En 2008 clausuraron a 11 jardines de infantes en Uruguay

Mientras va en el ómnibus, Pilar Petingi anota las direcciones de los jardines de infantes que ve; luego verifica que estén autorizados a funcionar. El control se ha vuelto casi una obsesión. En 2008, el MEC cerró 11 de ellos y este año hay dos en la mira. El año pasado el Ministerio de Educación y Cultura (MEC) clausuró siete centros de educación infantil privados en Montevideo y cuatro en Canelones. Petingi, encargada del Área de Educación en la Primera Infancia del Ministerio, explicó a El País que los cierres se debieron a que "durante 12 meses se hizo el control de esos lugares y no hubo las mínimas respuestas a las exigencias hechas por el Área para seguir trabajando". Los requisitos que pide el Ministerio a los centros que atienden a niños de 0 a 5 años son: presentar un proyecto educativo institucional "para el que no hay un modelo previo. Preferimos que la gente pueda expresar por escrito cuál es su idea y sobre eso, con el diseño curricular básico, vamos trabajando con ellos para la mejora de la propuesta pedagógica. Después se le da una constancia de preinscripción para ir a la Intendencia respectiva y a Bomberos para tramitar las habilitaciones de salubridad y seguridad contra incendios. Luego deben llenar un formulario con fotocopia de los títulos de los trabajadores que atienden a los niños. También tienen que tener cobertura médica de emergencia", dijo. El siguiente paso en la tramitación es que el Área de Educación visita el centro para corroborar que lo que dicen los papeles es verdad. Si está todo en orden el establecimiento recibe el número de autorización e inscripción. Este año no hubo clausuras pero hay "algunos que están difíciles, se les da plazos para regularizar y no responden. Ahora en la vista de cierre hay una o dos situaciones en Canelones, que son complejas, que se vienen trabajando desde hace mucho, pero llega un punto en que no se puede permitir más que los niños estén en malas condiciones", enfatizó Petingi. Una de las situaciones más complejas que el Área de Educación en la Primera Infancia ha encontrado en algunos jardines de infantes y "que se reitera es el de compartir vivienda con el centro. Abren un jardín en una casa de familia. Pero tienen un número considerable de niños, que no se pueden atender en la casa donde uno vive porque no hay una instalación sanitaria adecuada, no tiene una concepción de lo que se está haciendo como algo educativo. Y los niños de 0 a 5 años son los que tienen el mayor potencial de aprendizaje de la vida y por eso es importante la enseñanza a esa edad", indicó. En el primer Censo Nacional de Centros de Educación Infantil Privados hecho en 2007, el MEC identificó 514 en todo el país. El 25,3% de ellos no estaba registrado de ninguna forma, es decir que se descubrieron 130. Petingi informó que desde que se conocieron los datos del censo, el Área de Educación supervisó no sólo al 25,3% que no estaba registrado -que debió inscribirse y regularizarse- sino al 100% de los 514 , ya que el 75% -pese a que estaba inscripto- "no había sido controlado como ahora, en el sentido de orientar y acompañar la propuesta pedagógica, que el personal tenga formación acreditada, que el local esté habilitado por Salubridad y Bomberos". Pese al trabajo que realiza el MEC, el 49% (264 centros) no tiene autorización para funcionar, pero la mayoría de ellos está en trámite de tenerla. El año pasado en Montevideo el MEC autorizó a 46 nuevos centros. Y hace 15 días regularizó a cinco más. Petingi confió que le "suena terrible esa cifra porque son muchos los que existen, pero lo que pasa es que da muchísimo trabajo poner las cosas en condiciones. Es más fácil hacer un traje que remendar uno. Los más trabajosos son los que existen desde hace años ya que o no entienden las exigencias o cuesta más que las incorporen". En 2007 y 2008 se hizo la supervisión total, incluso en el interior. Hay centros que han precisado unas cuantas visitas para ponerse al día, indicó Petingi. El MEC evalúa muy bien la situación antes de clausurar un centro de educación infantil privado. "No es que nos neguemos a cerrar pero tampoco estamos con un hacha en la mano cerrando, ya que se necesitan estos lugares en la medida en que no hay una cobertura pública para que los niños puedan ir y los padres estén tranquilos. El control es una forma que tiene el Estado de intervenir, acompañando y mejorando la situación", afirmó. "Es muy bueno el control del MEC; ahora hay una exigencia mayor. Y es importante porque los que están en condiciones fantasmas no sabés cómo tienen a los niños", dijo Menfis, coordinadora pedagógica y dueña del jardín de infantes "Pininos", ubicado en el Prado. Los centros de educación infantil privados no están organizados en una asociación, por eso la consulta de El País fue individual y al azar dentro de los registrados en el MEC. Teresa, directora de "Cempi", en el Parque Rodó, dijo que es importante la regularización pero opinó: "Controlan a los que estamos autorizados y no a los que no lo están. Conocemos un montón que no están autorizados y no los van a ver. Yo hice la denuncia pero me dijeron que tenía que ser por escrito". Contó que tiene $ 57.000 de gastos fijos por mes; parte de ese dinero es para cumplir con las exigencias. Y puso un ejemplo: "En mayo tengo que mandar a un laboratorio un tubo de ensayo para saber si el agua es potable, eso sale $ 900. Más timbres en la Intendencia". Considera que esto es importante, pero cree que no es justo tener menos ganancias que los que trabajan en forma ilegal. La jerarca del MEC admitió que siguen abriendo centros sin pasar por el Ministerio: "Esto es preocupante y complica el panorama porque si pudiéramos regularizar los que existen y tener sólo esos podríamos pasar a otra etapa, pero en la medida en que sigan apareciendo es como un cuento de nunca acabar".

Las cifras

 

514 Es la cantidad de centros de educación infantil privados (atienden a niños de hasta 5 años) que hay en todo el país.

51 Es la cantidad de centros de educación infantil privados que han sido autorizados entre el año pasado y lo que va de 2009.

49% Es el porcentaje de centros de educación infantil privados que no están autorizados, pero la mayoría de esos 264 está en trámite.

Para denunciar a jardines que no estén en regla: 917 07 48 o en calle Reconquista 535, 5to. piso.

Lo que dice la ley que los regula

 

El Área de Educación en la Primera Infancia del Ministerio de Educación fue creada en la Dirección de Educación con la aprobación de la ley 16.802.

El 12 de diciembre de 2008 se promulgó la Ley General de Educación que incluye por primera vez en Uruguay a la educación en la primera infancia dentro de la ley de Educación.

La ley que existió hasta diciembre de 2008 -cuando se aprueba la ley de Educación se deroga la anterior- "tenía establecido un sistema de sanciones y de multas que nunca se había implementado en el MEC. Nosotros en ciertas situaciones que encontramos que había mucho desfasaje con lo que debían tener directamente decidimos la clausura", indicó Pilar Petingi, encargada del Área. En esta nueva ley se está haciendo un decreto reglamentario, que establece un sistema de sanciones y multas progresivas que contempla el cierre. Hasta mayo de 2006 la autorización era vitalicia, a partir de esa fecha dura 2 años. (El País)