambien de dirección. Funcionarios de la Armada de México y la Secretaría de Medio Ambiente informaron que hasta ahora las corrientes han llevado el crudo hacia el norte y este, lejos de México y hacia las costas de Estados Unidos.
Sin embargo, advirtieron que las actuales corrientes en el Golfo de México sólo duran hasta agosto y el patrón se revierte por completo en octubre para desplazarse hacia el sur.
Las autoridades dijeron que el mayor riesgo está para las costas del norte de México.
El coordinador nacional para el Conocimiento y uso de la Biodiversidad, José Sarukhán, señaló que las autoridades temen sobre todo posibles impactos en poblaciones de tortugas.
"Por los tamaños de las poblaciones, por su susceptibilidad a ser dañados, (creo) que deberíamos empezar a hacer estudios, medir tamaños de poblaciones", dijo.
Mientras, el director de Exploración y Producción de la estatal Petróleos Mexicanos, Carlos Morales, dijo que si fallan las actuales tareas para detener el derrame, podría tomar hasta cinco meses el perforar un pozo lateral para aliviar la fuga.
"Colocar unas válvulas reduciría el problema en un par de semanas, (pero) de no funcionar ese tipo de acciones, entonces se va a un segundo nivel... que pudiera ser la perforación de pozos laterales, pozos de alivio", señaló.
El 20 de abril explotó y se hundió una plataforma petrolera de la empresa British Petroleum que provocó al derrame de crudo. Se estima que al menos 13,3 millones de litros se han vertido al mar.
El secretario de Medio Ambiente, Juan Rafael Elvira, dijo el martes que el gobierno prevé demandar a la empresa BP por el derrame.
Refirió que una vez controlada la fuga se realizará un estudio binacional entre México y Estados Unidos para determinar los impactos ambientales específicos y entonces proceder jurídicamente contra BP.

El terremoto aumentó el territorio de Chile

El terremoto aumentó el territorio de Chile

El territorio chileno aumentó 1.200 metros cuadrados tras el terremoto que azotó el centro y sur del país el pasado 27 de febrero, informó el sismólogo Sergio Barrientos. Barrientos, director científico del Instituto Sismológico de la Universidad de Chile, explicó, en declaraciones que recoge la edición digital del periódico El Mercurio, que a raíz del terremoto la costa chilena se desplazó hacia el Pacífico.
Este movimiento explica el desplazamiento que sufrieron algunas ciudades, como Constitución, 359 kilómetros al sur de Santiago, que está ahora 4,7 metros más al oeste. Sin embargo, el científico apuntó que a esa misma altura, pero en la cordillera, el territorio apenas se movió un metro.
"Entonces el diferencial entre la costa y la frontera con Argentina es de 3,7 metros. Eso es lo que Chile se expandió", matizó.
Barrientos, que hace una estimación de crecimiento medio de tres metros en una extensión de 400 kilómetros, apuntó que Chile ahora tiene aproximadamente 1.200 metros cuadrados más de territorio.
No obstante, el sismólogo recordó que este territorio extra no será permanente y que el país volverá a tener el tamaño que tenía antes del 27 de febrero, aunque volverá a expandirse en el próximo terremoto.
"Esto ocurre durante el período postsísmico, justo después del terremoto. Pero entre terremotos, en los 150 ó 180 años que hay entre estos eventos, Chile se tiende a contraer en aproximadamente la misma cantidad", explicó.
Barrientos señaló que la tendencia natural de Chile es de "adelgazar" debido a la convergencia entra la placa de Nazca y la Suramericana que acerca la costa a la cordillera de Los Andes.
El científico apuntó que precisamente este fenómeno es lo que explica que la Isla de Pascua se esté acercando cada vez más al continente.
"Si medimos la distancia entre la Isla de Pascua y un punto estable en Brasil, por ejemplo, esa distancia se acorta cada año en unos 7 centímetros, y en 100 años, serán siete metros", indicó.
"Mientras se acorta esta distancia entre Isla de Pascua y algún lugar en Brasil, el contacto entre ambas placas se deforma y esa deformación implica una contracción de Chile, de la costa respecto a la frontera. Y esa distancia que se acorta es muy similar a la que después se libera con el terremoto principal", añadió.
Según Barrientos, este proceso de extensión y contracción por el que Chile "adelgaza" cada año y vuelve a "engordar" cuando hay un terremoto, complica la elaboración de los mapas del país, que tienen que ser replanteados cada vez que la tierra se mueve.

