Batallas en aguas del Indico por las oleadas de ataques piratas

Con las calmas tropicales, los piratas en el Índico han salido «como setas», dicen los armadores. La flota atunera española o de capital español que faena en el Índico, repleta de marineros gallegos, está en situación de alerta máxima. El primer susto lo tuvo el jueves el Albacán , de la empresa Albacora, que repelió a tiros un ataque en el que los piratas atacaron incluso con una granada que provocó daños en la superestructura del barco y causó un pequeño incendio a bordo. Pero lo del Albacán fue solo un ensayo . La verdadera ofensiva llegó ayer: los piratas hostigaron a tres barcos de capital español, todos con tripulación gallega y vasca, y a otros dos franceses, sin que en ningún caso se consumase el secuestro. La alarma en Galicia y Bermeo saltó en torno a las nueve de la mañana, hora española, cuando un grupo de delincuentes repartidos en una nave nodriza y dos lanchas rápidas intentaron hacerse con el control del Intertuna II , un atunero con bandera de las Seychelles, pero también de Albacora -la misma casa del Albacán- y que ya sufrió un intento de asalto en septiembre, cuando aún no llevaban a bordo seguridad privada. El atunero estaba pescando a unas 70 millas náuticas del punto en el que el día anterior había sido atacado el Albacán -a 350 millas de la costa de Kenia- y tenía echadas las redes en el agua cuando aparecieron los piratas, por lo que no quedó más salida que abrir fuego contra los hostigadores. A la llamada de alerta que lanzó el Intertuna II acudieron dos atuneros, el Artza y el Alakrana , secuestrado hace apenas cinco meses en el mismo caladero. Afortunadamente, el avión español P3 Orión se encontraba en las inmediaciones y acudió en auxilio del atunero de capital vasco. Tiró bengalas y realizó otras maniobras disuasorias que, junto a los disparos de los mercenarios británicos que el Intertuna II tiene a bordo, consiguieron hacer huir a los delincuentes. También acudieron al rescate el petrolero italiano Etna , a bordo del que estaba el comandante de la operación Atalanta, y la fragata francesa Nivôse, que desplegaron sus helicópteros. Mientras el Intertuna II batallaba con sus acosadores, otro grupo de piratas intentó asaltar el Artxanda , la embarcación auxiliar del atunero Artxa , también con bandera de las Seychelles, pero perteneciente a la empresa vasca Atunsa, de Bermeo. También en este caso hubo intercambio de disparos entre los agentes de seguridad y los piratas, sin que se produjesen heridos. No fue necesario abrir fuego en el caso del Intertuna III , nuevamente de Albacora y con bandera de las Seychelles, que en cuanto avistó un esquife con piratas a tan solo cuatro millas del barco activó el protocolo de seguridad y puso el barco a toda máquina, con lo que el bote de los delincuentes no pudieron alcanzarlo. También fueron atacados ayer dos barcos franceses, el Trevignon y el Drennet , un día después de que los piratas lo intentasen con el buque oceanográfico galo Beautemps-Beaupré. La flota ha abandonado ese punto caliente. El Intertuna II ha puesto rumbo a las Seychelles, a donde llegará el lunes. Tras la oleada de asaltos, las fuerzas de la misión Atalanta movilizadas consiguieron apresar a 22 piratas en dos operaciones, ambas protagonizadas por la fragata francesa Nivôse, que capturó por la mañana a 11 piratas sospechosos de haber atacado el Albacán el jueves y, por la tarde, apresó a otros 11 que supuestamente fueron los que intentaron hacerse con el Intertuna II. Asimismo destruyeron un esquife y una nave nodriza. Pero los piratas no quedaron sin botín: apresaron un buque noruego que transportaba productos químicos.