Banco Hipotecario del Uruguay condenado a pagar 4 millones de dólares a empresario

Por incumplimientos del BHU, el Estado deberá pagarle US$ 4 millones al empresario Fernando Barboni. Este es el segundo fallo en contra del BHU. También deberá entregarle a Barboni la ex playa de maniobras de AFE o efectuar su expropiación. Una sentencia del Tribunal de Apelaciones en lo Civil de 3° Turno, fechada el miércoles 19, condenó al Banco Hipotecario a pagar una multa del 4% de los $ 924 millones que representaban los contratos que tenían las empresas del grupo Barboni con la entidad pública hace siete años. La sentencia, que fue redactada por la ministra Mary Alonso Flumini, establece, además, que esa multa deberá pagarse actualizada. Es decir, con un interés anual del 6% desde la fecha de inicio de la demanda: 24 de junio de 2003. El fallo del Tribunal de Apelaciones confirma la sentencia en primera instancia y abre la posibilidad que la institución estatal pueda recurrir en casación ante la Suprema Corte de Justicia, posibilidad a la que sólo puede acceder el Estado.
El diario El País recuerda que en 2003, el grupo Barboni tenía contratos vigentes con el Banco Hipotecario por la construcción de unas 700 viviendas en los departamentos de Montevideo, Canelones, Maldonado y Rocha.
El Banco Hipotecario tenía diferencias con el grupo Barboni sobre esas obras.
Al desatarse el conflicto con el BHU, Barboni solicitó un arbitraje entre las partes como lo establece el artículo 29 del pliego de condiciones de la propia entidad pública. Además, el pliego señala que aquella parte que no nombre a un árbitro, deberá pagar la multa del 4% de los contratos establecida en los pliegos.
El 20 de abril de 2004, una resolución del Banco Hipotecario decidió ir a un arbitraje con las empresas del grupo Barboni. Además, el BHU pidió al empresario que se incluya en este arbitraje todos los temas en conflicto entre ambas partes. El empresario nombró al abogado Eduardo Esteva como árbitro. En lugar de nombrar a su árbitro, el 25 de mayo de 2004 el Banco Hipotecario dejó unilateralmente sin efecto el arbitraje e incurrió automáticamente en "incumplimiento", según la sentencia del Tribunal de Apelaciones a la que tuvo acceso El País. Es decir, abrió la puerta para que el empresario reclamara la multa del 4% de los contratos que mantenía con el Banco Hipotecario.
Según el Tribunal de Apelaciones, la resolución de mayo de 2004 de la entidad financiera oficial "torna imposible la ejecución del arbitraje (entre las partes en conflicto) con un claro incumplimiento a los actos indispensables para la realización del mismo. Se trata de un incumplimiento definitivo de la cláusula del artículo 29" del pliego de condiciones.
Los miembros del tribunal entendieron, además, que la actuación del BHU "fue claramente ilícita" al resolver el contrato por decisión propia, cuando estaba obligado a cumplir el contrato mediante un arbitraje. Posteriormente, el Banco Hipotecario rescindió todos los contratos que tenía con las empresas de Barboni y exigió la entrega de las obras respectivas. Ello fue establecido en la resolución del Banco fechada el 5 de abril de 2005.
Siete meses más tarde, el 24 de noviembre del mismo año, el Hipotecario demandó al grupo Barboni por daños y perjuicios por supuestos incumplimientos de contratos. También efectuó denuncias penales contra Barboni que fueron desestimadas.
El Tribunal de Apelaciones advirtió, en su sentencia, que al 25 de abril de 2005 ya "era imposible" la ejecución del arbitraje por "incumplimiento del BHU" y agregó que la instalación de árbitros para zanjar las diferencias era un elemento "obligatorio" según los pliegos de condiciones.
El 19 de noviembre del año pasado, una fallo inapelable del Tribunal de Apelaciones de 1° Turno obligó a la empresa Saduf, perteneciente al Banco Hipotecario del Uruguay, a entregar la ex playa de maniobras de AFE a la firma Glenby S.A., propiedad de Fernando Barboni.
La resolución también establece que Saduf deberá otorgar a Glenby S.A. la concesión de la ex Estación General de Artigas a cambio de un canon anual.
En 2001, Glenby S.A. le entregó US$ 250.000 a Saduf por la ex playa de maniobras de AFE. La segunda cuota debía pagarse al año de la entrega del inmueble. Sin embargo, Saduf no pudo cumplir con el contrato porque AFE precisaba ese bien. Para evitar la entrega del inmueble a Glenby, el Ministerio de Transporte tasó y depositó US$ 8.000.000 para iniciar el trámite de expropiación de la playa de maniobras de AFE con el objetivo de ampliar el puerto. La expropiación está en curso. Glenby S.A. estimó que ese bien vale US$ 30 millones.
Centro cultural en ex estación de AFE
El ministro de Transporte, Enrique Pintado, dijo ayer que la ex Estación Central General Artigas de AFE debería convertirse en un centro cultura.
El destino de ese inmueble se encuentra en trámite judicial, ya que el empresario de la construcción Fernando Barboni lo reclama en el marco de un contrato de compra de la ex playa de maniobras firmado en 2001.
En este momento, la expropiación se encuentra en proceso judicial y no ha culminado, señalaron fuentes cercanas al empresario.
Según una información publicada en el sitio web de Presidencia de la República, Pintado señaló que el Estado ya ganó el juicio de expropiación y ese bien será utilizado para la ampliación del puerto montevideano.
Durante el acto de asunción de las nuevas autoridades de AFE, Pintado descartó que la estación vuelva a cumplir los fines para los que fue inaugurada en 1897. "Estación de trenes no será", advirtió.
Por s u parte Barboni pretende construir en ese edificio un centro comercial y cultural.
Pintado descartó ayer que la ex Estación General Artigas se convierta en un centro comercial y se mostró a favor de que el edificio -inaugurado en 1897 y declarado Monumento Histórico Nacional en 1975- se transforme en un centro cultural y de convenciones.