Tormentas en China dejan 86 muertos, 16 desaparecidos y millones de damnificados

Tormentas en China dejan 86 muertos, 16 desaparecidos y millones de damnificados

Las tormentas que azotan el sur de China desde hace una semana ya han causado 86 muertos, 16 desaparecidos y millones de damnificados, informó hoy la agencia oficial de noticias Xinhua. Al menos 7,9 millones de personas han sido perjudicadas y las pérdidas económicas directas alcanzan los 864 millones de dólares, anunció el Ministerio chino de Asuntos Civiles.
Además, los temporales han afectado a un total de 399.000 hectáreas de cultivo y 137.000 viviendas.
Por otro lado, más de 275.000 personas en las provincias de Anhui, Fujian, Jiangxi, Hubei, Hunan, Guangdong, Sichuan y Guizhou, la región autónoma de Guangxi y la municipalidad de Chongqing han tenido que ser reubicadas.
Las tormentas han provocado inundaciones, avalanchas de tierra y rocas, la crecida de los ríos y la rotura de diques, así como daños en infraestructuras de carreteras, puentes, e instalaciones de energía y telecomunicaciones.
El Ministerio de Asuntos Civiles aseguró que ha asignado fondos especiales para las labores de salvamento en la zona y ha enviado equipos de rescate para dirigir las operaciones.
El país asiático, especialmente su mitad sur, sufre cada año numerosos desastres naturales como inundaciones y tifones durante su temporada de lluvias, que suele comenzar en mayo y finalizar en septiembre u octubre, y en los que cientos de personas mueren anualmente.

Las empresas petroleras se culpan mutuamente por el desastre en el Golfo de México

Las empresas petroleras se culpan mutuamente por el desastre en el Golfo de México

Nadie quiere responsabilizarse del accidente de la plataforma petrolífera Deep-water Horizon, que el pasado 20 de abril explotó en el golfo de México sin causa aún conocida, y que provocó 11 muertes y una marea negra que aún no ha cesado. En una esperada comparecencia ayer ante el Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado en Washington, los altos ejecutivos de BP, Transocean (propietaria de la plataforma) y Halliburton (que trabajaba en ella cuando ocurrió el suceso) eludieron asumir responsabilidades por la explosión y se culparon mutuamente de ella.
Lamar McKay, presidente de la filial estadounidense de BP, responsabilizó a Transocean. "Los sistemas están diseñados para cerrarse automáticamente", dijo McKay. "Por razones que no entendemos, no fue así". El director de Transocean, Steve Newman, negó las acusaciones: "No fuimos quienes provocamos la explosión", aseguró, y traspasó a su vez la responsabilidad a Halliburton, que en el momento del suceso estaba procediendo a tapar al escape de petróleo. Y el responsable de Halliburton, Tim Roberts, escurrió el bulto al acusar a su vez a BP de una falsa maniobra durante la delicada operación.
En resumen, dijo Newman, "la única cosa que sabemos con certeza es que en la noche del 20 de abril, hubo un fallo catastrófico del cemento, la estructura o ambos". "No puedo señalar ninguna deficiencia", añadió McKay. "Reconozco que tenemos algunos problemas y debemos cambiar algunas cosas en la compañía", confesó finalmente, presionado por los legisladores, pero no entró en detalles. "Espero que así sea porque su empresa ha tenido varios accidentes seguidos", replicó el senador demócrata por Oregón, Ron Wyden.
Sigue el derrame
Sobre el terreno, las cosas no van bien. BP tenía previsto intentar de nuevo contener la fuga submarina, esta vez con una cúpula más pequeña. Se estima que el agujero vierte al mar unos 795.000 litros de petróleo al día. En Port Fourchon (Luisiana), una de las puntas del delta del Misisipi, miembros de la Guardia Nacional se sumaron a presos en uniforme para proteger los pantanos y las playas con grandes sacos de arena, a la espera de la llegada del crudo.
En Washington, el secretario de Interior, Ken Salazar, anunció su intención de escindir el organismo gubernamental que otorga las licencias de exploración petrolífera, el Mineral Management Service (MMS), en dos agencias distintas, una encargada de inspeccionar las plataformas y otra centrada en dar los permisos y cobrar los derechos de explotación. En la investigación de las últimas semanas, se ha desvelado que el MMS no pidió suficientes medidas de seguridad a BP para sus operaciones en el golfo.

