Naufragios centenarios descubiertos en el mar Báltico

Una docena de naufragios centenarios _ algunos de ellos con barcos inusualmente bien preservados _ fueron hallados en el mar Báltico por una compañía de gas que instala un gasoducto entre Rusia y Alemania, dijeron expertos suecos el martes. El naufragio más antiguo probablemente data de tiempos medievales y pudiera ser de hace unos 800 años, mientras que otros son probablemente de entre los siglos XVII y XIX, dijo Peter Norman, de la Junta Nacional de Patrimonio Cultural de Suecia.
"Pudieran ser interesantes, pero solamente hemos visto fotografías de su exterior. Muchos de ellos parecen estar intactos. Se ven muy bien preservados", dijo Norman a The Associated Press.
Miles de naufragios, desde barcos medievales hasta buques militares hundidos durante las guerras mundiales del siglo XX, han sido hallados en el Báltico, que no tiene el mismo tipo de molusco que destruye maderas sumergidas en mares más salados.
El más célebre naufragio de Suecia, el del buque real Vasa, está exhibido en un popular museo en Estocolmo en el que los visitantes pueden admirar los detalles del barco. El Vasa fue sacado de la bahía de Estocolmo en 1961, 333 años después de que se hundiese en su primer viaje.
El nuevo hallazgo se produjo durante un análisis del lecho marino al este de la isla sueca de Gotland por el consorcio Nord Stream, que construye un gasoducto de 1.200 kilómetros (750 millas) en el Báltico.
Expertos suecos en arqueología marina analizaron las imágenes de los naufragios y determinaron que pudieran tener un gran valor histórico.
"El contenido puede decirnos mucho acerca de la vida en esos tiempos", dijo Norman.
Los 12 naufragios están en la zona económica de Suecia, pero no en la ruta prevista del gasoducto, dijo la junta de patrimonio. Nord Stream, que planea comenzar la construcción en abril, ha prometido asegurarse de que sus actividades no dañen los naufragios, dijo la compañía.
La junta de patrimonio dijo que tres de los naufragios tienen barcos con cascos intactos y yacen boca abajo a una profundidad de 130 metros (430 pies).