Latinoamérica saca las "garras" por los animales

La protección de los animales sigue tomando fuerza legal en Latinoamérica, en donde, aunque existen vacíos, esta semana Perú y Colombia aprobaron sendas leyes que los reconocen como "seres que sienten" y establecen normas para su resguardo.

El Gobierno peruano se unió al concierto latinoamericano este viernes al promulgar una norma que protege la vida y salud de los animales domésticos y silvestres en cautiverio, aunque excluye a los usados en espectáculos como corridas de toros y peleas de gallos.

La nueva ley reconoce a los "vertebrados domésticos y silvestres" como "animales sensibles que merecen gozar de buen trato por parte del ser humano".

Además, prohíbe el abandono de animales en la vía pública, las cirugías innecesarias, su uso en espectáculos en los que se les obligue a realizar actividades no compatibles con su naturaleza, entre otras disposiciones, y contempla sanciones que van desde penas de cárcel no mayores de tres años y 180 días de multa.

La entrada en vigor de la legislación peruana se dio solo un día después de que el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, sancionara una ley contra el maltrato animal, que modifica el Código Civil colombiano y reconoce a los animales como "seres sintientes".

Con la normativa se establecen multas que van desde 1.100 a 11.000 dólares para los infractores y una pena de 12 a 36 meses de prisión para quien "cause la muerte o lesione gravemente la salud o integridad física de los animales".

En esa línea, Latinoamérica ha marcado un hito en el reconocimiento de las cualidades legales de los demás seres vivos, con normativas que resaltan su "capacidad de sentir" y los derechos que de ahí se desprenden, según activistas de protección animal.

En Argentina, por ejemplo, la orangután Sandra, perteneciente al zoológico de Buenos Aires, lugar frecuentemente señalado por activistas como espacio para el maltrato animal, logró hace poco el status jurídico de "persona no humana", por lo que podrá ser trasladada a un santuario de orangutanes en Brasil.

El país suramericano, que ha sido pionero en el reconocimiento de esas cualidades legales a los animales, cuenta desde 1954 con una ley que reprime con prisión de 15 días a un año a quienes incurran en actos de maltrato animal.

El último caso de revuelo fue el hallazgo de un pony explotado en una discoteca del sur de la provincia de Buenos Aires, expuesto a fuertes luces, humo y elevados volúmenes de música.

También en Bolivia está vigente desde 2009 una ley que prohíbe el uso de animales silvestres y domésticos en circos por considerar que en esos espectáculos se practican "actos de crueldad".

En 2015, el Gobierno boliviano aprobó otra ley para prevenir y sancionar el maltrato de animales domésticos, pero que permite su uso y sacrificio en medicina tradicional y rituales ancestrales, algo que ha sido cuestionado por activistas defensores de la fauna.

Ecuador, en una consulta popular en 2011, decidió prohibir espectáculos públicos donde se produzca la muerte de un animal.

Quito, que albergaba hasta entonces una de las mayores ferias taurinas de América, "Jesús del Gran Poder", y otros 110 municipios más acogieron la iniciativa impulsada por el Gobierno y prohibieron las corridas de toros, aunque quedó abierta la puerta para que se organicen festejos sin la muerte del animal.

Grupos animalistas exigen que la prohibición se extienda a todo el país y han ido más allá al impulsar un proyecto de Ley Orgánica de Bienestar Animal (LOBA), para que sea tramitada en la Asamblea Nacional.

En Cuba no existe una Ley de protección animal, pero desde el año 2013 la Asociación Cubana para la Protección de Animales y Plantas (Aniplant) y el Consejo Científico Veterinario presentaron ante el Ministerio de Agricultura un proyecto de Ley contra el maltrato.
EFE