Uruguay será la ansiada salida al mar para Bolivia

El presidente uruguayo, Tabaré Vázquez, y su par boliviano, Evo Morales se reunieron ayer en Montevideo, donde hablaron de la salida al mar para Bolivia a través de Uruguay y pidieron suscribir "a la brevedad" un acuerdo bilateral sobre el punto. Vázquez recibió a Morales por más de una hora y media y firmaron tres documentos: un comunicado conjunto, un memorando sobre cooperación para la atención de las comunidades nacionales en el exterior, y otro con el Instituto Pasteur de Montevideo. De acuerdo con el comunicado conjunto, se abordó "el interés de Bolivia en la utilización del sistema portuario uruguayo a través de Nueva Palmira (sobre el Río Uruguay) y Montevideo para movilizar la carga de su comercio exterior". Asimismo, "se congratularon por los recientes acuerdos" entre las administraciones portuarias de ambos países para "desarrollar un Reglamento Operativo para las cargas bolivianas en tránsito". Se menciona un "régimen de Puerto Libre en el que se considere a los puertos uruguayos como centro de distribución y donde las mercancías bolivianas en tránsito gocen de almacenaje liberado". Vázquez y Morales "instruyeron a sus cancilleres (ministros de Asuntos Exteriores) a suscribir, a la brevedad posible, el instrumento bilateral correspondiente". Morales agardeció en conferencia de prensa "las propuestas de Uruguay hacia Bolivia con relación al tema portuario", y agregó que "las cancillerías están trabajando para porder avanzar" en la dirección de "cedernos un puerto en Uruguay". También reafirmaron "la necesidad de facilitar la libre navegabilidad" de la Hidrovía Paraguay-Paraná, un sistema fluvial navegable de casi 3.500 kilómetros entre Puerto Cáceres (Brasil) y el puerto de Nueva Palmira (Uruguay), que además de Bolivia y Uruguay, comparten Argentina, Brasil y Paraguay. Asimismo, señalaron "el interés en que los Grupos Técnicos continúen trabajando a fin de analizar la posibilidad de la venta de gas natural boliviano a Uruguay". Expresaron "el interés de impulsar el mecanismo de Urupabol (Uruguay-Paraguay-Bolivia) como parte del proceso de integración subregional" y de "potenciar la integración física, energética, de transportes y de servicios logísticos" entre los tres países. Morales dijo que "siempre nos ven como países pequeños" y que "relanzar Urupabol" es una forma de "apostar a trabajar por la integración, la solución al tema energético, librarnos de cierta dependencia". "Esperamos pronto tener un encuentro los presidentes" de los tres países, afirmó. Antes de reunirse con Vázquez, Morales visitó el Congreso, donde fue recibido por el vicepresidente Rodolfo Nin Novoa y el titular de la Cámara baja, Roque Arregui. Luego fue recibido por el intendente de Montevideo, Ricardo Ehrlich. Morales agradeció el apoyo recibido en momentos de inestabilidad institucional en su país y dijo que "lo que el año pasado tenía que pasar en Bolivia, un golpe civil, ahora está pasando en Honduras. Es una agresión, una provocacion del imperio". "Tal vez no conoce (el presidente estadounidense, Barack) Obama, pero la estructura del imperio sigue vigente", aseveró. Pese a que Morales ha viajado a Montevideo para cumbres del Mercosur -bloque que integran Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, y del que Bolivia es Estado asociado- y la Cumbre Iberoamericana de noviembre de 2006, ésta es la primera visita oficial del mandatario andino al país. La última visita oficial de un presidente boliviano a Uruguay fue la de Jaime Paz Zamora en 1992.