Horror en Taiwán: un alud sepultó a una aldea entera

Un alud de lodo provocado por las lluvias torrenciales que trajo un potente tifón sepultó una aldea montañosa en el sur de Taiwán, cubriendo escuelas, viviendas y centenares de habitantes, dijo el lunes un funcionario policial. Durante el fin de semana, el tifón Morakot provocó acumulaciones de agua de dos metros (80 pulgadas) de altura en algunas comunidades de Taiwán antes de desplazarse hacia China, donde obligó a casi un millón de personas a evacuación sus poblados a lo largo de la costa oriental. Previamente había causado 22 muertos en las Filipinas. Morakot ha perdido fuerza desde entonces y el lunes tenía fuerza de tormenta tropical. En declaraciones a The Associated Press, un funcionario policial de Taiwán quien sólo se identificó por su apellido Wang, dijo que unas 100 personas fueron rescatadas por un helicóptero militar y al parecer habían evitado ser sepultadas por el alud de lodo en la aldea Shiao Lin, ocurrido el domingo. Uno de los pobladores rescatados, Lin Chien-chung, dijo a un noticiero vespertino que cree que unas 600 personas habrían sido sepultadas por el derrumbe de lodo y piedras. "El derrumbe cubrió gran parte de la aldea, inclusive la escuela primaria y varias viviendas", afirmó. "Una parte de la montaña se desprendió y aplastó al pueblo", agregó. El tifón Morakot, que significa esmeralda en idioma tailandés, se abatió el domingo sobre la provincia china de Fujian, con intensas lluvias torrenciales y vientos de 119 kilómetros por hora, informó la agencia meteorológica de China. En un primer momento sólo se había reportado la muerte de una persona. Para el domingo por la mañana, casi un millón de personas habían sido desalojadas en las provincias costeras del este de China, más de 490.000 en Zhejiang y 480.000 en Fujian, donde las autoridades pidieron que 48.000 embarcaciones volvieran a tierra. Las personas atrapadas por la tormenta avanzaban torpemente con bengalas al tiempo que comenzaba a oscurecer en la población de Beibi en Fujian, el agua derrumbó árboles e inundó las tierras de cultivo, informó la agencia noticiosa Xinhua. Los agricultores intentaban atrapar los peces que fueron arrastrados fuera de las granjas piscícolas por la crecida de las aguas. En la madrugada del lunes, la tormenta tenía vientos con una velocidad de 83 kilómetros por hora, dijo la agencia. Centenares de aldeas y pueblos chinos quedaron anegados y más de 2.000 viviendas de habían desplomado, dijo la agencia Xinhua. Entretanto, en Japón, el tifón Etau castigaba el lunes las costas occidentales del país. Doce personas murieron en las crecidas de los ríos y en derrumbes de lodo y 10 estaban desaparecidos, dijo la policía. Etau causó la muerte a 11 personas en la prefectura de Hyogo, aproximadamente 500 kilómetros al oeste de Tokio, dijo el oficial de policía Shigekazu Kamenobu, quien no pudo proporcionar más detalles pero agregó que muchos fueron atrapados por la fuerza de las corrientes. "Por lo menos un hombre fue arrastrado en un río cuando estaba en un automóvil. Su cadáver fue encontrado después dentro del vehículo", dijo Kamenobu. La policía dijo que cerca de 2.200 personas fueron obligadas a evacuar sus casas en Hyogo y fueron albergadas en escuelas públicas. Aproximadamente 500 casas resultaron inundadas. Las imágenes de televisión mostraban gente sacando lodo de sus viviendas con palas.