El guepardo, un gato en su séptima vida

El guepardo, un gato en su séptima vida

En el siglo XX, la población mundial de guepardos (Acinonyx jubatus) se redujo 90 por ciento. Los que sobrevivieron son ahora los animales más amenazados de África. Durante la década del 80, la cantidad de guepardos en Namibia se redujo a la mitad, pasando a menos de 2.500 ejemplares. La pérdida de su hábitat, las presiones sobre la tierra y la falta de variación genética perjudicaron al felino.
Pero gracias a Laurie Marker, fundadora del Cheetah Conservation Fund (Fondo de Conservación del Guepardo), quien durante 36 años ha trabajado para salvar a estos animales de la extinción, el animal terrestre más veloz tiene futuro.
IPS dialogó con Marker, galardonada con el prestigioso premio Tyler al Logro Ambiental, comúnmente conocido como "el Nobel de la ecología".
IPS: Usted comenzó su carrera en un parque natural del noroccidental estado estadounidense de Oregon. ¿Cómo fue a parar a Namibia?
LAURIE MARKER: En esa época nadie sabía nada sobre (los guepardos), que se volvieron parte fundamental de mi investigación. Terminé en Namibia en 1977, investigando sobre los guepardos. En realidad llevé uno de regreso a África para averiguar si al volver podía aprender a cazar. Y le enseñé a cazar.
IPS: ¿De qué envergadura es el daño que causan los guepardos a los animales domésticos?
LM: Se trataba más de una percepción de amenaza que de una realidad… En todo el mundo ocurre que a los hacendados no les gustan los depredadores, así que donde había un guepardo y podían verlo, lo mataban. Lamentablemente, el mundo ha matado a la mayoría de nuestros depredadores.
IPS: ¿Qué pensaban los hacendados sobre los guepardos en 1977?
LM: Cuando me mudé (a Namibia), la gente me decía: "Llévese todos sus guepardos con usted a Estados Unidos". Ahora de algún modo les caigo bien, y casi piensan que los guepardos son animales especiales. En los últimos 30 a 40 años hemos aprendido muchísimo sobre el sistema integrado de la naturaleza y qué rol juegan las diferentes especies, como que las abejas y los murciélagos son polinizadores clave, y que uno de los principales depredadores es también un regulador de grandes sistemas saludables.
El pueblo a las afueras del cual yo vivo es llamado "capital mundial de los guepardos". Eso es muy interesante.
IPS: ¿Cómo transmite usted a la población la importancia de la biodiversidad?
LM: A través de la educación, trabajando con escolares, con agricultores comerciales y de subsistencia, y con el gobierno: con el Departamento de Agricultura, con los ministerios de Ambiente, de Educación…
Pienso que la gente está interesada. Namibia fue el primer país que realmente incluyó la protección ambiental en su Constitución, señalando que las personas y su entorno natural están interrelacionados… Después de casi dos generaciones, realmente se ve un cambio.
IPS: Otro problema fue la pérdida de hábitat a causa de la expansión de los bosques espinosos, un problema que limita la capacidad de los guepardos de divisar a sus presas y también reduce el espacio abierto que necesitan para cazarlas. ¿Cómo se propagaron tan rápidamente?
LM: Los bosques espinosos surgieron hace 50 o 60 años, cuando los hacendados usaron esas tierras para un pastoreo excesivo, y particularmente cuando llegaban las temporadas de sequías.
Cuando desapareció todo el pasto, porque las vacas se lo comieron, en buena parte de esa tierra se arraigó el bosque espinoso, que crece muy rápidamente y tiene raíces muy, muy profundas, absorbiendo toda el agua, lo que impide que el pasto crezca.
Para decirlo de un modo muy simplista, este bosque redujo buena parte de la biodiversidad, así como del hábitat.
IPS: Usted planteó una solución tanto para los guepardos como para las personas. ¿Cómo funciona?
LM: Talamos los bosques y los convertimos en astillas. Luego, a partir de ellas, elaboramos un combustible ecológico, que se quema a temperaturas muy elevadas y genera emisiones muy bajas, así que es neutral en materia de carbono. Si se logra un impacto en las economías, se puede ayudar a las personas a salir de su ciclo de pobreza.
IPS: Actualmente hay unos 10.000 ejemplares de guepardo en África y Asia. ¿A cuántos habría que salvar para impedir su extinción?
LM: Me gustaría que duplicáramos esa población en los próximos 10 años. Hace menos de 100 años había 100.000 guepardos.
IPS: Usted usa un perro especial para proteger a sus animales de los guepardos. ¿Esto realmente sirve para disuadirlos?
LM: Estamos usando grandes variedades de perros de Turquía. Los criamos y los donamos a los productores rurales… Es un viejo método europeo que la gente había olvidado. (IPS Noticias)