Martin Shkreli, “el hombre más odiado de Estados Unidos”

El CEO de Turing Pharmaceuticals compró los derechos del medicamento Daraprim, clave para el tratamiento contra el SIDA, y subió el precio de la caja de 30 tabletas de 13.50 dólares a 750. El costo de elaboración de cada tableta es de un dólar.

El escándalo sacude al seno del sistema de salud de Estados Unidos, y al mercado interno de medicamentos, luego de que Turing Pharmaceuticals comprara los derechos del medicamento Daraprim y aumentara su precio en un 5.500%. De 13,50 dólares a 750, la caja de 30 tabletas.

El Daraprim es un medicamento utilizado durante sus 62 años de existencia para la cura de afecciones parasitarias como la toxoplasmosis, que afecta a niños menores de 12 años, como también a personas expuestas a tratamiento de quimioterapia o algunas mujeres embarazadas. El Daraprim ha sido catalogado por expertos como un medicamento clave para el tratamiento contra el SIDA. También se utiliza para combatir la malaria. En Estados Unidos fue comercializado durante años por la farmacéutica GlaxoSmithKline.

Tras el descomunal aumento del precio del Daraprim, la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América y la Asociación de Medicina para el VIH emitieron un comunicado que destaca "que el precio es injustificable para la población de pacientes médicamente vulnerables que necesitan este medicamento e insostenible para el sistema de salud".

Un tal Martin Shkreli

El CEO de la farmacéutica Turing, Martin Shkreli, fue el líder de la operación. En los últimos días se ha ganado el mote de "el hombre más odiado en Estados Unidos", con constantes ataques de gran parte de la opinión pública en su país, la prensa y especialmente en las redes sociales.

Sobre la pregunta clave (¿por qué la suba tan alta del precio del medicamento?), se ha limitado en un comienzo a responder que su empresa está en el negocio y que busca "obtener beneficios", luego de haber gastado US$55 millones en la compra de los derechos del medicamento.

Por si fuera poco, el empresario de 32 años se ha tomado la molestia de responder algunos mensajes y preguntas de usuarios con humor y hasta con ironía, lo que ha provocado gran escozor. Shkreli ha llegado a responder a través de su cuenta de Twitter que el actual precio del Daraprim "está más barato de lo que debería" y que "representa una gran noticia para la sociedad".

El comportamiento del joven empresario no solo quedó en el ida y vuelta de las redes sociales, en respuestas a usuarios en su perfil de Reddit o Twitter (medio al que considera "escenario apto para ira de liberales y socialistas" y también para citar canciones de Eminem que según él lo identifican y definen como "The Way I Am"). Fue consultado por un periodista de Bloomberg por la operación realizada por su empresa: si el costo de elaboración de cada tableta es de tan solo un dólar, ¿cuál el motivo del precio final de la caja? La respuesta fue: "Eres un idiota, además de un pésimo periodista desinformado".

No es la primera vez que este empresario farmacéutico realiza una acción similar con medicamentos. En 2014, mientras era CEO de Retropholin, compró los derechos del medicamento Thiola y aumentó 20 veces su valor de compra existente. Thiola actúa como medicamento contra la enfermedad hereditaria Cistinuria, la que ocasiona una elevada excreción urinaria de aminoácidos dibásicos. Tras esta operación fue despedido y marchó a juicio por parte de la empresa que le reclama como indemnización unos US$65 millones.

Es lo que hay

La acción de Shkreli no es ilegal según el sistema de salud estadounidense, que permite el sobre precio de medicamentos. La Agencia de Alimentos y Medicamentos (FDA en inglés) no puede hacer mucho al respecto.

Uno de los ejemplos más evidentes es uno reciente: medicamentos contra el cáncer llegan a costar a US$100.000 por año (ejemplo, el Sovaldi cuesta US$84.000), según una investigación realizada por el USA Today basada en un estudio de la Universidad de Minnesota.

Ante esta situación, la precandidata demócrata a la presidencia, Hillary Clinton, tuiteó que esto que ha ocurrido es "indignante" y que trabajará en un plan para presentar al Congreso y así terminar con esta realidad. Tras la difusión de la noticia el domingo (vía el New York Times), el lunes las acciones de Turing Pharmaceuticals cayeron ostensiblemente en la bolsa de Wall Street.

Por su parte Shkreli, este martes, vía Twitter, indicó que por la noche iba a dar un "gran anuncio" en la cadena ABC. Finalmente, el empresario manifestó que, tras las protestas populares contra su acción, el precio de mercado de la caja de Daraprim "bajará".
UyPress