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CAUSA ABIERTA

Vuelve el fenómeno atmosférico conocido como corriente El Niño

Vuelve el fenómeno atmosférico conocido como corriente El Niño

La corriente El Niño, el fenómeno periódico que provoca el calentamiento de las aguas en la región tropical del Océano Pacífico y que puede afectar las pautas climáticas en el mundo, ha retornado. El Pacífico había estado en lo que se llama estado neutro, pero meteorólogos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) dicen que la superficie marina subió 1 grado centígrado (1,8 Fahrenheit) por sobre lo normal en una franja estrecha del Pacífico ecuatorial oriental en junio. Además, el Centro de Pronósticos Climáticos de la NOAA dijo que las temperaturas en otras regiones tropicales también estaban por encima de lo normal, con registros más calurosos que lo habitual hasta a 200 metros (975 pies) de profundidad. En general, las condiciones de El Niño se asocian con mayores lluvias en el Pacífico oriental y centro y con condiciones más secas que lo habitual en el norte de Australia, Indonesia y las Filipinas. Un verano con esa corriente puede conducir a condiciones más lluviosas que lo normal en las regiones intermontañosas de Estados Unidos y el centro de Chile. En un año con El Niño tiende a haber más huracanes en el Pacífico y menos en el Atlántico. Los meteorólogos anticiparon que El Niño seguirá intensificándose en los próximos meses y que durará hasta el invierno de 2009-2010. "La ciencia de la anticipación climática nos permite alertar a industrias, gobiernos y encargados de emergencias sobre las condiciones climáticas que puede producir El Niño para que las tengan en cuenta en sus decisiones y en definitiva para proteger vidas, propiedades y la economía", dijo la administradora de la NOAA Jane Lubchenco en una declaración. Las autoridades de la NOAA aclararon que no todos los efectos de El Niño son negativos. Por ejemplo, puede suprimir huracanes en el Atlántico y llevar humedad al árido sudoeste estadounidense. Un estudio reciente de investigadores en la Universidad Tecnológica de Georgia sugiere que podría haber dos manifestaciones de El Niño, dependiendo de si el calentamiento es más intenso en el este o el centro del Pacífico. La actual parece ser más intensa en el este, su manifestación más tradicional. Si el estudio de Georgia es correcto, la actual sería la variante de El Niño que reduce los huracanes en el Atlántico y el Caribe. La otra manifestación, centrada más al oeste, al parecer parece promover las tormentas en el Atlántico.

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