Conmoción en Eslovaquia tras muerte de 20 mineros por explosión

Eslovaquia estaba conmocionada después de la explosión subterránea registrada la mañana del lunes, que ha costado veinte vidas en una mina de lignito de Handlova, en el centro del país. "Es una tragedia que ha tomado dimensiones inmensas", declaró poco antes de medianoche (22H00 GMT) el primer ministro eslovaco, Robert Fico, a la prensa. Fico precisó que este martes se proclamará el duelo nacional al término del consejo de ministros previsto en Bratislava a las 11H00 locales (09H00 GMT). Un incendio se declaró en la mina de Handlova hacia las 07h00 (05h00 GMT) seguido de una explosión dos horas después, según Peter Cicmanec, director de general de la compañía Hornonitranske Doly Prievidza, responsable de esta mina situada 190 km al noreste de Bratislava. "A unos 65 metros del epicentro de la explosión, los socorristas han descubierto los cuerpos de seis víctimas", declaró el ministro de Economía, Lubomir Jahnatek, poco después de las 23H30 (21H30 GMT). Según el ministro, los otros 14 mineros desaparecidos tras esta explosión que se produjo a 330 metros de profundidad, también están muertos "a causa de las condiciones incompatibles con la vida" reinantes en la galería de la mina afectada. "La temperatura es demasiado alta, una concentración demasiado baja de oxígeno y una inmensa cantidad de CO2, una cantidad que nuestros aparatos no pueden medir", precisó. "Según los equipos de salvamento que siguen bajo tierra, estas condiciones no han permitido la supervivencia de ninguno de los mineros desaparecidos", indicó Jahnatek. Según el ministro, la muerte de todas las víctimas del accidente "ocurrió con gran probabilidad en el momento de la explosión". El cibersitio eslovaco de información www.pravda.sk indicó que la temperatura en la mina pudo llegar a los 1.1OO grados Celsius en el momento de la explosión. "Esta mina siempre ha sido peligrosa", afirmó en esa página de internet un ex minero de Handlova, Peter K., de 42 años. El primer ministro preconizó una "investigación independiente y con ayuda de expertos extranjeros". Entre los muertos, también hay socorristas que luchaban contra el incendio, según la dirección de la mina. Otros nueve mineros y socorristas, heridos leves por una onda de presión cuando se encontraban a unos 200 m del lugar de la explosión, fueron atendidos el lunes en un hospital local, sin que fuera necesario su ingreso, aseguró la portavoz de la mina, Adriana Sivakova. Según Peter Cicmanec, la explosión fue causada probablemente por "productos de combustión imperfecta". El director general de Hornonitranske Doly Prievidza descartó la presencia de metano. La compañía es la primera productora de lignito en Eslovaquia. Suministra este carbón a la central térmica de Novaky, en la misma región, y tiene unos 4.100 empleados. Produce unos 2,2 millones de toneladas anuales de lignito y preparar la apertura de nuevas minas en la misma región tras el reciente descubrimiento de nuevos yacimientos que contienen unos 7,2 millones de toneladas de lignito.