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CAUSA ABIERTA

Carreras de galgos: ¿hobby responsable o maltrato animal?

Carreras de galgos: ¿hobby responsable o maltrato animal?

Las carreras de galgos son cada vez más populares en Uruguay. Según los estimativos, hay unos 3.000 perros de esta raza en el país y existen alrededor de diez canódromos fijos, todos ellos en el interior. Aunque también se montan para ocasiones especiales en distintas localidades, según contó a Telenoche Daniel Álvarez, propietario del canódromo San Cono, ubicado en Maldonado.

Hasta ahora estas actividades se realizaban al margen de la ley, incumpliendo la 18.471 de Bienestar Animal y los artículos 361 y 362 del Código Penal. En la mañana del lunes la Comisión Nacional Honoraria de Tenencia Responsable y Bienestar Animal se pronunció por primera vez.

En las carreras de galgos unos cinco perros -pueden llegar a ser ocho- corren por una pista de 250 metros de largo persiguiendo un señuelo, ya sea una liebre muerta o una bolsa de papel (ver video). La velocidad del animal puede llegar a los 70 km/hora y la carrera, en total, no dura más de 20 segundos.

La destreza, que comenzó a practicarse a finales del siglo XIX en Inglaterra, puede parecer un asunto sencillo pero ha divido las aguas entre los que buscan la regularización de la actividad y los que quieren su prohibición.

"Si nosotros regularizamos esta situación lo que vamos a hacer es generar una industria. Y es una industria de la muerte, en la que se sacrifica a los animales, que los abandona. Yo no quiero eso para el Uruguay", aseguró a Telenoche el diputado nacionalista Gastón Cossia.

En cambio para Jacqueline Dos Santos, criadora de galgos, prohibirlas no hará que desaparezcan. "Prohibir es mandar a la clandestinidad", sentenció.

La resolución de la Comisión Nacional Honoraria de Tenencia Responsable y Bienestar Animal exhorta a informar con cinco días hábiles de anticipación a la comisión cuando se realice una carrera y a respetar protocolos que se diseñarán. Para los galgueros esta medida es el comienzo del camino hacia la legalidad mientras que para Cossia no quiere decir que se vayan a prohibir.

ACUSACIONES Y POLÉMICA. Las carreras de galgos generan polémica desde hace varios años. Quienes las critican insisten en que es una industria que busca exclusivamente “el lucro”. “Estimular la industria del juego de azar. Esto es totalmente clandestino pero con la anuencia de las autoridades locales que quizás no advierten la magnitud de este problema. Juego de azar, maltrato animal y abandono", afirma el diputado del Partido Nacional.

Sin embargo, para Álvarez y Dos Santos, miembros de la Asociación Uruguaya de Galgueros Unidos, estas destrezas de los animales -se niegan a llamarle carrera porque el animal no lleva jinete- “son un hobby en el que las apuestas suceden como algo casual pero no hay una industria ni una banca”.

“Las apuestas, cuando se hace una carrera que existen apuestas, se contrata un rematador oficial. Cuando es a beneficio, como hicimos con el Hospital de Rocha, yo que soy el organizador me encargo de juntar el dinero de todos los que apuestan y de ahí se saca un porcentaje" asegura el dueño del canódromo.

En cuanto al abandono la criadora afirma que "no hay dueño más responsable que el galguero". "Si vamos a recorrer 100 refugios de perros yo creo que encontramos dos galgos. Nosotros conservamos los perros, porque nos encariñamos y por la genética. El perro es uno más de la familia", agrega Álvarez.

También descarta que se dope a los animales con estimulantes y afirma que solo se les da vitaminas y medicamentos para hígado y riñones, aprobados por un veterinario. Al ser ilegal la actividad, no hay controles de antidoping como sí se ven en las carreras de caballos.

A nivel mundial es un hecho que las carreras de galgos producen lo que se denomina "desecho animal". En Australia e Inglaterra cuando se ve que un cachorro no sirve para correr se lo abandona o, incluso, se lo mata. Eso también sucede cuando sufren una lesión. En Australia, donde las carreras son muy populares, se estima que cerca del 50% de los galgos son sacrificados.

También se ha acusado a los entrenadores de usar carnadas vivas, como gatos o liebres, para fomentar el instinto de caza del perro. Este punto, particularmente polémico, es el que ha llevado a la prohibición en distintas partes del mundo.

En Estados Unidos solo cinco estados permiten esta actividad. Más cerca de Uruguay, en Argentina algunas provincias la han prohibido y hay un proyecto con media sanción en el Parlamento para que se prohíba a nivel nacional.

Según Cossia, por este motivo ha aumentado la popularidad de las carreras en el interior de Uruguay: los galgueros se han mudado desde Argentina ante la inminencia de la prohibición.

CUIDADOS. Un perro galgo de carrera requiere varios cuidados para que su estado sea bueno.  Una de las cuestiones más raras es el desayuno: yogur, miel y cereales.

“A mediodía recibe una porción de alimento balanceado de primera línea. A la tarde repiten el desayuno, después de salir a caminar o a correr y de un masaje. A la noche cena una comida con cierto porcentaje de carne roja, cierto porcentaje de pollo, zanahoria, manzana y arroz", cuenta Álvarez.

LAS CARRERAS EN NÚMEROS:

3.000 es aproximadamente la cantidad de galgos que hay en Uruguay.

200 pesos es lo que cobra Álvarez a cada dueño en su canódromo por la participación en la carrera.

10 son los canódromos en Uruguay, aproximadamente.

6 años es el máximo que corre un perro.

250 metros es el largo promedio de la pista.



 


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