Itaipú también es paraguaya

Los presidentes de Brasil y Paraguay anunciaron este sábado lo que denominaron un histórico acuerdo sobre los reclamos paraguayos en la explotación de la represa hidroeléctrica binacional Itaipú, la de mayor potencia del mundo. El mandatario paraguayo, Fernando Lugo, sostuvo que, si bien no coincidieron en todo, Paraguay consiguió que se le reconocieran parte de sus reclamos principales, como el aumento de la compensación que recibe de Brasil por la cesión de su energía. Específicamente, Brasil le pagará a Paraguay unos US$360 millones anuales de compensación por cederle parte de la energía que le corresponde, en vez de los US$120 millones que le paga actualmente. Lugo indicó que, "en 10 meses, gracias a la voluntad de este gobierno y del presidente Lula hemos avanzado en un reclamo que tiene 30 años. Iniciamos una nueva era en las relaciones de Paraguay y Brasil". Además, el documento de 31 puntos establece la suma de US$450 millones para el financiamiento de una línea de transmisión de 350 kilómetros de extensión, desde la represa hasta la capital paraguaya, Asunción, lo que permitirá una mayor distribución de energía eléctrica en todo el país a un precio muy inferior al actual.

Acuerdo "histórico"

"Hemos dado un paso importantísimo, éste es un acuerdo histórico", dijo el mandatario brasileño Luiz Inácio Lula da Silva en el palacio de Gobierno, en Asunción, un día después de la finalización de la cumbre del Mercosur. "A Brasil no le conviene tener un vecino que no tenga su mismo ritmo de desarrollo", agregó. Sin embargo, el corresponsal de la BBC en Sao Paulo Gary Duffy observa que el entusiasmo de Lula puede no ser compartido por todos en Brasil. "Y, si parte del acuerdo tiene que ser sometido al Congreso brasileño, podría haber demoras", acota Duffy.

Precio de mercado

Otro aspecto considerado fundamental es la posibilidad de que Paraguay comience a vender una parte de la energía que le corresponde a precio de mercado, y no a un precio fijo -y muy inferior- como hasta ahora. Lugo declaró además que Brasil admite -por primera vez- la libre disponibilidad para que ambos países puedan vender la energía a terceros países a partir de 2023, año en que vence el contrato firmado en 1973. Actualmente, se obligan a venderse entre ellos (Paraguay le vende a Brasil el 95% de lo que le corresponde en la represa). "Desde que llegó al poder, Lugo ha reclamado disponer de ese excedente para venderlo a terceros, en lo que ha sido uno de los ejes de su política internacional y un punto de roce con su par brasileño", señala la corresponsal de BBC Mundo en el Cono Sur Valeria Perasso. Paraguay consume una parte mínima de la energía de Itaipú, ya que dispone de otras fuentes energéticas internas y es también copropietario con Argentina de otra gran represa, Yacyretá. Itaipú es la represa de mayor generación en el mundo, con poco más de 90 millones de megavatios por hora, correspondiendo la mitad de dicha cantidad a cada país.