Concurso de tortura en televisión

Un documental francés sobre el poder de la televisión revela que los participantes de un falso concurso en vivo aceptan aplicar descargas eléctricas a sus competidores hasta situaciones límites. Denominado "El juego de la muerte", el programa muestra a concursantes reclutados voluntariamente aplicar lo que creen que son descargas de hasta 460 voltios a rivales que, en realidad, son actores.
El productor del documental, Christophe Nick, dijo que 81% de los participantes en el experimento aceptaron aplicar la tortura, sin saber que era ficticia.
El filme fue hecho "para medir el poder que tiene la televisión sobre los individuos", dijo Nick a BBC Mundo.
El filme, que será difundido este miércoles en el canal estatal de televisión France 2, ha generado interés y sorpresa en los medios locales; el diario Libération dedicó su historia principal al tema.
"Lo hicieron"
Como cualquier programa de preguntas y respuestas, "El juego de la muerte" fue filmado en un estudio con luces intensas, una audiencia bulliciosa, una presentadora y varios asistentes.
Los 80 voluntarios dispuestos a participar en el espectáculo creían que se trataba de un programa piloto denominado "Zona Extrema" y debían formular determinadas preguntas a un concursante (el actor encubierto).
Ante cada respuesta errónea, los participantes eran incitados por la presentadora y por gritos de "castigo" de la audiencia a sancionar a quien respondía con descargas eléctricas activadas mediante una palanca.
Las penas iban en aumento: desde 80 voltios hasta 460 voltios, con las cuales el supuesto electrocutado gritaba por clemencia y finalmente parecía desvanecerse.
Del total de participantes, sólo 16 decidieron salirse en determinado momento del experimento.
Nick explicó que la mayoría de los voluntarios fueron sometidos a diferentes variantes de obediencia y siguieron acatando órdenes, incluso contra su voluntad.
"No lo querían hacer, pero lo hicieron", dijo. "Intentaron luchar contra eso, pero no encontraron los medios y no llegaban a desobedecer, a enfrentar a la autoridad".
El documental fue realizado con la ayuda de un equipo de psicólogos y se basó en un experimento efectuado por Stanley Milgram, un psicólogo social de la Universidad de Yale, en los años 60.
En el caso de Stanley, los voluntarios también recibieron órdenes de aplicar descargas eléctricas a actores que simulaban ser estudiantes.
A nivel inicial ambos experimentos obtuvieron resultados similares, pero Nick dijo que en cierto momento Milgram llegó a un nivel total de desobediencia, mientras en el falso concurso de televisión eso no ocurrió.
"Eso prueba que no es simplemente la cuestión Milgram de sumisión a la autoridad", sostuvo Nick.
A su juicio, se trata de un mecanismo de obediencia similar al que permite hacer funcionar religiones o multinacionales con una estructura de poder diluida.
"Es el peso del sistema", aseguró. "Es porque están en una condición o situación muy particular, en este caso un estudio de televisión, que llegan a tal nivel de obediencia".